Свободная. Часть 6.

Я, было, расслабилась, сбросила на пол мокрое полотенце, в котором даже уже успела заледенеть, как стук в дверь вновь оборвал мои мысли.
- Какого черта? Что тебе еще надо? – я вновь прикрылась полотенцем и резко распахнула дверь. – Па… - я удивленно воззрилась на отца.
- Это была машина Адамса или мне показалось? – его вид не предвещал ничего хорошего.
- Моя вчера была заблокирована и он любезно предложил свою. – Резко ответила я. Почему я должна отчитываться? – Пройдешь? – Я задала вопрос, уже пропуская его в квартиру.
- Что он делал у тебя? – он бросил на меня строгий взгляд.
Мне никогда не нравилось, что даже в таком возрасте ко мне относятся как к ребенку.
- Это мое личное дело. – отпарировала я.
- Не смей мне перечить! – вдруг взорвался он. – Ты подставила меня!
Теперь уже взорвалась я.
- Я подставила? Я подставила тебя? – я взмахнула рукой. – Ты продал меня этому рыжему ублюдку, а я тебя подставила?
- Алиса!
- Не надо мне ничего говорить. Ты сам себя подставил! Если бы ты держал нас с матерью в курсе своих дел, то, может быть, можно было предотвратить эту ситуацию. Но ты же все делаешь сам! – теперь я уже кричала во весь голос. – Вот сам и решай свои проблемы. А мою жизнь не трогай! Я тебе не игрушка!
Он ошарашено смотрел на мое разъяренное лицо.
- Если ты считаешь, что раз всю жизнь ты платил за меня, то теперь моя жизнь принадлежит тебе, то ты глубоко заблуждаешься!
- Алиса…
- Уходи…Я не хочу больше разговаривать об этом. – я опустила глаза. Силы покинули меня. Было безумно больно разговаривать так с отцом, но я не могла больше терпеть такого наплевательского отношения. Я понимала, что потерять фирму для отца – это было хуже смерти, но я не могла принято того, что он выбрал фирму, нежели мое счастье. Для него деньги и благополучие оказалось важнее чувств дочери, и я не могла ему этого простить.
Мы несколько минут стояли, молча.
- Завтра премьера нового телефона на 65 улице и Парк авеню в ресторане «Daniel», не забывай, что ты являешься представителем Купер-холдинг, - потом он развернулся и вышел из квартиры, громко захлопнув за собой дверь.
Я вздрогнула от этого резкого звука. Тяжело терять родных…


- «Сплетни» почти утвердили в номинации «Лучшее реалити-шоу», - Эшли сиял, как луна. – через неделю будет церемония!
Я молчала.
- Эллис! В чем дело? Ты же стремилась к этому?
- Эш…я хотела поговорить с тобой…
- Я слушаю, - он остановился посередине коридора и внимательно посмотрел на меня. Его добрые карие глаза светись тревогой.
- Я продаю программу. Через неделю я выставляю ее на торги. – прошептала я.
- Что-о-о-о? – протянул он, - Как продаешь??? Что случилось??? – он в шоке облокотился на стену.
- Мне нужны деньги. Много денег. – я вздохнула.
- Куда ты влипла? – прошептал он, опасаясь, что кто-то услышит.
Я отрицательно покачала головой.
- Это семейное…
- Черт… - он почесал лоб.
- Поэтому я не пойду на церемонию. Я думаю, что не имеет смысла выставлять ее в номинации, если на следующий день программы может уже не быть.
- Глупости говоришь! – отмахнулся он. – Я думаю, что ты должна выиграть и утереть всем нос, а потом у передачи рейтинг будет выше и продашь ее еще выгоднее. – Он улыбнулся.
Я посмотрела на него.
- Ты прав, Эш, - я улыбнулась. – Как всегда прав! Что бы я без тебя делала!
- Милая, ты всегда можешь обращаться ко мне!
- Спасибо… - я была очень ему благодарна.
- И сколько ты рассчитываешь сыграть?
- Как минимум миллиард…
Он сомнительно покачал головой.
- Только если попадется преданный поклонник, но не думаю, что такая сумма нам под силу….
- Я знаю…но мне очень нужны эти деньги…
- Ну…будем стараться! – он ободряюще улыбнулся, - А теперь лети птичка. Разоблачай коррупционеров!


Я вернулась домой выжатая как лимон.
Этот эфир стал сенсацией. Многие головы и маски слетели и теперь шумихи будет как минимум на год. Мне даже угрожали после эфира, но я не придавала этому значения. Сколько раз я слышала за спиной, что мне конец. Но это всего лишь слова. Хотя эти люди на многое способны. Но теперь уже поздно. И если со мной что-либо случиться….лучше об этом не думать.
Я опустилась на диван и вытянула уставшие ноги.
Как же давно я не отдыхала…Я посмотрела на молчавший телефон и довольно улыбнулась.
Есть человек, который с удовольствием составит мне компанию.
- Патрик! – я улыбнулась.
- О, милая! Как я рад, что ты позвонила!
- Патрик, мне надо с тобой поговорить. Это очень серьезно.
- Я весь во внимание.
- Нет. Не по телефону.
- Хорошо. Я заеду за тобой через полчаса.
Я довольно кивнула. Совмещу приятное с полезным и заодно узнаю все нюансы сложившейся в компании отца ситуации.
Патрик заехал ровно через полчаса. Он был как всегда пунктуален и как всегда безупречен. Серый костюм от Armani сидел на нем как влитой. Ненавязчивые платиновые запонки с бриллиантами, белоснежная сорочка, с расстегнутой верхней пуговицей, начищенные ботинки от Carlo Pazolini, приятный аромат его Calvin Klein. Он был красив, седина в волосах придавала ему лишь больше мужественности, в которой он никак не нуждался. Его фигуре позавидовал бы любой молодой человек. Он занимался теннисом и был в превосходной физической форме. По некоторым сплетням (да, да, иногда я тоже слушаю такие новости), в постели он был просто великолепен. Хотя мысль об этом вызывала во мне лишь добрую улыбку. Он был другом семьи, но никак не моим сексуальным объектом, хотя рядом с ним я чувствовала себя настоящей женщиной.
- Ты прекрасна! – он поцеловал мне руку и галантно преподнес мне букет моих любимых роз.
Я действительно была на высоте.
Подняв свои обычно прямые без объема волосы наверх легкими завитушками, оставив один свободный локон, которые нежно спускался на щеку, и, закрепив их невидимкой, я казалась беззащитной. Легкое шифоновое голубое платье с нежными оборками на груди, которые лишь подчеркивали фарфоровую кожу и красивое декольте с широким белым поясом от Donna Karan волной опускалось по бедрам чуть ниже колена, белоснежные босоножки от Jimmy Choo и такой же клатч завершали картину. Я казалась себе этакой незабудкой, легкой, летней, свежей и невинной…
- Ах, Патрик! Не стоило, но спасибо! - я улыбнулась.
- Я не могу оторвать от вас взгляда! – он восхищенно смотрел на меня.
- Ты меня смущаешь! – я заливисто расхохоталась, - вообще, с каких это пор мы на вы?
- Прости, просто сегодня ты не такая, как всегда и мне показалось, что я как будто вижу нового человека… - я аккуратно взяла его под руку.
- Ох! Не говори глупости…
- Это не глупости. Ты сияешь, как звезда. Ты случаем не влюбилась? – он внимательно посмотрел на меня.
Я немного нервно рассмеялась.
- Влюбилась? Господи, Патрик, это не про меня.
- Почему? – он удивился.
- Иногда мне кажется, что я не способна влюбиться…
- Вот сейчас ты говоришь глупости.
- Просто в наше время мужчинам не нужны сильные самодостаточные женщины. А если и нужны, то только слюнтяям.
- Просто ты не встретила достойного тебя человека, такого же сильного, упрямого, иногда взбалмошного и абсолютно непредсказуемого.
Почему-то после его описания перед глазами всплыл образ Майкла Адамса.
Вот еще!
- Может быть… - протянула я. – Но пока не жалею об этом. – я улыбнулась, - Куда едем? – он открыл дверь своего Porsche.
- Это сюрприз, – он довольно расплылся в улыбке. – Но я знаю, что ты любишь это место.
- Ты как всегда на высоте! – я расслабленно устроилась на сидении.
- Вчера твоя передача была выше всяких похвал! – он сел на водительское место и завел мотор.
- О, благодарю. Зато после мне поступило бесчисленное количество угроз…
- Что? – он бросил на меня встревоженный взгляд.
- Не волнуйся…Ну сколько раз у меня уже было такое…
- И все же…вчера ты разворошила пчелиный улей.
- Я не боюсь. Я сама выбрала свою профессию, зная, что она может оказаться опасной. Тем более я люблю опасности. Кстати, - я вспомнила о споре с Майклом. – Где у нас можно потренироваться в автогонках?
Патрик ошарашено приподнял бровь.
- Ты решила попасть на формулу один и посостязаться с Шумахером?
- Почти… - я рассмеялась.
- Хорошо, я выясню это. Но мне никогда не нравилось, что ты любишь скоростные автомобили.
- Скорость – это свобода…свобода – это я. Ты же знаешь, что без этого я не могу.
- Знаю… - он усмехнулся. – Так о чем ты хотела поговорить? Неужели о гонках?
- Ну, первоначально, я просто хотела поужинать в приятной компании… - я очаровательно улыбнулась.
- Я польщен! – он улыбнулся в ответ. – Раз любому молодому человеку ты предпочла меня, то я просто в восторге. Не так уж я еще и стар.
- Ооо, не прибедняйся… - я кокетливо рассмеялась.
Патрик подъехал к центральному входу в ресторан.
Открыв мою дверь, он помог мне выйти.
Я заворожено смотрела на знакомый фасад «Per Se». Как давно я не была здесь. С тех пор как погиб Адам…
Почему-то резкое воспоминание о старшем брате всколыхнуло все мои мысли. Я старалась не думать о нем, заглушив воспоминания еще в далеком прошлом.
Адам погиб три года назад при загадочных обстоятельствах. Все говорили, что это был несчастный случай, но я в это не верила и попыталась сама выяснить причину, но мне четко дали понять, что смерть брата ни коем образом не причастна к криминалу. С тех пор я и стала готовить в «Сплетнях» разоблачительные репортажи о коррупции, о наркотиках, о крестных отцах городов-миллионеров…Я заглушила боль о брате, который был надеждой отца в фирме. Он был лидером от природы и мог пойти выше. Я была уверена, что ему просто помешали это сделать. У него было много инновационных идей, которые могли привести компанию в недосягаемое лидерство. Но он погиб…
- С тобой все в порядке? – заботливо спросил Патрик, сжав мою ладонь. – Ты побледнела.
- Просто…просто я вспомнила Адама… - я грустно опустила глаза.
- О, милая… - Патрик приобнял меня за плечи. – Это из-за ресторана? Прости, я совсем забыл! Мы сейчас же уедем отсюда!
- Нет-нет! – я остановила его, поймав за руку, - Мне пора уже перестать боятся призраков из прошлого. – я махнула головой. – Идем. – я улыбнулась. – Я люблю это место, и я здесь не была сто лет!
Патрик улыбнулся.
- Вот и умница!
Администратор ресторана любезно проводил нас до места в уютном уголке, откуда открывался чудесный вид на ночной город.
Я довольно улыбнулась. Здесь ничего не изменилось. Ну, может быть, портьеры и всякие мелочи вроде наборов столового серебра. Но в целом, такой же уютный бархатный зал с тихим приглушенным светом и мелодичной музыкой.
- Я так рада, что мы приехали именно сюда…
- А я рад, что не испортил тебе настроение.
- Ну что ты, Патрик, ты не можешь…Я всегда могу на тебя положиться.
Он кивнул.
Мы сделали заказ.
Я выбрала нежное желе из устриц и красной икры, омара и маскарпоне, гляссе с пончиками, посыпанными сахарной пудрой и бокал красного французского вина.
- Ну, так о чем ты хотела поговорить? – Патрик серьезно посмотрел на меня.
- Я…я хочу поговорить о положении в Купер-холдинг.
Его брови взметнулись верх.
- И…что тебя интересует?
- Отец сказал, что она на грани банкротства…
- Ох, Эдвард… - Патрик покачал головой. – Зачем он это сказал…
- Видимо я его вынудила, потому что отказала младшему Воровски в предложении при его отце и тот разорвал с нам какой-то драгоценный для отца контракт.
- Да, я в курсе… - протянула он.
- И что ты думаешь? Ты тоже хотел, что бы я вышла за этого недоумка?
- Эллис…ну не мне судить…но он хороший парень, воспитанный, богатый…
- Да неужели? По поводу его воспитания я бы усомнилась. Я помню его еще со школы, когда он валялся на полу, после того как обкурился травкой, а потом по всем кустам бле…
- Не стоит продолжать… - оборвал меня Патрик. – Вы все такие были.
- Да. Но некоторые, например я, уже выросли, а он до сих пор остался в 14летнем возрасте.
- Я не пойму, что ты хочешь от меня?
- Я хочу, что бы ты мне объяснил всю ситуацию, в чем дело и как это все случилось. Сколько необходимо денег. И…я хочу продать «Сплетни», если это поможет. Я хочу, что бы ты рассчитал бизнес-план.
- Ты с ума сошла!
- Если это необходимо, я продам все, до последней пары обуви. – твердо сказала я.
- Ох, Эллис…
- Как так получилось?
- Дело в том, что он и Адамс хотели заключить сделку.
- Он и Адамс? – я была в шоке, - Но как? Они же…
- Да…Они решили, что пора прекратить вражду и заключить контракт, который бы объединил компании.
Я открыла рот от удивления.
- Адамс выдал компании многомиллиардный кредит, который бы списался по заключении сделки. Но Адамса убрали и его сын заморозил счета. Теперь мы должны его компании порядка 20 миллиардов…
От такой суммы у меня закружилась голова. Это нереально…Мои «Сплетни» покроют лишь 5 процентов долга? Где же брать остальное? Я вдруг отчетливо вспомнила спор с Майклом. Моя квартира против списания долга фирмы…Он не может так просто отказаться от 20 миллиардов долларов!
Как будто в ответ на все мои вопросы в ресторан вошел сам Майкл Адамс с Мирандой под руку. Она была в лиловом длинном платье, делавшее ее еще более изящной и хрупкой, чем она являлась на самом деле. Он был весь в черном…шелковая черная сорочка, брюки, пиджак, ботинки. Этакий Зорро, только без шляпы. Все женщины в зале провожали его томными взглядами, пока они шли к своему столику. К своему неудовольствию я тоже заметила, что слежу за его грациозной походкой пантеры перед прыжком, затаив дыхание.
Патрик проследил за моим взглядом.
- Я чего-то не знаю?
Я с трудом отвела глаз от шикарной пары.
- О чем ты?
Патрик сузил глаза.
- Милая, ты всегда забываешь об одной малюсенькой детали…
- Какой?
- Все твои эмоции всегда отпечатываются на лице. Хочешь узнать, что я сейчас увидел?
- Что же? – я попыталась придать голосу равнодушие.
- Может восхищение?
Я скривилась в гримасе.
- Не смеши меня…
- И не думал… - он взял мою руку, лежащую на столе, и крепко сжал. – Послушай, Адамс не для тебя и после того, как он перекрыл кислород твоему отцу он не примет его.
- О чем ты говоришь? – я выдернула руку. – Ничего нет, не было и не будет. Полная чушь!
- На счет «нет и не было», может быть, а вот на счет «не будет» не уверен…
От его слов перехватило дыхание. Неужели что-то изменилось? Неужели я начинаю интересоваться Адамсом и это настолько заметно?
Только этого не хватало.
Я вновь бросила взгляд на соседний столик и тут же перехватила ледяной взгляд зеленых глаз Миранды. Она с превосходством смотрела мне в глаза, потом подняла бокал и криво усмехнувшись, кивнула в приветствии.
Ну уж нет, она здесь лидером не будет.
Я так же взяла бокал и, так же улыбнувшись, отпила вина.
В этот наш бой взглядов вмешался Майкл, повернув голову в мою сторону и увидев меня.
Я увидела, как он хмыкнул и хитро сузил глаза. Его взгляд как-будто говорил, что между нами есть некая тайна, о которой никто не знает. Я ответила тем же взглядом, а сердце предательски дрогнуло под напором его синих глаз.
- Прости, я схожу в дамскую комнату… - мягко, почти бархатно промурлыкала я Патрику.
Он улыбнулся.
- Ты играешь с огнем…
Я вздернула носик.
- И всегда выигрываю…
Я гордо прошла мимо их столика, обдав шлейфом Clive Christian. Я казалась прозрачной феей по сравнению с тяжелым лиловым силуэтом Миранды, пусть и безупречным.
Итак, игра началась.
Пусть мне и не нужен ее мужчина, но быть второй я не привыкла и не потерплю этот надменный взгляд, который говорит о том, что я лишь бледное подобие этой милой Богини.
Я знала, что она пойдет следом. Предсказуема.
- Решила тоже попудрить носик? – я не видела ее в отражении, я лишь почувствовала легкое колыхание воздуха и нежный запах ее Chanel.
Я спокойно подкрашивала губы.
- Не нуждаюсь в корректировке… - хмыкнула она.
Неплохо.
- Я бы не была столь уверена.
- Не нуждаюсь в твоих советах.
- Однако, зачем же ты сюда пришла? – я повернулась к ней.
Ее взгляд стал ледяным и резким. Она достала сигарету и закурила.
- Не хочу, что бы ты стала косоглазой, разглядывая моего мужчину.
- И давно ты стала такой заботливой? Может после смерти Адама? – я зло посмотрела на нее.
Миранда побледнела.
- Ты думала, я не вспомню тебя? Ты ошибалась. Даже то, что ты поменяла цвет волос и стала более избирательна в одежде не заменит того, что ты волочилась за моим братом.
- Ты умеешь ударить побольнее… - она выпустила клуб дыма.
- А я и не пыталась. – сквозь зубы процедила я, - Поэтому не стоит мне давать рекомендаций. И если когда-нибудь меня заинтересует Майкл, то поверь мне, его заинтересую я, и без твоего благословления. Так что наслаждайся жизнью. – я обошла ее и открыла дверь. – Никогда не понимала, почему Адам был зачарован тобой. – Я вышла из туалета и быстро направилась к своему столику.
Меня вывела Миранда. Она встречалась с Адамом как раз перед его смертью. А теперь мозолит мне глаза с главным конкурентом отца. Неужели она переметнулась? А вдруг Адам ей что-нибудь рассказывал о компании, и она теперь передала все Майклу?
Мысли вихрем неслись в голове.
Надо обязательно поговорить с Майклом. Но как? Когда? Да и что это даст?
Я махнула головой и остановилась в двух метрах от столика.
На мое удивление Майкл и Пэрисон стояли возле него и о чем-то почти непозволительно громко спорили.
- Господа, у вас проблемы? – я подошла, поняв, что пора разрядить обстановку.
- Все в порядке. – процедил Патрик.
- Рад вас видеть Эллис. – спокойно кивнул Майкл.
- Взаимно мистер Адамс. – я так же учтиво кивнула.
Он усмехнулся.
- Как официально! Называйте меня просто Майкл.
- О, ну что вы! – я криво усмехнулась. – Это непозволительно.
- Вас прекрасно воспитали.
- Да, не жалуюсь.
Эта слащавую словесную перепалку прервал Патрик.
- Милая, наш ужин. – почти прошипев, сказал он.
- Да, - я кивнула. – Всего доброго, мистер Адамс. – я обворожительно улыбнулась.
- Всего доброго, мисс Купер… - он усмехнулся. – Надеюсь, мы еще встретимся.
- Я сомневаюсь, но возможно всего один раз… - я напомнила ему про спор.
Он кивнул, что понял.
Я отвернулась от него, что бы, наконец, укрыться от синих глаз. Я чувствовала себя как под рентгеном. Его глаза изучили каждую мою черточку, и от этого взгляда стало безумно душно…
- Какого черта ты делаешь? – прошептал Патрик.
- А что вы здесь устроили? О чем был спор? – пошла я в наступление.
- Мы просто разговаривали…
- Да неужели! – я хитро сузила глаза. – О чем?
- Все о том же. Он имел наглость напомнить мне о долге.
Я побледнела.
Как же быть!?
- А ты? – я выдохнула.
- Ничего. Сказал ему, все как есть. Что у нас еще месяц и что бы он оставил нас в покое на это время.
- Вот черт… - прошептала я, вновь бросив украдкой взгляд на его спину.
Он сидел ровно, о чем-то мирно беседуя с Мирандой.
Да пошли они оба к черту, почему-то ревностно подумала я. Они стоят друг друга.
Через час пара встала и спокойной уверенной походкой направилась на выход. Майкл даже не обернулся, но зато я поймала победный взгляд Миранды с тонкой ухмылкой на ее пухлых губах.