...Зови меня просто Рауль... (7)

***
Николь уже как месяц жила под одной крышей с Рудольфом. Теперь девушка была точно уверена в своих чувствах. Это не был ни мимолётный порыв, ни затуманивание рассудка. То, что поселилось в её сердце, было согревающим и ноющим, и с каждым днём всё более глобальным. Рауль же был беспристрастен и равнодушен. Он много работал и частенько пропадал ночами. Вечерами он подолгу засиживался за документами, так смешно хмурясь и всматриваясь в тёмное печальное небо. Николь неоднократно подглядывала за мужчиной, и он её ни разу не заметил, чем она невероятно гордилась. Со временем девушка выучила распорядок дня этого совершенно не похожего на всех остальных мужчины.

Рудольф вставал рано утром, иногда даже на рассвете и с высоты рассматривал укрытый сумраком и постаревший город. Девушке даже казалось, что у него перехватывает дыхание, потому что мужчина о чём-то думал и подолгу не моргал. Затем он тонкими пальцами вытягивал сигареты из отполированной тумбочки, щёлкал квадратной зажигалкой и жадно затягивался. Его движения были доведены до автоматизма. Каждый раз Рауль хитро прищуривал глаза, и его коронная полуулыбка поселялась на мужских губах. Чему он ухмылялся было непонятно, и вскоре Николь отказалась от глупой затеи угадать это.

Рудольф был как океан – такой же безграничный с палубы корабля, а ещё…ещё она была готова тонуть в нём вечно.


Иногда Рудольф с интересом наблюдал, как девушка поправляет пряди волос, когда заваривает чай, а иногда раздражённо просил не мешать ему работать. Когда такое случалось, Николь просто уходила. На несколько часов или же на целый день. Она не обижалась и всё понимала. Случалось такое, что Николь на несколько дней подряд оставалась в номере- люкс лучшей столичной гостиницы, который всегда был забронирован для неё темноволосым мужчиной. А когда она возвращалась назад, то всегда ловила в воздухе квартиры вкусный запах женских духов и видела незапрвленную кровать. Рауль, как ни в чём не бывало, делал ей чай и уходил на работу, оставлял деньги и упорно не обращал на неё никакого внимания. Как на женщину так уж точно.

Николь было невдомёк, что всегда, когда она пропадала , Рудольф звонил в гостиницу, и администратор лично отчитывался в порядке ли всё с миловидной девчушкой, и точно ли она ночует в своём огромном и пугающем своей роскошью люксе. Как в потрёпанной временем истории писателя-пилота, он чувствовал ответственность за ту , кого приручил. Бывало, мужчину мучила бессонница и чтобы спастись, он «зарывался» с головой в свои бумаги, но всегда видел тонкую тень у стены или мимолётное отражение в окне. Один или два раза в неделю она наблюдала за ним на рассвете, и Рудольф знал это. Ему почему-то всегда становилось смешно, но он сдерживал и не выдавал себя, позволяя только лёгкой усмешкой делать его губы ещё более соблазнительными.

Эльвира была в бешенстве, Олег – в недоумении. Поначалу его друг взрывался негодованием, но со временем перестал отчитывать Рауля, временами только тяжело вздыхая. Как только Рудольф рассказал Олеже всю историю, тот покрутив пальцем у виска и тяжело хлопнул дверью. Он ничего не хотел слышать, а Раулю казалось, что Олег Витальевич вдруг стал принимать всё слишком близко к сердцу.

– Дружище, послушай, ну зачем тебе это надо? – в сотый и, по-видимому, последний раз пытался переубедить мужчину Олежа, сидя в коричневом
кожаном кресле. – Ральфи, ну ты же не ущербный какой-то! Вон сколько баб за тобой табунами бегают, а ты…– Он махнул рукой.

Рудольф не слышал Олега, или просто делал вид. Блаженно прикрыв веки, с лукавой усмешкой мужчина «ел» дым сигары из набора специально привезённого для него из Кубы.

– … девственница, тьфу ты! – Пробубнил себе под нос голубоглазый мужчина. – Да тебе сейчас что угодно в этих больницах сделают: и девстенность, и губы, и лицо! Что надо добавят, где надо уберут! Да и вообще, как ты мог связаться с этой Эльвирой, Боже! – начинал закипать Олег Витальевич. – Сколько вокруг красивых девушек, ты только свистни! А твоя репутация, об этом ты подумал, на проституток его потянуло! Почему нельзя по-нормальному, ты же взрослый образованный мужчина!

– По-нормальному, это как ты? – наконец отозвался брюнет. – Лидочка, с которой ты познакомился в театре, была на чудо хороша, студентка филологического, о да, а потом взяла и кинула тебя на бабки, прелесть. Или же та мадьярочка с 4 размером, как же её, ну, вобщем, неважно, которая наградила тебе бог весть чем, что ты не вылезал из венерологического отделения больше месяца. О, или, может быть, твоя жёнушка. Всё так хорошо начиналось: порядочная, дочка профессора, … отсудившая у тебя пол состояния и загулявшая со школьником. Мне продолжать?

Олежа раздражённо передёрнул плечами.

– Да спи ты с ними, с этими шлюхами, чёрт с тобой! Я к тебе в койку не заглядываю, но домой, домой ты её зачем приволок, Рудольф?! Или ты хочешь повторенья моих ошибок?! – Рауль не отвечал, и Олег Витальевич, сокрушённо покачав головой, смягчился. – Ральфи, я просто беспокоюсь и переживаю. Умоляю, просто будь благоразумным и знай, что я этого не одобряю.
– Ох, да знаю я это! – зеленоглазый мужчина одним рывком поднялся с кресла и по привычке подошёл к окну. – Я умею красиво ухаживать, умею любить, но сейчас мне это ни к чему. Я могу найти себе порядочную скромную барышню, завести детишек и ждать пока поседею, и, поверь, когда настанет время, я так и сделаю. А сейчас – незачем. У меня нет ни времени, ни сил, а они… Они всё знают и умеют, что ещё надо? К тому же, я коротаю время не только с элитными проститутками, далеко не с ними. Поэтому, закончим этот пустой разговор.
– Это глупо!

Рудольф сверкнул глазами.

– Не строй из себя святого, Олег!
– Хорошо, как знаешь. – Голубоглазый мужчина тяжело вздохнул. – Ну а эту, Николь, ты зачем притащил к себе?
– Я? Притащил? – Рауль улыбнулся правым уголком рта. – Она сама пришла. К тому же, я тебе всё уже говорил. Я хочу понять эту странную историю, что-то в ней не так.
– Как будто у тебя других дел нет. Тебе просто скучно.
– Возможно. Но мне ещё и жалко её.

Олег Витальевич недоверчиво покачал головой и мысленно произнёс: «Ну и дурак!».

***

После отдыха настроение было отменное. Рудольф мечтал поскорей окунуться в любимую работу. Но из-за пробок в офис он всё же опоздал. К его огромному удивлению, Лины на рабочем месте не оказалось. На дубовой поверхности стола лежали вроде бы и те газеты, но не в том порядке, в котором их обычно раскладывала его секретарша. Кофе был еле тёплым, а не горячим, как он любил, к тому же, без корицы и гвоздики, что было вообще непростительно.

Через несколько секунд вслед за Раулем торопливо вошла, если не сказать вбежала, Елена. В этот раз на ней было строгое чёрное платье и со вкусом подобранные аксессуары. Её причёска слегка растрепалась, то ли от бега, то ли ещё непонятно от чего. Углубляться в эти размышления Рудольф не стал. « Неужели что-то случилось с Линой?» – пронеслось в голове мужчины. Вчера она ещё была на рабочем месте.

– Доброе утро, Рудольф Давидович, – девушка тяжело дышала. – Простите ради Бога, я ждала вас с самого утра и только на секундочку отлучилась по уважительной причине…
Она хотела сказать ещё что-то, но Рауль непонимающе мотнул головой.
– Подождите, Елена Витальевна, подождите. Где Лина?
– Так я за неё, – теперь уже блондинка удивлённо хлопнула ресницами. – Олег Витальевич дал ей отпуск. А ещё я очень рада, что вы выбрали меня, чтобы подменить её, я не подведу вас, Рудольф Давидович, обещаю. – Елена с теплотой в голосе обратилась к мужчине.

Рауль некоторое время молча смотрел на сестру своего лучшего друга.

– Елена Витальевна, – наконец мрачно обратился он к ней, – будьте так добры, пригласите Олега Витальевича ко мне немедленно, пожалуйста.
Девушка испуганно посмотрела на Рудольфа и, не решаясь перечить своему начальнику, скрылась за дверью.

Зеленоглазый мужчина взял кофе со стола и сделал глоток. Поморщившись, Рауль небрежно отправил чашку от Жана Фабре на своё прежнее место. Олег не торопился, что ещё больше выводило Рауля из себя. Через полчаса он вальяжно вошёл в кабинет друга, беззаботно улыбаясь. Наткнувшись на бушующий грозой взгляд, Олежа быстро закрыл за собой дверь, предварительно бросив Елене « Нас не беспокоить».

– Что случилось? – серьёзно спросил голубоглазый мужчина.
Рауль посмотрел на него тяжёлым взглядом, и ничего не ответив, вынул из кармана пиджака красивый портсигар. Сигарета послушно тлела в умелых мужских пальцах, а Олегу Витальевичу всё более невыносимо было оставаться под прицелом цепких зелёных глаз.
– Да что стряслось, чёрт побери! Ты скажешь или нет?! – мужчина чувствовал себя некомфортно и от этого раздражался.

Рудольф спокойно выкурил сигарету и отбросил её остатки в антикварную пепельницу с золочением и чудной малахитовой мозаикой. Эту вещицу конца 19 столетия подарила Раулю однажды мама, которая всегда без истерик относилась к его вредным привычкам.

– Олежа, – наконец спокойно обратился к нему Рудольф. – Ты мой самый лучший друг, и тебе это известно. Я уважаю твои чувства по отношению к родной сестре…
– Я не понимаю, к чему…
– Но, – мужчина повысил на тон голос, чем заставил Олега Витальевича замолчать. – Почему ты без моего ведома отправляешь моего же секретаря в отпуск и ставишь мне в помощницы Елену Витальевну?

Олежа несколько раз поменялся в лице , а затем облегчённо вздохнул.

– И это всё?! Я думал что-то действительно важное!
Раскосые глаза вновь полыхнули зелёным пламенем.
–Ты не считаешь это важным? – Рудольф встал из-за стола и вплотную подошёл к сидящему другу, смотря на него сверху вниз. – Я повторюсь, ты мой лучший друг, но решения принимаю я, в особенности это касается моих приближённых подчинённых…
– И чего это ты такой взвинченный с самого утра? – сердито буркнул голубоглазый мужчина и обижено взглянул на Рауля.
– Я не взвинченный. Олег, ты должен понимать: Лина – это моя записная книжка, телефон, мои глаза и третья рука, если хочешь. Она работает секретарём и помощницей с первого дня моего назначения, и я не собираюсь что-либо менять. А Елена не знает ничего. Она в компании всего несколько дней , а ты, якобы с моего одобрения, уже назначаешь свою сестру мне в помощницы. Ты понимаешь, о чём я говорю?
– Да всё я понимаю, Рудольф. – Лицо Олега вдруг приняло серьёзный вид. – Вчера муж Лины попал в аварию. Она не могла тебе дозвониться, кстати, точно также как и я, поэтому позвонила мне. Я взял на себя смелость отправить Лину в отпуск, в котором она не была уже достаточно долго, и намеревался сказать тебе об этом, как только представится возможность. Я виноват перед тобой, признаю. Мне нужно было посоветоваться с тобой, но ситуация требовала какого-то решения. И ты знаешь, что я тоже ценю Лину, как сотрудника и как человека…
– О, Боже… – Рауль прикрыл глаза рукой и , мысленно выругавшись, бросил взгляд на всё ещё отключенный телефон. Девушка, с которой он коротал ночь, уговорила отключить мобильный, чтобы он не мешал их любовным утехам.
– И то, что я назначил свою сестру твоей помощницей – вверх непрофессионализма, – продолжал свою речь Олежа, – я это понял и приношу свои извинения. Но Елена после вечера джаза осталась от тебя в таком восторге, что я , не подумавши, решился на такую глупую авантюру. Рудольф Давидович, я обещаю вам, что впредь…
– Всё, всё, всё! Хватит, Олег. – друг Рауля всегда становился сдержанным и переходил на «вы», когда чувствовал себя оскорблённым. Рудольф это прекрасно знал. – Это я , не разобравшись как следует в ситуации, пытался отчитывать тебя.

Олег Витальевич замолчал на некоторое время, и Рауль понял, что буря позади. Его друг никогда не умел подолгу обижаться.
– А теперь расскажи мне о случившемся. Авария серьёзная?

Авария оказалась достаточно серьёзной, поэтому Лина ушла в отпуск на неопределённый срок.


– Значит, ты говоришь, твоя сестра в восторге от меня, – хитро прищурившись, обратился к Олегу Рудольф, когда все проблемы были улажены.
Олег Витальевич укоризненно посмотрел на друга.
– Не смей, Ральфи, делать ей больно. Не надо.
– Ладно, ладно. Простое любопытство. – Рауль поднял две руки и улыбнулся лишь одними уголками губ. – Но работать моей помощницей пускай остаётся. Посмотрим, вылеплена твоя сестра из такого же теста, как и ты, или нет.

Подозрительно взглянув на Рудольфа, Олег направился к двери. Выходя за порог, он обернулся и, тыча в зеленоглазого мужчину указательным пальцем, прошептал:

– Я тебя предупредил.
– Да понял я, иди уже, – махнул рукой Рауль и улыбнулся вновь.

Как только ушёл Олег Витальевич, в кабинет Рудольфа постучала Елена. Мужчина вздохнул. Его сегодня определённо не хотели оставлять в покое. На щеках девушки горел лёгкий румянец, и она неловко извинялась перед начальником. За что, даже самому Рудольфу это было непонятно. Шеф снисходительно посмотрел на своего нового секретаря.

– Елена Витальевна, вы говорили, что не подведёте меня. – Девушка кивнула. – Ну, для начала, я всегда пью кофе с гвоздикой и корицей.
Мужчина подмигнул Елене и одарил её ослепительной улыбкой.

***

– И что она даже не работает?! – возмущению Эльвиры не было предела.
– Пыталась, но я быстро избавил её от этой глупой затеи.

Глаза брюнетки округлились, и она побагровела от негодования. Рудольф тряхнул чёрными, как смоль волосами и приблизил своё лицо вплотную к женщине.

– Эл, мне не нужны серенады под дверью, букеты цветов на пороге и похотливые неуверенные в себе поклонники. Я искоренил это сразу, как только консьерж передал мне любовное письмо от какого-то продавца с её уже бывшей работы. Видела бы ты, как дедушка Сёма взглянул на меня. Ещё не хватало, чтобы меня превратили в гея.
– И как же ты искоренил это? – саркастически хмыкнула «мамочка» и впилась в мужчину взглядом.
– Сказал Николь, чтобы она убиралась из моей квартиры или же бросала работу, где много мужиков.
– И, конечно же, она выбрала второе. – Рудольф улыбнулся. – Но эта девчонка могла бы поискать себе другое занятие, или ты, Рудольф Давидович, мог бы её куда-то пристроить.

Брови мужчины поднялись.

– С чего бы это, Эл? У меня нет на это времени. Да и вообще, допустим, она найдёт другую работу. Начнутся подруги, ненужные вопросы, опять же приставания ко мне. Нет уж, увольте.
– Ты говоришь как собственник. – Брюнетка сузила глаза.
Рудольф искренне рассмеялся.
– Я? Эл, не говори глупостей. Я не могу сказать, что Николь плохо. Деньги я ей оставляю. А она целыми днями просиживает за своими картинами. Кстати, у неё талант, ты знала?
– Ещё бы.
– К тому же, она у меня в качестве домработницы. Сама проявила инициативу. А переубеждать я не стал – мне всё равно. Пускай будет так.
– Не могу понять, зачем тебе это! Ты держишь её у себя, как домашнюю собачонку!

Мужчина пожал плечами.

– Может и так, мне просто скучно.
– Нет, – женщина покачала головой, – тебе просто не всё равно.
Рудольф закрыл глаза и улыбнулся.
– Это ей не всё равно, а мне – абсолютно.

Возвращаясь в квартиру Рудольфа с гостиницы, Николь всегда знала, что он был с женщиной. Неважно, оставались ли они у него в кровати или же катались по столице ночами напролёт, Николь чувствовала, что он был не один. Это было невыносимо больно, но она терпела.

Со временем девушка даже научилась различать парфюмы вереницы подружек Рауля. Терпкие, сладкие, цветочные – все, несомненно, дорогие и вкусные.

Но один аромат она слышала чаще всего, и только он почему-то вселял в её сердце дикую ревность. Николь знала: кому-то из них он отдает явное предпочтение, и это убивало её. Несколько раз она видела Рауля со стройной брюнеткой, правда со спины, поэтому и не могла разглядеть её лица. Но очертания силуэта этой женщины казались ей очень знакомыми.