Ожидающий битвы. Глава двадцать четвертая.

Глава 24. Братская могила.

Орианна занавесила окна, закрыла дверь на замок и очистила письменный стол от бумаг и книг. Она села за него и сложила руки в молитвенном жесте, лодочкой. За свои годы жизни в этом мире Королева, послушавшись давнего совета одной из богинь, перечитала и вызубрила много томов о божествах, способах их вызова и прочей необходимой атрибутике, вроде той же самой тишины. И сейчас она шептала губами слова молитвы, призывая Богиню Сторию – а именно та помогала ей с самого начала путешествия в иной мир – в свою спальню.

Девушка пока ещё не знала, что скажет Богигн, но тревога в сердце нарастала с каждым мгновением всё сильнее, и ждать было невыносимо сложно. И уже ни тянущая боль внизу живота, ни мушки в глаза, ни раскалывающиеся виски – ничто не могло заставить её не закончить начатое.

Девушка шевелила губами слабо, вспоминая каждое изученное когда-то слово и стараясь произнести его четко и без запинок. Никто не появился перед ней, но Орианна будто почувствовала на себе задумчивый взгляд. Богов не принято тревожить вовсе, а уж той, у кого нет важной причины, они вообще вправе не явиться. Впрочем, важность ведь тоже у всех разная.

- Богиня, я прошу прощения за беспокойство, – слабым голосом начала Орианна. – Я бы никогда не посмела привлечь ваше внимание без важной на то причины.
- Перестань, Орианна. – Сильный женский голос, льющийся подобно шелку, раздался в самом центре головы Королевы. – Ты давно уже знаешь о моей благосклонности к тебе. Я знаю причину твоих молитв…

Девушка сжалась, боясь услышать отказ и окончательно потерять покой. Но голос нежно, практически с той материнской заботой, которую давно позабыла Орианна, продолжил:

- Зачем тебе это?
- Я боюсь за своего супруга, - честно ответила Королева.
- Я знаю. Но почему ты не попросишь меня об его защите или помощи сил свыше? – Стория обволакивала одним лишь тембром своего голоса так сильно, что у девушки перестала болеть голова. – Я ведь способна на многое. Но могу не дать ничего.
- Богиня, я никогда не просила тебя о помощи… - Орианна сглотнула какой-то комочек, она боялась называть божество дружеским словом, но что-то внутри убеждало её в правильности данного обращения. – И я понимаю, что ты, или вы, не обязана помогать нам, но… Но, пожалуйста, просто открой мне портал туда, где сейчас находится Ричард. И я справлюсь сама.
- Девочка, ты слаба и глупа. Ты можешь погибнуть.
- Прошу тебя. Я помню место, но знаю, что в него невозможно попасть, ведь оно заколдовано от проникновения через магию. Но я так боюсь… Может случиться беда. И пускай я умру сама, но рядом с ним.

Орианна сжала ладони в кулаки. С глаз скатилась слеза. Мысль о том, что её супруга, да и лучшего друга, может ждать опасность или, что ещё хуже, смерть, её пугала до того состояния, когда сердце уже не в силах было ровно биться в груди.

- Орианна, ты помнишь свои видения. Они всегда сбываются. И ты знаешь, что не успеешь. Даже если я замедлю время. – Богиня ничего не отрицала и ни с чем не соглашалась. Она и так знала всё наперед.
- Я самостоятельно разгребу любой завал, но спасу его… их. – Девушка слабо улыбнулась.
- Девочка, я не перестаю удивляться силе твоей любви. Что ж, если ты так решила. Надеюсь, место ты помнишь хорошо.

Перед глазами Орианны стояли живые огоньки света от свечей и ярких символов, покрывающих мрамор. Место она помнила наизусть.

***

Пол, к моей несказанной радости, начал охлаждаться. Правда, уже через секунду я понял, что причины тому – не помощь глупым людишкам. Мрамор леденел. Он становился холоднее любого льда, к которому зимой так сильно липнут руки. И я даже не мог сказать, что обожженной коже этой обжигающий холод принес облегчение.

Ирнэ всё дрыгалась в моих руках. Она неведомым мне образом выкрутила одну руку и мгновенно создала в ней рыжий огонек, который был запущен точно в глаза. Я еле отпрянул от этого света и с ненавистью посмотрел в невидящие глаза своей подруги.

- Извини, - шепнул я, резко поднимая девушку с пола и прислоняя к мраморной стене.

Колдунья удивленно сморгнула, я же просто припечатал ее ладонью за грудь к мрамору, а потом еще раз извинился и в полную силу ударил по щеке. Ирнэ ударилась о стену затылком и слабо застонала. Носом хлынула кровь, и девушка осела на ледяной пол тряпичной куклой. И замолкла.

Ричард в это время безуспешно пытался остановить ползущую вперед Королеву. Ту не смущали обожженные красные руки и кровь, тоненькой струйкой текущая из носа. Она ползла к своему брату, который тянул желто-серые сухие руки в сторону сестры.

Интересно, с какого хрена лицо этого ублюдка из серого превращается в белое, а на тех местах, где раньше была плешь от нехватки волос, пробиваются небольшие рога? Или там и не было плеши? Не было бы мне так больно, и позволяла бы ситуация, я сказал бы, что Ганрелл – горный козел. Но возможности не нашлось.

Я подбежал к Ричарду и помог сдерживать Королеву, приобретшую силу сотен таких как она. Волк быстро взглянул на меня, а после отпустил Эллу и зачем-то кинулся на Ганрелла.

Хотел бы я предупредить его, что идея это не лучшая, но кто разберет желания оборотней? Волна воздуха отшвырнула парня в сторону, когда тот, казалось, был практически рядом с закованным телом. Оборотень ударился о противоположный край темницы. Тело с хрустом повалилось на землю.

Кажется, я остался совсем один.

Я не был гуманным Ричардом, да и собственная жизнь мне бы ещё понадобилась, поэтому я схватил женщину за шею. Та начала задыхаться. Её рука дотянулась до меня и силой провела ногтями по лицу. Боль обожгла щеку и шею.

- Ненормальная, - прошипел я, сжимая шею сильнее. – Эй, ты, отродье, слушай сюда.

Брат посмотрел на меня своей темной бездной, в которой начали загораться непонятные алые огни. Длинные рога - сантиметров в тридцать - желто-серого цвета, очень напоминающие спираль, завитые по краям в смешную – не было бы так страшно - завитушку, окончательно пробились из его сухой головы и сейчас, кажется, сияли на белом лице.

- И что ты сделаешь, мальчик? – Колдун в знак усмешки окатил меня огненным дыханием ветра. Царапины на лице мучительно заныли.
- Я? Я просто сверну ей шею. Если это остановит тебя. – Я покачнулся. Непонятная тяжесть навалилась на всё тело.
- Это не помешает мне выпить вас до дна.
- А мне плевать. Но крови ты не получишь.

Я сжал тонкую шейку Эллы и почувствовал пальцами, как внутри бьются жилки, ощупал хрупкие косточки. Я был готов уничтожить эту ненормальную ради собственной свободы. И рука бы моя не дрогнула.

Ганрелл улыбнулся начинающими краснеть губами и вдруг сжал руки в кулаки. Стены пошатнулись.

- Силы четверых человек, принесенных мне живыми – мертвецы теряют более половины своей энергии, - хватит на то, чтобы обрушить стены этой темницы. Я ощущаю каждый шов, каждый камешек. Если ты убьешь мою сестру, то погибнешь мучительной смертью.
- Я еще не говорил, что мне плевать?!
- Ты уже убил Ирнэ, я помог прикончить буйного оборотня. Мы остались втроем. – Голос-наждак закрался вглубь моих легких, до этого дышавших лишь жаром и песком. - Глеб, мы можем договориться. Мне нужна кровь. Да. А у тебя может быть целый мир. Признайся, тебе еще хочется получить ту подругу детства? Теперь, когда её супруг мертв, я могу это быстро организовать.

Я резко развернулся к стене и посмотрел на тело лежащего оборотня. Он не двигался, но это ведь не значило, что он…

- Ты лжешь! – вскрикнул я, сильнее сжимая Эллину шею. Женщина перестала ранить мне лицо и опала в моих руках, словно тряпка.
- Нет. А с помощью твоей силы умерла совсем юная девушка. Ты убил их сам, но я могу устроить тот мир, где они были бы живы… Или ты был бы счастлив.
- И как… как ты это делаешь? – прохрипел я. Я не мог убить её. Я всего лишь ударил…
- Всю Вселенную подогнать под тебя я не смогу. Но создать твой личный мир – легко. И там будет всё именно так, как того хочешь ты. Помнишь старого погибшего воина? Он тоже выживет. – Ганрелл немного разжал кулаки, и я почувствовал, как затряслись стены. – Глупые создатели этих темниц. Они не рассчитали моей мощи.
- Иными словами, ты просто заставишь меня верить в то, чего нет? – Я хмыкнул. – Отправишь в галлюциногенный рай, где все будут живы. Это ты решил сделать и с Эллой, и с Ирнэ?

Пол подо мной вновь нагревался. Кажется, по нему пошли трещины. Камень за спиной колдуна неожиданно раскололся на две части – тонкая черта разрезала его пополам, - но стоял как и прежде. Элла слабо дышала мне в грудь и сжимала до боли моё запястье, пытаясь разжать захват.

- Почем бы и нет, Глеб? Если ты будешь в это верить, то жизнь из сказки превратится в реальность. Неужели ты не хочешь персонального рая? Где у тебя будут родители, любимая женщина и мир? И всё будет хорошо.
- А почему у тебя есть рога? - неожиданно поинтересовался я, опуская вторую руку от Эллы.
- Это так важно? Я – представитель своей расы. – В голосе появились нотки самолюбия. - Все в подземельях обладают магией. Чем сильнее и развитее сила, тем больше рога. И мне приятно признавать, что я очень силен. Ты не увидишь больше никого, кто обладал бы такой силой.
- Здорово, - хрипло прошептал я.
- Глеб. Отдай мне девушку. Позволь ей принять свою судьбу.

Я сжал губы и легонько толкнул Эллу в сторону брата. Она шла медленно, сжимая свою шею рукой и пытаясь восстановить воздух. Метр, второй. Я смотрел на её фигурку и думал: а ведь действительно. Может, придуманный мир, существующий лишь для одного человека - это не так уж и плохо. Он не мешает никому другому и не сталкивается с интересами остальных людей. Человек живет в нем так, как хотел бы того сам.

У него может быть семья, которой он никогда не знал, жена, дети. С друзьями по выходным он может сидеть в уютном баре – или даже трактире – и наслаждаться воспоминаниями о пережитых буднях. И не будет никаких убийств и крови, никаких смертей. Друзья будут жить и улыбаться, смотря на этого человека.

Он может навещать иногда старого воина, меч которого до сих пор оттягивает его спину, и воин будет вспоминать истории из своего прошлого и делиться ими без особого сожаления о забытом. Его любимая подруга будет счастлива, обнимая сорванцов-детей. И пускай у них будут белые волосы и ехидство в зеленых глазах, но они оживут и станут реальными. И когда-нибудь один из них назовет этого человека «дядей», и тогда человек засмеется, взъерошивая их легкие волосы. Он будет пить качественный алкоголь, общаясь с хорошим другом, и постоянно подкалывать того, слыша в ответ очередное парирование. И они вместе обсудят дальнейшие мечты и планы на жизнь, на старость.

Он может вернуться в свой мир и дать Светке денег, чтобы она уехала из того ада, где существует по сей день. Он найдет адрес своего сына и откроет на имя последнего счет в банке, куда положит крупную сумму денег. Чтобы этот малыш никогда не знал горя и не плакал ночами по утрате родного отца. Отец незримо пройдет сквозь всю жизнь сына. И даже иногда будет забирать его на выходные, водя в самые замечательные места всего мира.

Человек накупит себе модной одежды и отпразднует победу в лучшем ресторане Москвы. Именно Москвы, ведь он всегда мечтал побывать в ней и посмотреть хотя бы одним глазком на высокие дома и безразличные лица прохожих. А после человек, наверное, вернется в этот мир, купит себе домик где-нибудь недалеко от Столицы и заживет мирной жизнью.

И он будет невероятно счастлив в своем личном, выдуманном мире, где ничья иная судьба никогда не нарушит правильность любого события.

- Итак, мальчик мой. Чего бы ты хотел за помощь? – Колдун улыбнулся.
- Чтобы ты сдох! – хмыкнул я.

К сожалению, ничему из выдуманного не суждено сбыться по-настоящему. Пальцы уже давно удобно сжимали курок и легко устроились на пистолете – к чему я ещё мог задавать лишние вопросы, - готовясь в любой момент вытащить его из кобуры. Что я и сделал и, оттолкнув бредущую Королеву в сторону, мгновенно перезарядил оружие и выпустил последние три пули в этого ненормального колдуна. Точно в его лоб. В глазах отразился ужас, но сила маленького кусочка свинца была сильнее магической. Или реальнее.

И пускай у меня никогда не будет дома или семьи, мои друзья уже не увидят свет и вряд ли будут похоронены по достоинству за свои поистине величайшие заслуги, но… я исполню свой долг.

В одном Ганрелл прав. У каждого из нас есть своя судьба.

Все пули попали точно в цель. Голову уже мертвого мага отшвырнуло в сторону от удара. Ветер перестал стеснять дыхание. Пол похолодел.

Ровные полосы разрезов прошли по всем стенам. Я не знал, что еще можно сделать. Откинул на пол бесполезный пистолет и схватил Эллу, подтаскивая ее к Ирнэ. Потом поднял на руки тело оборотня и положил его туда же. Если умирать, то всем вместе.

Я улыбнулся, рассматривая ровные линии сломов и представляя, как скоро каждый из этих камней обрушится ровно на нас.

В глазах Эллы появилось осознание. Девушка закричала, да так, что ее голос оглушил меня.

Где-то сзади уже обвалился коридор, и линия разрушения неторопливо подтягивалась к нам. Я прижал кричащую женщину к своей груди и смахнул кровь с горящей щеки.

- Зато, черт возьми, могила красивая будет. Братская, - шепнул я на ухо Элле и закрыл глаза.

Братская могила. Наверное, каждый воин, идущий на настоящую войну, мечтает хотя бы о ней.