Чужой. 4

Так как я провинилась, то выкладываю следующую главу сегодня.

4.
Джона похоронили через два дня на кладбище Вулдон рядом с могилой Артура, с которым они были так близки. Я еще не оправилась от того шока, который испытала после покушения на мою жизнь, а тут такая утрата. Ужаснее всего было смотреть, как убивается Тереза. Они прожили вместе почти двадцать лет, при чем не имея ни одной серьезной ссоры. Они любили друг друга и мечтали, чтобы их дети когда-то стали такими же счастливыми, как и они.
Завещание Артура было оглашено вскоре после похорон Джона, потому что в тот день никто так и не добрался до фирмы мистера Мэдсона. Артур разделил некоторую часть своего состояния и несколько объектов недвижимости между своими родственниками, с которыми я вообще никогда не общалась. А все остальное поделил между Максом и Лизи, дав право распоряжаться наследством Лизи мне до ее совершенолетия. Мне же он оставил пентхаус на Пятой авеню и пять процентов акций компании, чтобы я никогда ни в чем не нуждалась в случае чего. Загородное поместье Маршалов он оставил так же своим детям, чтобы оно было в семье. Единственный, кто отсутствовал при этом из семьи Маршалов, был родно брат Артура – Эдвард, который продал моему покойному супругу все свои акции и укатил покорять мир, что делал до сих пор. Даже моя свекровь прилетела специально из Лондона, чтобы проследить за всем этим. Она держала за руку Макса и смотрела на меня самым пронизывающим неприязненным взглядом.
Мы с Максом снова объявили друг другу негласную войну. А за эти три дня, пока мы приходили в себя от утраты и прощались с Джоном, в компании появился новый глава – Дона Маршал, троюродная племянница Артура, который он, добродушный и открытый человек, просто терпеть не мог. Но у Доны было целых восемь процентов акций, означающих на тот момент, что это большее число. Она была хитрой и расчетливой женщиной, которая шла напролом по головам и по трупам. Я бы не удивилась, если бы покушение, которое было совершено на меня и убийство Дугласа было ее рук дела.
С ура настроение было не самое лучшее, но смотря на свою красавицу, я невольно улыбалась. Сколько энергии было в этом ребенке, сколько обаяния. Она уплетала за обе щеки свой незатейливый завтрак, улыбаясь мне во все свои зубы.
-Доброе утро! – я повернула голову на звук голоса и тяжело вздохнула. Вчера он ошарашил меня новостью, что недели две, как минимум, нам придется жить в одном доме.
-И что это за новости? – удивилась я, увидев его в гостиной.
-Я же не могу жить в квартире, которая мне не принадлежит, – развел он руками, имея в виду пентхаус.
-Хорошо, мы тогда переедем. Не очень-то мне хочется лицезреть тебя каждый день.
-Не хочу тебя расстраивать, – хмыкнул он, – но, думаю, ребенку будет вредно слушать рабочий шум.
-Что за шум? – не поняла я. Его хитрая улыбка мне совсем не понравилась.
-Я ремонт затеял, – пожал он плечами.
-Чтооо? Ты это специально, да?
-Ой, брось Сандра. Почему ты ищешь во всем подвох? Я думал, что папа оставит мне пентхаус, вот и решил, что нужно там кое-что поменять, – развел он руками. Но я почему-то в эту историю мало верила. Не мог Макс без какой-то выгоды это все затеять. Мне почему-то казалось, что он это все задумал с какой-то определенной целью. Но планов мне никто не собирался раскрывать, так что мне просто приходилось довольствоваться только своими догадками. Макс ведь тоже человек не простой. Он хитрый, расчетливый и тем более очень опасный. Ругаясь с ним, припераясь, выводя из себя, краешком мозга я понимала, что по сути играю с хищником, который сейчас просто рычит.
На его «Доброе утро!» я ничего не ответила, потому что мне не хотелось, во-первых, с ним разговаривать, а во-вторых, не было оно таким добрым, как хотелось бы.
-Итак, твоя мама не хочет со мной разговаривать, – обратился он к малышке. – Может, хоть ты со мной поздороваешься? – он протянул ей руку, в которую Лиза вложила свою ладошку, с опаской поглядывая на незнакомого дядю. Я наблюдала за этим всем с замиранием сердца, потому что не знала, как реагировать. Не думала, что Макс может общаться с детьми.
-О! А ты совсем не такая бука, как твоя мамочка! Но осторожная, это радует, – я впервые видела улыбку Маршала, которую он дарил моей дочурке. Это было так трогательно. – Слушай, я голодный, может, угостишь меня? Я кушать хочу.
Лизи расплылась в смущенной улыбке, когда он потрепал ее за щечку, и протянула ему ложку с кашей, которую Макс с удовольствием проглотил.
-Вкуснятина! Я бы сам не отказался от такого завтрака, – рассмеялся он очень искренне. В этом смехе был настоящий Макс Маршал, которого любил его отец, которого так боготворила его бабушка, который понравился его сестренке. Он сел на свое место, все время подмигивая во время трапезы малышке, которая не переставала ему улыбаться. Я старалась не лезть в этот бессловесный разговор, который возник между ними, злясь еще больше на Макса, за его нестандартное поведение. Мне было привычнее, когда он ворчал и злословил, когда он был эгоистичным и невыносимым, когда выводил меня из себя и заставлял его тихо ненавидеть. Вот какого Макса я знала!
-Алекс, не убегай, мне нужно с тобой поговорить, – я уже взяла Лизи на руки и собиралась выйти из столовой, когда он меня остановил.
-Мы будем на террасе, – ответила я, все-таки оставив его в одиночестве. Появился Маршал через минут десять. Лизи возилась с игрушками, бурча что-то себе под нос.
-Ты на работу не собираешься? – поинтересовался он.
-Половина восьмого ура, Макс, не думаешь, что еще может быть рано? – хмыкнула я.
-Саш, мне нужна твоя поддержка в компании. Ты и твоя дочь являетесь полноправными акционерами. Дона развалит компанию. Я ее знаю. И при чем очень давно.
-А ты не развалишь? – хмыкнула я.
-Мне нужно, чтобы ты мне поверила. Я бы ни за что не подвел отца. Да, у нас с ним были конфликты, но это ведь не означает, что я такая тупая сволочь, который даже не сможет руководить компанией, – он не пытался сейчас меня убедить в том, что он является хорошим, не пытался изменить мое мнение сложившееся о нем. Он просто просил поддержки, чтобы не развалить семейный бизнес, вот и все.
-Нам нужен план, – вздохнула я тяжело, потому что еще до смерти Джона решила, что поддержу их идею.
-Он у меня уже есть, – улыбнулся Макс широко .– Знаешь, я может изменю свое мнение о тебе, – рассмеялся он.
-Вот, гад! Ну не можешь ты, чтобы не испортить настроение, – хмыкнула я. Ну что за человек?
-Знаешь, а мне сейчас бы нужно рвать и метать, что отец оставил мне только половину акций, но как видишь, я спокоен и стараюсь с тобой помириться.
-Мне радоваться? – поинтересовалась я.
-Тебе лучше опасаться, по-моему.
-Спасибо, что предупредил, – не смогла удержаться я от сарказма. Мы впервые за четыре года знакомства поговорили без скандала.
-Так вот слушай…
Начать войну я собиралась давно, а с такой мощной поддержкой, как Макс, мне было это сделать вдвойне легко. Все-таки очень интересно иметь в числе своих союзников такого человека. Пока показали друг другу белые флаги, по крайней мере на время, все так же продолжая язвить друг другу, но стараться не махать кулаками.
-Сашка, у нас, между прочим, через месяц главная свадьба, – я не успела войти в офис, как на меня накинулась Ира. – А я не знаю, что делать. У нас тут заказы с каждым днем все растут и растут после покушения, – выдавала она информацию, что я не успевала вставлять ни одного слова.
-Ты можешь ее попросить замолчать? – за мной вошел Макс с недовольной рожицей.
-Макс, ты не имеешь права затыкать моих сотрудников, – оборвала я его. Ира удивленно уставилась на меня, а затем перевела взгляд на газетную вырезку, где на фото я прижималась к Максу на фоне расстрелянного автомобиля. Газетчики уже приписывали нам роман, что меня невероятно злило, но что-либо сейчас опровергать у меня не было ни времени, ни тем более желания. Слухи через недельку улягутся, не имея под собой больше никакой почвы, а про мою персону и вовсе забудут. А может Маршал раньше опровергнет эти слухи, появившись на публике с очередной подружкой. И как они вообще его выдерживают?
-Извиняться не буду, – скривился недовольно он.
-Он всегда такой невыносимый? – поинтересовалась Ира. Глядя на него с некой неприязнью.
-О чем я тебе и говорила, – ответила я, продолжая шариться в столе.
-Ты права, что он засранец, – буркнула Ира, выходя из кабинета. Мне даже не нужно было подымать головы, чтобы почувствовать его испепеляющий взгляд.
-Это действительно так, и не нужно на меня так смотреть. Вот! Вот то, что Артур передал мне незадолго до своей смерти, попросив сохранить до худших времен. Я достала из ящика папку с бумагами, которую просматривала уже раз сто и при этом не уставала удивляться, какие же все-таки есть ужасные люди. – Подожди, – я прижала папку к себе, прежде, чем он ее увидел.
-Что еще?
-Пообещай мне одну вещь.
-Какую? – вздохнул тяжело Макс. - Хорошо, если это не будет просьбой прыгнуть с крыши, то я постараюсь сделать все, что в моих силах.
-Если все выгорит, и ты станешь во главе компании, то просто оставь меня в покое. Мне надоело жить, как на пороховой бочке. Я даже фамилию сменю, чтобы не иметь ничего общего с вашей семьей, кроме своей дочери, и акции отдам тебе. Только, пожалуйста, не появляйся после этого в моей жизни, и все!
-Ого! Это будет не так сложно, поверь. Так, что я выполню твою просьбу, – ответил он. – Но только как в вашем доме закончиться ремонт, – рассмеялся.
-Я потерплю тебя еще недельку. Как-нибудь выдержу, – я протянула ему бумаги, что означало, что теперь все в его руках и я ему полностью сейчас доверяю в плане бизнеса. Я ведь не имела права лишать его возможности заниматься тем, чем его семья занималась вот уже семьдесят лет. Кто я такая, чтобы препятствовать как-то этому. По крайней мере, Макс сейчас мне казался единственным здравомыслящим человеком в этой семейке.
Компромат, который был собран Артуром, сейчас мог сыграть нам козырной картой в этом деле. Так мы могли избавиться от ненужных людей, либо склонить кого-нибудь из них на свою сторону с помощью шантажа. Ну, этот пункт был коньком Макса, так что пока я могла спокойно заниматься своими делами.
-Ир, свяжись с Анной, я хочу с ней встретиться лично, чтобы обсудить все детали, – позвала я свою главную помощницу, которая сейчас полностью посвятила себя этой свадьбе.
И так, мой каждый день дальше был расписан почти по часам. Такой клиент, как Анна Шиманчик, требовала много терпения и времени, так как являлась одной из самых состоятельных клиенток нашей фирмы. Капризная, совсем без вкуса, но с богатой фантазией, так что приходилось думать за нее, учитывая ее пожелания, чтобы пресса окрестила эту свадьбу грандиозной.
С Максом мы почти не виделись, потому что он, как и обещал, старался не попадать мне на глаза. Зато папарацци усердно следили за его передвижениями, и на страницах желтой прессы можно было видеть, как Макс расслабляется, как проводит свои ночи, с кем и в каких местах бывает.
Ну что ж, он не мешал мне, я не мешала ему, и обоих это устраивало. Прошла уже почти неделя нашего совместного проживания, почти неделя нашего маленького заговора.
-Как же ты успеваешь всем этим заниматься? – Макс появился в гостиной в воскресное утро, застегивая на себе рубашку, когда я кинула перед ним очередную газету.
-Это сцена ревности? – хмыкнул он.
-И не мечтай!
-Завтра ты мне будешь очень нужна, милая, – усадил он свое тело в кресло напротив. – У нас появилась большая масса союзников, вдруг! Дона заняла пост главы компании временно. А это означает, что завтра состоится новое собрание, где ее кандидатура должна быть утверждена уже на конкретные сроки. Все-таки, я дождался!
-Это я дождалась, что мы, наконец, разбежимся! – подтянулась я, довольно улыбаясь.
-А мне без тебя будет уже скучно, - рассмеялся он. Между прочим у Маршала была очень красивая улыбка и заразительный смех. У него были очень выразительные мужественные черты лица, что неизменно пользовалось популярностью у женщин. Не слишком высокий, подтянутый, без гор выпирающих мышц, но неизменный рельеф его холенного тела, просматривался через футболки и рубашки. А там, должна заметить, есть на что посмотреть.
-Все! Я собираться! У меня очередная деловая встреча с Анной Шиманчик и ее неизменной подружкой, которая, кстати, очень интересуется твоей персоной, потому что ты, вроде как, говорил ей, что женишься. Не хорошо обманывать таких красавиц, – хихикнула я, подымаясь с места.
-А ты будешь организатором нашей свадьбы? – не растерялся он.
-Сделаю все, что в моих силах, – развела я руками. Если еще и Сьюзи станет моей родственницей, то действительно уже впору сматываться из этого города, чтобы не видеть и не слышать о них. И неужели Макс решиться на такое? Тогда, наверное, он совсем потеряет мое зарождающееся уважение.

Утро понедельника началось совсем обыденно. На работу в этот день я не собиралась, собрание должно было состояться в полдень, а это означало, что я могу немного понежиться в постели. Очень-очень хотелось увидеть Лизи, которая весело смеялась на заднем дворе и визжала от удовольствия. Любопытство все-таки взяло вверх над моим желанием еще немного поваляться под одеялом. Я поднялась с кровати и подошла к окну, которое выходило видом прямо на сад. Картина, которую я увидела, заставила меня зажмуриться от подступивших слез.
Лизи весело заливаясь смехом носилась по зеленой лужайке, а за ней бегал Макс, он всячески ее щекотал, подбрасывал, что вызывало в ней восторженные эмоции. А она просила еще. При этом лицо Макса излучало такую неподдельную радость, от чего сердце просто-напросто сжималось. Он был прекрасен в таком раскованном образе, в нем было все так просто, все так понятно. Казалось, что он просто снял с себя маску грубости и безразличия. Только я знала, появлюсь я, и его настроение резко измениться. Да, Лизи, как-никак, была его сестренкой, а я не являлась ему абсолютно никем.
А что я, собственно, переживаю? Через несколько дней Макс оставит меня в покое, как и обещал, и появится снова в моей жизни не скоро.
Серый брючный костюм мужского покроя от Ванессы Бруно, который смотрелся очень женственно, с классическими туфлями на десятисантиметровой шпильке от Гаэтано Перрон, делали мои ноги невероятной длины. Я с удовольствием смотрела на себя в зеркало и улыбалась своему отражению. Волосы в хаотичном порядке я собрала на шпильки на затылке, придав этому образу бизнес-вумен еще и невероятную сексуальность. Есть я не хотела, так что сразу же, спустившись вниз, потащила Макса в город. Конечно же, прежде пообщалась со своей малышкой, которая с каждым днем становилась все красивее и взрослее. Я безумно ее люблю, но не часто мне хватает время, чтобы больше проводить его с ней, о чем я очень жалела и переживала, что она растет не со мной, а с няней. Главное, не дать ей позже разочароваться в своей мамочке.
К главному офису компании мы подъехали ровно в полдень. Нужно было появиться неожиданно. Охранник на входе сразу же меня узнал, приветственно улыбнувшись. Мы поднялись на сороковой этаж, где находился зал переговоров. Я глубоко вздохнула, прежде, чем Макс открыл передо мной дверь.
-Добрый день, дамы и господа! – просияла я. Многие ошарашено смотрели на нас, а я не могла скрыть своего восторга от маленькой победы.
-Дона, – склонил голову Макс.
-Так, Маршал младший. Ну и с чем ты к нам пожаловал? И еще эту шлюшку за собой привел, – я сжала кулаки, чтобы не наброситься на нее сейчас.
-Пожаловал я вот с чем, дорогая сестрица. Так как владелец компании скончался, чему мы до сих пор все не можем поверить, потому что это ужасная утрата, я имею смелость заявить свои права на правление в компании, потому что являюсь владельцем тридцати пяти процентов акций. В то же время заручившись поддержкой своей маленькой сестренки, которая сейчас не может сама распоряжаться своей долей, а следовательно, поддержкой ее матери, то есть, супругой ныне покойного Артура Маршала, я заявляю свои права на это кресло. Так же проценты акций, которыми владел Джон Дуглас, так же поступают в мое временное пользование по желанию его супруги Терезы. А следовательно, дорогая сестрица, имея прямые родственные связи с владельцем компании, это кресло по праву достается мне, как наследнику.
-Ну ты и мразь, Макс, – скривилась Дона в презрительном оскале. – Ты ведь развалишь компанию через месяц.
-У тебя в планах было продержаться чуточку подольше , – вступила я в перепалку. – Через сколько ты планировала свести дела компании на «нет», чтобы перекупить акции, а потом править в одиночку? - как говориться, многое продается в нашем мире. Даже доверенные преданные лица, коим для Доны являлся ее сын Рик. Он с удовольствием поделился планами своей мамочки за кругленькую сумму.
Да, понятно, это была еще не победа, но все же главную битву мы выиграли. Дона была вынуждена отступиться от должности главы компании, ей просто было некуда деваться. Да, Макс заслуживал этого, по крайней мере потому, что не побоялся поднимать наружу столько грязи, которая марала честь компании. Чувствовалось воспитание Артура. Я еще не знала, каким образом он будет руководить компанией, как скоро сдастся, или как скоро развалит семидесятилетнюю империю, но я не хотела думать о плохом.
-Надеюсь, я не пожалею о своем решении, – мы вошли в кабинет Артура со счастливыми улыбками на лицах.
-О, брось, Сандра, – недовольно закатил он глаза, – я - сын своего отца. Конечно, жалкая пародия на Артура, но все же, – он взял в руки фотографию, стоящую на столе.
-Он очень любил это фото, – ответила я, увидев, как Макс изменился в лице. – Здесь тебе семнадцать. За два дня до этого вы с ним сильно поссорились, потому что ты пришел домой пьяный и под утро. Артур очень переживал и не спал при этом всю ночь, потому что ты не удосужился ему позвонить, – начала я рассказ истории, которую Артур очень любил. Он вообще, знал историю каждой фотографии, что находилась в доме. Мы могли часами рассматривать семейные альбомы, при этом каждый раз я погружалась в новую и в новую.
-Когда я приехал, он меня ударил, – подхватил Макс.
-Тогда вы не разговаривали два дня. А это было перед отъездом в Англию, когда ты поступил в колледж.
-Он попросил прощения, когда я садился в такси.
-Потому что боялся, что больше никогда тебя не увидит. Он был безумно счастлив, что ты простил его.
-Тогда и сделали это фото на память.
-Он всегда держал ее здесь, потому что считал, что в тот самый момент он понял, что дороже тебя у него нет человека на этом свете, – закончила я, повторяя слова своего супруга.
-Он это сказал? – недоверчиво поинтересовался он.
-До единого слова. Макс, я не могла найти его после смерти Артура, – я извлекла из сумочки серебряный перстень с семейным гербом Маршалов. Это кольцо Артур носил не снимая, говоря, что досталось оно ему от отца, а тому от его отца. – А на днях перебирала бумаги в его кабинете. Эта вещь принадлежит теперь тебе. Думаю, твой отец хотел бы этого, – я протянула ему украшение.
-Любимому сыну от отца, – прочитал гравировку Макс.
-Он любил тебя. Он очень тебя любил, – прошептала я, закрывая дверь кабинета уже в коридоре. По-моему, ему сейчас было лучше побыть одному, чтобы переварить ту информацию, которая еще месяц назад могла показаться ему абсурдной.