Когда звезда воззовет к звезде / Глава 19

19

Дорога вышла весьма… нескучной. Мои опасения, к несчастью, сбылись. На третью неделю мы попали в дикий шторм, продолжавшийся без малого четыре дня. Одна из галер была утеряна навсегда, когда тросы оторвали с корнем и часть нашего корабля, к которому тот крепился. Клокочущие волны унесли посудину на дно океана. Другую галеру, которую мы уже целенаправленно отсоединили, чтобы не потопить и наш фрегат, потом все же смогли отыскать, когда море чуть поуспокоилось. Поломанную, с потерянными веслами, но еще на ходу. Ко всему в придачу, одному из наших кораблей разрушило палубу, и мы снова потеряли время, пока восстанавливали ее.
Буря сопровождалась беспрестанными ливнями и грозой. Утром, днем, вечером - неважно. Полыхали молнии, и громыхало так, что постоянно закладывало уши. Наши корыта мотыляло во все стороны часами напролет и удержаться на ногах без опоры было почти невозможно. Дикие воды, не люблю я море и все тут. Лучше уж суша. От нее хотя бы знаешь, чего ждать.
Зато Хелена была тут, как рыба в воде. Скакала обезьянкой по канатам и лестницам, вычерпывала воду с палубы, отдавала приказы, крепила тросы и замещала Калеба у штурвала, когда тому нужно было передохнуть после бессонных ночей. Да, капитан из нее выйдет блестящий. Я лишний раз на опыте удостоверился в этом.
Но одновременно с этим, Хелена в последнее время неважно себя чувствовала. Постоянные головные боли, плохой аппетит и даже позывы к тошноте. Я бы мог предположить, что она отравилась или дело в морской болезни, да только у нее отродясь ее не было. К тому же, все эти недомогания начались еще в Дорейне, за недели до отплытия. Просто тогда она хорошо скрывалась, и редко попадались мне на глазах в своем полуобморочном состоянии. Как оказалось, между прочим. Почему-то я вообще об этом понятия не имел, пока напрямую не столкнулся с женой в каюте. А потом наблюдал ее недомогания куда чаще, отчего той и пришлось признаться. Здесь на корабле мы постоянно были рядом, и скрываться было уже не так просто. Очередная боль на мою голову - понять, что с ней творится, так как Хелена снова только отнекивается, что сама не знает. Врет же. Что ж за женщина-то такая?
Единственный, кто разделял мое неодобрение к плаваниям, был Стрела. Кто бы знал, что мы с волчонком окажемся в кой-то веки так солидарны. Он сидел в каюте все те дни, что громыхал гром и лишь жалобно скулил, поджимая уши. Жаль и мне так нельзя сделать. Не поняли бы окружающие.
А Кендре было все в новинку. Даже морская болезнь, которая настигла ее в первые дни в полную силу, но позже сбавила темпы. И все равно принцесса не унывала и радовалась тому, что для нее открыты новые горизонты. Жажда повидать новое и неизведанное была куда сильнее.
Наконец-то буря стихла, и мы все смогли передохнуть. То еще приключение. Хорошо, что легко отделались. Те волны, что накрывали нас с головой, могли и потопить корабли заодно, но обошлось. На смех всем, едва гроза утихла, тучи разошлись меньше, чем за час, а в небе засияло солнце. И тихая, ровная гладь воды, словно ничего и не было. Мы, наконец, смогли продолжить путь.
Правда, точных координат никто не знал. Мы двигались наугад, почти вслепую. Я помнил расположение материка на карте, которую лорд Болдер показывал на совете, и уже по своей старой карте, не обновленной, ориентировался на глаз. Будем надеяться, что секстант не подведет, и мы не забредем куда-нибудь, откуда потом вообще не сможем выбраться. Так и плыли: Калеб, ответственный за то, чтобы корабль вообще был на ходу, а я, ответственный за координаты и направление.
Два с небольшим месяца сплошной воды вокруг. Говорить ли, насколько я был рад увидеть сушу вдалеке? Сначала один небольшой остров, потом другой. А вот третий огромен по очертаниям. Думаю, это то самое место, правда, через подзорную трубу можно разглядеть лишь силуэт в тумане. Да и высаживаться прямо так на неизвестном берегу затея не самая умная. Нужно вести себя осмотрительней и не привлекать лишнего внимания. Так что корабли бросили якоря посередине моря, и мы перебрались на истерзанную галеру, чтобы совершить обход вокруг суши. Если это то самое место, привычное судно местному людскому глазу будет куда меньше привлекать внимание, чем незнакомый фрегат.
Управлять весловыми галерами сущее наказание, адский труд и неблагодарное занятие. Тяга маленькая, да и слабый попутный ветер мало чем помогает. Бедные солдаты наваливались на весла изо всех сил. Чего не отнять у армии наших противников, в управлении своего корабля они были настоящие профи. После таких нагрузок, которыми они тренировались месяцами плаваний от Освальда до нас, удивительно, как они вообще еще держали после этого оружие в руках и сражались. Видимо военная подготовка тут была на высшем уровне. Хотя их и было больше. Галера умещала около сотни мужчин за веслами, которые посменно сменяли друг друга, а нам приходилось справляться половиной этого числа, что трудились неустанно и без передыха.
Но старания окупили себя. Мы потратили несколько часов, двигаясь на отдалении от берега, всматриваясь в сушу и очертания материка. Только когда я увидел знакомый серповидный мыс, что был изображен на той самой карте с совета, облегченно вздохнул. То место. Ну, просто какова вероятность, что два материка будут иметь одинаковый полуостров? Теперь оставалось понять, где нам высаживаться и стоило ли вообще. Никто ведь не знает, где остальные наши корабли. Черт. Задачка не из легких. Придется петлять и искать хоть какой-то намек на присутствие наших.
Хотя господин Морган ведь говорил, что они первостепенно должны сломать связывающую систему этих государств, чтобы перекрыть приток подступающей силы и средств. Значит, они должны быть на наиболее близком пункте к центральным точкам управления. Значит, что? Нужно искать замки? Или дворцы? В чем здесь живет знать?
Ответ пришел лишь на следующий день, когда вся наша небольшая эскадрилья за это время обогнула едва ли не только половину материка. Ну и огромный же он. И что наших неприятелям спокойно не жилось тут, а? Есть же все, что нужно, чтобы беззаботно править сотни и сотни лет. Думаю, на таких территориях никогда не будет проблем с продовольствием и рабочим классом. И климат что надо, и условия для существования. Здесь уже цвели деревья и распускалась зелень. Весна давно пришла в Освальд, а мы провели ее посередине сходящего с ума океана.
Значительную часть материка занимали горы. Баснословно высокие и огромные. Мы переждали ночь за ними, а поутру вышли на новый обход и только тогда нашли то, что искали. Впадина между сушами. Порт. Ну, что-то вроде него. И наши корабли. С опущенными флагами и парусами, но вряд ли это были конфискованные неприятелями суда. Только вот их было вполовину меньше, чем должно было быть. Может, разделились? Да и “Одинокого Ястреба” я не видел, сколько не всматривался. Что ж, стоило рискнуть и подплыть ближе.
Остальные фрегаты пока остались на отдалении, а многострадальная галера направилась к берегу. Нас уже встречали. Да, точно свои. Я снова облегченно выдохнул. Не прогадал и доставил всех точно на место. Маленькая мужская победа. Мы подняли прихваченный флаг Мондертерна, чтобы на нас не вздумали напасть, посчитав за врагов.
А час спустя уже стояли на суше, окруженные людьми. Здесь были судя по обмундированию и диалекту, войска, по меньшей мере, четырех королевств. Седьмого, Первого, Четвертого и Восьмого. А потом к нам вышел навстречу король Джаред. Интересно, сколько правителей отправили на помощь не только своих людей, но и себя самих? Не думаю, что много. А раз так, то отца короля Филиппа можно было уважать и довериться ему только уже за это. Просто к Настару и Фериду я все же относился с опаской. Соратники соратниками, да только… веры в них не особо много. Да и с кротом мы проблему не решили. Если он есть.
Мы быстро обменялись с королем Джередом последними новостями. Весть о смерти лорда Райта тот принял спокойно, но с огорчением. Все знали его, как верного и славного человека, а таких терять всегда непросто. Также король Аменофиса уже с большим огорчением и разочарованием, воспринял весть о политике короля Пустелия. И о том, что он покинул объединенный союз. Подробностей причин я не стал ему разглашать, только лишь коротко упомянул о том, насколько король Дорейна подставил нас и наших людей во время сражения.
Настала и их очередь поделиться последними вестями. Судя по всему, мы прибыли как раз вовремя, так как никаких основных битв пока не свершилось. Мы лишь отвоевали часть суши для того, чтобы обосноваться на береге и пойди ближе к первому дышащему “организму” государства, располагавшегося на северо-западе отсюда. Пока прошло лишь несколько коротких стычек, но мы были в большинстве и с легкостью отбили натиск. Чего не сказать о самой центральной точке нашего предприятия.
Дворец был надежно защищен не только людьми, но и природой. Он возвышался на скалистой местности, окруженный частью моря, что после многочисленных наводнений в этих местах, превратился в ров, окружающий дворец и его высокие стены. Прямой подход лишь в одном месте - главный центральный вход в виде длинной галереи, подпирающийся снизу колоннами, уходящими в воду. Вход, который, разумеется, защищен лучше, чем весь остальной замок, так как самый уязвимый.
М-да, расклад не из легких. Так просто не подобраться. Я бы сказал, что тут можно хоть впритык подойти и остаться ни с чем. Собственно, король Джаред подтвердил мои мысли, но уже вслух. Именно этим и занималась вторая часть войск, во главе с королем Филиппом - подбиралась как можно ближе к самому дворцу. Сейчас они были где-то в дне пути отсюда. Их лагерь разбит на отвоеванном зубами клочке земли, где расположилась одна из деревень, которых тут было великое множество. Как, собственно, и везде. Видимо, континент несильно отличается от островов. Хотя король Джаред говорит, что большие населенные города здесь тоже не редкость. Они уже проводили тщательный осмотр по местному государству, и тот с уверенностью сообщил, что промышленно развиты они куда лучше нас.
Так, значит, король Филипп, а с ним и вся компания “Одинокого Ястреба” была в сутках пути отсюда. Значит, и нам пора собираться в дорогу. Только мы решили подождать утра и выдвинуться на рассвете, а пока переждали остаток дня в этом лагере. Король Джаред дал нам подробную карту, явно выведенную вручную, уже находясь здесь. К тому месту, где основалась та часть армии, вплавь было не добраться. Значит, придется отправиться пешком. До ближайшего населенного пункта несколько часов. К полудню будем там и найдем лошадей, чтобы ускорить процесс.
Так и решили и своей небольшой компанией выдвинулись в путь. Джереми, Кендра, Хелена и Стрела. И я. Калеб пока решил задержаться, но обещал подойти со своими ребятами позже. Черт. На самом деле с Калебом мой отчет был бы куда как более полным, а так придется выкручиваться в одиночку. И о провале в поселке убийц тоже придется отдуваться мне. Может, Калеб, поэтому и решил отколоться? Чтобы свалить на все меня? Хитрый жук, если так.
Деревня, указанная на карте, превзошла мои ожидания. По мне так вовсе не деревня, а вполне такой маленький, но кишащий жизнью город. Каменные дома, большинство далеко не одноэтажных. Вымощенные кирпичом дороги, которые у нас были не в ходу. Церковь в отдалении со сверкающими куполами и крестом на возвышении. Статуи. Маленький фонтанчик в виде рыбы, из открытого рта которого лилась вода. Украшенный орнаментами колодец и много-много цветов. Уже распустившихся и дарящих сладкий аромат, они были повсюду: от старательно посаженных клуб, до вьюнов, что увивали стены.
Рядом с одной из таких стен стоит торговка глиняными горшками и зазывает клиентов. Мальчик с прутом неподалеку пасет гусей, снующих гуськом по дороге, и что-то подпевает себе под нос. Толстый улыбающийся мужчина стаскивает с телеги клетки с курами. Девочка с двумя маленькими косичками и в сером платье ведет белую козу на привязи. Мужчина гнусавым голосом предлагает хворост, связки которого везет за собой в тачке. Чуть в стороне базар, где царит оживление и суматоха. Но все как один замирают и удивленно провожают нас взглядом, стоит им увидеть нашу небольшую компанию. Неужели у нас на лицах написано, что мы явившиеся на их земли варвары? Или все дело в Стреле? Думаю, и тут ручной волк в диковинку.
Пешая ходьба выматывала. К тому же солнце нещадно жарило, хотя по погоде, вообще-то не должно было. Для этого еще слишком рано. И как нам раздобыть коней? Проблему решила Хелена. Она на картавом местном наречии обратилась к старухе в синем шерстяном платке, которая предлагала прохожим чернослив, что стоял в ведрах около нее. Та хоть и с опаской, но все же указала дорогу к месту, где обитал местный коневод.
Другая проблема - чем расплатиться? Тут вероятно были другие деньги в ходу, но золото ведь везде золото? И оно не подвело. Почти за двадцать золотых монет нам было предоставлено два коня. Немаленькие у них тут расценки. Это для всех или только для чужестранцев? Хотя, может, то, что Хелена была способна разговаривать с ними, сделало из нас просто случайных путников, а не всемирных врагов. Или они сразу узнали нас и просто боялись. А то еще не дадут нам лошадей, а мы натравим на несчастного мужчину своего дикого зверя.
Мы быстро перекусили тем, чем снабдили нас в дорогу и отправились в путь. Хелена со мной на одной лошади, Джереми и Кендра на другой. Стрела бежал следом. Едва мы вышли из города, нас окутала цветущая зелень. Да, тут ее было в достатке, не меньше, чем в Мондертерне. Распаханные под посевы поля, небольшая река, извивающаяся между деревьями. В целом, здесь было весьма неплохо и достаточно уютно. И кто бы мог подумать, что все это существовало все то время, что мы жили в неведении. Рождались люди, строились города, падали державы… Наверняка жители того городка, что мы оставили за собой, и о нас не имеют ни малейшего понятия, а узнав, что где-то существует девять обособленных королевств, не на шутку удивились бы.
Такими нескорыми темпами, какими двигались мы, доберемся до нужного места мы только к завтрашнему полудню. При условии, что ночь решили переждать в лесу, примостившись около раскидистых деревьев. Даже разожженный костер не помогал. Ночами было еще холодно. Хелена жалась ко мне, укутанная плащом, а Стрела к ней. Такой вот троицей мы и проспали всю ночь. Кендре с Джереми пришлось справляться поодиночке. Наутро путешествие продолжилось.
Нам опять пришлось пройти через еще один поселок, но этот был, в отличие от первого, пустынным и заброшенным. Побросанные телеги, сломанные ларьки и уже гниющие овощи и фрукты на земле, где-то даже открытые покосившиеся двери на петлях. За то время, что мы шли вдоль одиноких безлюдных улиц, наткнулись лишь на несколько человек, которые в страхе тут же шарахнулись от нас, как от огня и умчались, сверкая пятками.
Но зато было понятно, что мы уж близко. И так и оказалось. Мы вышли из города и почти сразу издалека увидели баснословно огромную поляну, усееную раскинувшимися шатрами: красными, желтыми и синими. Они стояли в несколько десятков идеально ровных рядов, а завершали их шатры побольше с вышитым золотым теснением. На каждом развивались флаги с гербами королевств. Мондертерн среди них. Прибыли. Наконец-то.
Нас встречали улыбающимися лицами. Ну, я имею в виду, что навстречу Хелене и Джереми побежала принцесса Селеста, стискивая своих детей в объятиях. Следом за ней из шатра показался и господин Морган, а за ним король Филипп и лорд Болдер. Сердце упало при виде последнего. Очень скоро я омрачу его искреннюю улыбку и радость от нашей встречи. Хотя нет. Он уже обвел нас всех внимательным взглядом и нахмурился. Лорд был человеком большого ума и сам прекрасно понимал, что лорд Райт должен был быть сейчас в нашей компании. А если его нет… значит, что-то пошло не так.
Мне пришлось давать ответ одному. После объятий и приветствий, мы вместе с господином Морганом, королем Филиппом, принцессой Селестой и лордом Болдером зашли в шатер, чтобы обговорить новости наедине. Хелена хотела увязаться следом, но я остановил ее взглядом. Нет, я должен сделать все сам.
Говорить о том, что близкий им человек пал в бою было непросто. Никогда мне еще не приходилось этого делать. По этому, помаявшись и потоптавшись на месте, с опущенными в землю глазами, печальное известие я выпалил сразу и без предисловий.
Лорд Болдер просто закрыл глаза и простоял так едва ли не с минуту. Господин Морган уткнулся взглядом в пол. Король Филипп громко выдохнул. Принцесса Селеста зажала рот руками и опустилась на небольшую софу. Шатер вообще был обустроен по всем стандартам, ничем не хуже королевских покоев. И как они все это умудрились притащить все сюда и обставить? Другие шатры тоже были такими?
Черт, стоп… Ричард, о чем ты думаешь? Какая разница, какие тут шатры, если ты только что сказал им, что умер человек. Хотя эти отстраненные мысли были скорее защитной реакцией, потому что сейчас я почувствовал такой груз вины, словно лично занес меч над Джеймсом Райтом. Хотя, разумеется, моей вины в этом не было… или была?
Я так и стоял, боясь нарушить наступившую тишину. Ее боялись нарушить все, но первым это сделал король Филипп. Он попросил полного рассказа от момента, когда я покинул Лариэль и по сегодняшний день.
И я начал свой доклад. Обо всем. О Босворте. О встрече там с Калебом. О том, как его прикрытие было раскрыто, и по нашей неосторожности пострадал пятилетний мальчик. О том, как началась атака, когда мы уже отчаялись и хотели собираться. О том, как король Пустелий отправил нас на бойню, как стадо овец, а сам отсиживался в охраняемом зале. О том, как я нагрубил ему и убил двух его стражей. О самой осаде и как Калеб принес тело лорда Джеймса. О стычке с королем и о том, что мы вынудили его отказаться от участия в объединенном союзе. О Кендре и ее неоценимой помощи. Сразу же и отдал им все бумаги, что она передала мне.
Король Мондертерна спокойно выслушивал все, присев за свой стол, но когда речь зашла об открытом шантаже короля Дорейна, недовольно поднял голову. Я почувствовал себя неотесанным беспечным мальчишкой, хоть король и не отчитывал меня, как и не высказывал пока вслух слов неодобрения. Но его взгляд говорил сам за себя. Он разочарован тем, что по моей неосторожности отношения между Пятым и Девятым Королевствами теперь, мягко говоря, натянуты и неустойчивы.
Да, возможно, помощь короля Пустелия была бы медвежьей услугой нам в будущем, но можно было поступить иначе и не накалять так сильно обстановку именно сейчас. Пока мы все далеко, мало ли до чего это доведет. Бумаги бумагами, они помогут в дальнейшем, но король Пустелий единственный, кто сейчас располагает целым войском и находится в пределах досягаемости к соседним островам.
Я и сам уже не раз раздумывал по этому поводу. И не раз ругал себя за неосторожность и длинный язык, но прошлого-то не воротишь. Нельзя повернуть время вспять. А даже если бы было и можно, то что? Я бы был сдержанней? Не стал бы огрызаться и хамить королю? Я вообще слабо помню тот момент. Все происходило в таком диком сумбуре и неразберихе, что в памяти лишь расплывчатое пятно. Эмоции…
Я закончил говорить, замолчал и невольно напрягся, ожидая разбор полетов. Сейчас мне скажут, что я не справился и не оправдал возложенной на меня ответственности. И вообще, я слишком юн для подобной должности, так что с сегодняшнего дня я лишь скромный солдат в подчинении… ну же? Чего они молчат?
- Хорошая работа, Ваше Высочество, - подал голос король Филипп. - Вы молодец.
Что? Я удивленно поднял на него глаза?
- Вы свободны, - махнул тот рукой.
- То есть молодец? - не удержался я. - Вы не будете отчитывать меня за незрелость и неподлежащее моему статусу поведение?
Губы короля Филиппа тронула улыбка. Мимолетная, но улыбка. Господин Морган подошел ко мне и ободряюще похлопал по плечу.
- Ты сам понимаешь свои ошибки, а это уже немало, - сказал он. - Так что для первого задания Вы справились весьма недурно, боец.
- Подвергая всех угрозе по неосторожности? - покачал головой я. - Знаете, мне было бы легче, если бы меня отругали.
Король Филипп встал из-за стола.
- Вы не ошиблись с новым нападением. Достали необходимые сведения, пускай не все. Блестяще справились со своей новой ролью. Отстояли город и спасли тысячи жизней, - сказал он, подходя ко мне. - Никто не мог знать, что король Дорейна окажется столь… некомпетентен. Так что, признаюсь, я, наверное, ответил бы ему куда похлеще, окажись на Вашем месте. Так что, Ваше Высочество, я не вижу причин, за которые должен Вас отчитывать.
Вот тебе и на… Я был удивлен и это мягко сказано. Мне вот до сих пор не кажется, что я настолько уж хорошо справился.
- Еще что-то? - поинтересовался король.
- Нет, - ответил я.
- Тогда Вы свободны.
Я кивнул и вышел из шатра. Следом за мной выскочил господин Морган.
- Ты винишь себя?
- В том, что облажался с королем Пустелием или в смерти лорда?
- И в том, и в том, - ответил тот.
- Возможно. Немного, - согласился я.
- Не стоит. Это война и смерти на ней неизбежны, - ответил он. - Не кори себя. В этом нет смысла. И по поводу этой тупой свиньи тоже сильно не переживай. Лучше уж мы будем без него, чем с таким соратником.
- Лишь бы он и, правда, не наделал глупостей.
- Не думаю, - покачал головой господин Морган. - Зачем ему это? Он знает, что расплата неминуема. История с твоим отцом еще слишком свежа. Попробует хоть что-то учудить, мы раскатаем его по трону, как масло по хлебу. Никаких поблажек. Расскажи мне лучше о его дочери. Я так понял, интересный экземпляр.
Это как он так понял? Я почти о ней не говорил, и уж точно не вдавался в подробности нашего с ней знакомства.
- Она недурная, - ответил я. - Не без ветра в голове, но надежная. Удивительно, что такая дочь вообще может быть у такого человека, как король Дорейна.
- Но ведь ты же у короля Сопренто тоже смотрелся дико и не к месту, - заметил пират.
- Так я и не его родной сын… - я удивленно посмотрел на того. - Думаете, и она…?
- Нет. Я не знаю этого и даже гадать не хочу. Но порой случается, что природа любит поиграть судьбами людей. Кто знает, что там… Да ведь это и не наше дело, верно?
- Да, - кивнул я.
- Мне важнее, что ты доверяешь ей. Если так, значит, на нее можно положиться и нам.
- Да, доверяю, - снова кивнул я.
- Вот и хорошо, - господин Морган хитро улыбнулся. - А она еще и недурна собой, как ты считаешь?
Я недовольно покосился на него.
- Это что за полутона?
- Нет, нет. Ничего, - покачал головой тот. Улыбка исчезла с его лица. - Я поищу Бенни, он отведет вас с Хеленой в ваш шатер. Отдохните с дороги. Вечером устроим поминальный костер, чтобы почтить память лорда Райта.
- Гос… Кристиан, - я окликнул его на половине пути. - Это правда, что лорд Райт… ну… много лет был неравнодушен к Вашей…
Как-то неудобно такое спрашивать.
- Да, - кивнул господин Морган, убирая руки в карманы. - Он любил ее много лет. И я больше чем уверен, что эти чувства в нем так и не угасли. А что?
- И каково было жить Вам с этим? Рядом с ним? Зная, что все так…?
- Селеста выбрала меня. Не его. Выбрала много лет назад и надеюсь и ни разу не пожалела об этом. Я старался не дать ей повода усомниться в своем выборе. По этому, меня никогда не тревожила подобная проблема.
- И Вы не ревновали?
- Бывает такая любовь, что ревность заведомо нелепа.
- Доверие, - кивнул понимающе я.
- Даже больше доверия. Уверенность. Почему такой вопрос, Ричард?
- Нет… не знаю. Просто вдруг пришло в голову.
И, правда, почему это пришло мне в голову? Зачем я начал расспрашивать?
- Ну, думаю, я тебе ответил, - кивнул он мне и ушел.
Да. Ответил. Зачем и для чего, не знаю, но это было познавательно. Я отправился искать Хелену, а там уже нас нашел Бенни и проводил до нужного шатра. Как я и думал, и там было весьма просторно и уютно. Мягкая и высокая перина, застеленная дорогим постельным бельем, столик, два стула, масляной фонарь на столе, таз с водой, все первонеобходимые принадлежности, включая полотенце и даже женский гребень.
Вечером, как и предупредил господин Морган, состоялся поминальный костер. Даже несколько. Собравшиеся сидели вокруг них кругом, распивали ром и медовуху, общались, а под конец негромко пели песни. Хелена ушла, едва досидев до середины. Вероятно, опять пошла пить свое пойло. Его нужно было пить в строго отведенное время. Я тоже не стал задерживаться. День был долгим, а пошлая ночь не очень комфортной. Хотелось упасть на мягкую перину и забыться. Немного выждав, я пожелал всем доброй ночи и отправился в наш шатер. Однако там меня ждал сюрприз. Подходя, я услышал голоса, доносящиеся оттуда, а потом понял и кто говорил. Хелена. И Кендра.
- И что ты намерена делать? - спрашивала последняя.
- Пока ничего, - ответила ей Хелена.
- Слушай, а дальше как? Ты должна ему сказать. Очень скоро скрывать это будет гораздо проблематичней.
Я напрягся. И что же моя жена от меня такого скрывает, что известно даже Кендре? Я буквально прижался к шторе. Видеть их не видел, но слышал хорошо.
- Как будто я и без тебя этого не знаю! - воскликнула Хелена. - Если об этом станет известно, меня отправят домой, чтобы не подвергать опасности! А я не собираюсь уплывать!
- Прекрасно, - судя по звуку, Кендра встала и начала мерить шагами шатер. - Тогда давай молчать до самого конца, а? Как думаешь, твои поверят, что ты просто располнела? Еще, минимум, месяц и живот станет виден. И что тогда? Будешь и дальше отмалчиваться? Уж ему-то ты точно можешь сказать, что ждешь ребенка. Он поймет.
Я оцепенел. Она… что? А в следующую секунду рывком отдернул штору, и нос к носу столкнулся с Кендрой. Та испуганно отпрянула в сторону, а Хелена, сидящая на перине, подскочила с места.
- Ты что…? - чуть осипшим голосом переспросил я.