Волчонок (9)

Нью-Йорк. Полицейский участок. 2005 год.
-Вы слышали, Бен Майер умер?
Дэниел и Артур сидели в пыльном кабинете последнего, пересматривая плёнку из гостиницы раз за разом.
-Кто это?- не отрываясь от экрана, из вежливости спросил аналитик.
-Банкир. 45 лет. Нашли на съёмной квартире после эпилептического припадка. Алкоголь, конфеты, средства контрацепции, бумажник и ключи от квартиры. Всё, больше никаких следов.
-Здесь и думать нечего! Вызвал проститутку, выпили для настроения, случился приступ – мужичок и окочурился!
-Но почему она тогда деньги не взяла?!- Артур облокотился на спинку кресла, глядя на напарника.- Бумажник-то не тронутый!
-Не знаю Может испугалась, может не стала оставлять следы… Всякое бывает!
-Возможно, вы правы! В любом случае, так ему и надо!
-Это ещё почему?!- оторвавшись от просмотра видео в миллионный раз, Дэниел удивленно взглянул на парня.
-Вы не помните, полгода назад?! Дело об изнасиловании? Ребекка Джонсон, 19 лет. Ассистентка банка, где работал мистер Майер. Громкое дело тогда было!
-Нет…, - Дэниел прокрутил в мозгу несколько прошлых событий криминалистического мира.
-Вы что?! Все тогда говорили об этом!- Артур понизил голос, будто боясь, что их подслушают.- Мисс Джонсон подала заявление об изнасиловании на этого банкира. Пресса трубила на каждом углу, перемывая косточки, так как девушка просила тюремный срок.
-И что в итоге?
-А что? Мистер Майер откупился, пресса замолчала, а Ребекка осталась в дураках. Типа она сама всё это придумала, лишь бы поиметь с банкира кругленькую сумму. Вот так!
-А как же медицинская экспертиза?- Дэниелу стало интересно.- Она же должна была зафиксировать изнасилование у врача?!
-Зафиксировала, только до суда анализы таинственным образом исчезли.
-Хм…, - мужчина горько усмехнулся, отворачиваясь к экрану.- Деньги в этом мире решают всё! Даже судьбы невинных девушек.
-Точно!- Артур встал с кресла и поставил чайник, наполнив перед этим его до краёв.- Но судьба тоже не дремлет! Свойство бумеранга. Вот и он умер от приступа в захудалой квартирке на конце Нью-Йорка. Как говорится, не сам, так случай представился…
-Не верю я во все эти случаи…, - задумчиво изрёк Дэниел, ставя на паузу момент, где Элизабет проходит по коридору гостиницы, за час до смерти мистера Уэйна.- Набор случайностей часто является закономерностью.
-Это вы о чём?- Артур снял закипевший чайник с подставки и налил им кофе.
-Не даёт мне покоя эта девушка и её близкая дружба с заместителем мэра, - приняв кружку у парня, он показал на экран.- Что-то здесь не так, но я не могу понять что! Вроде всё складно: случайно встретились, случайно подружились, случайно побывала в номере перед смертью… Причём один на один, без мистера О'Брайена. Странно всё это…
-Почему вы откидываете мысль, что они действительно сдружились?- присаживаясь рядом, Артур смотрел на изображение блондинки.- Милая умная девушка, тем более собак любит. Им было о чём поговорить!
-Так оно так, но тогда кто ему вколол адреналин, если ни жены, ни помощника не было рядом перед смертью. Только она…
-Неужели вы думаете…?
-Не уверен, но надо всё же проверить…, - отключив компьютер, мужчина повернулся к напарнику.- Разузнай мне всё об этой мисс Пирс. Хочу проверить свою теорию.
-Хорошо!- достав уже знакомые листочки, Артур сделал запись.- Сейчас же займусь этим.
-А я пока поговорю с миссис Уэйн ещё разок!- допивая кофе, Дэниел взглянул на часы.- Надеюсь, она примет меня сегодня, не хочется вызывать её на допрос в участок…
*********
Припарковавшись у знакомого уже дома, Дэниел взглянул на тусклый свет из окон. Лишь ближе к вечеру у Долорес нашлось свободное время, чтобы принять его. Аналитик не стал прямо намекать, что подозревает жену мистера Уэйна в преступлении, но довёл до сведения, что женщина получит официальную повестку, если не согласится на его визит.
Прихватив блокнот и ставя машину на сигнализацию, мужчина двинулся к входной двери, осторожно ступая по газону. Он практически был уверен в том, что миссис Уэйн была причастна к убийству мужа. Опрос свидетелей и родственников прямо указывал на это. Конечно, она не собственноручно вколола ему смертельную дозу адреналина, но точно была заказчиком убийства. Вот только как вывести её на добровольное признание (Дэниел взял с собой диктофон, на случай если удастся разговорить подозреваемую). Но больше всего его интересовал мотив: развод, ориентация мужа или причина была в другом?!
-Мистер Бёрнс?
Едва помощница впустила его в дом, Долорес не заставила себя ждать. Всё то же чёрное платье, туфли на низком каблуке, прилизанные смоляные волосы.
-Мне кажется, в прошлый раз мы с вами всё обсудили! Не так ли?
-Видимо не всё, миссис Уэйн!- спокойно ответил он.- Некоторые подробности вашего брака вы от меня всё же скрыли. И так и не позвонили, чтобы я мог увидеться с вашим сыном!
-С Жаком вы встречались и без меня…
Женщина медленно побрела в гостиную, Дэниел тут же последовал за ней.
-Жак вам рассказал о нашей встрече?- он искренне удивился.- Почему же вы не заявили на меня?
-В чём смысл, если вы и так выпытали у него всё, что хотели?!- серые глаза Долорес прищурились, образовывая морщины вокруг.- Тем более, я так понимаю, вы частный сыщик и не работаете на полицию?
-Верно! Но некоторые полномочия у меня есть.
-Что же вам опять от меня нужно?- аккуратно опускаясь на диван, она указала Дэниелу на место напротив.- Какие подробности брака вас интересуют?
-Скажите, ваш муж подавал на развод?- принимая приглашение, мужчина по привычке раскрыл блокнот с записями.
-Да.
-Вы были согласны с его решением?
-Нет.
-Почему? Проблема в деньгах? Мистер Уэйн лишил бы вас обеспечения?
-Деньги не так важны, мистер Бёрнс…, - она переплела сухие морщинистые руки на коленях.
-Тогда почему? Только не говорите, что вы его любили?!
-Не буду!- тонкие губы скривились в подобие улыбки.- Наш брак заранее был построен на сухом расчёте. Сами понимаете, в политике не приняты однополые браки, о котором всегда мечтал мой муж.
-Почему же вы вышли за него? Зачем вам это?
-До брака наша жизнь с сыном напоминала ад, мистер Бёрнс… Съёмные квартиры, обычные школы и жизнь от зарплаты до зарплаты. О школе искусств для Жака вообще речи не шло. А тут такое предложение, да и от кого?! Вы знаете, Грегори заприметил меня, когда я работала официанткой в одном из отелей. Мы разговорились и на следующий же день, он позвал меня замуж. Я была на седьмом небе от счастья. Больше не нужно было перебиваться на жалкие гроши, я сидела дома на полном обеспечении. Жака устроили в прекрасный лицей и определили в школу искусств. Мы не могли поверить, что с нами это происходит. Благодарили Бога, за возможность пожить как нормальные люди.
-Что же изменилось потом?
-Грегори сказал, что больше не хочет обманывать общественность и решил признаться в своей ориентации пред всеми. Тогда и подал на развод.
-Почему же вы отказались? Я так понимаю деньги здесь ни при чём?
-Верно! Он хотел забрать у меня Жака…
Произнеся имя сына, женщина замерла, на некоторое время, уставившись в одну точку.
-Зачем он мистеру Уэйну? Ведь Жак приёмный, ведь так?
-Да!- Долорес повернулась и в её глазах улавливалась злоба.- Но Грегори хотел, чтобы Жак остался с ним. Стал их сыном с Бобом!- из её уст так и сочилась брезгливость.- Представляете, мой мальчик вдруг стал бы их сыном?! Это нормально, по-вашему?! Да они хотели сделать его таким же, как и они! Я и так запретила Грегори в последнее время брать его с собой на всякие там прогулки и вечеринки! А он только и мечтал развратить моего мальчика! Я бы не за что не позволила им этого сделать! Только через мой труп!
Эта длинная пламенная речь заставила женщину взволнованно сжимать и разжимать руки. Щёки то и дело краснели от злости и негодования. А безжизненные глаза постоянно вспыхивали ненавистью, лишь об одном воспоминании о муже.
-Именно поэтому вы и заказали убийство мистера Уэйна?
В комнате воцарилась тишина. Долорес шокировано уставилась на Дэниела.
-Что? – её костлявые морщинистые руки затряслись.- Вы с ума сошли? Что вы несёте?
Резко соскочив с дивана, женщина метала гром и молнии.
-У вас явный мотив и прекрасная возможность заказать подобное преступление!- спокойно проговорил мужчина.- Тем более учитывая всё, что вы мне сказали, я могу сделать вывод, что вам как никому другому была выгодна смерть мужа!
-Да как вы смеете?!- не сдерживаясь, кричала Долорес, заставив помощницу прибежать на крик.- Да, у нас были недопонимания с Грегори, и любовью не пахло, но чтобы желать его смерти?! Да никогда!
-Миссис Уэйн, в этом нет ничего удивительного, - осторожно начал Дэниел поднимаясь с дивана.- Я вас прекрасно понимаю, боязнь за сына, неожиданный развод, а значит потеря статуса и материального обеспечения…
-Прекратите!- вновь закричала она.- Убирайтесь из моего дома! Пошли вон!
Женщина кричала и указывала рукой на дверь. Дэниел надеялся на признание, а получил неожиданную истерику.
-Миссис Уэйн…
-Уходите!- не унималась она.- Вон! Слышите?! Иначе я вызову настоящую полицию и тогда вам не поздоровиться! Я подам на вас в суд за клевету!
-Хорошо!- мужчина примирительно кивнул.- Я уйду, только это в ваших интересах признаться здесь мне, чем потом сделать это в суде, под прицелами камер и прессы.
Потеряв рассудок от гнева, миссис Уэйн вдруг схватила со столика маленькую вазочку и метнула в аналитика. Она с грохотом разбилась о стену, под испуганный визг помощницы.
-Убирайтесь, немедленно!
Едва успев увернуться, Дэниел сердито взглянул на женщину.
-Я прощу вам этот поступок Долорес, учитывая ваше состояние. Но знайте, как только я найду исполнителя – вам придётся отвечать за всё в суде!
С этими словами он резко развернулся и широким шагом покинул дом Уэйнов. Садясь за руль, он буквально чувствовал, как гнев окутывает с ног до головы. Но эта злость не имела ничего общего с поступком миссис Уэйн или с тем, что она так и не призналась. Интуиция подсказывала – он ошибся. Долорес не виновна в смерти мужа.

Нью-Йорк. Парк «Garden». 2005 год.
Тёплым весенним утром, Элизабет прогуливалась по парку со связкой собак. Они уже отработали необходимые команды, подходило время для игры и любимые питомцы с интересом обследовали кусты. Перебирая в кармане их любимые мячики, девушка присматривала подходящую полянку.
-Какие милые собаки! Неужели все ваши?!
Неряшливый кареглазый брюнет с растрёпанной шевелюрой, и с вечной тёмной щетиной на лице внезапно поравнялся с ней. Повернувшись, лицо Элизабет мгновенно скривилось.
-Что ты здесь делаешь, Хэл?!- перейдя на шепот, она постаралась оставаться невозмутимой.- Совсем с ума сошёл рядом со мной появляться?
Брюнет усмехнулся, даже не глядя в её сторону. Могло показаться, что эти двое хорошо знакомы, и просто на пару прогуливают свору породистых собак.
-А ты я смотрю, расслабилась совсем без работы, неделю уже прохлаждаешься?!
-«Отец» не давал поручений, а прошлое я исполнила безупречно! В чём проблема?
-Да, мистер Банкир покинул наш мир быстро и без подозрений!- согласился тот.- А вот другой, всё никак не успокоится!
-Что ты имеешь в виду?- останавливаясь на поляне, Элизабет чуть распустила поводки, давая возможность собакам разбежаться.
-Много вопросов вокруг него до сих пор! Мы узнали, что к тебе из полиции приходили?
-Ну, был этот детектив недоделанный!- возмутилась девушка.- Ну и что?! Позадавал стандартные вопросы и всё! Ты же знаешь, я не оставляю следов!
-А то, что этот аналитик начал о тебе информацию собирать, вот что!
-Да?- Элизабет удивленно повернулась к мужчине.- Зачем?
-Не знаю…, - брюнет продолжал улыбаться, совсем не глядя в её сторону.- Похоже, всё-таки ты где-то допустила ошибку! Хотя раньше за тобой такого не наблюдалось.
-Я всё сделала…, - громко начала она, но потом, опомнившись, снова перешла на шепот.- Я всё сделала идеально Хэл и не смей сомневаться! А с этим аналитиком я разберусь! Главное, чтобы он не раскопал правду обо мне!
-Ну, об этом ты можешь не беспокоиться!- наконец его карие глаза поймали взгляд девушки.- Твоя жизнь давно переписана как надо, ни один проныра, вроде этого мистера Бёрнса не докопается. Только ты уж разберись с ним поскорее, чтобы не лез, куда не просят! А то «Отец» не доволен, что приходится убирать за тобой!
-Не придётся!- решительно прозвучало в ответ.- Я сделаю всё от меня зависящее!
-Ты уж постарайся!- снова ехидная улыбка.- Скоро получишь новое письмо, поэтому не желательно, чтобы кто-то встал у тебя на пути!
Засовывая руки в карманы, брюнет покинул парк так же незаметно, как и появился. Провожая удаляющуюся фигуру взглядом, Элизабет недовольно теребила застёжку от поводков. Этот ищейка снова путается под ногами, заставляя обратить на себя внимание. Что ж, придётся заняться им, пока он не испортил будущее дело. Жалко его, получит наказание незаслуженно.

Нью-Йорк. Парк аттракционов. 1989 год.
Парк аттракционов «Шесть Флагов Большое приключение» представлял собой великолепное зрелище. Для любителей острых ощущений самое то. Самые головокружительные горки в мире, «Тёмный Рыцарь», где посетители взбираются на головокружительную высоту, откуда падают в глубокую бездну и совершают несколько 180-градусных переворотов. Потом высочайший в мире Zumanjaro. Данное сооружение выше статуи Свободы, достигающее 126 метров в высоту. Специальный подъёмник за полминуты доставит людей на самую вершину, ненадолго остановится, давая возможность осмотреть панораму с высоты птичьего полёта, а далее с огромной скоростью рванёт вниз, унося в бездну страха.
Много тематических зон. Например «Цветочный парк» представляет собой зону уникальных растений, собранных из разных уголков нашей планеты. И так же знаменитое кафе, под названием «Лес фантазий», где посетители смогут насладиться десятками вкуса мороженного, на любой вкус. Ещё зоопарк, всевозможные карусели и персонажи из мультфильмов, прогулявшиеся по парку с охапкой разноцветных шаров.
Бетси попробовала всё, «хотела» прокатиться на каждом аттракционе, капризничала в очереди, требовала, чтобы Мэри каталась с ней, несмотря на то, что молодая женщина ужасно боялась высоты и со слезами на глазах спускалась с очередного «развлечения».
В кафетерии девушка заказала себе самое дорогое мороженное и по нескольку раз, почти не притронувшись к ним. Отпустила «случайно» в небо шарики, которые ей купили, вела себя ужасно, заставляя окружающих с упрёком смотреть на них. В общем, «отрабатывала» как могла.
А Питер хмурился, злился, но молчал. Тратился на билеты, покупал шары, водил их в зоопарк, но молчал. Потратил неимоверную сумму на угощения и со стиснувшими челюстями терпел поведение этой сироты. Его грела одна мысль - сегодня Мэри окончательно поймёт, как была не права, выбрав эту девушку. Увидит, какая она невоспитанная, капризная и совсем им не подходит. Ведь Мэри тонкая натура, преподаёт игру на фортепиано и воспитана в лучших традициях. И ещё у неё доброе сердце. Именно за это он и полюбил свою жену. И именно это могло стать препятствием в исполнении его плана. Благо эта Бетси вела себя безупречно. Худшего поведения от ребёнка Питер не видел. Другая бы на месте его жены уже давно бы отправила девушку назад, в приют.
-Тебе не нравится это мороженое?
Видя, как в очередной раз Бетси отставила стаканчик, едва притронувшись, Мэри решила поговорить с ней.
-Ужасно его здесь готовят!- скривилась девушка, не глядя на женщину. Притворяться плохой ей уже порядком надоело да и видеть, как страдает эта ни в чём неповинная добрая Мэри, ей было больно. Пора было закругляться.
-И вообще, место здесь ужасное! И зачем я только поехала?!
-Ты хочешь уехать?
-Да!- метнув взгляд на мистера Норта, она уловила одобрительный кивок.- Хватит уже! Мне надоело…
-Мне жаль, что тебе не понравилось!- горько ответила Мэри, чуть ли не плача.- Мы хотели, чтобы тебе с нами было хорошо! Сделали всё возможное, правда, дорогой?!
Молодая женщина кинула короткий взгляд на мужа.
-Угу!- Питер неохотно кивнул, прося у официанта счёт. Неужели этот день заканчивается?! Он не мог поверить.
-Видимо не судьба!- изрекла сердито девушка, отодвигая стул.- Вы зря потратили время!
-Не говори так!- Мэри тут же поднялась следом.- Мы можем ещё раз попробовать! Скажи, куда бы ТЫ хотела поехать?!
Бетси кинула испуганный взгляд на Питера. Она даже не ожидала, что после всего миссис Норт захочет продолжить знакомство.
-Давай не будем пока загадывать, дорогая!- пришёл ей на помощь Питер.- Отвезём Бетси в приют, она подумает хорошенько и у нас будет время всё осмыслить. Не переживай!
-Мы обязательно ещё встретимся, правда Бетси?!- не отставала Мэри, пока они покидали кафе. Она ещё что-то говорила, но девушка не слушала. Неприятная тяжесть внизу живота не давала покоя.
-Мне нужно в туалет!- резко остановившись, она огляделась вокруг.
-Конечно!- прерывая поток мыслей, миссис Норт мгновенно среагировала.- Идём, я отведу тебя! Питер, подождёшь нас?
-Конечно!- с подозрением глядя на девушку, он всё же отправился на стоянку. Питер боялся, что эта сирота может испортить дело.

-Бетси, всё хорошо?!
Прошло уже несколько минут, но девушка так и не покидала собственную кабинку. Страх, непонимание, паника сковали девичье тело. Едва она вошла в туалет и закрылась от Мэри, то с ужасом увидела, как на нижнем белье появилась кровь. Тёмно-красное пятно пропитало и платье. Не понимая, что произошло, Бетси оглядела собственное тело, думая, что возможно кровь появилась из раны, которую она не заметила. Но она была цела. Тогда страх окутал ещё больше. Неужели она больна чем-то? Что если она умрёт прямо здесь, в кабинке общественного туалета?! Ведь кровь не могла появиться просто так?!
-Бетси?- взволнованная женщина подошла ближе к двери, за которой скрылась девушка.- Как ты? С тобой всё нормально?
-Я… я не знаю…, - Бетси испуганно сглотнула, смотря на себя.
-Что случилось? Ты можешь объяснить? Тебе плохо?
-Нет, … я не знаю…
Ей было страшно и стыдно одновременно. Но кому она ещё могла довериться?! Не выходить же на всеобщее обозрение в таком виде?
-Я могу помочь?
Поразмыслив ещё некоторое время, девушка всё-таки отодвинула щеколду, опуская подол платья.
-Что случилось?- взволнованная Мэри быстро протиснулась в приоткрытую дверцу, закрываясь изнутри.
-Я не знаю, как вам объяснить…, - краснея и еле сдерживая слёзы начала Бетси.- В общем… вот!
Приподнимая подол снова, она со стыдом продемонстрировала испачканную одежду и бельё.
-О Господи, я думала что-то страшное!- с облегчением выдохнула она.- У тебя есть что-нибудь с собой?
-Что есть?- Бетси не понимала её облегчения.- Что это? Вы знаете?
Мэри удивленно вскинула брови.
-Вам что в приюте не объясняли, что происходит с каждой девочкой примерно в твоём возрасте?!
Она покачала головой.
-Понятно…, - миссис Норт на мгновение задумалась, а потом решительно сказала: Так, стой здесь, я сейчас схожу до машины и возьму в сумочке всё необходимое.
-Нет! Вы куда?!- Бетси испуганно вцепилась в женскую руку.- А как же я?! Я боюсь! Вдруг я умру от кровопотери?! Не оставляйте меня одну!
-Всё будет хорошо!- Мэри ласково улыбнулась, гладя её по волосам.- Ты не умрёшь! Это естественный процесс женского организма, я расскажу тебе чуть позже! Подождёшь меня, я быстро?!
-Правда?- Бетси ослабила хватку.
-Правда!
-Ладно!- отступая на шаг, она доверилась ей.- Только побыстрей, пожалуйста! Мне всё равно страшно!
-Хорошо!- улыбнувшись ещё раз, Мэри скрылась за дверью туалета.

Позже, когда спокойная и чуть удивленная от неожиданной информации Бетси ехала в машине обратно в приют, её обуревали странные чувства. С одной стороны она обещала сделать всё, чтобы Мэри отказалась от неё раз и навсегда. В принципе она так и сделала. С другой, после всего произошедшего, когда у них появилась общая тайна и невидимая нить связала двух людей, Бетси сама не хотела отказываться от общения. А Мэри и подавно. Наблюдая за девушкой в зеркало заднего вида, она то и дело ловила её заинтересованный взгляд. Сердце пело, и она улыбалась. Словно невидимая стена упала сегодня между ними.
Притормаживая у ворот приюта, чуть позже, чем планировалось (им ещё пришлось заезжать в магазин женской одежды, чтобы купить Бетси новое платье. То они выкинули), Питер с недовольством думал, что, несмотря на все усилия, его жена по-прежнему хочет удочерить эту сироту. Прощаться он так и не вышел.
-До свидания, Бетси!
Мэри заключила девушку в объятья, едва они вышли из машины. На её глазах навернулись слёзы и Бетси не смогла остаться равнодушной. Тут же автоматически приобняла в ответ, запоминая запах цветочных духов.
-Мы ведь ещё увидимся?!- спустя несколько мгновений, спросила с надеждой женщина.- Скажи, что да!
-Наверное…, - с сомнением ответила та, боясь смотреть на мистера Норта, который с недовольным лицом наблюдал тёплое прощание. Его план таял прямо на глазах.
-Я буду ждать следующих выходных!- улыбнулась Мэри, не отрывая взгляд.- Там, куда я хочу тебя отвезти, тебе точно понравится!
Бетси ничего не ответила, а лишь с упоением смотрела в ласковые голубые глаза. Она готова была сделать всё, лишь бы на следующих выходных они и правда встретились. Неважно где, главное с Мэри!
-Ну, тогда, до встречи?! – пятясь назад, молодая женщина пыталась запомнить лицо девушки.- И будь осторожна!- она незаметно кивнула ей, намекая на неожиданный инцидент в туалете.- Следи за собой!
-Хорошо!- Бетси кивнула. Теперь она всё знала о себе и готова была к следующим пяти дням дискомфорта.
Улыбнувшись на прощание, Мэри, наконец, уселась в машину. Едва за ней захлопнулась дверь, шевроле резко рванул с места, оставляя после себя огромное облако пыли. Питер так и не заплатил Бетси.