Между ангелом и бесом. Глава вторая

Выкладываю продолжение. Надеюсь, что те, кто все же меня читает, оставят свои комментарии.

Поехали


Глава вторая
Неслучайные случайности
Наши дни
г. Пало-Альто
штат Калифорния

От жары плавился асфальт. И мозг. Дин отбросил в сторону лэптоп, казавшийся сейчас абсолютно ненужным. Чем думал отец, отправляя его сюда? Прекрасно ведь знает, что сын терпеть не может жару, потому что ходить в столь любимых джинсах при такой погоде весьма проблематично, а шорты Дин ненавидел еще со школьных времен, когда по настоянию отца пробился в команду по баскетболу. К тому же салон Импалы нагрелся до невозможности, отец много раз порывался установить тут кондиционер, но Дин не позволял, как будто появление чужеродной вещи могло оборвать невидимую связь с прошлым, с теми годами, которые он прожил не в доме Роберта Сингера и когда носил другую фамилию. Не эту двойную Сингер-Винчестер, а просто Винчестер, Дин Винчестер. Конечно, за двадцать два года он привык называть отцом Бобби, но забыть родного, Джона, он так и не смог, как и не смог забыть, как дрожало в его руках тело маленького брата, когда он прижимал его к себе, стоя на лужайке перед горящим домом и которому шептал: «Все будет хорошо, Сэмми. Не бойся». Но хорошо не стало. Сначала из дома не вышел на улицу папа, и Дин, не в силах пошевелиться, все стоял и смотрел, как пылает их дом. Четырехлетний мальчик с полугодовалым братом на руках смотрел на то, как погибает их прежняя жизнь. Он не сразу понял, что его кто-то оттаскивает подальше от горящего дома. И лишь, когда над ним склонился крупный мужчина и тихо спросил: «Малыш, ты в порядке?», он вдруг расплакался. Плакал Дин долго, надрывно, прижимая к себе Сэма. Он не хотел отдавать его врачам, вцепившись в одеяльце, не хотел уходить в другую карету «скорой», куда его пытались отнести. Мальчик бился в истерике и кричал, что папа велел ему не отпускать брата. Но их разлучили. Просто куда-то увезли Сэмми. А его оставили с тем самым мужчиной, который оттащил его с лужайки.
Этим мужчиной оказался Бобби, который неведомо как добился разрешения на усыновление. Сэма Дин больше не видел. При мысли о потерянном брате в груди привычно сжалось сердце. Дин долгое время старался найти хоть какую-то зацепку, которая помогла бы ему найти брата, но все следы терялись. Органы опеки держали оборону, заявляя, что тайна усыновления разглашению не подлежит, и даже Эш, при всей его гениальности, ничего не мог поделать. Он взломал архивы службы усыновления Лоуренса и прилегающих городов, добрался даже до федеральной базы, но и там никаких упоминаний о Сэме или похожем ребенке не было, брат, словно в воздухе растворился.
Мотнув коротко стриженой головой, Дин прогнал воспоминания и вытащил из заднего кармана джинсов порядком помятую газетную заметку, которую сунул ему отец перед тем, как выдворить из отчего дома на очередную охоту. Не то, чтобы Бобби был в восторге от того, что сын упрямо не хотел жить нормальной жизнью и снова и снова совал свою дурную голову в самое пекло, но поделать ничего не мог. Дин еще в школе заявил отцу, что будет охотником, «как дядя Билл». Билл Харвелл был частым гостем в их доме, и порой Дину казалось, что иногда он как-то странно смотрел на него. Он не поддержал Бобби, когда тот швырял на пол посуду и орал на сына, заявившего, что в колледж он не идет, а будет охотиться, хотя свою дочь Джо, Билл и близко к охоте не подпускал. Та же, несмотря на юный возраст, легко управлялась с оружием и запросто могла обыграть в покер любого из охотников, забредавших в их бар. На протяжении всей жизни Джо Харвелл была самой большой занозой для Дина. А сейчас особенно, ей недавно исполнилось девятнадцать, и в свой последний приезд к Харвеллам Дин с трудом отбивал попытки флирта с ее стороны. В колледж, к слову, Бобби его все же отправил.
Вернувшись к заметке, Дин пробежал глазами по строчкам, пытаясь вникнуть в смысл написанного. Давалось это с трудом, прежде всего молодой охотник списал это на жару, потому что нагретый до состояния кипения мозг отказывался воспринимать любую информацию. Единственное, что он уловил – пропажа молодых людей. На одном и том же шоссе. Причем никак не в Пало-Альто, а в Иерихоне. Тогда какого черта отец попросил его заехать сначала сюда? Полюбоваться на студенточек в Стэнфорде? Что ж, папа, если это так, я тебя уже люблю. Дин, криво усмехнувшись, сунул заметку обратно в карман и выбрался из салона на палящее калифорнийское солнце. Тонкая футболка тут же прилипла к телу, впитывая в себя влажный калифорнийский воздух. До кампуса Стэнфордского университета оставалось проехать пару миль. Дин подумывал о том, чтобы наплевать на обещание отцу обязательно заглянуть в университет. Но потом совесть противным голосом напомнила о том, что обманывать папу нехорошо. Дин посоветовал ей заткнуться, но уже точно знал, что в этот чертов университет он все же поедет. Но сначала в мотель – в душ, да и переодеться не мешало.

Стэнфордский университет. Главный корпус.

Дин неспешно подкатил к парковке. Мест тут было не так много, а приткнуть довольно внушительную по размерам Шеви было довольно непросто, но Дин, много раз сталкивавшийся с этой проблемой, сумел все-таки найти место для своей «детки». Любовь к машинам Бобби прививал ему с детства, а любовь к этой черной красавице, кажется, была заложена в нем генетически, потому что самые яркие детские воспоминания до пожара были связаны именно с ней – папа за рулем, весело улыбающаяся мама на переднем сидении, поглаживающая уже внушительный живот, в котором толкался неугомонный младший братишка, и он, Дин, сидящий на огромном, как ему тогда казалось, заднем сидении. Снова приглушенная боль, ставшая его спутником, напомнила о себе. Стиснув зубы, Дин мысленно приказал ей убираться. Посидев в машине еще пару минут и приведя мысли в порядок, Дин все же выбрался наружу. Он до сих пор не представлял, зачем прикатил сюда, но привычка доверять отцу взяла верх. Тяжело вздохнув и поправив галстук (на кой черт нацепил этот клоунский наряд?), Дин направился к главному корпусу. У самого крыльца его остановил звонок мобильного, вой гитары возвещал о том, что по нему соскучился Эш.

- Слушаю тебя, гений, - насмешливо произнес Дин, поднеся трубку к уху.
- Иди в зад, - мгновенно отреагировал Эш, - мне отец твой тут позвонил, попросил кое-что проверить.
- И?
- Я проверил. Ты ведь сейчас в Пало-Альто?
- Ну? – Дин начал терять терпение.
- Короче, - Эш помедлил. – Слушай внимательно: я проанализировал все, что дал мне Билл, все, что связано с демонической активностью - падеж скота, грозы, - все присутствует в полном объеме в пригороде Пало-Альто.
- И? – Дин покрепче сжал телефон, чувствуя, как к горлу подкатывает противный ком.
- Дин, не хочу тебя пугать раньше времени, но, похоже, там что-то намечается. В последний раз такое было в 83-м. Везде, где происходили пожары, подобные тому, в котором погибли твои родители.
- Вот черт, - пробормотал охотник.
- Не поминай его, - хохотнул Эш, - а то явится.
- Пошел ты… - начал было Дин, но Эш уже отключился. – Гаденыш.
Покачав головой, охотник убрал телефон в карман пиджака и снова оттянул галстук от шеи. Хотелось избавиться от проклятой удавки. То, что сказал ему Эш, наводило лишь на одну мысль – та тварь, что когда-то лишила его семьи, объявилась снова. Бобби много рассказывал ему о том, почему он и Билл Харвелл оказались в ту ночь у их дома, но явно что-то недоговаривал. Вздохнув, Дин сделал только шаг наверх по ступенькам, как тут же врезался в чью-то широкую спину, обтянутую клетчатой рубашкой. Потирая ушибленный лоб, он буркнул:
- Смотри, куда идешь, йети.
Виновник «аварии» обернулся. На Дина сверху вниз смотрели два огромных ореховых глаза, в глубине которых плескалось неимоверное сожаление, да и всем своим двухметровым ростом парень выражал глубочайшее раскаяние:
- Простите, - пробормотал он, подняв брови «домиком», отчего его и без того виноватая физиономия приобрела совершенно щенячий вид. Дин мгновенно оттаял, потому что хамить этому лохматому переростку расхотелось.
- Да брось, - великодушно махнул рукой охотник. – Подскажи, где кабинет ректора найти?
Парень поправил ремень ранца, висевшего у него на левом плече и скороговоркой оттарабанил:
- Третий этаж, сектор 2С, кабинет 3-45.
Дин ухмыльнулся:
- Спасибо.
Парень неловко улыбнулся в ответ и собирался что-то еще сказать, но его прервал женский голос, позвавший:
- Сэм, поторопись!
Дин на мгновение потерял дар речи, он до сих пор не мог привыкнуть к тому, что вокруг тысячи Сэмов, но это имя вызывало в нем трепет, вот как сейчас: «А вдруг?». И он жадно впился в парня взглядом, изучая каждую черточку его лица – девушки, пожалуй, сочли бы паренька красивым: высокий, выше Дина практически на голову, правильные черты лица, глубокие каре-зеленые глаза и ямочки на щеках, когда он улыбался. Почему-то Дин был уверен, что из-за этих ямочек по парню половина Стэнфорда с ума сходит. Но Сэм истолковал столь пристальное внимание к своей персоне совсем иначе: махнув рукой белокурой девушке, ожидавшей его у входа, и обернувшись к незнакомцу, он заметил этот изучающий взгляд и, сузив глаза, угрожающе произнес:
- Держи свои пошлые мысли при себе.
- Что? – моргнул Дин. Он принял его за гея? Да как он… Сказать что-то в ответ Дин не успел, потому что Сэм, бросив на него испепеляющий взгляд, ушел к своей подружке.

Сэм Падалеки

Сэму решительно не понравился этот нагловатый зеленоглазый парень, которого он едва не сбил на крыльце университета. Ершистый, веснушчатый, и как-то странно изучал его лицо, словно пытался там что-то разглядеть. Знать бы еще что. Вспомнив пронзительный кошачий взгляд, Сэм передернул плечами. Что-то знакомое почудилось в этих глубоких глазах. А ведь Сэм не виноват, что этот идиот толкался на крыльце, не давая никому пройти. И Сэм не виноват, что ростом его Бог не обделил. Он был самым высоким в семье – даже старший брат Джефф был чуть пониже, даром, что старше на пять лет. А Мег – вообще миниатюрная, такая тоненькая, что, того гляди, переломится. И боится всего, чего только можно бояться, не то, что их кузина Джо Харвелл. Эта маленькая блондинистая заноза умела постоять за себя, Сэм натерпелся от нее в свое время. Особенно в детстве. Несмотря на то, что Джо была младше его на два года, ему не раз перепадало от нее. Дядя Билл, брат мамы, научил свою единственную дочку таким приемам, что дух захватывало. Сэм тоже из любопытства учился у Харвелла и оружие разбирать, и рукопашному бою. Зачем владельцу придорожного бара столько оружия, Сэм не знал. И дядя Билл обычно отговаривался, что держать бар на дороге – дело небезопасное. Так это или нет, Сэму выяснять не хотелось совершенно. Раньше родители часто отвозили его и брата с сестрой к Харвеллам на лето. Сэм любил эти поездки, потому что дядя Билл разрешал возиться с книгами, которых у него было в достатке, они с Джеффом много времени проводили вместе – купались, загорали, рыбачили. В городе так не повеселишься. Для Сэма безоблачное времяпрепровождение у дяди закончилось в то лето, когда ему исполнилось десять. В тот год к ним присоединился еще один мальчик – Дин. Дин Сингер. Вихрастый зеленоглазый задира, к которому моментально проникся всей душой Джефф, напрочь забыв про младшего братишку. Сэма такой вариант не устраивал, он всюду таскался за ними, канючил, просил взять в свои игры. И если Дин был не против (он как-то по-особенному произносил имя «Сэм», так, что на душе тут же теплело), то Джефф всячески старался выпроводить Сэма.
Однажды, когда брат его особенно достал, Джефф разозлился и дал ему затрещину. Удар не был болезненным, скорее неожиданным, да настолько, что Сэм разревелся. Как девчонка. Стоял посреди поляны, на которой Дин и Джефф метали ножи в ближайшее дерево, и ревел в голос. Дин тут же ощетинился на Джеффа:
- Зачем?!
- Он нам мешает, Дин!
- Мне Сэмми не мешает, - тихо, с едва заметной угрозой в голосе, произнес Дин. Сэм, необъяснимым образом услышавший эту угрозу, даже забыл, что только что стоял и размазывал слезы по грязным щекам.
- Потому что он не твой брат! – огрызнулся Джефф.
- И что? – Дин вздернул подбородок, чтобы казаться одного роста с рослым Падалеки-старшим. Джефф сконфузился и виновато опустил глаза. Сэм не верил, что этот практически незнакомый мальчик вступился за него перед братом, которого сам был младше на год.
- Прости, Сэм, - невнятно буркнул Джеффри.
- А? – от неожиданности Сэм даже оглох на мгновение – старший брат просит у него прощения?
- Прости, говорю, - раздраженно бросил Джефф, потом резко развернулся и, не оглядываясь, ушел в сторону дома.
Дин посмотрел ему вслед безразличным взглядом, потом тряхнул головой и обратился к замершему Сэму с теплой улыбкой:
- Хочешь, научу метать ножи, Сэмми?

- Сэм, милый, ты готов? – Джессика вертелась перед зеркалом, осматривая свой костюм медсестры, в котором собралась идти на вечеринку в честь Хэллоуина.
- Минутку, - отозвался Сэм, натягивая перчатку с когтями на левую руку. Сегодня он был Фредди Крюгером. Когда он вышел в гостиную, Джесс, увидев его, хихикнула, а потом добавила:
- Тебе больше подошел бы костюм Гарри Хендриссона.
- Очень смешно, - буркнул Сэм. Ему и так хватало сравнений со снежным человеком из-за роста.
- Ну, правда, - не успокаивалась Джесс. – Ты был бы самим милым йети.
«Смотри, куда идешь, йети, » - прозвучал в голове отчетливый хриплый голос.
- Нет, - с трудом выдавил улыбку Сэм, - уж лучше я буду стариком Фредди.
- А мне нравится, - лукаво улыбнулась Джессика и потянулась с поцелуем.

Бар «Золотая звезда»

Час спустя
- Сто семьдесят четыре балла? Это же круто, чувак! – Генри похлопал Сэма по плечу правой рукой, а левой лихо опрокинул в рот рюмку текилы.
- Круто, - согласился, улыбаясь, Сэм и, приобняв Джессику, подтянул ее к себе. – В понедельник у меня собеседование.
- А что сказали родные? – Генри налил очередную рюмку.
- Они в восторге, - ответила за Сэма Джессика. Родители и правда гордились им. Джефф давно уже жил в Чикаго, практически не появляясь в Техасе, а Мег была еще тем сорванцом и не радовала родителей успехами в школе. Поэтому то, что средний сын сам поступил в колледж, не могло не вызвать у них чувство гордости. Когда Сэм сегодня позвонил им в Сан-Антонио и сообщил о набранных баллах, Джеральд, со свойственным ему спокойствием, поздравил отпрыска и поинтересовался планами на Рождество. А мама еще долго восхищалась и говорила сыну, что он у них самый лучший, самый замечательный, самый умный.
- За это надо выпить, - философски изрек Генри, растягивая физиономию в улыбке. – Сэм, с тебя выпивка.
Сэм поднялся и, коснувшись губами волос на макушке Джесс, направился к стойке за выпивкой. В баре было невероятно душно, тонкий полосатый свитер противно прилип к телу, поэтому Сэм слегка оттянул его на груди. Оглядываясь по сторонам и кивая знакомым, он, наконец, добрался до бармена. Рядом со стойкой на высоком стуле сидел парень. Сэму были видны только его широкая спина, обтянутая темной курткой и русый, коротко стриженый затылок.
- Еще бутылку текилы и пару пива, Клифф, - перекрикивая громкую музыку, обратился к стоящему за стойкой темнокожему бармену Сэм.
Тот кивнул и отошел за текилой. Сэм оперся локтями о столешницу и приготовился ждать.
Парень, сидящий рядом, неловко завозился, слегка задев Сэма коленом.
- Эй, осторожнее, - возмутился Сэм, поворачиваясь к нему. И замер – два пронзительно зеленых глаза сверкнули холодным огоньком и низкий голос произнес:
- Я на тебя не покушаюсь, не волнуйся за свою честь.
Сэм так и застыл с открытым ртом, глядя на то, как парень ухмыляется.

Кампус Стенфордского Университета
Тремя часами ранее
Посмотрев вслед уходящему парню, Дин все же решил, что необходимо поговорить с ректором. Причина была – один из пропавших парней был как раз студентом Стэнфорда. Ехал домой на выходные, но так и не доехал. Поднявшись на третий этаж, Дин остановился посреди коридора, отыскивая глазами указатели, без которых найти кабинет ректора не представлялось возможным. Наконец, найдя взглядом нужную стрелочку, Дин поправил галстук, который ему уже жутко надоел, вздохнул и направился туда, куда указывала стрелочка. Пройдя по коридору мимо нескольких кабинетов, парень замер возле нужной двери.
- Открыто! – отозвался густой бас из-за двери после того, как Дин тактично постучал.
- Ректор Уильямс? – вежливо поинтересовался охотник, заглядывая в кабинет.
- Да, - ректор снял очки, положил их на край стола и сделал приглашающий жест.
Дин тут же вошел.
- Слушаю вас, молодой человек, - поднялся ему навстречу ректор – худощавый мужчина лет пятидесяти.
- Меня зовут Дин Винчестер, - выдал самую обаятельную улыбку Дин. – Я журналист.
Вот, практически не соврал. Работал же он некоторое время в газете и писал как раз под именем «Дин Винчестер», а то, что его оттуда выпроводили за интрижку с дочкой главного редактора, так он не виноват.
- И из какой же вы газеты? – приподнял брови ректор.
- «Криминальные хроники». Меня интересует один ваш студент.
- Наш студент? – нахмурился ректор. – Что ж, мистер Винчестер, присаживайтесь, будем разбираться. Кто-то из наших ребят попал в неприятности?
- Не совсем так, ректор, - Дин устроился на не очень удобном стуле напротив стола ректора. – Бен Рассел. Пропал неделю назад. Ехал домой в Иерихон, но не доехал.
- Ах, да, - Уильямс заметно погрустнел. – Мне позвонили из полиции на следующий день после пропажи Бена. Но ведь его машину нашли.
- А его самого нет, - качнул головой Дин. – Что вы можете сказать о Бене?
- Что-то конкретное не могу. Сами понимаете, огромное количество студентов. Хотя, минуточку, - мужчина нажал кнопку селектора. – Синди, зайди, пожалуйста. И захвати личное дело Бена Рассела, - отпустив кнопку, ректор вновь посмотрел на Дина. – Сейчас придет моя секретарша, она сама студентка, думаю, она вам сможет что-то рассказать. Только, мистер Винчестер, не стоит выставлять Университет в невыгодном свете.
- Что вы, ректор, конечно, - расплылся в довольной улыбке Дин.
Через полчаса он сидел в студенческой столовой за столиком с пышечкой по имени Синди. Девушка оказалась из болтливых, казалось, она знала весь Университет, потому что прежде, чем Дин успел задать ей хоть один вопрос о Бене, она рассказала ему про каждого из трех десятков студентов, сидевших в тот момент в кафе.
- Синди, - попытался вклиниться в бесконечный поток ее слов Дин. Но попытка оказалась напрасной. Девушка продолжала воодушевленно выдавать информацию о спортсменах, забредших на свою беду в кафе перекусить после тренировки. – Синди!
- Ой, простите, - прервалась, наконец, девушка и уставилась на Дина.
- Синди, расскажите мне, пожалуйста, про Бена Рассела, - Дин достал из кармана пиджака блокнот и выжидательно посмотрел на Синди. Та на секунду наморщила свой хорошенький носик, задумчиво покусала нижнюю губу, а потом медленно произнесла:
- Бен – хороший парень.
- А что ж так неуверенно? – уточнил Дин.
- Понимаете, не хочу казаться сплетницей, но… - Синди помолчала, потом выдохнула и продолжила. – Бен встречается с Мелани Боум, но это не мешает ему встречаться еще с Брендой Фламер, и с Габриэлой Ламми. В общем, Бен встречается одновременно с тремя девчонками.
О, как.
- И девушки знают про это? – приподнял брови охотник.
- Нет, конечно, - хохотнула Синди. – Каждая из них считает себя совершенством. Так что даже и подумать не может, что ей могут изменить. А, правда, что Бен пропал?
- Пропал, - кивнул Дин.
- А, может, это они? – Синди сделала неопределенный жест рукой.
- Кто «они»? – решил уточнить на всякий случай Дин, хотя уже знал ответ.
- Ну… - девушка запнулась. – Они. Его девушки.
- Узнали, что он им головы морочил, и решили отомстить? – усмехнулся Дин.
- Да.
- Нет, Синди, - охотник покачал головой. – Спасибо, вы мне очень помогли, - он, было, поднялся из-за стола, как вдруг передумал: – Синди, вы ведь многих студентов знаете?
Еще через час Дин обладал полной информацией относительно того парня, который врезался в него на крыльце. Возвращаясь к машине, он анализировал то, что рассказала ему Синди. Итак, Сэм Падалеки, 22 года, студент юридического факультета, родом из Техаса, Сан-Антонио, живет в Пало-Альто, снимает дом вместе с подругой, Джессикой Мур. Падалеки… Фамилия показалась откуда-то знакомой, он точно слышал ее раньше. И не раз. Вдруг охотник замер - перед глазами пронеслась картинка из далекого детства, то самое лето, которое он провел не дома, а у Харвеллов.
- Дин! Смотри! – Сэмми вытащил из – под картонных коробок, сваленных в углу гаража дяди Билла, старый сломанный арбалет. Сюда, в гараж, они пришли, чтобы найти по просьбе Харвелла инструменты. Но увлеклись процессом и облазили все углы в небольшом помещении. Дин приподнял бровь:
- Сэмми, положи эту штуку на место, не видишь, он сломан.
- Ну, Дииин, - заныл мальчик.
- Сэм, это не игрушка, - строго проговорил Дин, переводя взгляд на высокий стеллаж, стоящий у дальней стены.
- Ладно, - вздохнул Сэм. С первого дня, как Дин приехал к Харвеллам, это лохматое любопытное чудо следовало за ним и Джеффом по пятам. Надо признать, Джефф не очень привечал младшего брата, чего не скажешь о Дине. От общения с Сэмом у него улучшалось настроение, и уходила боль. Пусть ненадолго, но она все же оставляла его. Словно этот неугомонный малыш каким-то непостижимым образом смог немного заменить потерянного брата. Ведь Сэмми был того же возраста, что и его Сэм, вон, даже имена одинаковые. Наверно, во многом из-за этого Дин, в стычках братьев Падалеки, всегда был на стороне младшего. Джеффу это не нравилось, он называл Дина наседкой. А вот дядя Билл и тетя Эллен почему-то часто оставляли Дина и Сэма вдвоем. То посылали на чердак, то на озеро, то, вот как сейчас, в гараж. Не далее, как вчера Дин краем уха услышал, как Билл, разговаривая по телефону, сказал:
- Мальчишкам надо проводить время вместе, может, они… Да, именно это я и хочу сказать.
- Дин, - отвлек его от созерцания стеллажа голос Сэма. Мелкий оказался совсем рядом и громко сопел.
- Что, Сэмми? – повернулся к нему Дин.
- А зачем дяде Биллу арбалет? Пусть даже сломанный?
- Ты же видел, сколько у него оружия, мало ли зачем, - пожал плечами Дин, стараясь казаться равнодушным. Этому малышу не надо знать, что вокруг есть нечисть. – Как думаешь, инструменты могут быть там? – меняя тему, Дин кивнул на стеллаж.
- Только если на самом верху, - авторитетно заявил Сэм.
- Тогда тащи стул, мелкий, я залезу и посмотрю.
Сэм пулей метнулся за стулом, пылившимся у противоположной стены.
Дин не помнил, как получилось, что сначала под ним с треском развалился стул, а потом и стеллаж, за который он ухватился в последний момент, стал падать на него. Единственное, что успел сделать подросток, прежде чем с грохотом свалиться на пол, это крикнуть:
- Сэмми! В сторону!
Судя по тому, что когда он пришел в себя, и не увидел на Сэмми ни царапины, отскочить мелкий все же успел. Но перепугался Сэм тогда серьезно. Дин пришел в себя в своей комнате, а над ним склонились доктор, дядя Билл и тетя Эллен. А в углу комнаты, в кресле скорчился бледный и напуганный Сэм. Он смотрел на Дина и судорожно всхлипывал. Тот страх, плескавшийся в раскосых каре-зеленых глазенках, Дин не забудет никогда. Уже позже, когда приехал отец и долго и громко орал на Билла, Дин узнал, что Сэм умудрился как-то вытащить его из-под того стеллажа. Он же позвал на помощь взрослых. Слава богу, Дин ничего себе не сломал, только получил несколько серьезных ушибов и крайне неприятных ссадин. Но отец все же забрал его домой. В последний вечер у Харвеллов все, как будто сговорившись, оставляли их с Сэмом наедине. Взрослые дали им время проститься. Дину было больно, потому что он привязался к малышу всей душой. Но он не мог позволить себе слез, поэтому, потрепав лохматую макушку, он с легкой улыбкой произнес:
- Я завтра уезжаю, Сэмми. Не скучай.
- Буду, - тут же насупился мальчик. – Лучше бы моим братом был ты, а не Джефф.
- Эй, старик, мы же еще увидимся. Отец сказал, что мы приедем на Рождество к Харвеллам.
Сэма это обещание устроило, но все равно утром он устроил потоп из слез, рыдая в два ручья, когда Дин уезжал.
- Не будь девчонкой, - пытался успокоить его Джефф, но противный братец лишь отчаяннее разревелся.
На Рождество Сингерам приехать не удалось, потому что Дин сломал ногу на первой своей охоте, куда отец взял его, скрипя зубами. И Дин с тех пор не видел Сэма.
«Надо же, как вымахал» - с улыбкой подумал Дин, вспомнив, каким высоким был сейчас Сэм.
За раздумьями он не заметил, как дошел до Импалы. Бросив короткий взгляд на наручные часы, Дин присвистнул. Половина шестого. Надо же, целый день проболтался тут, а ничего ценного так и не узнал. За исключением того, что йети, сбивший его на крыльце – Сэм Падалеки. Интересно, отец знал, что Сэм учится тут? Конечно, знал, старый лис, иначе бы не отправил его сюда.
Качнув головой, Дин забрался в машину и, повернув ключ зажигания, завел мотор. Но тронуться с места не успел, потому как в кармане пиджака завибрировал мобильный.
- Пап? – тут же ответил Дин.
- Привет, сын, - бодро отозвался в трубке голос отца. – Как добрался?
- Добрался хорошо. Скажи честно, ты знал, что племянник Билла учится тут?
- Знал, - не стал завираться Бобби. – Рад, что повидал малыша Сэмми?
- Ну, слово «малыш» к нему явно не подходит, - язвительно произнес Дин. – Кроме того, он принял меня на гея. И я его не узнал.
- Жаль. Очень жаль. А по делу что? – тон отца из добродушного моментально стал собранным.
- Единственное, что я уяснил, так это то, что пропадают мужчины. Все они возвращались домой поздно ночью и в одиночестве.
- Правильно уяснил. Знаешь что, Дин, не спеши пока ехать в Иерихон. Побудь в Пало-Альто.
- Зачем? – удивился Дин. – Я ведь ничего толком не узнал.
- Просто побудь. Сходи в бар, расслабься.
- Сэр, кто вы, и где мой отец? – насмешливо произнес Дин.
- Сын, я серьезно. Ты слишком вымотался последним делом. Тот призрак прилично пощекотал тебе нервы. Я уже и не рад, что отправил тебя туда, - в голосе отца послышалось извинение.
- Все нормально, пап, - поспешил заверить его Дин. – К тому же мы неплохо покуражились с Руфусом.
- Руфусу я еще его усы подпалю, - беззлобно проворчал Бобби.
Дин усмехнулся. У Руфуса Тернера, приятеля отца, было свое представление о том, как расслабляться после охоты. В итоге после этой терапии Дин, не привыкший пить столько, еще долго приходил в себя, по крайней мере, виски ему до сих пор не хотелось.
- Не думаю, что ты на такое способен, - хмыкнул Дин.
- А ты проверь, - проворчал Бобби. И Дин явно увидел, как он поправляет свою бейсболку. – Словом, прежде чем совать свою голову в самое пекло, помни, она мне еще пригодится. Слишком долго я в нее вбивал знания.
- Постараюсь сохранить твою любимую мою голову в неприкосновенности, - иронично произнес Дин.
- Будь осторожен, сын. И позвони, когда будешь в Иерихоне.
- Хорошо, пап, я понял. Я позвоню. Пока, - попрощался Дин, отключаясь.
Он сжал замолчавший телефон в руке, оперся ею о руль и прижался к ней лбом. Отец что-то не договаривал, уж слишком он упрашивал его остаться тут, в Пало-Альто. Что ж, посмотрим. А пока – в мотель, переодеться, принять душ, чтобы смыть пот, и в какой-нибудь бар.

Бар «Золотая звезда».
Сэма Дин заприметил практически сразу, едва вошел в бар. Тот сидел за столиком со своей подружкой и каким-то темнокожим парнем. Студенты отмечали Хэллоуин, и это было заметно, потому что по залу бродили парочка мумий, несколько вампиров и прочая нечисть. На пути к барной стойке в охотника врезалось нечто, похожее на вендиго.
- Поосторожнее, - пьяно рыкнула «нечисть», поправляя в руках бутылки с пивом, и, покачиваясь, направилась в сторону шумной компании. Дин усмехнулся и продолжил пробираться сквозь толпу к бармену.
- Пиво, - бросил он, оперевшись локтями о стойку. Бармен коротко кивнул, и через мгновение перед Дином возникла бутылка прохладного пива. С наслаждением отхлебнув, он прикрыл глаза. Вскоре высокий стул рядом с ним освободился. Дин тут же занял его. Потягивая пиво, охотник осматривался по сторонам. Бар был полон студентов, оно и понятно – Хэллоуин все-таки. В метре от него на танцполе отрывались Дракула в обнимку с Ведьмой. Чуть подальше у стены Пират зажал то ли Золушку, то ли Принцессу. Та, впрочем, не очень активно сопротивлялась. Дин добродушно усмехнулся. В очередной раз, прильнув к горлышку бутылки, краем глаза он заметил, что к нему приближается Сэм. Дин отвел взгляд в сторону, опустил руку на столешницу и стал пристукивать пальцами в такт музыке.
- Еще бутылку текилы и пару пива, Клифф! – перекрикивая музыку, обратился к бармену Сэм. Дин неловко повернулся и задел парня коленом.
- Эй, осторожнее! – возмущенно повернулся к нему Сэм.
- Я на тебя не покушаюсь, не волнуйся за свою честь, - ухмыльнулся Дин.
- Я и не волнуюсь, - буркнул Сэм. Дин этого не услышал, а прочел по губам.
- Да, конечно, - продолжал ехидничать он.
- Серьезно, приятель, извини, - примирительно произнес Сэм. – Я тогда вспылил. Ты на меня уставился, как на кусок торта.
- Богатая у тебя фантазия, - приподнял брови Дин.
- Да уж, - Сэм вздохнул и протянул Дину руку. – Сэм Падалеки.
- Дин Вин… Дин Сингер, - пожал протянутую руку Дин.
Лицо Сэма вытянулось, он недоверчиво вгляделся в ухмыляющегося парня напротив.
- Ди… Дин?!
- Привет, Сэмми, - довольный произведенным эффектом, улыбнулся Дин.
- Господи, Дин! – все еще не веря, Сэм не мог подобрать слов.
- Да-да, это я, - самодовольно ухмыльнулся Дин.
- Что ты тут делаешь? Почему утром не сказал, что это ты? – вопросы сыпались из Сэма, как горошины из стручка.
- Эй, приятель, притормози, - хмыкнул Дин. – Тебе твой заказ принесли.
Клифф и правда уже принес пиво и текилу. Сэм кивнул ему, забирая бутылки.
- Ты тут один? – спросил он у Дина.
- Вообще-то, на меня явно положила глаз вон та брюнеточка, - Дин скосил взгляд на пышнотелую брюнетку, сидевшую неподалеку. Она просто пожирала его глазами.
Сэм, проследив за его взглядом, хохотнул:
- Миранда Кеслер. Вечно в поисках любви. Тебя нужно срочно спасать, идем, я познакомлю тебя с друзьями.
Когда они подошли к столику, вместе с подружкой Сэма и другом уже сидел еще один парень – худощавый блондин. Он скользнул по Дину равнодушным взглядом, в котором, впрочем, охотник уловил тревогу, она вспыхнула лишь на мгновение и тут же погасла. Однако увиденное заставило Дина привычно напрячься, но сделал он это так, что Сэм, похлопавший его по спине, представляя своим друзьям, не заметил, как напряженно выпрямился его старый знакомый.
- Сэм, тебя только за смертью посылать, - пожурил Сэма его друг и тут заметил Дина: – Ты уже подцепил парня?
- Генри, отвали, - посоветовал ему Сэм. – Парни, Джесс, познакомьтесь. Это Дин. Мы дружили в детстве. Дин, а это моя девушка Джессика. А эти два охломона – Генри и Брейди.
Темнокожий парень поднял руку в приветственном жесте, когда Сэм произнес имя Генри.
Значит, второго звали Брейди.
- Сам ты охломон, - притворно возмутился Генри, забирая у Сэма бутылку текилы. Сэм хмыкнул и отвесил ему подзатыльник. – Эй!
Дин присел на свободный стул и оказался сидящим между Сэмом и Брейди, последнему это явно не понравилось и он, протягивая руку за пивом, пихнул Дина.
- Ох, прости, - фальшиво улыбаясь, извинился Брейди.
- Ничего, приятель, все в порядке, - вернул ему не менее фальшивую улыбку Дин и обратил все свое внимание на Сэма, который возбужденно рассказывал друзьям, каким героем в детстве был Дин.
- Эй, Сэмми, ты заставляешь меня краснеть, - шутливо пихнул он парня в плечо. Над столом повисло молчание. – Я что-то не так сказал? – не понял Дин.
Сэм сконфуженно молчал, а Генри вдруг коротко хохотнул, словно подавившись смехом, а потом, уже не сдерживаясь, захохотал в полный голос.
- Что? – не выдержал Дин. Даже Брейди погасил улыбку, спрятав ее, пригубив пиво.
- Сээээмммииии, ой, не могу, - захлебывался смехом Генри.
- Придурок, - буркнул Сэм.
- Сэм, поясни, - нахмурив брови, повернулся к нему Дин.
- Сэм не любит, когда его называют Сэмми, - пояснила Джессика, обнимая Сэма.
- Да? – вопросительно поднял брови Дин. – Извини, не знал.
Сэм смущенно пожал плечами, Генри тем временем, отсмеявшись, вытер слезы и, глубоко вздохнул, пытаясь снова не рассмеяться.
- Сэээмммми, - пропел он.
- Заткнись, Генри, - у Сэма разве что уши не покраснели.
Остаток вечера Дин то и дело ловил на себе весьма странные взгляды Брейди. Тот словно оценивал его, такими пронзительными были эти взгляды. Сэм и Джессика выглядели абсолютно счастливыми, Джесс была непосредственной и немного наивной. Она поставила Дина в тупик простым, казалось вопросом:
- Дин, а у тебя есть девушка?
Отпивающий пиво охотник едва не поперхнулся.
- Что, прости? – переспросил он, откашлявшись.
- Девушка. Есть? У тебя? – по слогам, как для слабоумного повторила Джесс.
- Ээээ, нет. Девушки у меня нет, - отрицательно мотнул головой Дин.
- А как же Джо? – влез Сэм.
- Джо? – Только не эта блондинистая зараза, подумалось Дину. – А при чем тут Джо?
- Нууу, - многозначительно протянул Сэм. – В то лето она была к тебе не равнодушна.
- Сэм, в то лето ей было восемь, а я снял ее котенка с крыши, - напомнил Дин.
- Значит, девушки нет? – уточнила Джесс.
- Нет, - улыбнулся Дин.
- Зря ты ей это сказал, старик, - хохотнул Сэм. – Джесс сейчас мигом тебе подружку подыщет.
- Не стоит, Джессика, - охладил ее порыв Дин. – Я тут ненадолго, закончу кое-какие дела и уеду домой.
- Кстати, Дин, ты так и не сказал, что ты делаешь в Пало-Альто, - с интересом спросил Сэм. Показалось или нет, что Брейди напрягся и весь обратился в слух.
- Я журналист, расследую дела о пропавших парнях на шоссе. Один из них был вашим студентом, - сказал полуправду Дин.
- Бен, - покачал головой Генри. – Говорил ведь ему, что не доведут до добра эти дела.
- Какие дела? – тут же повернулся к нему Дин. – Если ты о его полигамности, то я..
- Полигамности? – усмехнулся Генри. – Если бы, - он перегнулся через стол и склонился к уху Дина: – Парень черной магией увлекся.
- Генри, не пори чушь, - отмахнулся Сэм. – Бен и черная магия – понятия не совместимые.
- Однако, это так, - развел руками Генри, возвращаясь на место. – Сам видел у него серебряный кубок с бурыми пятнами. Такое ощущение, что кровь запекшаяся. А еще пару раз чувствовал, как у него в комнате серой воняет.
- Может, Бен просто забывал выкидывать тухлые яйца? – вяло поинтересовался Брейди, отхлебывая пиво.
- Да, конечно. Если учесть, что у Бена в холодильнике вечно было шаром покати, то да, он забывал их выкидывать, - огрызнулся Генри.
- Да много ты понима… - развернулся к нему всем корпусом Брейди.
- Брэк, парни, - решительно развел их в стороны Дин. – Генри, ты уверен, что пахло именно серой?
- На все сто.
- Что ж, спасибо, ребята, за компанию, мне пора, - Дин поднялся с места.
- Эй, ты уже уходишь? – поднялся следом за ним Сэм.
- Да, мне надо… Дела, в общем.
- В полночь? – криво усмехнулся Сэм.
- Уже полночь? – удивился Дин. – Тогда мне точно пора. Кого-нибудь подвезти? Я на машине.



******
На фото - Джессика, девушка Сэма