Ожидающий битвы. Глава вторая.

Глава 2. Когда сбывается сказка.

- Вы уверены, что этот мальчишка – тот самый хороший воин?
- Луис, прекрати сомневаться в моих действиях. Да, парень – хам и глупец, но раз наши колдуны увидели и отметили именно его – он нам нужен.
- Он наплевательски отнесся к вашим книгам, Королева! Он расхаживает нагой, - мужчина скривился, - словно ему это дозволено.

Королева махнула рукой и посмотрелась в излюбленное зеркало, поправляя прическу.

- Его дело. Если он что-то попросит, уж помоги ему, Луис. Выкинуть его обратно в тот мир всегда успеется. Побудь пока его личной слугой.
- Да, Королева.
- Нам предстоит сложное время, и мне не хочется, чтобы такой ценный экземпляр покинул нас.

Луис выдавил мучительный кивок и направился в сторону двери, оставив Королеву наслаждаться рассветом и мыслями о долгожданной встрече с дорогим братом.

***

Я проснулся ранним утром от невеселых мыслей. Интересно, я все-таки убил того парня? А его друга? Если это так, то дела мои обстоят плохо, хотя такие уроды мне никогда не нравились. Не нравились всем: образом жизни, нелюбовью к родителям, непочтением к ним. Их поведением и вседозволенностью. Он получил своё. И мне плевать на то, был ли он человеком.

Теперь к насущному. Шелковое одеяло? Может, еще и белье у меня кружевное? Нет, белья пока нет. То ли галлюцинации прогрессируют, то ли вчерашние безумства – правда. А даже и хорошо, если правда. Хотя бы жив.

Так, а если это правда, то зачем я там понадобился блондинке?

В голове пронеслись эгоистичные мысли: а может, я король или какой-нибудь потерянный принц. Или волшебник, утерянный несколько веков назад.

Какой ребенок не мечтал стать уникальным? Я заверяю, что дети в детском доме мечтали об этом с удвоенной силой. В то, что нас заберут любящие мама с папой, мы перестали верить лет в семь, но желание стать колдуном, спасителем Галактики, испариться или отомстить всем, кто когда-либо обидел нас, с помощью инородных сил – такая вера жила до последнего момента. Так порою хотелось открыть глаза и увидеть сказочное сияние. Но, разумеется, мечты не сбылись.

Каждый спрятался от тоски по-своему. Кто-то ушел в учебу, чтобы после детского дома иметь все желаемое; кто-то сдался, спился и опустился до тех самых низов, так часто пророчимых нам людьми. Кто-то закрылся от мира. Я выбрал ненависть. Если я не имею права на счастье и заботу, то есть ли вообще те люди, кто такого удостоен? Ходить и бить каждого встречного я не стал, но мелкие и серьезные потасовки, угрозы и желание унизить тех, кто не рад своему благополучию, - это впиталась в меня вместе с детской памятью о старых кроватях, полных колючих пружин; вместе с пресной кашей и слезами в подушку.

А теперь оказывается, что я попал в другой мир? Замечательно, но как-то запоздало. В детстве это смотрелось бы реалистичнее. И что этому миру от меня требуется?

Я встал с пола и начал разминать затекшие плечи. К ежедневной утренней зарядке нас приучили с младенчества. И в любую погоду – даже в самые лютые холода, так сильно ощущаемые в холодных казенных домах – мы усердно тянули ручонки к земле и бегали вокруг здания.

Как известно, привычка, выработанная в детстве, - самая тяжелая из всех. Порою так хочется укрыться поплотнее в одеяло и спать, но внутренние часы будят ровно в шесть и заставляют отжиматься от пола до капелек поту на лбу.

Но кроме зарядки меня заставило подняться в такую рань еще и вполне естественное желание любого организма. Даже два. Вторым оказалась безудержная надежда на теплый душ и чашку горячего кофе.

Я оделся в смятую и уже неприятно пахнущую потом одежду – чистого белья тот слуга так и не принес - и попробовал открыть дверь. Разумеется, ничего не получилось. Хоть в окно нужду справляй, честное слово. Уж могли бы позаботиться о госте.

Тут в голову стукнула вполне осознанная мысль о том, как происходило справление надобностей в Средневековье. Я плюхнулся животом на пол и начал шарить под кроватью. Да, ночной горшок цвета позолоты доброжелательно вынулся из пыльных углов постели.

- Да вы издеваетесь! – Выдохнул я.

Никто не засмеялся, фаянсового рая не появилось также. Что это за королевство такое, где гостю не появляется туалет по его первому требованию? Раздражает, право слово.

Повернулся ключ в замке. Я напрягся. Сейчас я больше всего походил на какого-нибудь снайпера в засаде. Лежа на полу, держа в руках священный горшок, озлобленный без крепкого кофе. Не горшок озлоблен, а я. А горшок вообще радоваться должен тому, что я милосердно отпускаю его на волю.

- Сэр? – Слуга бегло оглядел мою фигуру. – Доброе вам утро.
- Доброе. – И я без прелюдий начал. - А где у вас здесь писсуар там, ванная? Или как это у вас называется?
- Сэр, что вы имеете ввиду?
- Я имею ввиду какое-нибудь место, где можно закрыться ото всех и справить свои потребности. Деревянный домик за дворцом, не?
- Сэр, данная комната есть и в замке. Пройдемте со мной.

Слуга, не выслушав мой ответ, ушел за дверь. Я отряхнулся и направился за ним. Дворец был классически строг и роскошен. Канделябры, симметрично расставленные по разным столикам, освещали углы картин в массивных рамах и мраморные вазы. Длинный бежевый ковер – видимо, данный цвет здесь ценился – тянулся по всему коридору ровным и идеальным языком. Мы прошли дверей пять после моей и остановились в самом конце коридора.

- Уборная, сэр.
- Слушай, как тебе там… - я запнулся.
- Луис, сэр.
- Луис, а каким образом все… эм… отходы не скапливаются в замке? Система водопровода?
- Магия, сэр. – Почтительно поклонился слуга.
- Спасибо. Слушай, а про одежду ты не забыл? А еще я бы хотел кофе, только покрепче. Кофе – напиток из зерен… черного цвета. – Если уж я попал в другой мир, то хоть кофе хорошего выпью. - Ну и Королеву свою позови. Поболтаем.
- Сэр, я всё прекрасно помню. Я позову Королеву после того, как вы позавтракаете. И я знаю, как выглядит кофе. – Луис смерил меня презрительным взглядом.
- Отлично. И прекрати называть меня сэром. Меня зовут Глеб. – Я протянул ему ладонь, словно собираясь знакомиться. Мужчина на мой жест ответил безразличием.
- Глеб… сэр, хорошо. Я подойду попозже.

Мужчина элегантно развернулся и направился прочь. Я в страхе заглянул в «уборную» и облегченно выдохнул – мрамор, чистота, уют. Даже нечто, напоминающее краны. И туалет стоит. Не такой, как у нас, но родименький. Эта белоснежная комната точно станет моей любимой.

Я практически поскользнулся на идеально вычищенном полу и чуть не ударился головой об бортик. Никогда не замечал за собой неуклюжести, но настолько гладкий мрамор пола заставил бы растянуться на нем и твердо стоящую колонну.

Процесс омовения прошел в спокойствии держания рукой за специальную ручку. Видимо, не удерживал равновесия не только я. Прохладная вода стекала по телу, заливалась в уши и рот. Привкус у нее был совершенно не наш, хлорный и тошнотворно неестественный. Вода была водой – безвкусная и не липнущая к коже.

Жутко хотелось курить и крепкого кофе. В горле пересохло от желания затянуться и впустить внутрь очередную струйку ядовитого дыма. И запить его кофе, уничтожая любые надежды организма на счастливую старость. Какая теперь уже старость?

Я вытерся каким-то шелковым полотенцем, больше всего напоминающим чье-то платье или вчерашнее одеяло. Они кроме шелка ничего делать не научились, что ли?

Снаружи меня уже ждал послушный слуга, держащий в левой руке какую-то одежду, а в правой – поднос, полный еды. Я подошел к Луису и ухмыльнулся: хорошо мужичка выдрессировали – поза идеально ровная и прямая. Нас в армии такому уже не учили. Оружие в руки, и иди убивать врагов.

- Сэр, я принес необходимые вам вещи. Вы предпочитаете позавтракать в своей спальне?
- Куда принесешь, там и буду есть. Мы не приучены ко всем этим приемам.
- Я заметил, - слуга на секунду стянул губы в тонкую линию, - сэр.
- Луис, скажи честно. – Мы направлялись обратно в сторону комнаты. – Я тебе несимпатичен?
- Нет, сэр, – выдрессировано ответил мужчина.

Я махнул на него рукой.

- Луис, а вокруг замка есть возможность побегать?
- К чему вам бегать вокруг замка, сэр? – Слуга удивленно замедлил шаг.
- Занятия спортом укрепляют тело и дух.
- Боюсь, что я не принес вам необходимой одежды, – радостно вывернулся Луис.
- Сэр, - усмехнулся я.
- Простите, сэр, что?
- Вы не добавили «Сэр». – Я зашелся в хохоте и даже похлопал слугу по спине. Тот сжался и сморщился. – Да и я могу в трусах побегать.
- Сэр, я понимаю, что ваши манеры оставляют желать лучшего, но позвольте не позорить весь дворец вашими выходками. Посидите внутри, дождитесь Королеву.

Кажется, слуга действительно решил, будто я буду бегать в трусах по ухоженным улочкам и распугивать прохожих. Впрочем, почему распугивать? Тело у меня даже очень ничего. Мы вернулись на исходную позицию. Оставив меня с пачкой вещей и гордым одиночеством, Луис почтительно – если это можно назвать почтением - заметил:

- Переоденьтесь и дождитесь Королеву. Не стоит разочаровывать ее своим видом.
- А Королева-то, кстати, ничего! – ухмыльнулся я. – В свои-то двадцать с чем-то лет и правит, и красивая такая.
- Вы правы, Королева прекрасна. Правда, ей недавно исполнилось тридцать. Сэр, Королева расскажет вам, где меня можно найти по вашему желанию. Надеюсь, у вас есть всё необходимое.

И он хлопнул дверью перед моим носом. Ух, как мне хотелось врезать этому Луису по старчески сморщенному носу, растрепать его седые волосенки и привить некое приличие к моей персоне хорошим ударом в живот, но у меня было некое правило: не бить женщин и стариков. Детей можно, ведь иногда это не меньшие отморозки, чем отъявленные психи. По себе знаю.

Остается только дождаться эту холенную тридцатилетнюю Королеву – мой возраст как раз, – побеседовать с ней, убедиться в своей ненормальности и узнать планы на будущее.

Пока же мне здесь нравится. Аромат идеально черного кофе – обычно я пью растворимую дрянь – пьянит голодный рассудок, но сладкие булочки с каким-то кремом помогают организму почувствовать себя в расслабленности. Еще покурить бы, а то аж ломит без сигаретного дыма. Но с этим справлюсь.

Я всегда мечтал оказаться единственным наследником большего государства, волшебным гением с огромной силой, пиратом, рыцарем. Это мне обещали те потрепанные книжки, что передавала нам местная библиотека. Каждая страница так и кричала: «Глеб, ты избран судьбою!». Но почему-то дальше обещаний в книгах не уходило, поэтому приходилось их измазывать в порыве ненависти кашей, рвать странички и стараться забыть о сказке.

И сейчас эта сказка на расстоянии вытянутой руки. Выглаженная удобная одежда темно-серого цвета, аппетитные булочки, тающие во рту, крепкий и истинно настоящий кофе. Какая-то Королева, молящая о помощи, собственный слуга. Замок. Никаких больше бич-пакетов на завтрак, дешевых сигарет на обед, а за ужином - бутылку пива со Светкой в каком-нибудь подъезде? Только прекрасное мясо, великолепные супы и фрейлины при дворе – откуда я знаю такие слова?

Неужели я вновь проснусь в какой-нибудь загаженной квартире, осознавая, что вся эта прелесть – моя фантазия? Это будет хреново.

Я выражусь даже покрепче. Но, пожалуй, про себя, дабы сказка не испарилась, недостаточно порадовав меня.

***

Элла зашла ко мне через полноценный час, за который я успел полностью опустошить поднос с пищей, допить целый чайничек кофе и улечься на кровать, нерадостно раздумывая о жизни. Нерадостно, потому что кроме шикарного мира, - если он, конечно, существует, - вкусных ароматов и теплых кроватей мне досталась изолированность от собственного дома, от той же самой Светки, которая с ума сойдет, не найдя меня нигде. От кого-то, кого мне хотелось называть приятелями. Даже от сигарет, которых сейчас так не хватало.

Черт возьми, я шестнадцать лет курил гадкую сигаретку после пустой каши или худого бульона, а теперь, доев это восхитительное лакомство, не могу даже завершить процесс дымом.

Королева медленно и плавно, словно ирреальная фигура, зашла в эту комнату-тюрьму. Сегодня на ней было длинное и простыноподобное – благодаря неоформленным очертаниям – платье светло-голубого цвета на две ладони ниже колен, а прическа напоминала такие излюбленные нашими невестами кудряшки. Только у наших-то бабенок они выглядят нелепо – у Королевы даже «барашки» смотрелись величественно и переливались всеми оттенками белого.

- Доброе утро, Глеб. Надеюсь, тебе хорошо спалось? Не слишком ли жестко? – заученно выдала женщина, улыбаясь уголками губ.
- А я на полу спал – самое то. И ты здравствуй, Королева. Так ты действительно существуешь?

Они сложила покрывало прямоугольником, раскинула его по поверхности кровати и села сверху, будто боясь запачкаться об постельное белье. Глупая, не запомнила будто, что в обуви я вчера лежал именно на покрывале.

- Существую, уж поверь. Ты почитал нашу историю? Понял, как попал в наш мир?

Понял. Через портал, «творимый искусными магами», если верить книгам. Для использования портала необходимо лишь четко представлять то место, куда ты хочешь попасть. Вроде бы это и является настоящей проблемой – я-то явно не хотел очутиться во дворце, - но ответ прост: Луис попросил меня взять его за руку. Он сам избрал местоположение и сделал шаг, а я просто поплыл в другой мир вместе с ним. Мистика.

- Почитал и понял. Экзамен нужно сдавать?
- Нет, Глеб. – Королева закинула ногу на ногу. Как в тех фильмах с эротическим содержанием.

Длинная, изящная и гладкая – в Средневековье знают про бритвы? – ножка в туфельке, оформленной наверняка драгоценными камнями, предстала передо мной во всей своей красоте. Не слишком допустимо для Королевской особы. А где же консерватизм, ткань, прикрывающая лодыжки?

- Только у меня вопрос. А как вы узнали, что именно вчера и именно в то время я буду пробегать около твоего Луиса?
- Глеб, ты недооцениваешь наших магов. Мы не знали времени точного, но прекрасно располагали остальными данными. И слуга ждал тебя за несколько часов до твоей пробежки. Ты готов поговорить о миссии?

Я кивнул и еще раз пожалел, что в моем расположении нет хоть каких-нибудь сигарет для полноты обстановки: красивая и неприступная блондинка, эротично выставляющая свою ножку моему взору, практически требовала сигаретного дыма и сладострастных охов. Но сегодня меня ждал лишь разговор.

Миссия - как же напыщенно это звучит. Не "задание" или "проблема", но "миссия". Где я оставил костюм супер-героя? Может, в детстве, вместе с мечтами о великих свершениях и любимых родителях?
___

Ну, вы помните, что я - улитка долгая, раскочегариваюсь не сразу, поэтому до какой-либо любви еще дожить стоит ;) Надеюсь, никто не против немного погрузиться в мир, послушать насущные проблемы всяких Королев, а уж потом приступить к теме "амуров"?