Пленники воздушных замков.

Глава 21

Чувство смутного беспокойства закралось в тот момент, когда замок затих после шумного
празднования Дня рождения Александра. Я списал это на недостойные мужчины волнения по поводу придет ли она, как обещала или нет. Время шло, а Белла не торопилась на встречу ко мне. Возможно, мальчик после всех треволнений никак не мог успокоиться, а может быть, девушка искала что одеть. Хотя мне было абсолютно все равно, что она оденет. Белла прекрасна в любой одежде или вовсе без нее. Но для женщин это так важно. Что ж я собирался ждать, изображая из себя эталон терпения.

Я подошел к антикварному бюро, украшавшему угол моей комнаты. Старый лак чуть потрескался на поверхности красного дерева, и это придавало предмету мебели еще больший шарм. Мне нравилось это бюро, оно принадлежало кому-то из прадедов. Я нашел его в левом крыле, в подвале. Отчистил и отмыл собственноручно, затем перенес в свою комнату. С тех пор я хранил в нем свою маленькую коллекцию крепких напитков.

Я достал из глубины полки графин с бурбоном и подходящий стакан. Вытащив крышку из узкого горлышка графина, я плеснул на дно бокала янтарной жидкости, машинально посмотрев, как преломляется свет в вязкой среде. Поднеся бокал к губам, вдохнул терпкий аромат, затем, передумав, поставил посуду на стол. Мне не хотелось пить.

Я решил подождать еще чуть-чуть. Чтобы убить время включил телевизор, который тут же огласил комнату истошными воплями фальшиво-радостной рекламы. Начав щелкать пультом в поисках мало-мальски интересной для меня передачи, я так и не нашел ничего стоящего. Погасив телевизор, я бросил пульт на диван и откинулся на подушки, все еще размышляя, о том, что могло настолько задержать Беллу. Наконец, не выдержав, я решил все же проверить, все ли с ней в порядке. Уговаривая себя тем, что, возможно, девушке требуется моя помощь, я вышел в коридор, намереваясь прогуляться до ее комнаты.

Я старался не торопиться, но не прошло и минуты, как я уже достиг знакомой двери. Сколько раз я проходил здесь, стараясь не думать о ней, и сколько раз замечал эту лужицу света, выбивающуюся в тонкую щелочку под дверью. Но сейчас света не было. В комнатах Беллы и Александра было темно. Решив не стучать из-за боязни разбудить ребенка, я заглянул к Александру.

Мальчик спал беспокойно, ворочался и что-то бессвязно бормотал. Я не стал тревожить его своим присутствием и выскользнул обратно в коридор. Ну, раз мальчик спит, значит, его няня должна быть где-то рядом. Я был в полной уверенности, что Белла не могла просто так уснуть, мы же договаривались встретиться с ней. Не понимая, что же могло произойти, и, чувствуя себя уже наполовину идиотом, я тихонько постучал в ее дверь, мне никто не ответил. Несколько раз я повторил свою попытку, прислушиваясь к звукам за дубовой дверью, но все было безрезультатно. Я не слышал решительно ничего, подтверждающего нахождение кого-либо в этой комнате.

Мое беспокойство несколько усилилось. Решив пройтись до парадной лестницы, я обдумывал, что могло произойти и где, черт возьми, Белла от меня прячется! И главное, почему?! Я не верил в то, что она могла что-то сделать, надумать себе или сбежать, поддавшись секундному импульсу. Это не в ее характере. Решив делать что-то однажды, девушка обычно следовала своим внутренним убеждениям.

Решив, наконец, воспользоваться телефоном, я все еще не был до конца уверен, поступаю ли я правильно и имею ли я вообще право так делать. Через пару гудков я почувствовал, что Белла ответила. Вернее я не слышал ее голоса, но вызов был принят.

- Белла! Где ты? – мой голос зазвучал эхом под потолком с каким-то чуждым неприятным звуком.

Мне ответили лишь порывы ветра, затем связь оборвалась. У меня создалось полное ощущение, что девушка на улице. Но такого же не может быть. Какого черта ей надо на улице?

Пройдя вниз по тускло освещенной лестнице, я пробовал набирать номер Беллы снова и снова. Но она отключила телефон, что было очень странно. Он у нее всегда работал.

Я вышел на улицу. Было довольно мерзко, накрапывал редкий дождик, следов пребывания Беллы не наблюдалось. Какое-то время я вглядывался, пытаясь различить знакомый силуэт, но все тщетно. Фонари покачивались от резких порывов ветра, от этого свет нервно подрагивал и ненадолго гаснул. Старая проводка грозила как-нибудь оставить замок и вовсе без света. Но ремонтные работы уже шли вовсю, и такой пункт как проводка был в моем списке. Теперь, когда я все сделал так, как надо, финансирования должно хватить на все и даже больше.

Вернувшись в замок, я не знал, куда себя деть. Телефон Беллы по-прежнему молчал. Предчувствие, что произошло нечто страшное, не отпускало меня из своих стальных объятий. Успокаивая себя тем, что в этом замке может привидеться все, что угодно, я обошел первый этаж, включая коридор, комнаты которого предназначались для обслуживающего персонала. Я предполагал, что работники устроили свою вечеринку после Дня рождения Александра. Так часто случалось, что они отмечали свои праздники или же просто собирались вместе для того, чтобы выпить по поводу или без. Но продолжения банкета не наблюдалось, дом был погружен в сон, и только потрескивание лампочек слышалось в прозрачной тишине ночи.

Я вернулся на свой этаж и медленно побрел вдоль коридора, размышляя и успокаивая себя. Но моя тревожность становилась все сильнее, все отчетливее. Подойдя к двери Беллы, я прислонился ухом к деревянной поверхности в надежде услышать ее спокойное дыхание, но как ни старался, я ничего не слышал. Дверь поддалась под моим напором и неожиданно открылась. Я чуть не рухнул от потери равновесия. Войдя в ее комнату, я чувствовал себя словно вор, посягнувший на чужое. Мне не хотелось напугать или побеспокоить Беллу своим внезапным вторжением.

Но в комнате ее не было. На фиолетовом шелке кроватного покрывала неаккуратной кучкой лежала униформа. Словно девушка торопилась переодеваясь. Только вот куда могла торопиться Белла, если не ко мне? Все было более чем странно.

Чувство отчаянного беспокойства за Беллу уже бесконтрольное вырывалось наружу. Я запаниковал. Приоткрыв смежную дверь, я мельком оглядел соседнюю комнату, убедившись, что там по-прежнему нет девушки, стремительно вышел из комнаты. Еще раз я вернулся в свои покои, чтобы только утвердиться в своем сомнении. И там Беллы по-прежнему не было…

Подавляя приступы паники, я старался рассуждать холодно и здраво. Последнее, что я понял из несостоявшегося телефонного звонка, так это то, что девушка, скорее всего, находилась на улице, туда я и направился незамедлительно, захватив с собой фонарь, так кстати валявшийся около выхода. Наверное, Александр оставил его здесь.

Искать Беллу в прилегающих к замку владениях было словно иголку в стоге сена. Я даже предположить не мог, куда она могла пойти в столь поздний час. Розарий был законсервирован на зимнее время и не представлял собой сейчас место для романтических прогулок. Но сдавалось мне, что речь шла вовсе не о романтике. Следуя интуиции, я шел по маршруту воскресных прогулок мальчика и няни. Сад, лабиринт, розарий, пруд, окруженный ивами… Ночные звуки и темнота создавали совершенно жуткие декорации. Мне казалось, что кто-то прячется за тем или иным кустом, но если свет фонаря попадал на то место, я не находил ничего даже отдаленно напоминающего живое существо. Все было как всегда, за исключением того, что моя паника уже достигла апогея.

Так, идя, сам не знаю куда, я добрел до кладбища и понял, что интуиция не подвела меня и в этот раз. Я был у цели.

Сначала я услышал голоса. Чуть притормозив, я остановился около дерева. Это был Райан. По обрывкам фраз я понял, что речь шла о наследстве, о родстве и что-то об Александре. К моему великому ужасу, я услышал нечто, о чем и думать боялся: об экспериментах нашего отца. Я рассчитывал, что эту тайну знают только два человека из ныне живущих: я и Джаспер.

Не в силах находиться в стороне от происходящего я вошел в кованые ворота, ведущие на кладбище. Увиденное привело меня в шок. Могила Элис была вскрыта варварским способом, в ней копошился Райан, а рядом лежала связанная по рукам и ногам моя Белла!

- Что здесь, мать твою, происходит, - услышал я свой голос, словно со стороны.

Первым моим желанием стало броситься на помощь Белле, но, молниеносно оценив ситуацию, я понял, что это неверное решение. Сначала надо было избавиться от угрозы, нависшей над ней, да и надо мной. Если я буду раскисать в такой момент, то можно попросту погибнуть вместе с любимой. Кроме Райана и Беллы рядом никого не наблюдалось. Я опустился на колени перед ямой и выволок брата за шкирку. Он даже не особенно сопротивлялся, зная, что это уже бесполезно. Райан начал трепыхаться, только когда я повалил его на землю и скрутил руки за спиной.

- Эдвард, Белла, о боже! - закричал Джаспер, каким-то чудом появившийся здесь же. - Я бежал за тобой. Да что здесь нахрен такое?!

- Помогай, - выдавил я из себя и мысленно поблагодарил бога за то, что послал друга вслед за мной.

Джаспер, помогая мне связывать Райана подобранным тут же скотчем, смотрел мне в глаза, молчаливо спрашивая о том, какого черта здесь происходит. Но я бы ответил ему, если бы сам знал.

Я был в ужасе от того, что все мои недавние манипуляции с захоронениями, всё, что мне казалось четко выверенным и идеальным, было раскрыто. И ни кем-нибудь, а сопляком Райаном. Просчитывая свои действия на десять шагов вперед, я не понимал, как он мог узнать все это. Этого не знал никто кроме меня. И причем здесь Белла?! Какого черта ему понадобилась моя девушка?! Неужели его ненависть ко мне была настолько велика, что он не гнушался доставить неприятности мне через мою будущую жену.

Мне всегда казалось, что появление Александра и Беллы словно глоток свежего воздуха в этом затхлом месте с его уродливыми тайнами. Они были будто создания чистоты в этой безумной богадельне. Но сейчас, не кто-то со стороны, а мой собственный родной брат пытался втоптать все это в грязь, утопить в болоте страшных тайн и преступлений семьи Калленов. Я не понимал его мотивов, неужели ненависть ко мне была настолько всепоглощающей, что он смог бы совершить преступление только ради того, чтобы я страдал! Неужели он способен нанести вред живому существу? Да, я был готов убить его и за меньшее. Но кто-кто, а Белла не достойна такого обращения, что бы я не сделал ему.

А с другой стороны, причем здесь могила моей усопшей сестры?! Чем мертвая Элис ему не угодила? О моих делах касательно сестры знал только я, ну и сама Элис, которая по легенде лежала мертвой в холодной могиле. Я никак не мог собрать этот страшный пазл. Все части головоломки не хотели превращаться в единое целое.

Я даже в мыслях не мог допустить того, что Райан прознал о моих манипуляциях с Элис. Она хранила свою тайну ревностно, словно и вправду мертва. Ни документов, ни фактов, говорящих обратное, не было. Элис Каллен мертва и похоронена. И никто не должен был сомневаться в этом. Но Райан все же сомневался, или нет? Я стянул его запястья так, что брат застонал сквозь сжатые зубы.

Джаспер проявил чудеса понимания, предложив мне помочь Белле, пока он закончит с Райаном. Удостоверившись, что Райан не сможет убежать или вырваться, я бросился к моей Белле. Бедняжка так и лежала на холодной земле со связанными руками. Она не плакала и, похоже, находилась в шоке. Как только я развязал ее руки, поранив ее запястья сильнее, чем мог бы, из-за того, что я спешил, я не властен был даже связать мысли в единое целое. Мои эмоции вырывались из-под контроля, когда Белла, словно очнувшись от анабиоза, начала рыдать, цепляясь за меня ледяными пальцами, содрогаясь всем телом и постоянно шепча мое имя. Ее буквально трясло в моих объятьях от пережитого шока и холода. Я даже себе не представлял, что я могу сделать для нее. Что поможет моей девочке забыть то, что она испытала, увидела и узнала здесь, в этом страшном месте?

Джаспер, закончив с Райаном, подошел к нам и, не обращая на меня внимания, начал осматривать Беллу, трогая ее лицо и задавая вопросы, которые нужны были, чтобы оценить ее состояние. Моя девушка дернулась от его прикосновения словно от удара, и я попросил друга прекратить манипуляции, заверив в том, что смогу сам позаботится о ней. Белла уткнулась лицом в мою грудь и сжалась вся словно испуганный ребенок, я только обвил ее руками, стараясь убедить в том, что все кончилось, она в безопасности и все уже будет только хорошо.

Джаспер отошел в сторону, неловко дернув плечами. Возможно, я не проявил такта в достаточной степени, но, наверное, это был не самый лучший момент для проявления хороших манер, и я надеялся, что мой друг позже поймет меня.

Джаспер подошел к развороченной могиле Элис, я мысленно молил его не делать этого, но все было бесполезно. Удержать его я не смог бы никакими силами.

- Ничего не хочешь объяснить? – спросил мой друг срывающимся голосом, и я почувствовал, как рушатся стены лжи, которые я возводил так долго и тщательно.

Потребовав от меня немедленных объяснений, Джаспер еще раз подошел к краю ямы, чтобы убедиться в отсутствии тела. Он словно не верил своим глазам. Затем, когда я отказался ему объяснять все здесь и сейчас, он обвинил меня в черствости и заявил, что я истинный сын своего отца. Возможно, так оно и было. Джаспер просто не мог даже помыслить, что часть того, что мы сделали с Элис, было заботой о нем.

После ухода Джаспера, я подумал, что мне теперь делать, и решил рассказать все, как оно было. Немедля больше ни секунды, я увел Беллу в замок, подальше от этого страшного места.

По пути нам встретился Стивен, которого вызвал Джаспер. Коротко я проинструктировал его, что и как надо сделать. Садовник, которому я доверял уже как самому себе, имел одно очень ценное качество – он никогда не задавал лишних вопросов. Даже в этой более чем странной ситуации он воспринял все так, словно я попросил его подстричь розы в саду.

Мы зашли в неприметную дверь, расположенную рядом с кухней. Это было помещение для отдыха обслуживающего персонала. Небольшая комната с выцветшими обоями вмещала пару старых полинялых кресел, стол и тахту. Обычно здесь отдыхал Стивен после обеда, или даже некоторые работники прятали в этом месте сильно перебравших коллег. Я зажег все лампы и светильники, чтобы разогнать этот страх, это накопившееся напряжение хоть на немного. Белла дрожала всем телом, цепляясь за мою одежду, прижимаясь ко мне, все еще не придя в себя от последствий шока. Рассудив, что будить кого-либо из горничных было бы неразумно, я решил позаботиться о Белле самостоятельно. Вытащив из шкафа клетчатый плед, я завернул в него девушку, пытаясь согреть. Я усадил ее на тахту и сам сел рядом, обнимая ее содрогающееся тело.

Я даже не знал, что сказать Белле, просто обнимал ее и пытался успокоить. Но все было бесполезно, прекращая плакать ненадолго, через некоторое время она начинала снова. Я готов был рвать волосы на себе от бессилья.

Джаспер вошел без стука. В его руках была бутылка коньяка. Я почувствовал себя идиотом, сходящим с ума. Мой друг молча пересек комнату и достал из шкафа бокал. Отвинтив крышку бутылки, он налил добрых полстакана. Подав мне, он кивнул в сторону Беллы.

Я поднес коньяк к ее губам.

- Пей, Белла. Станет легче.

Она послушно глотнула и закашлялась.

- Еще, - коротко приказал Джаспер. Он отошел к противоположной стене и, сложив руки на груди, наблюдал за нами с мрачным выражением лица.

Белла сделала еще несколько глотков с моей помощью и через некоторое время расслабилась в моих руках, наконец-то прекратив рыдать. Девушка взяла бокал двумя руками и время от времени делала маленькие глотки, чуть морща нос от крепости напитка.

- Теперь рассказывай, - севшим голосом потребовал Джаспер.

- Я не уверен, что правда тебе понравится. Иногда лучше оставаться в неведенье, - мне нужно было предупредить его, хотя я догадывался, что это бесполезно.

- Рассказывай, - почти зарычал мой друг.

- После того, как Элис, Александр и старая Эмма исчезли из замка, я не знал, что с ними и где они, как и все. Отец, как ты знаешь, предпринимал отчаянные попытки найти их, но все было тщетно. Потому что Эмма спрятала всех в надежном месте – в какой-то деревне в России. Как ты знаешь, мы уже отчаялись искать. Ты сам делал все, чтобы найти ее, но все это не возымело никакого действия.

Почти год назад Элис позвонила мне среди ночи. Я был в другом городе и даже сначала не понял, кто со мной разговаривает. Мы не виделись около пяти лет, и я даже не думал, что когда-нибудь такое может случиться. Мою сестру не интересовало, как мы жили без нее все эти годы, ее не заботило то, что отец умер, она даже не дала мне расспросить о ее жизни и о причинах побега. Ей нужно было одно – пристроить Александра.

Оказалось, что после того, как они сбежали, Элис вышла замуж за русского мужика, который вскоре начал крепко пить и поколачивать и ее, и ребенка. Позже сестра влюбилась в другого мужчину и уехала с ним, оставив малыша на старую няньку Эмму. Как ни странно, сука Эмма питала любовь к ребенку и не обижала его. Мальчику сообщили, что его мать умерла, и нянька поддерживала эту легенду, рассказывая, как его бедная мать умирала. Все так бы и продолжалось, если бы не инсульт. У нее отказала правая сторона тела, да и с головой, как ты понимаешь, стало не все в порядке. В общем, о мальчике она не смогла заботиться, и бывшему мужу Элис, алкашу, пришлось приехать за ребенком. Экс-муж пребывал в уверенности, что моя сестра пропала без вести.

Забота об Александре не входила в планы новой семейной жизни моей сестры. Ее новый муж даже не знал о том, что у нее есть ребенок. Но, видимо, не все материнские чувства покинули Элис, и она позвонила мне, чтобы попросить забрать мальчика к себе. Я отказался, и она пригрозила мне тем, что отправит его в детский приют. Этого я не мог допустить. Я пообещал обдумать, как можно все это устроить. Она не дала мне свой контактный телефон и сказала, что перезвонит через пару дней, чтобы услышать мое решение.

- Мне кажется, что ты рассказываешь не об Элис, а о какой-то другой женщине, - пытаясь скрыть явное волнение, сказал Джаспер.

- Я тоже был в шоке. Но Элис действительно совсем не та, за кого мы ее принимали всегда. У нее жесткий характер и стальные нервы, что вовсе не сочетается с ее хрупкой внешностью. Вся эта идея с похоронами была полностью ее. Я служил только организатором. Она перезвонила через несколько дней. Я, конечно же, согласился взять ребенка на воспитание, заверив ее в том, что буду его опекуном. Не могу сказать, что я был без ума от счастья, но мысли о приюте для ребенка с нашей кровью не допускал. Элис была в довольно благодушном состоянии духа после этого, и я смог рассказать ей о том, что отец умер, оставив странное завещание, и чтобы поддерживать замок и всех его обитателей материально нам нужно, чтобы все были в замке, живые или мертвые. Я давил на то, что Райану надо учиться, а Эммету нужно оплачивать дорогостоящее лечение. Даже если я обеспечивал жизнь моих братьев, то на замок денег катастрофически не хватало, и он начал разрушаться под влиянием внешних погодных факторов. Продавать семейные ценности и антиквариат я не мог, так как согласно завещанию все принадлежало Александру, и даже если наличествует факт присутствия мальчика в замке, ребенок не смог бы получить наследство без наличия самой Элис в замке. Живой или мертвой. Странно хмыкнув, сестра сказала, что ей нужно подумать и обещала перезвонить.

Белла какое-то время слушала, широко распахнув глаза от удивления, но алкоголь и перенесенный стресс взяли свое, и девушка уже клевала носом. Я забрал из ее рук стакан и, приподнявшись, поставил его на стол. Белла, почувствовав, что я отдаляюсь от нее, начала всхлипывать. Я поспешил заключить ее в объятья, поудобнее устраивая ее дрожащее тело рядом со мной.

- А она… - заикаясь, начал Джаспер, - она спрашивала про меня?

- Боюсь, что нет. Я ей рассказал о тебе практически насильно, и она слушала мою речь из вежливости, не прерывая и не задавая никаких вопросов. Только сказала, что ее бесит все, касающееся нашего замка, и она бы никогда не позвонила, если бы не Александр.

Мой лучший друг тяжело вздыхал и только кивал. Я понимал, как ему тяжело сейчас. Та женщина, которую он любил, которую боготворил, оказалась совсем не тем, чем являлась изначально. Он был пешкой, как и все мы.

- Итак, она перезвонила на следующий день, предложив этот странный план с фиктивными похоронами. Я посчитал его довольно-таки разумным, поразившись ее изобретательности. Не думал, что разговоры о братьях и наследстве могут тронуть ее. Да они и не тронули ее чувств на самом деле. Она сказала, что это последнее, что она может сделать для своего сына.

Элис совершила то, что совершила для того, чтобы Александр получил все, что завещал Карлайл. Ты же знаешь, что практически весь замок со всем содержимым наследует мальчик. Я не знаю, что двигало ей в тот момент: жажда наживы или отголоски материнских чувств. Но у меня не было другого выхода. И я сам организовал похороны, пустой гроб, юридическое сопровождение и все такое прочее.

- Получается так, что Райан разнюхал о чем-то? – Джаспер достал из шкафа еще два стакана и, плеснув туда коньяка, подал один мне, а от другого отхлебнул так, словно обжигающая жидкость была просто водой.

- Не думаю, - отозвался я. – Даже сама Элис не знает до конца, как я тут все организовал. В последний раз я с ней разговаривал, когда собирался забирать ребенка. Она запретила мне приезжать самому в Россию. Боялась того, что я найду ее и разрушу ей идеальную семейную жизнь. Да и Райан был вообще на другом конце Англии в университете. После того, как его выгнали из того заведения, где обучались мы с тобой, это было единственное место, в которое я смог его пристроить. Так что даже чисто теоретически он не мог знать ничего. Думаю, о подробностях произошедшего на кладбище нам сможет рассказать сам Райан или Белла, но не раньше, чем она придет в себя.

Я приказал Стивену кинуть Райана в комнату, находящуюся в левом крыле, чтобы никто из служащих не слышал его воплей. Там есть помещение вроде склада без мебели и вещей. Пусть полежит там ночь. Я боюсь, если пойду сейчас разговаривать с ним, могу убить его.

- Эдвард… Ты не будешь против, если я пойду, пообщаюсь с ним, сейчас?

- Нет, если ты его не прикончишь там, хотя если прикончишь – плакать не буду, - ответил я и добавил: - Думаю, мне нужно отнести Беллу в ее комнату и позаботиться о ней.

- Я бы рекомендовал тебе находиться с ней рядом всю ночь, - посоветовал Джаспер. – Дай ей почувствовать себя в безопасности.

- Хорошо, - кивнул я.

Мне было искренне жаль, что моему другу пришлось выслушать все это дерьмо, обрушившееся на Джаспера в таком количестве, что было нечем дышать. Все его юношеские мечты о чистой любви к моей нежной и робкой сестре обратились в какие-то фальшивые обрывки чего-то не очень приятного. Я искренне желал счастья другу. Он заслуживал этого.

Попытавшись взять Беллу на руки, я разбудил ее. Она потерла глаза и испуганно посмотрела на меня, пытаясь вырваться и встать на ноги.

- Это я, Беллз. Все хорошо, я с тобой, - произнес я, и она немного успокоилась, обхватив меня руками за шею.

- Не уходи, - прошептала она, уткнувшись носом в мое плечо.

- Никогда, - заверил я, и мы вышли из комнаты через дверь, которую придерживал для нас Джаспер.

- Я приду попозже, скажу, как и что, - сказал Джаспер и пошел в направлении левого крыла.

Белла все же не позволила мне нести ее на руках. Возможно, это было к лучшему. В наших полутемных коридорах можно навернуться так, что мало не покажется. Мы молча добрались до ее комнаты. Как только девушка оказалась в своих владеньях, первым делом она кинулась посмотреть на Александра. Ее губы снова задрожали от сдерживаемых рыданий. Она снова плакала, и на этот раз я не понимал ее. Вроде бы Белла в безопасности, со мной и в своей комнате, а малыш спокойно спал. Что не так? «Наверное, шок», - ответил я сам себе и закрыл дверь между двумя комнатами. Я повел Беллу в ванну.

Набрав горячей воды, я выкупал мою девушку как ребенка. Она не сопротивлялась и уже не плакала, словно устала в одно мгновенье. Ее веки опускались сами собой, и я поторопился закончить с банными процедурами. Завернув ее в махровый халат, я аккуратно перенес драгоценную ношу на кровать.

- Ты знаешь, он мне столько всего рассказал, - слабый голос Беллы звучал нервно и неуверенно.

- Что он тебе рассказал? – спросил я, присаживаясь поверх ее одеяла.

- О родственных связях, об этом месте, о каких-то страшных экспериментах, - она вздрогнула под одеялом.

- Я готов тебе поведать обо всем, что ты хочешь знать, без утайки. Прости, Белла, нас действительно многое связывает, но я просто не знаю, как все это тебе рассказать.

- Не уверена, что хочу это слышать, - она повернулась на бок и обняла меня, гладя живот теплой ладошкой. Перехватив ее руку, я поцеловал каждый палец.

- Тебе придется все это узнать рано или поздно. Но я не тороплю тебя. Я всегда буду рядом с тобой, готовый рассказать все по первому твоему слову. Беллз, а можно я у тебя спрошу?

- Спрашивай, - сонно отозвалась девушка.

- Что он хотел от тебя? - я испугался, что могу нарушить ее покой этим вопросом, но я должен был знать все с ее стороны. Я не мог доверять на сто процентов словам Райана.

- Я просто, просто… - Она завозилась под одеялом. - Райан был уверен, что Элис похоронена вместе со своими драгоценностями и шел выкапывать их… А я просто попалась ему на пути, и он захотел заодно отомстить тебе. За что я так и не поняла. Мне кажется, он даже сам толком не понимает, что ему нужно.

- Да уж, это точно. Не бойся, любимая, больше он тебя не тронет. Я не позволю ему даже смотреть в твою сторону, - пылко пообещал я, скорее сам себе, нежели ей.

Белла забылась тревожным сном. Она иногда всхлипывала, прижимаясь ко мне, я гладил ее по спине, давая понять, что я здесь, рядом и никуда не уйду, никогда.