Когда звезда воззовет к звезде / Глава 2

2
 
   Поговорить нам было о чем. Мы сидели в отдалении от города у самого берега. Хелена вжалась в меня, обнимая с такой хваткой, что не нужно было лишних слов. И так было понятно - эти месяцы разлуки для обоих показались вечностью. Стрела носился рядом, раскидывая лапами во все стороны песок, требуя, чтобы на него обратили внимание. Да-да, Хелена дала имя своему новому питомцу - Стрела. Даже нисколько не странно, особенно если вспомнить, что со своим луком она теперь не расстается.
- Как королева? - спросил я.
- А как ты думаешь? - ответила она, не поднимая головы. - Убита горем. Никогда не видела ее такой и это… жутко. Несколько дней она вообще не выходила из спальни: ничего не ела, не пила и никого не пускала. Мама тогда не на шутку испугалась и хотела выламывать дверь. К счастью, обошлось без этого.
- А принцесса Уна?
- Так же сходит с ума, но держится лучше. Приходится. Она ждет наследника, так что это сейчас единственное, что способно подарить надежду королю, королеве и молодой вдове.
  Наследника. Отлично, значит, королевство не останется в будущем без правителя. Уже что-то. Да и королеве Лилиан будет на кого отвлечь внимание, чтобы не тяготиться страшной потерей. Конечно, это никогда не заменит ей родного сына, но все же уже хоть что-то.
- А Джо?
   Здесь, наконец, на любимом лице промелькнула улыбка.
- Лопочет все подряд. Во всю самостоятельно ходит. Стрелу затискала до такой степени, что он ее едва заметив, убегал куда подальше. Джо так плакала, когда я уезжала, сердце разрывалось. Я уже готова была взять ее с собой, но сдержалась. Ей здесь не место.
  Да, она права. Малышке лучше не быть здесь. Она начинает потихоньку окунаться в этот мир, а смотреть на полуразрушенный город - не то, что необходимо почти двухлетнему ребенку.
- Она скучает, - добавила Хелена. Улыбка сошла на нет. - Часто зовет тебя.
   Я тоже скучал.
- Когда же все это закончится? - вздохнула она. - Я хочу вернуться домой. Вместе с тобой и жить спокойной, нормальной жизнью.
- Очень скоро, обещаю, так и будет, - я поцеловал ее в макушку.
- Не обещай, если не можешь быть уверен.
- А я уверен. Уверен, что рано или поздно все кончится.
  Хелена чуть отстранилась и подняла на меня свои темные, подобно омуту, глаза.
- Есть новости?
  Я покачал головой, покручивая между пальцев одну из ее тоненьких косичек. Они мне нравились. Давно заметил, что Хелена заплетала их непроизвольно. Порой сама потом удивлено нащупывала их и потом пыталась вспомнить, когда это она успела. А для меня стало привычкой играться ими, особенно когда она порой вплетала в них еще и перья. Было забавно щекотать ей нос и наблюдать, как та морщится.
- И что дальше? Мы закончим здесь, а потом? - спросила Хелена. - Будем ждать новых нападений? А если их не будет? Как понять, кто наш враг, если никому ничего не известно?
- Что-то да кому-то точно известно, - ответил я. - В неведении не могут быть сразу все. Лорд Болдер хочет предложить королю Филиппу собрать всех правителей островов для общего собрания.
- И когда это будет?
- Думаю, скоро. Основную часть работы мы закончили, кров городским на зиму обеспечен. Нужно что-то решить с управлением. Кому-то нужно передать полномочия короля. Насколько известно, у покойного короля Палария не было глубоких родственных корней, но есть сын, младший. Он женат на одной из дочерей лордов, кажется, Восьмого Королевства. Выбора особого нет: если мы найдем его, но тот откажется, придется выбирать общим голосованием. Но, надеюсь, он примет корону. Королевству нужна родная кровь.
- Какова вероятность, что начнется грызня за возможность получить трон и все королевство в придачу?
- Вероятность есть, для того лорд и хочет собрать всех правителей вместе. Лучше обсудить это сразу со всеми, чем с каждым по очереди.
- Что ж, - вздохнула Хелена, снова прижимаясь ко мне. - Не самая плохая идея.
  Стрела, который на несколько минут потерялся из виду, подбежал к нам и выплюнул мне на колени мертвую чайку со следами клыков, а затем с довольным видом завилял хвостом, требуя одобрения. Нет, ну точь-в-точь ведет себя как пес.
- Молодец, - тот час похвалила его Хелена, почесывая его за ухом, но предусмотрительно избегая испачканной в крови морды. - Иди поищи еще.
   Волчонок, словно понял ее и снова умчался куда-то, а Хелена, брезгливо подняв мертвую птицу за крыло, отшвырнула ее подальше в воду.
- Смотри, как бы он нам в следующий раз не принес человеческую руку, - не удержался я.
- Он просто хвастается, - насупилась та. - Показывает, что умеет. В Мондертерне он нам однажды притащил на кухню дохлую курицу. Сосед, конечно, был совсем не рад, что его курятник разнесли в пух и прах, но Стрела же еще совсем маленький. И он отнюдь не глупый. На уличных кошек не обращает внимания, а вот птиц любит.    
  Я только вздохнул. Будем надеяться, что ее вера в своего маленького любимца не окажется напрасной.
- Я тренировалась все эти месяцы, - хвастаясь, улыбнулась Хелена. - И в стрельбе, и на мечах, и на саблях. Но, если честно, мне понравилось орудовать топором. От него тяжеловато убежать, если он летит прямо в спину. Теперь я понимаю, почему вауханы предпочитают именно его.
- Будем надеяться, что тебе это не пригодится, - гладя ее по лицу, искренне заметил я.
  Мне, правда, совсем не хочется, чтобы она ныряла во все это. Хелена тонкая натура. Она больше творчески воздушная, верящая в лучшее, чем заядлый вояка. Ей и так уже слишком много досталось, но по счастью, каким-то образом она смогла все это подавить и остаться такой же светлой и верящей в лучшее. Сколько еще крови и смертей нужно, чтобы окончательно сломать ту стену, которая пока еще сдерживает ее темную сторону? Не хочу, чтобы это случилось.
- Пригодится или нет, но теперь меня никто не посмеет оставить за бортом! - ответила она. - Так что отныне я всегда с тобой, куда бы нас ни занесло!
  Такой решимости оставалось только позавидовать. Я, конечно, тоже не хотел больше с ней расставаться, но и в случае непредвиденных обстоятельств в самое пекло тащить тоже не собирался.
- А как же Джо? Ей нужна мать, раз уж отец далеко.
  Жалкая попытка надавить на материнские инстинкты. Когда Хелена загоралась какой-то идеей, остановить ее уже не могло ничего в этом мире.
- Ты сам сказал, очень скоро все закончится. Ей нужно лишь потерпеть. А потом я уже никуда ее от себя не отпущу.
  Оспаривать заведомо глупо. Эта женщина умела быть непреклонной, когда ей это было выгодно. А в любое остальное время лишь изображала покорность, чтобы не привлекать внимания. Чего стоит только вспомнить ее выходку с тайным проникновением в замок моего отца. А ведь была невинной овечкой на совете, сдерживалась и не пререкалась ни с кем до последнего.
   Я уже давно уяснил, что Хелена наделена особым даром - во что бы то ни стало доказывать свою правоту, наплевав на всех и вся. И не скажу, что мне не нравилось это. Нет, именно это и привлекало: она была прямолинейна, упряма и строптива. Три качества, которые заключают в себе все проблемы мира сразу. Три качества, которые либо принимаешь, не задумываясь и махнув на то, что такие черты характера, особенно когда они превращаются в одну гремучую смесь рано или поздно влекут за собой последствия, либо не принимаешь вовсе. И я принял. И готов мириться с последствиями, но это ведь не означает, что я не имею права злиться и выражать недовольство?
- Я взяла с собой скрипку. Не знаю, зачем.
   Я улыбнулся.
- Это замечательно, - прижимая ее к себе еще сильнее, сказал я. - Думаю, сейчас хорошая музыка будет весьма кстати. Разбавить гнетущую обстановку.
   И еще кое-что. Я долго шел к этой мысли, обдумывая и взвешивая все “за” и “против”. С одной стороны, сейчас совсем не время, а с другой - нам ведь всем сейчас нужно немного праздника, почему мы не можем его себе позволить? И теперь, когда она вернулась, я вознамерился осуществить давно задуманное.
  Тем же вечером у меня состоялся серьезный разговор с господином Морганом и принцессой Селестой. Они, к моему глубочайшему уважению, отреагировали с улыбкой и невиданным энтузиазмом. Я восхищаюсь этими людьми, правда. Сколько бы ни узнавал о них, они все равно постоянно ухитрялись поразить чем-то новым.
  Мама Хелены была женщиной, посланной свыше самим Элиасом. С уверенностью могу заявить, что если бы она не отказалась от трона, то стала королевой ничуть не хуже, чем своя сестра. Народ бы пошел за ней и ее верой, не задумываясь. Неоднократно мы с принцессой по несколько часов кряду общались вечерами, особенно в недели осады Сопренто, и я только и успевал, что удивляться. Вдобавок, с каждым новым разговором и все четче понимал, откуда в Хелене эта импульсивность и неукротимое желание постоянно действовать. Она была очень похожа на свою маму. Наверное, сама не замечала, но даже порой и отвечала, как она. И это я молчу про внешнее сходство.
  Кристиан же… господин Морган был человеком с большой буквы. Его жизнь, его вера, его любовь и преданность семье… Все это невольно заставляло призадуматься, что нет предела к самосовершенствованию. Я хочу если уж и не подражать, это слишком громко сказано, то, как минимум, смотреться не менее достойным наряду с этим человеком. Конечно, характер у него был весьма и весьма непрост. Сначала признаться, было даже немного страшновато. Особенно когда у нас только начало все завязываться с Хеленой. Честное слово, я уверен до сих пор - один мой неверный шаг, и господин Морган, внешне добродушный и улыбчивый мужчина, не оставит от меня и следа. Ради своих детей он пойдет до конца, не утруждая себя законами и правилами.
  Чего удивительного, правда? Пират - это не просто род деятельности, это олицетворение самого человека и его сущности. Каким бы ни был, и сколько бы времени не прошло, он остается им. И господин Морган и вся его команда тому живое подтверждение. Вольный, как ветер. Сам себе король, пускай внешне отец Хелены и пытается сохранить видимость покорности, да только тщетно. Я это вижу, а уж другие и подавно.
   И это передалось от него и его дочери. Хелена далеко и давно уже ушла от своего титула принцессы. Я бы сказал, в ней от нее ничего и не было. Ее положение и королевские корни просто слова, которые не значат ни для нее, ни для ее родителей по большому счету ничего.
  Хелена - пират, подобно отцу, подобно матери, подобно всем, кто входит в ее близкое окружение... Пират, сорвиголова, авантюристка, можно называть это как угодно, но смысл остается тем же. Пират по крови и по духу, взявшая от родителей-бунтарей все, что было только возможно. Она живет приключениями, свободой и неукротимым желанием показать себя… О каких королевских манерах тут идет речь? Нет. Ничего этого нет. И не было. И то, что в наши самые первые встречи я принял за надменность и пренебрежение ко всем, было обычными попытками отгородить от всех границы собственного “я”.   
  Чтобы сложить два и два, достаточно было просто посмотреть на Хелену в родной для нее стихии, на борту отцовского судна. Я не знаю столько, сколько знает она обо всем, что касается устройства кораблей, моря и вообще всего этого мореплавательского ремесла. Во время шторма, несколько месяцев назад, когда я цеплялся за тросы в надежде просто не нырнуть за борт, Хелена лихо рассекала по палубе и карабкалась по палубным сеткам, как та самая обезьянка, с которой я ее сравниваю. А у штурвала так и вовсе легко могла надрать задницу любому умудренному многолетним опытом капитану. Я устроен куда как проще, а вот Хелена…
   Хелена свою правоту выгрызала зубами. Всегда. Все эти ее постоянные стычки с кем бы то ни было, непредсказуемые вспышки гнева, когда ее не желали слушать и принимать всерьез, непоследовательное пренебрежение правилами... Удивительно, что с таким невообразимым смешением всех своих качеств, она в итоге выбрала меня. Я, правда, удивлен, но как сказал однажды господин Морган: только мое спокойствие и способно обуздать неукротимый пыл его дочери. “Неукротимое пламя и ледяная сдержанность”. Кто есть кто, думаю, объяснять не нужно.
   И вот теперь я пришел к ним, чтобы просить разрешения руки их дочери. Со всеми вытекающими. Как будет сложно, насколько будет сложно, это уже не важно…. То, что будет - даже не обсуждается. Стоит только взглянуть на скачущего по лагерю лесного хищного волка, которого она умудрилась сделать домашним питомцем, и любые вопросы сразу отметаются. Ни канарейка, ни кролик, ни котенок, ни обычная собака…
  Ее родители, молча, обняли меня. Сначала принцесса Селеста, затем господин Морган.  Обняли и сказали, что от меня требуется только назвать день. Все остальное они берут на себя. И я назвал. Не хочу больше ждать. И так пришлось отложить это на долгие месяцы. Изначально, я хотел организовать свадебную церемонию после того, как мы вернулись бы из Сопренто с победой. Кто же знал, что все пойдет не по плану? Это нападение, смерть близких им всем людей, надвигающаяся буря. На тот момент было просто неуместно поднимать подобную тему.
   Хелена как-то рассказывала, что ее родители дали друг другу клятвы на борту “Одинокого Ястреба” в присутствии лишь самых близких людей, и знаю, что она сама с большим удовольствием повторила бы их подвиг. Она не говорила этого напрямую, но по горящим глазам, которые всегда выдавали ее истинные чувства, понять особого труда не составило. Хелене было наплевать на королевскую помпезность, вычурность, мнение других и условные церемониальности. Еще одна из  многих причин, за которую я ее люблю.
  А так как сейчас особо выбирать не приходилось, я решил - почему бы и нет? Конечно, с нами не было Джереми и Калеба, да и королева Лилиан не бросится сюда ради маленькой свадебной церемонии, пускай и своей любимой племянницы. Надеюсь, они не будут держать на меня обиду. Уж очень давно я хотел, чтобы это случилось.
  Мы решили устроить все буквально через пару дней с их приезда. На закате, когда заходящее солнце окрашивало все своими яркими красками, я уже стоял на палубе, возле главной мачты и покорно ждал. Рядом единственный оставшийся в живых священник. Он, недолго думая, дал свое согласие на благословление. Вокруг члены команды “Одинокого Ястреба”, улыбающийся лорд Болдер и весьма довольный этим маленьким праздником, несмотря на всю пасмурность и тяжесть обрушившихся на него горестей, король Филипп. Господин Морган ждал у трапа, а через какое-то время появилась и Хелена.
  Вернее ее вела принцесса Селеста, так как у Хелены были завязаны глаза. Рядом в ногах прыгал верный Стрела. Хелена была одета в простое, без пышности, рукавов и лишних кружев, очень миленькое платье светло-светло кремового оттенка, а волосы убраны в свободную косу, перекинутую на плечо и украшенную живыми белыми цветами. Не представляю, где они нашли подобный наряд в таком месте, как это, но смотрелось оно на ней просто прекрасно. Хелене всегда шли платья, и в те редкие разы, когда та все же надевала их, я мог бесконечно любоваться.
  Вокруг собралась шумная толпа. Всем хотелось полюбоваться на этот спектакль, а принцесса Селеста шикала на них и грозила пальцем, чтобы никто не смел издавать ни звука. Сама Хелена шла вперед с вытянутыми руками, боясь споткнуться и упасть, и постоянно что-то недовольно бурчала.
- Стрела, хоть ты скажи, зачем меня обрядили и куда ведут? - донеслось до меня, когда она начала подниматься по трапу, а ее отец, молча, сохраняя напускную серьезность, поднялся за ними. - Хорошо, мы поднимаемся на корабль. Уже что-то. Зачем мы поднимаемся на корабль? Мама?
- Скоро узнаешь, - покачала головой та. - Наберись терпения.
- Не могу. Из-за длинных юбок я сейчас кубарем укачусь, - не унималась та.
- Куда ты укатишься? - заинтересовалась принцесса Селеста.
- Куда-нибудь!
- Не бойся, уже пришли.
   Принцесса привела Хелену на палубу и поставила передо мной. А затем с улыбкой посмотрела на меня и, получив безгласное согласие в виде кивка, осторожно сняла повязку с дочери. Это мгновение, за которое лицо моей невесты успело перетечь от недовольного к растерянному, от растерянного к изумленному, а оттуда к финальной неподдельной улыбке, было лучшим, что случилось за последние месяцы. Одного взгляда хватило, чтобы я мысленно успокоился - она не покусает меня позже за излишнюю самодеятельность.
- Это что? - спросила Хелена все с той же улыбкой до ушей.
- Надоело откладывать, - ответил я.
  Интересно, я сейчас также светился, как и она? А Хелена тем временем быстро окинула взглядом всех присутствующих, при этом умудрившись обменяться немым диалогом с отцом. Я давно заметил, что они умели понимать друг друга без слов, а затем снова подняла глаза на меня и улыбнулась еще шире.
- Ты точно уверен?
   Глупые вопросы в ее стиле. Она все не желает поверить, что кто-то может быть так серьезно настроен по отношению к ней. Вроде и достаточно амбициозная, и с тем еще норовом, а все равно временами бывает такой бестолковой, что просто слов нет.
  Я притянул ее к себе и поцеловал вместо ответа. В стороне сразу послышалось ненавязчивое покашливание священника. Ну да, это же против правил. Нельзя целовать невесту до церемонии, тем более перед слугой божьим, необходимо соблюдать целомудренность до брака и тому подобная дребедень... да, да, да.
  Мы послушно встали перед ним, но Хелена все равно вцепилась мне в руку и простояла так все то время, пока святой отец говорил свою речь: о любви, вере, преданности, чести, помощи и согласии. Все то, что обязывал говорить ему сан и ряса. Я вроде и слышал каждое его слово, но в тоже время они звучали где-то так далеко, так как я, то и дело скашивал взгляд на свою невесту и мысленно уходил куда-то совсем не туда.
  Не знаю, о чем думала Хелена, но судя по тому, как закусила губу, она едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Что именно было смешного и почему это ее так веселило, я понял почти сразу - Стрела носился позади священника как угорелый, скача по кругу и пытаясь поймать себя за свой же хвост. Это, правда, было забавно, особенно именно в этой ситуации, которая как назло требовала всей серьезности, и мне самому пришлось постараться, чтобы сдержать улыбку.
  А потом вся веселость разом исчезла, так как священник выжидательно посмотрел на нас, и я вдруг осознал - он ждет от нас заготовленных клятв. О которых, я признаться, начисто забыл. Ладно, я… Хелена вообще не знала, что сегодня выходит замуж.
  Мы повернулись друг к другу лицом, и я встретил на ее лице ту же странную смесь растерянности и чувства вины, что и у меня. Кажется, мы оба не помнили правильной последовательности нужных слов. Они в основе своей всегда были одинаковыми, лишь изредка дополняясь по собственному желанию, и хоть нам обоим довелось побывать далеко не на одной свадьбе, сейчас все напрочь вылетело из головы. Придется импровизировать. Я сжал руку Хелены в своей.
- Если честно, я совсем забыл, что нам нужны еще и клятвы, - признался я
- На меня даже не смотри, - ответила она, покачав головой и сдерживая смех. - Я вообще ни сном, ни духом.
- Если надо, могу подсказать, - вмешался господин Морган. - Я свою помню наизусть. Пришлось заучить, а то бы мне еще “нет” ответили в свое время. Тебе-то проще.  
  Принцесса Селеста только покачала головой, всем своим видом показывая, что ее супруг прибедняется и лишний раз хорохорится.
- Нет, не надо, - отказался я. - Ведь я могу сказать своими словами?
- Конечно, сын мой, - кивнул священник. - Все, что идет от сердца, ценится еще дороже.
   Вот и славно. Я собрался с духом. Ну что ж…
- Хелена, обещаю любить тебя. Уважать. Быть опорой и защитой. Обещаю поддерживать, даже когда твои затеи будут казаться безрассудными. Обещаю любить Джо и заботиться о ней. Обещаю… и спустя годы, смотреть на тебя с той же любовью, с которой смотрю сейчас. Я рад, что судьба столкнула нас. Ты моя звезда, помнишь? Та, что сияет ярче всех. Я только прошу: освещай мне дорогу, даже в самое мрачное время и я всегда буду следовать за тобой.
  Хелена продолжала улыбаться, но я заметил мелькнувшие на ее щеках прозрачные дорожки слез.
- А говоришь, не готовил речь, - покачала головой она. - По-моему, то, что ты сейчас сказал, походит на очень даже заготовленную речь, которую писали минимум, целую ночь.
- Красноречие ведь всегда было моей сильной стороной, разве нет? Ты сама говорила, - заметил я, вспоминая один из наших давнишних разговоров.
- Да, - кивнула Хелена, закатывая глаза. - Но не моей точно. Я не смогу так красиво.
- А ты не старайся сделать красиво. Говори то, что думаешь.
  Предложение было конечно так себе, но она послушно кивнула. Я прекрасно представляю, чего ей сейчас будет стоить вымолвить хоть слово. Хелена никогда не скупилась на нежности: одних ее прикосновений, поцелуев, объятий было более чем достаточно. Они говорили куда больше, чем признания. А вот с самими словами-то как раз и возникала проблема. Когда дело стояло за тем, чтобы проявить характер, тут не вопрос - за дерзостью она в карман не полезет, а вот когда просили что-то более утонченное…
- Ричард, - начала она, но я чувствовал, как дрожали ее руки. - Обещаю любить тебя, уважать и быть послушной. Обещаю стать лучшей женой и надежным другом. Обещаю приложить все свои усилия, чтобы тебе никогда не пришлось разочароваться в своем выборе. Обещаю… постараться подарить тебе даже то, что к несчастью, не в моих силах. Обещаю, что буду любить тебя всем сердцем и… обещаю, что постараюсь называть тебя Риком, если ты этого еще хочешь.
   Я улыбался все больше от каждого ее слова, особенно видя, как она жутко нервничала и запиналась. А эти слова про то, что она сдает то, чего не может... Не знаю, как остальным, но я понял сразу, о чем шла речь. Самый главный ее страх, несмотря на мои постоянные потуги ее переубедить - бесполезно. Она отчаянно боится, что никогда не родит мне ребенка. Глупая. Никак не примет, что я прекрасно осознаю, на что иду.
   Я поцеловал ее руки, казавшиеся крошечными по сравнению с моими.
- Видишь, получилось просто замечательно, - ободряюще подмигнул я ей. - Спасибо.
  Хелена не ответила, только залилась еще больше краской и уткнула глаза в пол. Дальше настал черед обмена кольцами, но и тут возникла проблема. Вообще, этот момент не был обязательным. Когда церемония публичная, будь тому королевская свадьба, это опускалось за ненадобностью. Другие же, из обычных городских жителей, чаще просто не могли позволить себе такую роскошь в виде золотых украшений, но я хотел, чтобы мы с ней носили отличительные знаки этого союза.
  Только вот в разграбленном городе отыскать два золотых колечка было весьма проблематично, так что до поры, до времени мы заменили их на обмотанную вокруг безымянного пальца льняную нитку. Но я дал слово там же, стоя перед священником, что едва только появится возможность и этот мнимый символ будет заменен на настоящий. Хелена не возражала, просто начала плакать, больше уже не сдерживаясь, когда нас объявили мужем и женой. Наверное, я навсегда запомню этот наш первый в таком статусе поцелуй. С привкусом соленых слез.
  Дальше поздравления, объятия, танцы, ром и вино. Гуляние было на берегу, и в нем принимал участие весь город. Я был прав - обычного, человеческого веселья сейчас ужасно не хватало. Люди, наконец, позволили себе расслабиться после последних ужасных недель, отдыхая и отбросив в сторону опасения и страхи.
   Хелена играла нам на скрипке, окутывая присутствующих своими чарующими мелодиями в последних уходящих лучах солнца. Мне безумно нравилось слушать, как она играла. Было в этом что-то... волшебное и нереально сказочное. Сказочно прекрасное... и в самих ее мелодиях, и в том, как светилась в эти минуты она. Музыка была тем, что приносило ей истинное удовольствие.
   Вечер был невероятный, на самом деле так. После всей этой серости и пасмурности, что сопровождали нас последние четыре месяца, такие яркие краски, музыка и смех сначала казались чем-то диким и невообразимым. И при всем этом я внутренне ликовал и был по-настоящему счастлив. Настолько, насколько мог быть счастлив мужчина, который обрел для себя в этот день что-то новое. То, что теперь ему предстояло беречь. Беречь ту, что сейчас смеясь, танцевала со своей матерью в образовавшемся кругу рукоплещущих и топающих ногой в такт музыке улыбающихся пиратов.
  Этот вечер запомнится нам обоим. Ведь это только наш день и ничей больше. Яркий, светлый, радостный. Дарящий надежду на будущее и веру в то, что лучшие времена не за горами. Потому что завтра все снова станет так же, как и было: серая повседневность, грустные лица, вернувшийся на плечи груз ответственности и проблем… и постоянные страхи.
  
Через несколько дней после свадьбы военный совет, возглавляемый королем Филиппом, одобрил решение собрать собрание всех представителей королевской власти восьми существующих королевств в одном месте. Через неделю, закончили приготовления и оставили, скорее всего, навсегда Второе Королевство. Его дальнейшую судьбу будем решать уже не мы. Наша задача здесь выполнена.
  И вот мы уже плывем в бескрайних синих просторах в королевство Лариэль, где и проведут главное заседание правителей. Путь не близкий, но это неважно. Рядом со мной Хелена, так что я готов отправиться даже на край света. Хотя почти туда мы и направляемся, а именно в Седьмое Королевство.
  То королевство, в которое я, если честно, добровольно не очень бы хотел наведываться. Слишком живо там еще воспоминание прошлого. И хоть для меня все далеко уже позади, там остались те, кто наверняка считает иначе. И очень скоро со своим прошлым мне предстоит столкнуться. А я-то думал, что больше к этому возвращаться не придется. Я крепко сжал руку Хелены, ища в ней поддержку. Предчувствую бурю, но ничего, справимся. Не в первой.