Тонкая грань /Глава 8/Часть 2/Глава 1

Глава 8
- Амелия! Амелия, очнись… - кто-то тряс девушку за плечи.
Мэл с трудом окрыла глаза. Мир вращался как карусель, она ощущала, что еще немного и ее сейчас стошнит.
- Тише, не тряси ее так. И без того сотрясение, - послышался другой голос и она угадала в нем Альберту.
- Где я? – прохрипела девушка.
- В медпункте. Бой закончился три с половиной часа назад. Через пару часов прилетит самолет и заберет всех в Королевский Дворец в Рочестере, - услышала она встревоженный голос Черносвитова. – Девочка моя, тебе так досталось.
Мэл привстала на кровати, опираясь на руку академика. Вокруг нее собрались все скаредовцы, профессор Маркова, Адриан и несколько дампиров. Их лица излучали беспокойство и сочувствие. Много лиц, но одного не было.
- Где Дмитрий?
Воцарилось молчание. Все переглядывались, но никто не решился ответить.
- Где Дмитрий? – повторила девушка. – Что с ним?
- На рассвете стригои ушли. Мы пошли на поиски раненных и нашли тебя на земле, без сознания, - начал Адриан, опуская глаза, чтобы не смотреть на нее. – Это удивительно, что вокруг этого места никто ничего не видел…
- Адриан, что с Дмитрием? – закрыв глаза, она сделала глубокий вдох.
- Мэл, его тело не нашли.
Девушка схватилась руками за голову и закричала. На нее смотрело столько пар глаз, но было уже все равно. Она упала на кровати, слезы полились градом. Никто не трогал ее, боясь, что сделают только хуже. Только Аня, у которой самой слезы текли по щекам, робко подошла, попытавшись ее обнять, но Мэл оттолкнула подругу в сторону.
Приглушенно, словно через подушку, она слышала, как академик выгоняет всех из палаты. Слышала недовольные протесты Адриана, и умоляющий голос Ани. Девушка еще долго пролежала, не двигаясь, пока слезы просто не закончились. Только тогда она приоткрыла глаза и увидела, что академик все это время сидел напротив и печально смотрел на нее.
- Плачь, девочка. Слезы – это хорошо. Потому что когда они закончатся, тебе нужно будет решать, что делать дальше.
Мэл села на кровати. Ее руки предательски тряслись, и она обняла себя, чтобы унять дрожь.
- И что делать дальше? – бесцветным голосом спросила она.
- Это решать только тебе. Глупо уверять тебя, что со временем боль пройдет и нужно, открыв новую страницу, просто жить дальше. И я не пообещаю тебе, что будет все, как прежде. Это не так. Больше никогда не будет как прежде.
- Это я виновата, - прошептала Мэл. – Я могла спасти его. Я могла использовать магию, - она удивленно вскинула глаза на академика. - Почему я не сделала этого? Даже не попыталась…
- А ты точно не пыталась? – он проницательно посмотрел ей в глаза, будто видел насквозь.
- Нет. На меня напали, в крови поднялся адреналин… - девушка замялась, вспоминая. Нет, сознательно она не пыталась вызвать магию, но эмоциально? Эмоциально, возможно. Только почему-то ничего не произошло, а времени удивляться тогда на это, у нее не было. Да и сейчас ей не до этого. Чтобы не произошло с ее силами, Дмитрий… Мэл закрыла лицо руками, сдерживая новые слезы. – Неважно, пыталась я или нет. Он погиб из меня.
- А вот винить себя не смей, - резко заметил академик. – Сознание человека – загадка вселенной. Что случилось, назад уже не вернешь.
- Но он защищал меня. Если бы не я…
- Довольно. Ты можешь сколько угодно обвинять себя во всем, но этим ты никому ничем не поможешь. Только сделаешь еще хуже себе, - он взял ее за руку. – С каждым днем твоя вина будет давить на тебя все сильнее, в надежде, что ты сломаешься. Не позволь этому случиться. Ты самая сильная и храбрая из всех, кого я знал. Сделай так, чтобы его смерть не стала напрасной.
Вот так. Без сочувствия и утешения. Лишь напутственное требование. Академик знал, что нужно говорить. Если бы сейчас он начал ее жалеть, то Мэл просто снова бы разревелась, жалея себя, и тогда уж точно окончательно сломалась. Вместо этого девушка выпрямилась на постели и с полной уверенностью в глазах, посмотрела на него.
- Я больше никому не позволю делать мне больно.
- Это не значит, что нужно закрыть себя от всех чувств и не подпускать никого в сердце.
- Этого не будет. Я знаю, что мне делать.
- Месть - не лучшее лекарство, - догадался Черносвитов.
- Академик, пожалуйста, не отговаривайте меня. Это моя жизнь, и я должна это сделать. Я пообещала кое-кому.
- Я знаю, что это бесполезно, - вздохнул тот в ответ. – Просто прошу тебя, не натвори глупостей сгоряча. Это может стоить тебе жизни. Помни, двери твоей школы всегда открыты для тебя.
Академик знал. Он всегда понимал ее лучше, чем кто-либо. Она уйдет. Уйдет и найдет всех тех, чья нога сегодня ночью ступила на эту землю. Она найдет всех этих тварей, что остались живы. Ту, которая забрала у нее Дмитрия. Навсегда забрала его у нее.


ЧАСТЬ 2

Глава 1
Рончестер, США
Амелия Руссо неподвижно стояла, уткнувшись пустым взглядом в стену, в то время как ее подруга Аня надевала на нее багровое вечернее платье. Сейчас девушка больше напоминала послушную марионетку, чем живого человека.
- Мэл, подними руку, пожалуйста, - попросила она.
Та послушно повиновалась. Подруга, застегнув молнию, поправила последние штрихи в ее прическе и отошла в сторону, любуясь результатом.
- Ты прекрасна, - улыбнулась она. – Посмотри хотя бы на себя, пожалуйста. Я же столько старалась.
Мэл безразлично взглянула на свое отражение в высоком зеркале. То, как она выглядела сегодня, ее совершенно не волновало. Но нужно было отдать должное, Аня постаралась на славу. Багровое длинное платье с вырезом сбоку идеально сочеталось с алыми губами и маленькими розочками-шпильками в уложенных локонах. Подруга подошла к ней и взяла ее за руки.
- Мэл, дорогая. Я знаю, что тебе сейчас очень больно. Я ведь переживаю за тебя. Ты опять кричишь по ночам, еще сильнее. И плачешь, - она легонько встряхнула подругу. – Я очень боюсь, что ты не выдержишь. Держись, ты сильнее этого. Жизнь идет дальше. Я знаю, что ты его любила, но… - она замолчала.
Прошла неделя после той кровавой ночи, унесшей столько жизней в мире мороев. Унесшей жизнь Дмитрий Беликова, дампира и возлюбленного Мэл. Никто, кроме самой девушки не знал всей правды, не знал, что произошло тогда. Никто не видел его бледного мертвого лица, когда стригой пил его кровь у нее на глазах. Первые дни многие все же надеялись, что он жив, и ждали его возращения, но после стольких дней, ответ становился очевидным.
Только Мэл знала правду. Стригои забрали его с собой, забрали, чтобы обратить. И она виновата в этом. В ту ночь он бросился помочь ей, он хотел спасти ее! Если бы не она – сейчас он был бы здесь, живой и невредимый. Она рассказала правду только академику Черносвитову, директору школы Скаредо и ее названному отцу. Ему же она рассказала и о том, что собирается делать дальше. Но Аня, знакомая с подругой с детства, хоть и не знала, что именно, но чувствовала, что что-то нехорошее происходило все эти дни в голове той. Вслух она ничего не говорила, и тему не поднимала, но всячески пыталась отлечь ее.
Так и сегодня. Сегодня в Королевском дворце намечался вечерний ужин, чтобы почтить память погибших. И попрощаться со скаредовскими гостями. Завтра они улетали обратно в Монтану, а оттуда в Россию. Дружеский пакт, ради которого, они, собственно, и приехали сюда, так и не был заключен. Директор Скаредо отказался подвергать опасности своих учеников, мотивируя происшедшим инцидентом.
Кстати, о том, что произошло. Мэл долго не давала покоя мысль, почему она, как ведьма, не смогла ничего сделать в ту ночь? И только недавно, буквально пару дней назад, она поняла, наконец, причину. Ее магия попросту таяла. Да, это звучало дико и невероятно, но это было так. Она могла зажечь свечу взглядом, но воспламенить что-то большего размера уже не выходило; перенести мысленно чашку – пожалуйста, но комод так и оставался стоять на полу. Девушка настолько была шокирована этой новостью, что даже побоялась кому-то рассказать. А началось все это… приблизительно, когда они прилетели в Айдахо. В Монтане еще все было нормально, это точно. Что с ней вообще происходит в последнее время? Когда же это все закончится?
- Мэл, - голос Ани вернул ее из мыслей. – Последний вечер. И мы полетим домой. И все будет, как раньше.
Девушка опустила глаза на их до сих пор сцепленные руки. Полетим? Ну, они, возможно, и полетят, а ей, скорее всего, придется добираться своим ходом. Врядли, ее сейчашних сил хватит на то, чтобы ее метла взлетела. Если она вообще поедет домой.
- Я не хочу никуда идти сегодня, - все, что она произнесла вслух.
- Я знаю. Со дня нашего прилета сюда, ты и так не выходила ни разу из комнаты. Так выйди просто попрощаться со всеми. Мы увидим их в последний раз. Пожалуйста. Я так долго старалась привести тебя в порядок, - она по-детски надула губы. – Пожалуйста, ради меня…
- Хорошо. Я пойду, - вздохнула Мэл.
***
Королевский двор был поистине королевским. Главный дворец, где проходили собрания, званые вечера и личные апартаменты королевских семей и самой королевы, был отделан белым мрамором и декорирован шелковыми тканями. На территории двора располагался огромный парк с мраморными скульптурами, ухоженными деревьями, искусно взращенными клумбами, обвитыми цветами арками и большим фонтаном в центре. Вокруг парка были построены несколько трехэтажных домов, обложенных красивой каменной кладкой. Мимо домов пролегали каменные дороги, ведущие к магазинам, кафе и увеселительным заведениям.
Самое защищенное место от стригоев во всем мире. Так говорят, по крайней мере. Пляжный курорт в Айдахо тоже до недавнего места был безопасным.
Мэл вошла в главный зал. Он был огромен. Казалось, в нем могли бы уместиться все жители этого двора. Но пока что в нем находились выжившие старшеклассники Академии Святого Владимира, участвующие в сражении дампиры, личные приглашенные королевы и королевские члены семьи.
У самой дальней стены на трехступенчатом постаменте стоял, отделанный золотом и красным бархатом, трон. На нем восседала ее Величество Королева Татьяна. Она с интересом взглянула на девушку. Обе помнили, на чем закончилась их прошлая встреча. Но девушке было абсолютно плевать и на королеву, и на ее дворцовскую роскошь. Пристань она к ней сейчас, одним сломанным носом тут не обошлось бы. Девушка окинула взглядом зал. Вдоль стен, через каждые два метра стояли, неподвижно замерев, словно статуи, дампиры в своих парадных черно-белых костюмах. Девушка, вздрогнув, отвела взгляд. Слишком сильные воспоминания. Наверное, именно поэтому она не выходила из комнаты все эти дни. Видеть, как все продолжают жить, как ни в чем не бывало, ходят на вечеринки, смеются, и… это было невыносимо для Мэл. Так и хотелось закричать: “ Как вы не понимаете? Его больше нет! Как вы можете улыбаться! Неужели вы не понимаете?”.
Но хуже равнодушия была жалость. Ее девушка просто ненавидела. Даже сейчас, стоило ей пройти мимо кого-то, спиной она начинала чувствовать на себе прожигающий жалостливый взгляд. Отовсюду сразу слышались перешептывания, а совершенно незнакомые ей морои подходили к ней и выражали сочувствие. Омерзительно. Уж лучше лютая ненависть, которой ее основательно снабжала Роза Хезуэй, девушка дампирка, давно влюбленная в Дмитрия. Она, конечно, не могла знать, что произошло той ночью, но, видимо, для себя решила, что виноватой была непременно Мэл. Собственно, это так и было, поэтому девушка даже ничего не могла ответить на ее постоянные колкости.
Аня, Мэл и Даня подошли к своим одногруппникам. За что она была благодарна своим друзьям - никто не лез к ней с расспросами и сострадательными взглядами. Хоть они очень и переживали за нее, но просто постоянно были рядом, старались всячески взбодрить ее, придумывали какую-нибудь забавную ерунду, чтобы помочь хоть ненадолго отвлечься. Жаль, что ничего из этого не помогало, но среди родных ей людей, девушке все равно всегда становилось гораздо спокойнее.
Ее Величество поднялась с трона. Она сердечно поздравила и поблагодарила присутствующих в зале дампиров, участвующих в схватке и одержавших победу и наградила каждого медалью за доблесть. Мэл еле сохраняла лицо, чтобы не заплакать, глядя как, Татьяна подходила к каждому и вручала медаль. Дмитрий должен был стоять сегодня здесь, рядом со своими собратьями. Он заслужил лично принять ту медаль, что передала Альберте королева с просьбой отдать ее семье Беликова. Аня ободряюще сжала руку Мэл.
Татьяна не обделила наградой и Черносвитова с профессором Марковой. Она поблагодарила их за бесценную помощь, сожалела о несостоявшемся дружеском пакте, но ненавязчиво намекнула, что будет очень рада, если они передумают.
А затем она подошла к Мэл.
- Мне не нужно, - отказалась она от протянутой ей золотой медали с выгравированными буквами.
- Амелия, пожалуйста. Ты заслужила ее, - голос королевы был непривычно теплым. Девушке даже почудилось, что в ее глазах промелькнула грусть.
Мэл не пыталась сейчас выставить себя напоказ или показать свое отношение ко всей этой церемониальной политике, которую категорично не одобряла. Нет. Она просто боялась брать эту вещь в руки. Девушка смотрела на нее такими глазами, будто это была живая змея, которая сейчас на нее набросится. Аня заметила это, и сама приняла подарок из рук королевы.
- Она благодарит вас, спасибо, - поблагодарила она Татьяну. Та улыбнулась и отошла к своему трону.
- Спасибо, - еле слышно произнесла Мэл.
К девушке незаметно подошел Адриан.
- Как ты? – он протянул ей бокал с шампанским. Девушка отказалась. – Я несколько раз приходил к тебе, но меня не пускали. Сказали, ты не хочешь никого видеть.
- Это правда.
- Но я хотел поддержать тебя.
Она заметила, как погрустнели его глаза, и смягчилась.
- Адриан, я не хочу, чтобы меня поддерживали, – сказала она более теплым голосом. И чтобы на меня не смотрели так сочувствующе, как ты сейчас смотришь. Я просто хочу, чтобы обо мне все забыли. Я в порядке, правда.
- Я слышал, как ты кричишь по ночам, - вдруг сказал он. – Тебе снятся кошмары?
Адриан не знал о ее ночных ужасах. Кроме Дмитрия, скаредовцев и академика никто не знал, что по ночам ей раздирали кожу. Буквально. По утрам она просыпалась в поту, а вся ее спина была исполосована когтями. В то время, когда Дмитрий был рядом, этот странный феномен прекращался сам собой. Почему это происходило, остается загадкой, но теперь после его смерти, кошмары усились. Помимо адской боли и когтей, ей постоянно снилось бледное мертвое лицо любимого.
- Мэл, - позвал ее Ивашков.
Девушка моргнула, возвращаясь в зал. В последние дни она стала слишком часто погружаться в себя. Это пугало.
- Все хорошо. У кого не бывает плохих снов? Адриан, пожалуйста, не хочу об этом говорить. Не сейчас.
Тот послушно кивнул.
- Ты уедешь, и мы больше не увидимся? – вздохнул Ивашков. Девушка удивленно посмотрела на него. - Я буду скучать.
- Я тоже, Адриан. Очень сильно. Может, когда все это пройдет, мы встретимся с тобой и снова погоняем, - Мэл говорила искренне.
Тем временем после награждения, королева попросила всех присутствующих в зале зажечь по заранее заготовленной на столах свече, чтобы почтить память погибших.
Мэл взяла протянутую Адрианом белую свечу подожгла от его уже зажженной.
Кто-то отключил свет, зал погрузился в молчание.
В сплошной темени яркие оранжевые огоньки напоминали светящихся светлячков. Девушка смотрела на свой и представляла лицо Дмитрия: такое прекрасное, загорелое, с завораживающими карими глазами и этим дурацким хвостиком, который тот постоянно себе делал. Свет снова включился, и Мэл задула свечу. В ту же секунду послышался испуганный крик.
Девушка подняла голову. По всему периметру зала стояли стригои. Их было около тридцати, вполовину того, что напали на них ночью. Стояли неподвижно, будто были приглашены на вечер. Мэл еще было удивилась, почему дампиры застыли, готовые броситься на них, но так и не атакуют, пока не повернула голову в сторону трона. Четыре стригоя окружили королеву, и, приставив к ее горлу нож, замерли, словно в ожидании приказа.
- Спокойствие, мы заскочили буквально на несколько минут, - послышался веселый женский голос, и в зал вошла… та самая рыжеволосая стригойша, что пила кровь Дмитрия. Следом за ней вошел высокий бледный парень с распущенными каштановыми волосами… Мэл успела схватиться за Адрина, чтобы не упасть. Это был Беликов.
Рыжая вампирша сияя довольной улыбкой, взяла его под руку.
- Мы обещаем, что в эту ночь никто не пострадает, - продолжила она. – Моему другу просто нужно кое с кем поговорить.
Дмитрий выпустил ее из рук и направился прямо к Мэл. Она смотрела на него и не могла поверить своим глазам. Это был Дмитрий, ее Дмитрий, нежный, заботливый и прекрасный, и, одновременно, не он. Бледное лицо и красные зрачки, которые с насмешкой смотрели на нее.
Адриан попытался прикрыть девушку собой, но к нему подлетел один из стригоев, и, схватив за руки, оттащил в сторону.
- Не волнуйся. Ему ничего не грозит, - улыбнулся Дмитрий и, оглянувшись на стоящую рядом Аню, добавил. – И тебе тоже. Хочешь, чтобы тебя оттащили насильно?
- Ну ты и скотина, - прошипела та, делая всего два небольших шага от подруги.
- В принципе, и этого достаточно, - кивнул Беликов и снова посмотрел на Мэл. – Ну, здравствуй, Амелия. Я скучал, - он окинул ее взглядом. - Ты потрясающе выглядишь, впрочем, как и всегда.
Девушка оглянулась на сопротивляющегося Адриана.
- Пусть он отпустит его, - девушка собрала всю свою силу воли, чтобы ее голос звучал достаточно безразлично.
- Он мешает нам разговаривать. Его не тронут, пока я не прикажу. Или пока он сам не доведет, - безразлично пожал плечами тот.
- Я сказала, прикажи своим клыкастым его отпустить.
Дмитрий удивленно приподнял бровь и легкомысленно кивнул головой. Стригой отпустил юношу.
- Не лезь, Ивашков. Дай мне повод, ты знаешь, мы не особо с тобой ладим.
- В этом мы похожи, - процедил тот в ответ, делая шаг вперед.
- Адриан, останься, пожалуйста, на месте. Прошу тебя, - попросила Мэл.
Тот замер.
- Надо же, он тебя всегда слушался, - усмехнулся Беликов.
- Зачем ты пришел? – спросила девушка.
- Откуда столько холода? Разве ты не рада видеть меня?
- Предпочла бы больше труп в гробу, но ни как ни это вид. Бледность тебе не к лицу.
- Ну, прости. Тут уж ничего уже не сделаешь, - вздохнул Дмитрий.
Девушка слушала его и не верила, что он это говорит. Ее Дмитрий никогда бы не был настолько безучастен и груб.
- Зачем ты пришел? – повторила она свой вопрос.
Беликов сделал шаг к ней. Одно молниеносное движение девушки, и к его горлу был приставлен кинжал. Он посмотрел на него, затем на платье девушки и расплылся в улыбке.
- Как ты смогла его туда запрятать?
- Узнаешь? Ты дал мне его для того, чтобы я убивала таких, как ты.
- И ты хочешь заколоть меня? – он сделал еще шаг к ней. Острое лезвие чуть поранило его кожу. По шее стекла маленькая капля крови. – Так давай. Не тяни время. Покончим с этим.
Мэл не двигалась. Она не могла оторвать глаз от любимого лица. Ее рука чуть дрогнула.
- Проблема в том, что ты не сможешь меня убить, – покачал головой Дмитрий. Из-за чего по шее снова потекла кровь. - Ты никогда не сможешь убить меня. Знаешь, почему? Потому что любишь.
Девушка еще несколько секунд держала руку, а потом просто опустила кинжал.
Дмитрий подошел к ней почти вплотную.
- Знаешь, что также плохо? И я никогда не смогу убить тебя.
- Тогда зачем ты здесь? – прошептала девушка. Его губы были так близко, что у нее перехватывало дыхание. Ей было даже плевать на то, кем он сейчас был. Ей просто безумно хотелось его.
- Попрощаться с тобой. Ты слишком желанна для меня, и я не могу уйти просто так, - он взял ее за подбородок и чуть приподнял голову.
- И зачем нужно было устраивать это дешевое шоу? Показать свою силу? – горько усмехнулась Мэл. – Попрощаться со мной наедине, наверное, слишком скучно для тебя?
- Именно так, мой ангел, - он повернул голову в сторону королевы. Е ее горлу был по-прежнему приставлено лезвие, но нужно было отдать должное Татьяне, она стояла с высоко поднятой головой без единого намека на страх в глазах. – Кстати, Ваше Величество, спасибо за награду. Моей матери будет приятно, – он окинул взглядом замерший в молчании зал. – То непередаваемое чувство, когда ты стоишь среди людей, окруженный страхом, и понимаешь, что причина ему – это ты сам. Новое и удивительное ощущение, когда чья-то жизнь в твоих руках. Это восхитительно, - он повернул голову обратно к Мэл. Девушка чуть вздрогнула от неожиданности. – А вот в тебе страха нет. Все, что угодно, но только не страх.
- Потому что, я тебя не боюсь, - она посмотрела прямо в его красные зрачки. В них ничего не отражалось, ни чувств, ни эмоций, даже не было бликов.
- Да, но зато я вижу другое. Презрение? Отвращение? Или… желание… - улыбнулся он и поцеловал девушку. Несмотря на его ледяные губы, поцелуй обжигал, как и прежде. Все внутренние протесты Мэл были сломлены. Все, что ей хотелось, притянуть его к себе и целовать, целовать, целовать…
Дмитрий первым прервал поцелуй и внимательно посмотрел на нее.
- Так что же ты испытываешь ко мне?
- Может, боль и разочарование? – девушка чувствовала, как ее голос начал предательски дрожать. – Ты поклялся мне, что никогда не сделаешь мне больно. Помнишь?
- Именно поэтому, я пришел попрощаться с тобой. И предупредить: я не смогу тебя убить, но если ты попадешься мне на глаза снова, то я обращу тебя, - он посмотрел на нее и на мгновение, в его взгляде мелькнуло что-то до боли знакомое. – Даже вопреки твоему желанию. Ради того, чтобы мы были вместе вечно. Я знаю, ты не хочешь этой жизни, так что, мой тебе совет, уезжай как можно дальше и забудь про меня. А я буду хранить память о тебе в своем сердце, – он развернулся и пошел к выходу.
- У тебя его больше нет, - бросила ему вдогонку Мэл. Она посмотрела на рыжеволосую стригойшу. – Ты все ухмыляешься, тварь? Клыки целы? Мое обещание все еще в силе. Я вырву твое сердце.
- Меня зовут Хельга, - она сделала легкий реверанс. – И я тебя жду.
На этих словах зал снова погрузился в темноту. Послышался голос Дмитрия:
- Ваше Величество, честь имею, - и тишина.
Когда через четверть секунды свет снова загорелся, а зале не осталось ни одного стригоя. Дмитрий исчез.