Сокровище жизни. Часть 9.

9.
Мое падение кувырком длилось не так уж и долго. Изрядно помятая, грязная и вся в ссадинах и синяках я радушно очутилась в объятиях верзилы, которого я еще недавно стукнула корягой по башке. Чтоб ему пусто было!
Я, пыхтя как паровоз, грозно смотрела на обидчика. Тот, с перекошенным от злости лицом (если эту рожу можно назвать лицом), смотрел на меня и если бы не толпа за его спиной, думаю, что это было бы последнее, что я увидела в своей жизни.
- Веди ее к вождю, - сказал горбатый маленький мужчина, стоящий за его спиной.
Тот хмыкнул и толкнул меня перед собой так сильно, что я чуть не продолжила свой путь кувырком.
Так, под многочисленные пинки и толчки меня вновь привели на круглую каменную площадку с божеством, рядом с которым стоял так называемый вождь.
Он смотрел на меня с отвращением, как будто я была какая-то прокаженная.
Почему-то его взгляд не вызывал больше страха. Весь этот маскарад напоминал мне больше какую-то дешевую американскую комедию. Наверно весь страх и шок, которые я недавно пережила, уступили место полному отчуждению от реальности. Даже то, что меня окружило какое-то доисторическое племя с копьями в руках, не производило впечатления. Откуда вдруг взялся этот пофигизм?
Меня вытолкали в центр площадки поближе к вождю и все отступили назад, смыкая плотный круг за нами.
Нет, все-таки страх стал возвращаться, когда вождь ни слова не говоря, чиркнул какой-то железкой о камень и поджег сухую ветку, бросив ее в кострище, которое моментально вспыхнуло.
Я судорожно вдохнула воздух и побледнела. Коленки предательски стали дрожать, а сердце подпрыгнуло в груди и рухнуло вниз.
- Что вам нужно? – стараясь не выдать свое напряжение, спросила я.
Вождь и глазом не моргнул. Мой вопрос остался проигнорированным.
Вот черт. От его молчания и напряженной тишины вокруг стало не по себе. Хотелось оглянуться и посмотреть, что происходит за моей спиной, но я стойко смотрела на вождя, стараясь не упустить ни одного его движения. Он спокойно обошел татем с вождем, что-то пробормотал, закрыв глаза и вознеся руки к нему. Потом резко повернулся к толпе подданных.
- Где остальные?!! – вдруг рявкнул он.
Горбатый мужчина тут же плюхнулся перед ним на колени и, упав лицом в пыль, начал лепетать:
- Они ушли, о Великий из мудрейших…
- Ушли?!! – вождь в ярости прервал речь своего подданного, - Значит, ты займешь их место на костре, тупоголовый! – он выплюнул свое решение, как старую жвачку.
- Оооо, пощади, Великий из мудрейших…
- Возьмите его, он мне больше не нужен…- вождь спокойно махнул рукой в сторону кострища.
- Ааааа….пощади…. – горбатого взяли под руки два амбала.
- Отведите пока его в пещеру смерти…- уже изрядно скучающим тоном сказал вождь.
Мое сердце сжалось от ужаса от спокойного безразличного тона этого человека.
Я проводила беспомощным взглядом почти траурную процессию. Горбатого потащили к пещере, он продолжал кричать и молить о пощаде, но уже беспомощно висел на руках бывших соплеменников. Крики горбатого стали стихать, когда его втащили в одну из пещер и через несколько мгновений стихли окончательно.
Я вернула свой взгляд на вождя, который бесцельно ходил вокруг татема, почти пританцовывая и даже улыбаясь.
Он вызвал во мне волну отвращения. Что о себе возомнила эта горилла?
- Как вы смеете вершить суд? Вы не имеете права! Это беспредел! – во мне проснулся журналист, который будет выпытывать информацию, даже под страхом смерти.
Вождь остановился и повернулся ко мне, как будто только первый раз заметил мое присутствие.
- Оно еще здесь? – спросил удивленно он.
Оно? Это недоразумение в лохмотьях назвало меня средним родом?! Да как он смеет!?
- Слушайте! Вы слишком заигрались в свои доисторические игры! – крикнула я, осмелев, хотя голос дрожал от страха. – Немедленно отпустите меня! Мои друзья дойдут до милиции, и когда сюда приедет их наряд, от ваших танцулек ничего не останется! Будете плясать возле костра в психбольнице! – выпалила я на одном дыхании.
Вождь несколько секунд смотрел на меня, не моргая, а потом вдруг прыснул со смеха.
Что я сказала смешного?
Я недоуменно смотрела на его веселье. Толпа поддержала вождя дружным диким хохотом.
- На костер ее! – смех вождя резко прекратился.
Ой!
В моем мозгу запульсировало «Опасность!» и я попятилась назад. Но сделав пару шагов, я достигла стены из представителей дикого племени.
Меня тут же цепко схватили чьи-то руки.
- Нееет! Отпустите меня! – я стала яростно отбиваться. Умудрившись немного выкрутиться, я вцепилась зубами за державшую меня руку. Обидчик взвыл от боли и ослабил хватку. Я резко дернулась и, сбив его с ног, бросилась бежать. Но куда?
Мозг воспаленно оценивал ситуацию. Сердце как бешеное колотилось в груди, холодный пот струился по спине. Руки и ноги стали подводить, став ватными. Я чувствовала себя запертой в клетке. Постоянно оглядываясь, я крутилась на месте как волчок, каждый миг, ожидая нападение.
Вокруг меня стояла толпа с копьями и круг постепенно сужался. Они все визжали, шипели, гудели. Этот звук отдавался в ушах, угнетая и сбивая с толку. Я заметалась, все ближе и ближе отступая к тотему с божеством и собственно кострищу. Я уже чувствовала жар от костра, и страх все сильнее сковывал тело.
Вождь все это время спокойно взирал на меня, стоя между тотемом и костром и лишь ухмылялся.
Вдруг кто-то из толпы выпрыгнул, стараясь схватить меня за руку, но поймать меня не удалось. Он лишь зацепился за ворот моей рубашки, оборвав на ней пуговицы.
Я шарахнулась назад, ударившись о татем головой и только потом заметила, что толпа, давившая меня тяжелыми гортанными звуками, затихла.
Я завертела головой, стараясь понять, в чем дело.
Вождь так же недоуменно посмотрел на притихшую толпу.
- Почему остановились? Я сказал, сжечь ее! – его крик перешел в фальцет.
- Оооо, В-в-великий из му-му-дрейших… - заикаясь от страха вызвать на себя гнев, все-таки осмелился один из туземцев, - у нее…у нее… - он тыкал пальцем куда-то чуть ниже моей шеи и не мог больше выговорить ни слова.
Я не могла понять, что так сильно могло их напугать и опустила глаза на свою грудь. Может вместе с рубашкой порвалась и футболка, и они видят нижнее белье, которое для них в новинку? Вот деревенщина!
Мои глаза упали на целую футболку (слава Богу, не порванную, хоть и грязную), на которой висел подаренный бабушкой кулон.
Они что, кулонов не видели? Хотя на шее вождя куча побрякушек…Странные они все-таки.
Я все так же недоуменно перевела взгляд на вождя, стараясь все-таки понять, что во мне особенного.
Вождь посмотрел на меня, его взгляд упал на кулон и он вдруг, так же как и толпа удивленно отступил на шаг.
Да в чем дело?
Толпа зашушукалась, переглядываясь между собой и украдкой поглядывая на вождя.
Тот, молча, смотрел на меня подозрительным взглядом.
- Оооо, Великий…это же дочь моря… - зашептал ему кто-то из толпы… - Ее нельзя на костер…
- Она все равно не сгорит…Она же из воды… - зашептал второй.
- Да-да-да… - подхватила толпа.
Я удивленно смотрела на них, не понимая, о чем идет речь. Что еще за дочь моря? Они окончательно свихнулись все. Ясно одно, они сомневаются, сжигать меня или нет. Этим надо воспользоваться.
Я только приготовилась толкнуть речь о том, какая их ждет кара после моей смерти, как вождь поднял руку и вся толпа замолкла.
Я сглотнула. Тишина угнетала. Руки вспотели, я сильнее прижалась к тотему, что бы чувствовать спиной упору. Если вождь примет решение, что не важно, водяной я или нет, но меня надо сжечь, тут и толпа не поможет.
- Отведите ее в хижину Светлого сна и созовите совет для принятия решения.
- Аааа…ми-милейший… - осмелившись сказала я, - я требую…эээ…ну…слугу…того…того Горбуна, что вы увели в пещеру… – для пущей уверенности туземцев в моей величественности, я топнула ногой.
Вождь внимательно посмотрел на меня.
- Выполни ее указание. И принеси дочери моря, фруктов. – с явной неохотой согласился он.
Ух ты…сработало!
Я немного успокоилась. Туземцы уже не казались мне такими страшными. Они чуть ли всей деревней проводили меня до маленького белого домика, почему-то названного домом Сладкого сна, а через некоторое время мне принесли фруктов в корзине, воды и привели Горбуна.
Домик был совсем крохотным, но вполне современным. Около стены стояла кровать с подушками, стол, небольшой табурет, палас на деревянном полу и стены, увешанные высушенными травами и цветами. Странный домик. Абсолютно нормальный для жизни любого человека, но не для таких туземцев.
Горбун с ужасом взирал на меня, прижавшись к стенке.
- Я что, такая страшная? – не выдержав такого взгляда, спросила я.
- Оооо, Великая дочь моря…не гневайся…- он вдруг упал на колени.
Кто-нибудь объяснит, почему меня тут стали русалкой считать?
- Встаньте, - попросила я. – Как вас зовут?
- Оооо…меня зовут Арман… - тихо ответил он.
Он был невысокого роста, сгорбленный. Черный волосы паклями свисали на лицо, но карие глаза светились добротой. На вид ему было около 45 лет, но в его улыбке скользила детская наивность.
- Арман, отлично! Может, ты мне объяснишь, что здесь происходит? Что это за племя? И что еще дочь моря? – я села на кровать и с удовольствием выбрала из корзины самое большое яблоко.
Арман сел напротив меня на пол, скрестив ноги в позе лотоса.
- Ээээ…ну я даже не знаю….я здесь родился.
- Что-то я не видела здесь ни одной женщины… - тихо ответила я, откусывая кусочек от фрукта.
- Они есть, но их держат в пещере Зла.
- Зла? – я округлила глаза. – Откуда такие нелепые названия – пещера Смерти, пещера Зла, дом Сладких сновидений….бред.
- Ну, Зла, потому что женщины….- он замолчал на мгновение, а потом шепотом добавил, - это зло…
- Фррр… - я фыркнула и рассмеялась, - Глупость какая!
- Так считает вождь, - Арман пожал плечами….
- И почему, можно поинтересоваться?
- Из женщин - выходят люди.
- Можно подумать, они сами в этом виноваты и мужчины никакой роли не играют в этом процессе. – я усмехнулась.
- Мужчины чисты и мужественны. Они доказывают свою силу.
- Кажется, я скоро стану феминисткой. – я покачала головой, - еще хоть слово о том, какие плохие женщины, и ты изменишь мой кругозор относительно мужчин в еще худшую сторону.
Горбун замолчал, потупив глаза в пол.
- И как же они там живут? Их выпускают? – спросила я.
- Нет, - он помахал головой. – Мужчины ходят к ним в пещеру по надобности. Там они рожают, там едят… Там умирают…
- О, боже…. – я в ужасе смотрела на него. – Это просто рабство!
- Так заведено предками, не нам переписывать законы.
- Что за чушь! По-моему, этот закон написал неудачник-импотент! – воскликнула я с негодованием.
Арман вздохнул, давая понять, что абсолютно согласен с моим мнением.
- Ладно…не хочу больше знать ничего об этом, - я была просто в шоке от услышанного, - Расскажи, как называется ваша…ммм…деревня?
- Деревня называется Долина проклятых. По легенде эта деревня возникла еще в 19 веке. Сюда привозили ведьм, колдунов и вообще всех неугодных…оставляя на голодную смерть среди гор, но те выжили и образовали здесь деревню. Со временем коренные неугодные жители смешались с приблудными…теми, которые жили во Внешнем мире…
- Внешний мир? – я принялась за второе яблоко.
- Да. Мир за горами и лесом.
- То есть наш мир? – удивленно моргнула я.
- Да…наверно….вы чужие. Вы не сможете стать племенными. А всех чужаков здесь убивают.
- Ужас какой! Ради чего все это?
- Что бы они не смогли убедить жителей деревни, что существует мир лучше нашего.
- Ясно…запретная зона…А дом? Откуда здесь взялся этот дом, мебель? Или у вас так везде?
- Что вы, о Великая, - этот дом первого вождя. Он жил здесь с женщиной. За что и был казнен родным братом, который потом стал вождем.
- Дом для гостей что ли?
- Дом смертников…
Я чуть не поперхнулась.
- Что?
- Все, кто жили в этом доме хоть минуту, умирали на следующий день. – грустно сказал он.
Я побледнела.
- Как? За что? – я отложила яблоко в сторону. Есть перехотелось.
- Сегодня вечером будет Совет, на котором решится Ваша жизнь.
- Что за Совет?
- В Совет входит вождь, его старший и младший сын, его брат и сыновья брата.
- Супер! – я хлопнула в ладоши. – Ничего хорошего ты мне не сообщил.
- Ты Великая дочь моря, тебя отпустят. – сказал Арман.
- Что еще за дочь?
- Есть легенда, что в этих местах когда-то жили кровожадные пираты. У одного из них – пирата Зеленого, была дочь – Турмента. Ее отец погиб, когда его корабль затонул, а вместе с ним и все сокровища. Но самым ценным сокровищем был амулет. Все думали, что амулет пошел на дно вместе с пиратом, но потом выяснилось, что перед отплытием он подарил его дочери. Турмента стала знаменитым пиратом. Она мстила за смерть отца, потому что не верила, что легкий шторм мог бы навредить кораблю. Она считала, что виноват ее дядя, который устроил бунт, перерезал всех, а сам выжил и захотел стать главным. Но не тут-то было. Она не позволила занять пиратское главенство дяди, убив его, а сама стала главарем пиратов, жестокой, кровожадной, но при этом безумно красивой.
- А при чем тут дочь моря?
- После смерти дяди она долго убивала, грабила, пока, как и любая женщина не влюбилась, и не родила прелестную дочурку – Миру. Она забросила пиратство и занялась семьей. Но спустя 10 лет она встретила одного человека, который предсказал ее дочери смерть от амулета, если она сама останется жива. И она приняла свою судьбу – прыгнула в море, что бы сохранить жизнь дочери. В легенде сказано, что она однажды вернется, если кто-то посягнет на сокровища для достижения злых замыслов…
- А амулет? Сокровища? – я слушала историю, затаив дыхание.
- Амулет, по легенде – ключ от сокровищницы…
- Шикарно…и значит, меня считают…этой… Турментой?
- Да, у тебя амулет.
- Да это просто кусок камня, - возразила я.
- Этот камень – ключ к сокровищнице пиратов.
- Ну и ну…какие вы все-таки далекие. – я улыбнулась, - Слушай, а при чем тут ваше племя и пираты с сокровищами?
- Вождь мечтает найти сокровища. Он прибыл сюда из Внешнего мира.
- Аааа…так этот слюнтяй корчит из себя здешнего туземца, а на самом деле просто вор? – я чуть не подпрыгнула на месте.
Арман непонимающе смотрел на меня.
- Значит так….умирать я не собираюсь, поэтому нам надо делать ноги, - я вскочила с кровати и бросилась к двери.
Распахнув дверь, я наткнулась на двух, уже знакомых мне, верзил, которые отнюдь не дружелюбно смотрели на меня.
Я захлопнула дверь у них перед носом и прижалась к ней спиной.
- Если Вы хотите сбежать, то Вам это не удастся. – тихо сказал Арман. – Вождь не отпустит Вас.
- Ну уж нет, хватит с меня туземцев.
Я подбежала к окну и откинула плотную штору. Оно было заколочено, и вылезти не представлялось возможным.
- Вот черт! - Я заходила по комнате взад-вперед. - Где же ребята…