Волчонок (4)

Нью-Йорк. Школа музыки Блэр. 2005 год.
На следующий день был первый урок Элизабет по скрипке. Учитель уделяла ей немного больше внимания, чем остальным. Показывала первые движения смычком, направляла руку. Постоянно ослабляла нажим, чтобы получить хоть что-то похожее на мелодию. Но девушке всё это давалось с трудом. В отличие от скрипки, на фортепиано как раз-таки и требовался нажим и упор, которых ей было не занимать. Здесь же была нужна мягкость и неторопливость… Элизабет это только бесило.
-Вам нужно больше терпения…, - прекратив попытки утихомирить буйную натуру новой ученицы, женщина отложила её скрипку.
-Вы слишком напористы и от этого смычок буквально давит на струны. Не всегда резкость идёт на пользу. Особенно в музыке.
-Спасибо!- Элизабет улыбнулась, скрывая собственное раздражение.- Я буду работать над этим.
-Конечно! У нас ещё много занятий впереди. Вы всему научитесь!
С этими словами она отошла к другой ученице, а Элизабет перевела взгляд на Эшли, разминая уставшие руки. Игра у неё тоже не шла. Нервно перелистывая нотную тетрадь, она снова и снова наигрывала партию, стараясь попасть в ноты.
-Удивляюсь твоему упорству!
Подойдя к девушке сбоку, Элизабет дружелюбно улыбнулась.
-Мне эта скрипка совсем не поддаётся!
-Ой, привет!- Эшли подняла голову и тоже улыбнулась.- Мне как видишь тоже! Ненавижу её!- шепотом продолжила она, откладывая инструмент.
-Ну, это ты от усталости так говоришь!- поддержала её Элизабет.
-Нет!- та покачала головой.- Это правда! Будь моя воля, ни за что бы, ни пошла сюда учиться!
-Почему?!- девушка искренне удивилась.
-Ненавижу классическую музыку, все эти ноты и сюиты…
(Прим. Сюита – музыкальное произведение из нескольких самостоятельных частей, объединённых общим художественным смыслом.)
-Кто их только придумал?!
-Зачем же тогда учишься в лучшей музыкальной школе Нью-Йорка?! В чём логика?
-Отец меня заставил!- недовольно скривила она лицо.- Это всё он мечтал, чтобы его дочь стала известной скрипачкой! Выступала на знаменитой сцене с огромным оркестром. Но, к сожалению, его мечтам не суждено сбыться. У нас со скрипкой взаимная нелюбовь!
-Вот оно что…, - Элизабет внимательно вглядывалась в веснушчатое лицо.- Почему тогда не скажешь отцу? Зачем себя мучить?
-Ты что?!- её зелёные глаза округлились.- Папа и слышать об этом не захочет! Если он что-то задумал, значит, так оно и будет! У меня здесь нет шансов!
«Это точно!- отметила про себя девушка.- Мистер Майер всегда добивается поставленной цели!»
-Кстати, о твоём отце, - она решила сменить тему.- Как на счёт обеда? Ты поговорила с ним?
-Да!- Эшли радостно просияла.- Мы идём сегодня в ресторан после занятий. Его водитель заедет за нами.
-Правда?- Элизабет не ожидала, что удача улыбнётся так скоро.- Замечательно! Буду ждать с нетерпением!
-Девушки….
Их разговор прервал строгий возглас учителя.
-У меня на уроках занимаются инструментом, а не болтовнёй! Быстро по местам!
-Простите!- Элизабет изобразила вину, и, незаметно подмигнув Эшли, отправилась на своё место. Урок продолжался.

-Я всегда хотела лечить животных…, - рассказывала Эшли по пути в ресторан. Едва урок закончился, они спустились на первый этаж, а затем вышли на улицу. Прямо у ворот их уже ждал лимузин.
-Спасать их от беды, следить за здоровьем и возвращать хозяевам. О чём ещё можно мечтать?! У нас никогда в доме не было животных, - с грустью продолжала она.- У мамы аллергия на шерсть, папа не хотел её огорчать. Единственная радость, это соседский пёс Барри. Я часто играла с ним, когда родителей не было дома. А в школе ходила на кружок, где мы ухаживали за бездомными животными.
-Это очень мило Эшли, - согласилась Элизабет.- Но я не понимаю, почему ты поддалась воле отца?! Ты же несчастна в музыкальной школе. Неужели он не видит?!
-Я никогда не говорила ему об этом… Не хотела расстраивать!
-И чего ты этим добилась?!- девушку раздражала её безвольность.- Он счастлив, а ты в итоге вынуждена будешь страдать до конца его дней!
-Что ты! Не говори так!- когда лимузин притормозил у ресторана, Эшли крепко схватила Элизабет за руки.- Я даже подумать боюсь, если папы не станет! Не смотря ни на что, я его очень люблю!
-Прости!- она тут же пошла на попятную.- Я не хотела тебя расстраивать! Идём лучше пообедаем! Вкусная еда всегда поднимает настроение!
-Это точно!- Эшли облегченно улыбнулась, и они поспешили к ресторану. Элизабет мысленно ругала себя за неосмотрительность. И чего ей вдруг взбрело разговаривать с Эшли о смерти отца?!
-Добрый вечер!- девушки остановились у ресепшена.- У нас должен быть заказан столик на имя мисс Майер. На 18:00.
-Да, идёмте! - невысокий брюнет, в строгом костюме с эмблемой ресторана, едва услышал фамилию, тут же повёл их к столику.- Мистер Майер вас уже ждёт!
-Папа?!- Эшли удивленно посмотрела на Элизабет, а затем в зал. И действительно, в центре за круглым столом сидел мистер Майер собственной персоной. Высокий (за 185 см) голубоглазый еврей с головой, ставшей лысой как бильярдный шар к 47 годам. Едва увидел девушек, медленно приподнялся, целуя Эшли в лоб и пристально оглядывая Элизабет.
-Папа, что ты здесь делаешь?!
-Решил поужинать с вами! – он галантно отодвинул дочери стул, а затем и Элизабет.- Ты против?
-Нет… Просто ты не сказал…- Эшли немного растерялась.- Я не ожидала…
-Это приятный сюрприз!- Элизабет взяла инициативу в свои руки.- Эшли немного рассказывала о вас! Было интересно познакомиться лично!
-Мне тоже!- его глаза вспыхнули.- Эшли говорила, ты учишься вместе с ней в одном классе?
-Да!- девушка мило улыбнулась, игнорирую возмущение о таком быстром переходе на «ты».- У меня с детства большой интерес к музыке.
-Чем же вызвана такая любовь?- когда принесли меню, он решительно взял его в свои руки, не давая возможности девушкам сделать заказ самостоятельно.- Позволите, я закажу?
Эшли тут же кивнула, Элизабет лишь улыбнулась.
-В восточных странах человек, который умеет хорошо играть на скрипке, приравнивается к Богу…, - протянула девушка, заставляя мистера Майера удивленно вскинуть брови. -Говорят, что хороший скрипач не просто играет на скрипке, он заставляет инструмент петь.
-Прекрасные слова!- чёрные глаза мужчины восхищенно загорелись.- Я всегда думал так же! При помощи музыки и денег человек может сравняться с Богом. У него появляется власть над другими людьми!
-Имею такую власть, нужно быть мудрым и осторожным! Иначе можно заиграться и сломать инструмент…
Элизабет загадочно замолчала, а мистер Майер не сводил заинтересованного взгляда с девушки. Его прагматичный мозг восторженно взорвался, сдаваясь перед женской красотой и умом. Продолжив непринужденный на первый взгляд разговор о музыке, мужчина уже продумывал план о встрече с этой блондинкой наедине. Элизабет это только и нужно было.

Нью-Йорк. 2000 год.
Последнее чёткое, даже точнее сказать трезвое воспоминание Дэниела - это серый дождливый осенний день. Иберское кладбище. Несколько близких людей в чёрных одеждах, хмурый и сосредоточенный священник, читающий молитву над гробом. И она – такая печальная, неподвижная и одновременно безумно красивая… «Саманта, зачем ты покинула меня? Почему оставила одного в этом несправедливом и жестоком мире? Как мне жить теперь?»
Дэниел не замечал стекающих по щекам капель дождя перемешанных с собственными слезами. Он неотрывно смотрел на дорогое сердцу лицо и не понимал, что делать дальше…
Рак… Этот беспощадный приговор был вынесен Саманте почти год назад. У неё часто болела голова, случались обмороки, и мужчина с трудом уговорил любимую сходить к доктору. Диагноз, который вынес им лечащий врач, стал шоком для Дэниела, но только не для неё. Казалось женщина приняла эту новость как должное. Именно Саманта успокаивала взбесившегося тогда мужчину, уверяла, что с такой болезнью живут по нескольку лет. Приводила статистику выздоровевших и старалась жить полной жизнью.
Но эта страшная болезнь «съела» Саманту буквально за год. Рак головного мозга – непростое испытание как для заболевшего, так и для тех, кто находится рядом. Дэниел выдержал всё. Был с ней неотрывно. Ходил на все процедуры, был рядом на химиотерапии, влезал в огромные долги, чтобы приобрести дорогостоящие лекарства. Делал всё, что продлить жизнь любимой женщине, но как ни старался ничего не помогало. Не показывал отчаяния, но оставаясь наедине, часто плакал от безысходности и понимания своей беспомощности.
-Дэниел, может, скажешь пару слов?
Закончив молитву, священник обратился к мужчине, прерывая поток горьких воспоминаний. Сжав зубы, он буквально заставил себя оторвать взгляд от застывшей Саманты. Несколько пар испытующих глаз выжидательно смотрели на Дэниела, заранее готовясь выразить своё сочувствие. Все ждали проявление чувств напоказ, хотели увидеть боль, которая пронзала сердце так сильно, что не было сил даже на так знакомые ему ярость и цинизм. Но цирка не будет. Никто не увидит, как он беспомощен и сломлен сейчас.
Вытерев лицо, Дэниел отрицательно покачал головой и к удивлению присутствующих повернувшись, побрёл прочь от кладбища. Его боль останется только с ним. Он никому не позволит жалеть себя и не потерпит сочувствия. Ничто не вернёт смысл жизни. Всё хорошее похоронено там, вместе с Самантой.
*************
Нью-Йорк. 2005 год.
И вот он снова здесь. Восточное побережье озера Эри. Справа протекает Ниагара, тридцатью милями севернее обрушиваясь Ниагарским водопадом… Именно в этом районе они с Самантой когда-то купили дом. Среди этих чистых ухоженных домов они мечтали построить счастливую жизнь.
Дэниел остановился возле квартала, где жил раньше. Милые продолговатые улочки, строй однотипных домов и ярко-зелёных газонов. Мечта, которая испарилась ровно пять лет назад.
Надавив на газ, мужчина тронулся с места в противоположном направлении. Его путь лежал в соседний квартал, на 25 улицу, где жил покойный мистер Уэйн. Он планировал поговорить сразу после похорон, но миссис Уэйн так быстро испарилась вместе с сыном в чёрном лимузине, что Дэниелу оставалось лишь покорно следовать по указанному адресу, надеясь на недолгую беседу.
Ещё раз, взглянув на листок с адресом, он не спеша покатил к нужному дому. Вспоминая похороны, мужчина никак не мог отвязаться от мысли, что огромная толпа друзей, родственников, коллег и просто зевак, присутствовавших на кладбище, нисколько не сожалеет о потере. Унылые скучающие лица, частое поглядывание на часы и медленная панихида, которая судя по всему была интересна только священнику – наводили на определённые мысли. С таким исходом поиск убийцы затянется надолго. Что же за человек был этот Грегори Уэйн?!
Заглушив ауди напротив нужного дома, Дэниел несколько минут просто сидел, смотря прямо перед собой. Когда-то и у них с Самантой был такой. Ох, как же жена радовалась, когда он сообщил о том, что им одобрили кредит. Как обставляла дом, с какой любовью покупала мебель и всякую ненужную (по мнению Дэниела) мелочь. Сейчас это кажется таким далёким и ненастоящим…
Протерев глаза, чтобы отогнать грустные мысли, мужчина покинул автомобиль и медленно направился к двери. Доставая по пути блокнот и удостоверение, он делал некоторые пометки.
-Чем могу помочь?
После непродолжительного стука, дверь дома распахнулась, и Дэниел увидел перед собой пожилую женщину, лет пятидесяти с туго зачесанными седыми волосами и неприятными серыми глазками.
-Добрый день!- он спрятал блокнот за спину, протягивая удостоверение.- Меня зовут Дэниел Бёрнс. Я звонил миссис Уэйн и договаривался о встрече. Если возможно, я хотел бы задать ей несколько вопросов о муже.
-Я сейчас спрошу…
Перед носом мужчины снова бесцеремонно захлопнули дверь. Игнорируя внутренний взрыв негодования, мужчина спокойно выдохнул. По истечению двадцати минут, домработница появилась и пригласила войти.
К удивлению Дэниела внутри дом оказался весьма скромным. Недорогая мебель, стандартная расстановка, никаких излишеств. Ни дорогих картин, не золотых статуэток, ничего, чтобы указывало на то, что здесь жил когда-то заместитель мэра.
-Мистер Бёрнс?
Высокая грузная женщина в чёрном облегающем платье и туфлях на низком каблуке вышла ему навстречу.
-Рад познакомиться миссис Уэйн!- он протянул руку для приветствия, отмечая мелкие морщинки на лице, усталые потухшие глаза и неопрятный маникюр.
-Зовите меня Долорес, - ответив на рукопожатие, женщина двинулась в гостиную. Её рука на ощупь оказалась грубой.- Прошу вас мистер Бёрнс, здесь нам будет удобнее.
-Я рад, что вы согласились принять меня!- усаживаясь в обычное мягкое кресло, Дэниел достал блокнот.- На похоронах нам не удалось поговорить!
-Мы с Жаком хотели как можно скорее покинуть кладбище. Для нас эта огромная трагедия. Сами понимаете.
С этим он мог бы поспорить.
-Да, конечно!- вместо этого мужчина лишь кивнул.- Скажите, поступали ли вашему мужу какие-нибудь угрозы, замечали ли вы что-то странное в его поведении, может он вам рассказывал о чём-то?
-Мой муж никогда не делился со мной ничем подобным, - сложив морщинистые руки на коленях, миссис Уэйн выпрямила спину.- Грегори всегда чётко разделял работу и семью. Не смешивая.
-Неужели не было ничего такого, что заставило бы вас встревожиться? Вы не замечали резкой смены настроения, возможно тревогу, нервозность… Хоть что-то?
-Понимаете, мистер Бёрнс…, - женщина аккуратно подбирала слова.- Мы с моим мужем не были так близки, как это принято в других семьях. Работа всегда занимала важное место в его жизни, Грегори часто отсутствовал дома.
-Вы хотите сказать, что жили здесь в основном только с сыном?- смелая догадка озарила ум.
-Да.
-Мистер Уэйн вообще не ночевал в доме или всё-таки периодически жил с вами?
Дэниел не мог до конца поверить в то, что услышал. Хотя это многое объясняло.
-В самом начале нашего брака.- Внешнее спокойствие этой степенной женщины поражало его.- А потом муж всё чаще стал пропадать на работе и перебрался в гостиницу.
-Но почему? Вас разве не возмущало такое положение?
-Грегори трудится, … то есть трудился на важной должности. А она требовала его полного внимания. Я всё понимаю.
-Вы давно женаты?- он сделал несколько пометок в блокнот.
-Восемь лет.
-А как же материальное обеспечение? Извините меня конечно, но у вас довольно-таки скромное жилище, учитывая статус.
-Нам с Жаком хватает.
Дэниел снова вздохнул. Эти сухие равнодушные ответы раздражали. Её муж умер всего несколько дней назад, а она так спокойна. Ни слёз, ни истерик. Да, Долорес живёт в неплохом районе и её быт невозможно назвать затруднительным. Но ведь она жена заместителя мэра! Может позволить себе более роскошную жизнь, пентхаус хотя бы в одном отеле с мужем. Так нет, живёт в заточении за несколько километров от центра города и совершенно спокойно рассказывает о том, что муж вот уже несколько лет обитает в гостинице.
-А как же Жак, - Дэниел решился на последний аргумент.- Он не скучает по отцу? Они виделись в последнее время? Может, ваш сын навещал мистера Уэйна в отеле?
Может быть, Дэниелу показалось, но в тот момент, когда он заговорил о сыне, глаза миссис Уэйн потемнели. В них, наконец, появилась жизнь.
-Жак не его сын!- в голосе послышался металл.- Грегори усыновил его, когда женился на мне.
-Вот как!- мужчина сделал пометки.- И какие у них были отношения?
-Нормальные отношения.- Резкий ответ не заставил себя ждать.
-Что ж, - Дэниел немного растерялся от такой внезапной смены настроения.- Могу я тогда поговорить с вашим сыном? Ведь Жак уже совершеннолетний?
-В другой раз!- миссис Уэйн решительно покачала головой, приподнимаясь с дивана.- Мальчик очень близко принял потерю отчима… Ему нужно время, чтобы прийти в себя. Я вам сообщу, когда вы сможете увидеться!
Почему-то Дэниел был уверен на сто процентов, что она ему никогда этого не сообщит. Но всё равно согласно кивнул, поднимаясь в ответ. Долорес явно указывала на то, что их разговор подошёл к концу.
-Хорошо!- он протянул ей свою визитку.- Я буду ждать вашего звонка!
-Всего хорошего!- миссис Уэйн проводила аналитика до двери.
-Спасибо, что согласились принять меня!- мужчина кивнул, покидая дом.- Наша беседа мне очень помогла.
-Не за что! Рада, что смогла помочь!- на этих словах перед Дэниелом вновь захлопнули деревянную дверь.
Спускаясь к ауди, голова его бурлила от потока мыслей. Едва он уселся в автомобиль, ручка буквально дымилась в руках. Этот сухой равнодушный разговор на самом деле дал очень много информации. Он совершенно не врал ей на пороге. Миссис Уэйн, не подозревая, дала столько информации, что Дэниел даже не знал, за что хвататься. Едва он закончил свои записи, как немедленно набрал номер напарника.
-Да, мистер Бернс, - на том конце сразу же взяли трубку.
-Артур, мне срочно нужна вся информация о миссис Уэйн до того, как она вышла замуж!- отдавал приказы мужчина.- Вся, даже самые незначительные мелочи! И ещё, - он захлопнул блокнот, откидываясь на сидение.- Узнай, где учится Жак, её сын. Адрес университета и расписание занятий. Я хочу с ним увидеться и поговорить один на один! Здесь мне этого точно не позволят…

Пригород Нью-Йорка. Детский приют. 1989 год.
-Льюис, ты идиот!
Едва Бетси узнала, что мальчишку «освободили», тут же побежала к ним в спальню.
Льюис сидел на своей постели один, протирая огромные очки. Неделя на сухом пойке и в полном одиночестве далась ему нелегко. Он даже один раз пожалел, что заступился… Но потом тут же отогнал от себя эту мысль. Ради Бетси мальчик был готов на всё.
-Как тебе это только в голову пришло?!- девушка пулей влетела в комнату, заставив его вздрогнуть. Плюхнувшись рядом, с упрёком скрестила руки на груди.
-Пр.ри.ивет…, - надев очки, Льюис испуганно смотрел в серые глаза, полыхавшие огнём. Похоже, Бетси была в бешенстве.
-Почему?
-ПОЧЕМУ?!
Она удивленно всплеснула руками.
-Ты что, совсем не понимаешь? Теперь ты на прицеле, грымза не оставит тебя в покое до конца твоих дней здесь! Даже если ты будешь и ни при чём, она всё равно найдёт за что тебя наказать! С сегодняшнего дня ты заочно виноват во всём, что здесь происходит!
-Ну и пусть!- он пожал плечами.- Я хотел спасти тебя и спас! Остальное неважно!
-Тебя никто об этом не просил!- её возмущению не было предела.- Я сама могу за себя постоять! И не нуждаюсь, чтобы заступались!
-Тебя тоже никто не просил за меня заступаться!- вполне справедливо заметил Льюис.- Но всё равно ты каждый раз это делаешь. Почему мне нельзя?!
-Потому что… Потому что…
Бетси не знала, что ему ответить. Ведь он, чёрт побери, прав! Она сама заступалась за новенького сразу же, как только ему требовалась помощь. А ведь он и правда, не просил её…
-Потому что ты – беспомощный цыплёнок, который не может противостоять Биллу и его дружкам!- выпалила девушка, поднимаясь с кровати.- Но больше этого не повторится! Сам себя защищай! Мне плевать! Понял?!
С этими словами Бетси круто развернулась и зашагала прочь из комнаты. Льюис задумчиво смотрел ей вслед и чувствовал себя счастливым. Почему-то ему казалось, что за этим возмущенным «наездом» была завуалирована её благодарность.
**************
Следующий день в приюте оказался особенным. Подготовка к Родительскому дню всегда проходила по полной программе. Приют убирали, украшали, чистили. Вешали новые шторы, готовили вкусный обед, доставали красивую посуду. И, конечно же, приводили в порядок детей. Подстригали, наряжали… А вечером, перед самим праздником, миссис Роджерс собирала всех в большом зале и давала наказ. Проговаривалось всё: поведение, слова, жесты, улыбки. Словно кукольное представление перед искушенными зрителями. Дети должны были показать себя с лучшей стороны, делая всё, только бы понравиться «будущим родителям». И они делали. Ведь каждый из них просто мечтал покинуть приют. Это место угнетало и очерствляло детское сердце. Несмотря на огромное количество детей, ребенку хотелось самой обыкновенной любви. Родительской любви. Просыпаться в СВОЕЙ кровати, есть за столом только с мамой и папой. Гулять в парке, кушать мороженое и получать на день рождение торт и подарки, а не подзатыльник от охранника.
Поэтому все трудились с особой тщательностью, каждый раз надеясь, что именно его заметят, именно его выберут самые замечательные родители и заберут из этого ужасного места.

-Ты чего тут застряла?!
Мелани застала Бетси на подоконнике первого этажа приюта. Девушка с особой тщательностью полировала стекло.
-Пошли подстригаться! Уже всех девчонок привели в порядок. Меня за тобой послали.
-С моими волосами всё в порядке!- отрезала Бетси, заправляя за ухо локон русых волос.- Я не пойду!
-Как?- зелёные глаза её подруги расширились.- Ты что, у них же там всё по списку! Если парикмахерша скажет миссис Роджерс? Тебе опять влетит!
-За что? За волосы?- натирая блестящее окно, удивилась та.- Они у меня чистые, завтра заплетусь и все! И почему все так придают значение внешнему виду?! У тех, кто старше десяти лет, почти нет шанса! Обычно всегда берут помладше. Боятся последствий!
-Зря ты так!- обиделась Мелани. Ей уже давно исполнилось двенадцать, и она каждый вечер перед Родительским днём молилась у окна, чтобы завтра выбрали ЕЁ.
-Нужно всегда верить в лучшее!
-Вот и верьте на здоровье!- спрыгнув с подоконника, Бетси с упреком посмотрела на подругу.- А я лучше делом займусь!
Взяв ведро с водой, она отправилась к другому окну. Поняв, что девушку не уговорить, Мелани побежала в комнату, где стригли девочек. Она до ужаса боялась гнева миссис Роджерс и даже в страшном сне не смогла бы её ослушаться.

-Эй, ты!
Вечером, когда уже все готовились ко сну, после указаний миссис Роджерс, в комнате девочек появился мистер Дуглас. Он решительно прошёл мимо кроватей с притихшими девчонками, останавливаясь рядом с Бетси.
-Пошли со мной! Тебя миссис Роджерс зовёт!
-Что ей нужно?- девушка недовольно взглянула на мужчину.- Я уже спать ложусь!
-Пошли, говорю! Хватит болтать!
Он хотел схватить её за рукав, чтобы поторопить, но Бетси успела увернуться.
-Иду я, иду! Только не трогайте!
Накидывая пижаму и направляясь к выходу, она специально гордо вскинула подбородок, показывая всем видом как недовольна, что её потревожили перед сном. Но в душе судорожно перебирала варианты, которые вынудили грымзу вызвать Бетси к себе перед сном. Неужели Билл с дружками опять что-то наговорили про неё?!
-Можно, миссис Роджерс?
Оказавшись около кабинета грымзы, мистер Дуглас постучал в дверь, а затем приоткрыл её.
-Да. Ты привёл её?
Проталкивая Бетси вперёд, мужчина тоже вошёл внутрь, прикрывая за собой дверь.
-Да, застал в спальне. Они готовились ко сну.
-Ну, что?- Грымза сидела за столом, скрестив свои тонкие пальцы между собой. Её маленькие очки в острой оправе еле держались на длинном носу, закрепленные на цепочке. В глазах недовольство.
-Снова игнорируешь мои приказы и нарушаешь правила?
-Я?- Бетси стояла посреди кабинета, чувствуя себя неуютно. Шестое чувство подсказывало, что что-то здесь не так. Не зря же мистер Дуглас остался стоять позади неё, прикрыв дверь. Грымза явно что-то задумала.
-Ты. Впрочем, как всегда!
-Я не понимаю…
Девушка действительно не имела понятия, о чём говорит заведующая. В последнее время она вела себя на удивление примерно.
-Не понимаешь? – миссис Роджерс прищурила глаза.- Я говорю о твоих волосах. Почему ты ослушалась моего приказа и не показалась парикмахеру? Неужели ты забыла, что завтра Родительский день?! Все должны выглядеть идеально!
-У меня всё нормально с волосами!- Бетси слегка расслабилась. Значит это не проделки Билла с дружками. Уже хорошо.- Да и вообще, у меня нет шанса на удочерение. Сами знаете, таких взрослых как я даже не замечают.
-Да мне плевать!- внезапный возглас заведующей заставил вздрогнуть девушку.- Если я сказала, что всем нужно привести себя в порядок, значит ВСЕМ! Поняла?! Ты не имела права ослушаться! Все должны выполнять мои указания!
-Но это же глупо!- не выдержала Бетси.- Посмотрите, - она показала косу, которую заплела перед сном. Природа одарила девушку красивыми густыми русыми волосами. Они доходили ей почти до поясницы.- Они в полном порядке! Чистые и не нуждаются в стрижке! Завтра заплетусь и всё! Зачем из-за этого разводить панику?!
-Твоего мнения никто не спрашивает!- злобно процедила женщина.- Если я сказала все, значит все!
-Но, миссис Роджерс, уже поздно…, - Бетси не стала спорить.- Парикмахерша ушла и мне придётся остаться так. Я постараюсь не показываться завтра никому на глаза.
-Никогда не поздно изменить что-то, когда этого действительно хочешь!- внезапная злость на лице, изменилась на ехидную улыбку. Грымза выдвинула ящик стола и достала оттуда небольшой прибор, обмотанный чёрным проводом. Приглядевшись, Бетси узнала электрическую бритву.
-Тем более, если это пойдёт тебе на пользу!
-Миссис Роджерс…, - девушка испуганно переводила взгляд с бритвы на улыбающуюся женщину. Страх от того, что задумала заведующая, заполнял изнутри.- Что это? Что вы хотите со мной сделать?
-Как что? Немного подстричь…, - грымза медленно поднялась со стула, разматывая провод.- Я не могу позволить тебе остаться неподготовленной!
-Нет!- Бетси отчаянно вскрикнула и метнулась, было к выходу, но тут же столкнулась с широким торсом мистера Дугласа. Он стоял спиной к двери, перекрывая выход.
-Не получится, милая!- с наигранным сожалением пожал плечами он.
-Мистер Дуглас, пожалуйста!- умоляла девушка, попеременно оглядываясь на приближающуюся грымзу. – Нет! Прошу вас!
-Так нужно!- он внезапно обхватил своими огромными ручищами её за плечи, не давая возможности двигаться.- Мы это делаем для твоего же блага!
-Нет…, - Бетси пыталась безуспешно освободиться.- Нет… Пожалуйста…
Слёзы градом катились по её щекам, а сердце отчаянно билось в груди. Именно в этот момент она услышала противный жужжащий звук включенной бритвы…