Ожидающий битвы. Глава шестая.

Глава 6. Здравствуй, прошлое. Часть вторая.

Я вновь ощутил на коже чуть липкое прикосновение портала, минутное помутнение рассудка и, наконец, спокойствие. Меня ждал совершенно новый вид, так сильно отличающийся от пестрящей богатством обстановки дворца Эллы. Помещение было украшено столь скромно, что на секунду напомнило дорогие резиденции нашего мира. Я в них, разумеется, не был, но по телевизору видел частенько.

Да, на богатые резиденции России, но никак не на Главный Дворец какой-то там страны Крисстании.

Стены отшлифованные и сероватые, впрочем, не без отблесков камня, зеркала в простых кованых рамах, на полу - темное дерево, потолок не украшен люстрами с сотней рожками – хватает и двадцати. Все довольно просто и уютно.

Ко мне мгновенно подлетел какой-то молодой и веснушчатый слуга, вопросительно улыбающийся моей фигуре.

- Вам назначено?
- Скажите, что я Глеб. Королева сама впустит.
- Я не думаю… - заикнулся взъерошенный парень.
- Просто впусти.

Я сложил руки на груди и свел брови, полностью напугав слугу этими действиями. Он пискнул что-то и убежал, чтобы через минуту вернуться, приоткрыть огромную дверь во всю стену, улыбнуться и попросить подождать пару минут. Я благосклонно кивнул ему.

Минут пять я рассматривал помещение, выглядывал из огромного окна на оживленную улицу – они выходили на огромную площадь, от которой тоненькими паутинками тянулись улицы, - пока, наконец, не услышал деликатное покашливание, буквально сразу же переросшее в возглас «Глеб!».

Сейчас смотря на Аньку, я понимал: она не изменилась. Пропало изумрудное платье, хвостик стал менее тугим, челка растрепалась, обнажив такой знакомый высокий лоб с чуть приподнятыми бровями. Задумчивость переросла в счастливую искристость, а на губах играла настоящая улыбка. Анька стояла передо мною в простых джинсах да оливковой футболочке в черную полоску. Кто бы мне сказал, что эта девушка – Королева Союза Государств…

- А как же наряд правительницы? – ухмыльнулся я, еще раз крепко обнимая ее.

Она уткнулась мне в грудь – маленькая такая, а я помню, какой высокой была… Видимо, вырос.

- В этом удобнее.
- Всех при дворе приучила к такому стилю?
- Ты бы знал, как от меня мой муж бегает, завидев на мне мини-юбку или вязаную кофточку. Он называет меня ненормальной, а я только в этом и расслабляюсь! – Девушка засмеялась, потом схватила меня за ладонь и потащила куда-то наверх.

Мы прошли несколько путаных коридоров, среди которых мне запомнился один, полностью отгороженный от остальных помещений замка тумбочками, шкафами, перекрытый досками и любым хламом, словно туда хотели вставить чего угодно, только бы скрыть от своих глаз.

- А с ним что? – удивленно ткнул я пальцем.
- Плохие воспоминания. – Анька нахмурилась, но лишь на секунду. – Честно говоря, у меня тут вообще не бывает хороших. Но там особенно плохие.
- А как же муж, не помогает справиться с жизнью? – Я лукаво подмигнул подруге.
- Разве что только он.

Прогулка по замку завершилась нескоро. Не знай бы я Аньку с ее предпочтениями, решил, что она хвастается мне своими хоромами. А ведь было чем! Картины, скульптура, фонтанчики, напольные часы. Любой проход сверкал роскошью, но Аня лишь махала на нее рукой. Видимо, приемный зал оформляла она лично, а вот до остальных богатств руки не дошли.

Мы добрались до небольшой дверцы, которую она открыла, впустив меня внутрь. Я ожидал королевской спальни или кабинета, но войдя внутрь, обомлел. Я бы назвал это просто: квартира. Небольшой черный журнальный столик, выполненный в японском стиле, с тремя стульчиками вокруг него. Книжные полки современного издания занимали всю левую стену. На полках пестрили книги наших авторов: классиков и новаторов, собрания сочинений и яркие одиночные книжонки. Но все наши. Никаких пыльных фолиантов, громоздкости, свитков.

По правую сторону надуто уперся в пол небольшой фиолетовый диванчик из настоящей кожи. У окна – современный лаковый письменный стол. На нем множество ручек, листов бумаги, тетрадей и прочей чепухи. Всё это дело завершали легкие шторы в тон дивана и мягкий пушистый темный ковер на полу.

Действительно, квартира. Уютная и обставленная со вкусом, но квартира. Это не покои Королей, а комнатка для отдыха и воспоминаний девушки из России.

- Ну как тебе? – Анька развела руками.
- Ты это всё через портал таскала? – только и сумел изумиться я.
- Именно. У меня даже обычно лояльный ко всему супруг начал ругаться… Но я так хотела частичку нашей жизни оставить в будущем. Кстати!

Моя подруга подлетела к столу и вынула из первого ящичка рамочку с фотографией. Я взял рамку в руки и в очередной раз потерял дар речи. Я и забыл о той фотографии, сделанной нами перед самым Аниным отъездом. Такие веселые, улыбаемся. Я её на руках держу, а она язык высунула и подмигивает в объектив. Как давно это было, черт возьми.

- У меня и нет такой…
- Я в пленках когда-то откопала… Такая память, Глеб… Всё наше детство. Садись.

Мы присели напротив друг друга за крошечный столик и долго не могли насмотреться в родные, дружеские глаза. Потом она хлопнула в ладоши и, мигом посерьезнев, сказала:

- А теперь рассказывай. Почему ты здесь?
- Ну, уж нет, - я покачал головой, - ты – Королева целого мира, поэтому ты и начинай.
- Глеб, это долго и скучно…
- А я хочу знать каждый эпизод. Ты с детства знала о своей роли в этом мире?

Анька задумалась, а потом вздохнула.

- Выпьем?
- Анька…
- Значит, да.

Она открыла дверцы одной из полок и достала оттуда бутылку хорошего кофейного ликера. Разлила его по крошечным рюмочкам и поставила перед нами. И только отпив по глотку, мы вновь вспомнили о беседах. Очередной вздох и фраза:

- Тогда слушай. Нет, я не догадывалась даже. Всё началось одним осенним днем, когда в мою дверь кто-то позвонил… Хм, ты же помнишь, как я не люблю беспокойство? – Я кивнул. – В общем, я, на свою голову, полетела за хулиганом, сбежавшим после звонка. Побежала, схватила практически за рукав, но не успела, зато шагнула вместе с ним в портал. Ты знаешь способ действия порталов?
- Да, нужно вспомнить место назначения и сделать шаг.
- Ага. А я места не знала, поэтому вместо тихого приземления шандарахнуло меня на какое-то поле… Да так, что я аж сознание потеряла. И просыпаюсь я посреди травы… Ты представь мои чувства. Решила, будто надо мной подшутили. Пошла к деревне расправляться с шутниками. Разумеется, никого не нашла.
- И когда поняла, что это все явь?

Девушка отвела взгляд, будто вспоминая что-то совершенно неприятное для нее.

- Я вышла на площадь, а там… публично собирались казнить парня. И у меня столько чувств вспыхнуло. Черт, этого не описать. В общем, ночью я его спасла от казни. Гуманизм, все дела.
- Ты всегда стремилась помочь обездоленным. – Я захохотал. - Анька! А не подумала, что он мог быть преступником?
- Подумала… Немого позже. И пожалела. Тоже позже. Но в итоге всё получилось хорошо… Наверное.
- Так, я слушаю тебя.
- В общем, после некоторой беготни по лесам парень отправил меня в какое-то село, ссылаясь на то, что его будут преследовать за побег, а я – обуза. Что, в общем-то, было правдой.
- Парень – гад! – возмутился я. – Бросить одинокую девушку, только что спасшую ему жизнь, непонятно где в незнакомом мире?! Слушай, ты не знаешь, где он сейчас обосновался? Я бы его правилам приличия поучил.
- Знаю. - Хихикнула она. – Но слушай дальше. Я уже придумала себе сказку в деревне, зашла… Не буду описывать всех бед, но оказалось, что уже целая толпа желающих выстроилась на получение моей шкуры. Я еле сбежала оттуда. И представь, я одна, в лесу, ночью, понимаю, что меня почему-то хотят убить. Без еды и нормального ночлега… Это было паникой.

Анька опустила глаза в пол и задумчиво начала крутить в руке рюмку, полную сладкого алкоголя. Я поймал её ладошку и накрыл своей.

- Продолжай, Анют.
- А на утро, проснувшись, я увидела перед собой… волка. – Голос приобрел радостные нотки. – Веришь? Настоящего волка! Пушистого, кремового цвета! Я аж обрадовалась – сожрет, - а он всем видом показал свое добродушие к моей персоне. Пошли по лесам бродить вместе.
- А почему к тебе волк прикипел? - искренне поразился я.
- Как я позже узнала, он оказался оборотнем.
- Везет же тебе на них.
- Почему?
- Ну, так у тебя и мужик, кажется, оборотень.

- Э-э-э… Да, ты прав. Везет мне на них. – Анька подмигнула мне.

Я разлил очередную порцию ликера и чуть свободнее расположился на стульчике. Слышать родной голос оказалось лучшим способом для расслабления. Даже про жгучее желание сигарет абсолютно забылось.

- Но наш покой длился недолго. – В тишине вновь зазвучали чуть печальные нотки. – Уже совсем скоро меня настиг новый гость, твердо решивший схватить меня силой. Волк помог мне выиграть время, напав на того человека… А я побежала. Ты помнишь мою неуклюжесть? Я свалилась в огромную яму – метра под три глубиной - довольно-таки скоро. Хорошо свалилась. Кости поломала, голову расшибла.

Девушка приподняла челку, и я увидел на левом виске длинный шрам.

- Первые боевые травмы.
- Как ты яму умудрилась не заметить?!
- Если я скажу тебе, что всё это было уготовано богами, ты не поверишь?
- Я – атеист.
- Я помню. Не буду тебе долго описывать все пережитое мною, скажу лишь одно: когда я выбралась и пришла в сознание, мне стало совсем нерадостно. Но оборотень, который, кстати, и оказался тем самым первым парнем, спасенным мною, он очень помог мне.
- Тогда он прощен! – Я засмеялся и наигранно хрустнул костяшками.
- Ага. Многое потом еще случилось. Объясню вкратце. Мы с парнем решили скрываться, но недолго сумели исполнять свой план. Моего нового друга схватили в плен, но с одной целью – им нужна была я. И я нужна была не просто разбойникам, а самой Королеве Крисстании… Вот так.

Речь становилась все менее связной, все отдаленнее от четких и размеренных интонаций истинной Королевы. Анька выдохнула воздух. Она показалась мне какой-то уставшей от тех воспоминаний, но словно радостная, что с кем-то может поделиться ими.

- И я пришла на верную гибель, впрочем, все кончилось хорошо. Ты можешь почитать в любой книге о моем «спасении мира» - это неважно. Королева рассказала мне мою историю, поведала мне о моем предназначении, хотела убить, заполучив с этой помощью истинную власть, но судьба сыграла против нее. Как видишь, я жива.
- И тогда ты стала Королевой? – спросил я и тут же пожалел о вопросе, подумав, что девушка посчитает это бестактностью. Но она не заметила ничего, только покачала головой.
- Нет, я долго скрывала это… В один момент тайна открылась. Помнишь моих родителей? Так они оказались придворными настоящих Королей, а после смерти тех взяли меня на воспитание. Много чего было… Вот и всё, наверное.

Я долго смотрел на свою милую подругу. Она говорила так немного, обрезано, спокойно и даже с улыбкой, но я-то знал эту девушку с ранних лет. Она многого недоговорила, кое-что утаила, чего-то решила не вспоминать. Но лицо всё равно изменилось, потеряв ту веселость. Впрочем, я был напорист, поэтому решил спрашивать до конца.

- Ань, а как ты умудрилась от войны какой-то уберечь всех? Это я тоже забыл прочитать.
- Я, наверное, скажу глупость, Глеб, но я уже давно не Аня. Орианна, Ори, пожалуй, Королева, но не Аня…
- Значит, я буду единственным, кто имеет право называть тебя так.
- Ладно. – Она сморгнула слезинку, но после вернула былое умиротворение на лице. – А насчет той истории с миром… Полный бред. И я бы даже назвала это мелочью, если бы не потратила столько моральных и физических сил в тот момент. Я ведь даже умерла тогда… Правда, ненадолго. Зато после этого я окончательно стала Королевой, вышла замуж за любимого человека, обрела покой… Наверное.
- А, кстати. А мужа-то ты где отрыла? Не, он ничего такой, конечно, ты не подумай. – Вышла небольшая заминка, но девушка вновь улыбнулась.
- Ты так и не понял? Глеб, он – это тот самый парень, о котором я уже столько рассказала тебе. Я чуточку помогла ему в начале своих путешествий, а он оберегает меня уже какой год.
- Не ожидал, что тот изнеженный Ричард еще и помогает тебе.
- Он только кажется слабым. Он столько перенес за всю жизнь… - Она закусила губу. – Я без него бы ничего не смогла, а он только из-за одной меня поседел за год на двадцать лет вперед… Не будем об этом.
- Сколько ты здесь? – Чуть изменил я ветвь беседы.
- Пять лет, Глеб.
- Ты ведь многого не сказала, правда?

Вместо ответа Анька слабо кивнула и поправила совсем съехавший хвостик. Мне стало стыдно за то, что я навлек на ее улыбчивое личико такую печаль. Обычно беседы начинаются со смеха, общих воспоминаний и счастья, а я сразу окунул девушку в самые нетеплые уголки ее памяти.

- Ань, а почему коридор-то огорожен?
- Там есть одна комната… Глеб, тебе это неинтересно, но я в нее никогда больше не войду. – Я не спросил больше ничего, еще больше ненавидя себя за любопытство, но подруга продолжила. – Там кровь… Кровь и плохие воспоминания. Всё, Глеб, хватит! Я тебе сто лет не видела, а сижу и ною. Как сюда попал ты?
- Тебе с самого начала?
- Уж изволь.
- Ладно, но ты опять расстроишься. Это случилось день назад. С того момента, когда я убил человека.

И вот… Опять в глазах эта печаль, рюмочка отставлена в сторону, а руки девушки начинают подрагивать. Она ведь любила меня и даже любит, наверное. Дружеской любовью. А я сразу с убийства. Дурак.

- Анют, ты не думай… Я убил, да, но за дело. Один поганец, да ты его помнишь – Кирилл Иванов, сын прокурорши… Он девушку изнасиловать хотел. Они с другом на нее кинулись, а я рядом был. Ну и всадил одному свой армейский нож в живот, а другой полетел на меня, куртку стащил, но не более. Того я одним ударом с ног сшиб. И сбежал. Видишь, я – негодяй, но убил-то за дело.
- Я верю, Глебушка… - Теперь уже Анька дотронулась своей прохладной ладонью до моей, вселяя обычную уверенность и спокойствие.
- Я уже думал, что сгнию в тюрьме, но тут появился какой-то мужик и попросил идти за ним. И вот, я здесь. Меня быстро ввели в курс дела, но я не поверил. Думал, наркота. – Тяжелый взгляд карих глаз. – Не смотри так на меня, я – дурак. Обещаю исправиться. Уже не курю второй день. Загибаюсь от желания, но не курю! Нечего.

Анька быстро поднялась с места и залезла в очередной ящик письменного стола. Она достала оттуда какую-то коробочку и резко кинула в мою сторону. Я, наученный и не таким её приемам, ловко поймал коробку. С сигаретами.

- Анька, я люблю тебя! – Я закружил подругу по комнате под ее заливистый хохот.
- Я знаю, Глебушка. Это всё, что у меня есть, но будет уже легче. Продолжай…
- Сегодня утром я понял, что обо мне очень много известно. Элла даже знает о каком-то моем сыне. Я вообще ни сном, ни духом…
- У тебя есть сын?
- Да мне плевать, честно говоря. – Никакого негатива к ребенку я не испытывал, сказал исключительно правду, надеясь на понимание со стороны Ани. Но ошибся. Теперь я был уверен, что в глазах Королевы погас какой-то огонек.

Я опустил ее на диванчик и заглянул в глаза. На них выступили крохотные слезинки, а губы изогнулись в жутком подобии улыбки. Я обнял девушку за плечи, но она не стала плакать, а быстро вернула на лицо безразличие. Королевская жизнь учит многому.

- Так, забудем на минутку обо мне. Что с тобой, Ань?
- Глеб, не будем об этом.
- Нет, будем! Аня, ты – мой единственный друг. Я хочу знать все.
- Ладно, не кричи. – Она примирительно погладила меня по плечу. – Всё довольно прозаично. Я не могу иметь детей. Делов-то…

Она попыталась улыбнуться, но я понимал, как много для девушки, уже в шестнадцать лет думающей о семье, значит такая фраза.

- Совсем?
- Я ходила к врачу.
- Ань, ты ходила, наверное, к вашим шаманам?! Они и не такое скажут! Эй, взбодрись! Хочешь, набью морду тому колдуну-шарлатану?
- Глебушка… Я ходила к нашим врачам. Они сказали, что шанс есть, но для этого нужно постоянное наблюдение и множество операций. Мне не до них. У меня под властью целая страна, да и как я скажу мужу… Я не знаю, Глеб.
- Неужели твой Ричард не поймет тебя?
- Пока он молчит о детях, но он же уже взрослый мужчина… Захочет продолжения рода, а я – пустая карта.
- Если любит...
- Поймет. - Закончила она фразу. - Поймет, конечно, и даже не уйдет. Но я так не могу! Пока не завожу разговор на эту тему, но понимаю ведь, что ему нужны наследники.
- А тебе? Не нужны?
- Уже нет. Смирилась. У меня и там в жизни сплошная радость.

И девушка уселась на диван с ногами, в сотый раз пытаясь вернуть на лицо счастье и улыбку. Я без лишних слов зажал её в тисках своих объятий, ощущая, как на груди расплываются маленькие лужицы молчаливых девичьих слез.

___
Я все-таки решила разделить на три части, чтобы не нагромождать одну главу диалогами. Их и так слишком много :) Извиняюсь.
И еще раз напомню, что главы под пометкой "частей" в основном интересны лишь тем, кто читал "Играя с судьбой". Жизнь Ори, Ричарда, страны, но не более :) Я обещала напомнить о них - напоминаю ;)