И в печали, и в радости (27) "Праздник красок".

Здание суда, куда направлялась Паро, находилось в Нью-Дели, в районе известном как «Дели Лаченса». Пик автомобильной активности как раз приходился на это время, поэтому она естественно попала в пробку. Проведя весь день словно на иголках, девушка еле сдерживала панику, поднимающуюся в душе. Что если она опоздает, и их не примут? Господин подумает, что Парвати специально это сделала. Для чего-то тянет время и начнёт снова срывать злость. Но что она может сделать, когда все вокруг словно сговорились и не желают двигаться с места?!
Наконец, после долгого продвижения и вымученных нервов Паро авто-рикша довезла-таки её до пункта назначения. Расплатившись с извозчиком, девушка быстро поднялась по ступенькам вверх, вбегая в просторный холл суда. Там в самом конце длинного белого коридора среди немногочисленных посетителей стоял Абхай. Увидев господина Парвати почему-то расстроилась. Конечно это глупо, но в глубине души она надеялась что он не придёт или что-то изменится и развод не состоится… Но нет – он здесь. Стоит задумчиво, засунув руки в карманы брюк, и ждёт её, чтобы раз и навсегда закончить их фальшивые отношения.
-Добрый день, господин! – Паро не медля подошла к мужчине, сложив руки намасте.- Я немного опоздала. Простите. Просто эти пробки на дороге и извозчик так медленно вёл рикшу…
Бросив угрюмый взгляд на девушку, он покачал головой.
-Ничего страшного. Рассмотрения заявления не будет. Я перенёс его!
-Что?!- глаза девушки расширились от удивления.
-Мы разведёмся через неделю, Паро! – спокойно продолжил Абхай.- Ты мне нужна… как жена ещё на один вечер!
Услыхав начало фразы, до девушки не сразу дошло её окончание.
-Что вы имеете в виду? Какой ещё вечер?
-В субботу Холи и господин Вишал приедет праздновать с семьёй в наш дом. Будет странно, если тебя не окажется в особняке…

Прим. Холи - индийский фестиваль красок – один из самых красочных и ярких праздников. Существует легенда, что юный принц Вишну и его тетушка Холика не признавая могущества отца и брата, молились истинному Богу, за что были приговорены к сожжению. Чтобы спасти тетю Вишну попросил Бога помочь ему. Бог даровал юному принцу цветной шарф, который сможет уберечь Холику. Но во время сожжения дар Богов был снесен порывом ветра и накрыл Вишну. Тем самым Холика сгорела, послав племяннику последний любящий взгляд. Принцу огонь не причинил вреда, и тот ещё больше укрепился в своей вере.
Бог наказал злобного царя, в дождливый вечер, послав молнию прямо в сердце.
С тех пор принято в этот день мазать друг друга красками цвета священного шарфа Холики как символ спасения принца, а водой поливают, оберегая всех от злых сил и помогая Богам восстановить справедливость.

-Господин Вишал до сих пор не знает?!- Паро была разочарована. Опять деловая сделка…- Почему вы не расскажете ему правду? Я же не смогу всё время притворятся, как только вам это понадобится!
-Тебе и не придётся, больше притворятся!- чуть более раздраженно ответил Абхай. – Это в последний раз! А господин Вишал – это уже моя проблема!
С этими словами он, круто повернувшись, зашагал к выходу. Девушка поспешила следом.
-Но как же так?! Разве можно вот так просто перенести слушание? Что если нас не примут через неделю…
-Ты так сильно боишься, что нас не разведут? – останавливаясь у двери, господин резко развернулся. В глубине его черных глаз пылал огонь.- Не переживай – я договорился! В понедельник мы также придём и поставим эти злощастные подписи в бланке расторжения брака…
-Я не… Просто я подумала…
Паро растерянно смотрела на Абхая, путаясь в словах. Разве могла она признаться, что на самом деле совсем не желает разводиться?! Конечно, девушка была рада хоть маленькой задержке… Но только если бы это было по другому поводу. Не из-за очередной деловой просьбы господина.
-Поверь, мне они не посмеют отказать! – понимая по-своему её замешательство, мужчина злился, что только он счастлив этой отсрочке.- Потерпи ещё один день, и мы поставим точку в том цирке, который длился целых полгода!
Ничего не ответив, Парвати лишь молча опустила голову. Цирк… Всё, что было… Их отношения… для него цирк? Разве можно сделать ещё больнее? Она еле сдерживалась, чтобы не заплакать.
-Я так понимаю, ты согласна? – бросив короткий взгляд на часы, а затем и на жену, Абхай с неожиданным для себя нетерпением ждал ответа.
-Разве у меня есть выбор? – продолжая сверлить пол глазами, промолвила девушка.- Я буду на празднике и сыграю в последний раз… роль вашей жены. Только вы тоже должны пообещать, что в понедельник не возникнет новых обстоятельств, и наше слушание не перенесут…
-Не сомневайся – всё пройдёт гладко! – в последний раз взглянув на понурую девушку, он добавил, прежде чем уйти: Я и сам с нетерпением жду этого дня!
***************
-Негодяй! Бессовестный бесчестный негодяй!
Вечером этого же дня, когда Паро рассказала об отсрочке расторжения брака, родители были шокированы. Ила подозрительно молчала. А вот Садхир около получаса в ярости мерил комнату шагами, выкрикивая обвинения в сторону фальшивого зятя.
-Эти зажиточные политики только и привыкли, что заботиться о себе! Думают, что им всё позволено! Подлец… Мало я видимо тогда влепил ему пощечину! Ох, мало!
-Отец…
Парвати с испугом наблюдала за разбушевавшимся отцом и боялась, как бы он не отправился снова в особняк.
-Как ты могла согласиться, Паро? – бросив грозный взгляд на дочь, мужчина замер посреди гостиной.- Ты должна была отказаться! Пригрозить ему прессой, разоблачением перед общественностью… Он же политик! Это бы напугало и возможно ему не пришло бы в голову опять принуждать тебя притворяться перед всеми…
-Папа, я…
-Её вовсе и не нужно принуждать! - неожиданно произнесла Ила, чем заставила мужа и дочь удивленно посмотреть на себя.- Ты зря тратишь нервы, дорогой!
-О чём это ты говоришь, Ила? Наша дочь пострадала больше всех от этого вынужденного унизительного сожительства!
-Неужели? – женщина медленно поднялась, не сводя глаз с Парвати.- Посмотри на неё! Неужели не понятно – она только рада такой внезапной отсрочке! Это мы с тобой переживаем, боимся, ненавидим господина Сереша, за то как он поступил с нашей дочерью… Но только не Паро!
Ила подошла к встревоженной девушке, беря её за плечи.
-Скажи Парвати, я не права?!
Девушка смотрела на мать и не понимала, что та имела в виду. Почему так говорит и что хочет сделать? Неужели она слышала, как дочь плачет по ночам в подушку?! Нужно было срочно что-то ответить, чтобы отвести подозрения…
-Мама, я не понимаю…
Но не успела девушка сказать и слова, как Ила потянулась к её шее и к удивлению мужа продемонстрировала ему мангалсутру.
-Вот! Что ты можешь сказать по этому поводу? Зачем она до сих пор носит свадебное украшение, раз так отчаянно хочет развестись? Почему не стерла синдур (отличительный знак, нанесённый на пробор невесты красной краской), если больше не хочет иметь с семьёй Сереш ничего общего? Ответь мне, Садхир? Я вот что-то не могу…
После слов жены, мужчина по-другому посмотрел на Парвати, которая смущенно стояла рядом с матерью, боясь поднять глаза. Неужели Ила права? Нет! Это было бы ужасно! Паро не может по-прежнему хотеть быть членом той семьи…
-Дорогая, - Садхир подошёл к ней, аккуратно касаясь плеча.- Скажи что-нибудь! То что говорит твоя мать… Ведь это неправда?! Сними это украшение, ты не должна больше его носить…
Он потянулся к мангалсутре, чтобы убрать его с шеи дочери, но Паро не позволила. Вырвавшись из рук матери, девушка отступила на шаг, с болью глядя на любимого отца.
-Я не могу… Прости, отец! – в её зелёных глазах заблестели слёзы. Сжимая в кулаке мангалсутру, она готовилась раскрыть правду. – Мама права – я не хочу разводится… И даже в понедельник, когда господин поставит подпись в книге о расторжении брака, не перестану считать его мужем! Наш союз заключён перед Богом!
-Но… но почему? - Садхир в ужасе глядел на дочь, думая, что всё происходящее страшный сон.- Я не понимаю… Ты же сама говорила, что этот негодяй унижал тебя и никогда не принимал как жену! Что изменилось? Он что, как-то запугал тебя или снова угрожал разорить нас?
Парвати не могла ничего сказать и лишь отрицательно качала головой. Вместо неё ответила Ила:
-Нет никакой тайны, дорогой – она просто его любит! Вот и весь ответ!
-Что?- мужчине показалось, что он ослышался. Глядя в зелёные глаза дочери, он изо всех сил пытался прочитать, что её мать неправа. Разве можно полюбить этого бесчестного?! Но как Садхир не всматривался в любимые глаза, ответа там не находил. Девушка, лишь густо покраснев, смиренно опустила голову. Её молчание было красноречивее любых слов. К ужасу родителей – это была правда. Парвати очень привязалась к Абхаю, и как ни старалась, не смогла остаться равнодушной.
-Это какой-то страшный сон…, - медленно опускаясь на кресло, мужчина закрыл лицо руками. Голова гудела от потока мыслей.
-Как же так, Паро? Я не могу поверить…
-Не переживай, отец…, - девушка несмело подошла к Садхиру, опускаясь на колени напротив.- Ничего не изменится! Господин не любит меня! И никогда не примет как жену! Я для него всего лишь средство для достижения цели! Ступенька в карьерной лестнице…, - Паро взяла опустошенного мужчину за руки, заставляя посмотреть себе в глаза.- Я всего лишь схожу на праздник, а в понедельник мы уже разведёмся. Наша жизнь станет прежней, вот увидишь!
Видя, как расстроена дочь и слыша боль в каждом слове, Садхир горестно вздохнув, неожиданно прижал её к груди. Он вдруг вспомнил, как разбита, была Парвати, когда пришла в дом после полугода их фальшивого брака с Абхаем. Как сдерживала слёзы, рассказывая о случившемся. Он-то думал, дочка стыдится содеянного и ненавидит господина так же сильно, как и Садхир. А оказалось – Паро жалеет лишь о том, что её чувства не взаимны.
Ему вспомнилась одна ночь, уже после того, как дочь вернулась. Мужчина проснулся, чтобы попить воды – ночь выдалась на удивление душной. И проходя мимо спальни Паро, он услышал глухие всхлипы. Было похоже, что она плачет… Подойдя к двери дочери, чтобы удостовериться, мужчина позвал Парвати по имени. Но никто не ответил.
Тогда Садхир подумал, что ему показалось. А вот сейчас – его мнение кардинально поменялось.
-Бедная моя девочка! – поглаживая Паро по спине, он горестно смотрел на жену. Та очень злилась и одновременно жалела дочь. Ила так надеялась, что ошибалась в своих догадках, но сегодня, к сожалению, только убедилась в собственной правоте.
-Что же мы теперь будем делать?
-Ждать понедельника…, - Парвати оторвалась от отца, вытирая набежавшие слёзы.- Я сыграю привычную роль и забуду о семье Сереш навсегда. Холи – всего лишь повод попрощаться!
*************
Сегодня, во время полнолуния месяца Пхальгуна (12-й месяц в Едином индийском календаре) - особняк семьи Сереш не узнать! Разноцветные украшения были повсюду: красные, розовые, белые и фиолетовые. Выкрашенные в яркие цвета стены, разнообразие цветов в самых разных горшках и подвесках. И, конечно же, подносы с цветной пудрой… (Гулал – красящий порошок, изготовленный из кукурузной муки, который окрашивают в разные цвета).
Подходя к дорогому сердцу дому, Парвати не могла не насладиться необычайной красотой и веселой музыкой, которая звучала внутри особняка. Несмело остановившись в проеме дверей, девушка осмотрелась. Она и забыла как здесь хорошо: светлая просторная гостиная, с любимым диваном госпожи Пратимы и милым журнальным столиком, за которым они с Анджали так часто сидели. Там, чуть слева дверь в столовую, где проходили все завтраки, обеды и ужины, в которых Паро принимала непосредственное участие. Справа лестница, ведущая в спальни бабушки, сестры и её (точнее сказать уже бывшую комнату), где она проводила время с господином. Думая об Абхае, Парвати вновь загрустила. На глаза навернулись непрошеные слезы, и она тут же поспешила их вытереть. Сегодня последний день, когда они должны будут сыграть любящих супругов… Молодой жене не пристало плакать в такой весёлый праздник.
-Паро!
Такой знакомый и уже давно ставший родным голос Анджали прозвучал совсем рядом с девушкой. Обернувшись, Парвати встретилась с радостным и немного удивленным взглядом сестры.
-Ты пришла! - Анджали как всегда тут же бросилась обнимать её, не давая Паро пошевелиться.
-Здравствуйте, госпожа! – едва объятья прекратились, Паро смогла поздороваться.
-Опять «госпожа»? – Анджали нахмурилась, но потом тут же улыбнулась.- «Сестра»! Помни – ты для меня сестра!
-Простите… Сегодня «сестра»!
-И сегодня и всегда! – девушка подхватила Паро за руку и повела к лестнице.- Я так рада, что ты здесь! Когда Абхай сказал что ты придешь, мы с бабушкой не поверили! Он, правда, попросил тебя присутствовать сегодня на празднике?
Парвати неуверенно кивнула. Не то что бы «попросил»… Всё было как обычно в форме приказа.
-Здорово! Мы снова будем одной большой семьёй, как когда-то!
-Это только на сегодня…, - оказавшись наверху, девушки шли к спальне госпожи Пратимы.- В понедельник мы разведёмся…
-Не говори мне об этом! – улыбка тут же сползла с губ Анджали.- Если по правде, я очень обижена на тебя, Паро! Как ты могла подать на развод? Неужели тебе в тягость быть членом нашей семьи? Ты так нас ненавидишь?
-Ну, что вы?! - Парвати развернула к себе сестру, виновато глядя в глаза.- Я никогда не ненавидела вас! Ты и госпожа Пратима для меня как родные! Вы – моя вторая семья! Я очень люблю вас! И если бы только могла…
-То что? - им навстречу вышла госпожа Пратима, которая услышала последнюю фразу и с радостью «зацепилась» за неё.- Что бы ты сделала, если бы могла?
-Госпожа! – Паро улыбнулась во весь рот, кланяясь в знак уважения. Бабушка так же благословила её, коснувшись головы.- Как вы? Я так рада видеть вас!
-Всё хорошо, потому что ты пришла! Но ты так и не ответила, - она не собиралась заминать поднятый вопрос.- Что бы ты сделала, чтобы мы стали одной семьей как раньше?
-Ничего…, - девушка корила себя за несдержанность, боясь, что всем станет известно об истинных чувствах.- Я не в силах что-то сделать… Да и зачем? Послезавтра всё закончится! Значит, так и должно быть!
-Не закончилось, если бы один человек хоть немного усмирил свою гордость и осмотрелся вокруг!
-Бабушка, прошу вас…, - понимая, что госпожа говорит об Абхае, Парвати автоматически бросилась на его защиту.- Давайте забудем о прошлом? Ведь я забыла! Сегодня такой прекрасный праздник! Будем веселиться, и обсыпать друг друга краской! Ведь вы позволите намазать вас краской?
Парвати игриво улыбнулась и Пратима не смогла сдержать собственной улыбки.
-Позволю, но только сегодня! – подмигнув Анджали, пожилая госпожа повела их к себе в комнату. Там они с внучкой приготовили сари и украшения для Паро, чтобы она смогла хорошо выглядеть на Холи. О том, что бОльшую часть украшений и нарядов Абхай ей испортил, обе умолчали.
************
Господин Вишал с семьёй появились как раз перед началом праздника. Обменявшись приветствиями у входа, Абхай проводил их на площадку за домом, где вот-вот должно было начаться буйство красок.
-Как хорошо, что ты придумал праздновать здесь, Абхай!
Стоя с приемником под навесом, господин Вишал наблюдал, как гости прогуливаются мимо подносов с красками, выбирая подходящую.
-Когда моя жена была ещё жива, мы очень любили бывать на Холи! Теперь, наблюдая за другими, я словно возвращаюсь в прошлое…
-Это всё моя сестра…, - в пол уха слушая мужчину, Абхай постоянно осматривался, ища глазами Парвати. Когда слуги сказали ему, что девушка пришла, он обрадовался. Мужчина не хотел признаваться, но идея с празднованием была лишь предлогом, чтобы Паро побыла рядом хотя бы ещё день.
-Анджали только дай повод, и она устроит грандиозное торжество!
-Неужели и Тандай с бхангом будет?! – господин Вишал заговорщицки подмигнул ему.
Прим. Тандай с бхангом – традиционный напиток, без которого не обходится ни один праздник красок. В состав напитка входит молоко и сок или листья конопли.
Абхай улыбнулся.
-Думаю, да!
-Ох, тогда мне нужно срочно отдать все подарки, пока я ещё помню о них! – мужчина всерьёз забеспокоился.- Кстати, где твоя жена? Я хочу вручить подарок и Парвати…
-Вот-вот должна прийти…, - Абхай кинул ещё пару беспокойных взглядов по сторонам.- Женщины… Наряжаются даже на праздник, где им заранее испортят весь наряд!
-Может за это мы их и любим?! – господин Вишал шутливо толкнул Абхая в бок, заставляя того смутиться. О таком чувстве как «любовь», мужчина не любил говорить, да и не признавал долгое время. Но с появлением Парвати что-то изменилось и теперь, слыша это слово, Абхай взволнованно думал о жене…
-А, вот и она!- мужчина кивнул приемнику на главный вход, и тот тут же обернулся, в нетерпении. Это и правда была Паро. Девушка шла рядом с Анджали в ярко-жёлтом сари, расшитом золотистыми нитками. Несколько тонких браслетов изящно украшали её запястья и щиколотки, издавая приятный звук при ходьбе. Густые шелковистые волосы, уложенные в незамысловатую причёску, красиво развивались на легком ветру. Вот она подняла руку, убирая выбившийся локон за ухо, и улыбнулась встретившимся гостям по пути. Затем случайно повернула голову, и радостная улыбка тут же исчезла, стоило увидеть мужа.
На Парвати был устремлён внимательный взгляд чёрных глаз и в груди опять сладко защемило. Это случалось всякий раз, как она смотрела на господина. Учитывая, что они не виделись несколько дней… Паро захотелось поскорее подойти к нему, но она и боялась встречи одновременно.
-Идём к ним, Абхай! – видя как замер в нерешительности его приемник, господин Вишал подтолкнул того в сторону жены. Растерянно кивая, Абхай медленно двинулся к выходу, чуть опуская голову. Нужно было собраться… Ведь как мужчина не противился, каждая встреча с Паро волновала его душу сильнее, чем предыдущая. Он злился на себя, нервничал и из-за этого казался язвительным и высокомерным.
-Парвати, Анджали!- едва мужчины оказались рядом, господин Вишал вновь взял инициативу в свои руки.- Я так рад видеть вас! Давненько мы не встречались!
-Добрый день, господин!- девушки по очереди поклонились мужчине. Паро же успела бросить короткий взгляд и на мужа.
-И в честь нашей встречи и праздника Холи, примите от меня эти маленькие подарки!- он протянул каждой из них по коробочке.
-Надеюсь, вам понравится! Кстати, - пожилой господин повернулся к Паро.- Парвати, как тебе мой подарок на вашу годовщину? Я вижу, ты не носишь моё ожерелье?! Оно тебе не подошло?
Когда вопросительный взгляд устремился прямо на неё, девушка удивилась. Бросив испуганный взгляд на мужа, она не знала, что ответить… О каком подарке говорит этот господин? Ожерелье на их годовщину? Абхай ни о чём таком не предупреждал…
-Оно в ювелирной мастерской…, - видя, как испугалась жена, Абхай пришёл ей на помощь.- Там с застёжкой какая-то проблема.
-Правда? – господин Вишал удрученно вздохнул.- Мне так жаль, Парвати! Видимо, я сослепу недоглядел!
-Не волнуйтесь, господин! – Паро оживленно покачала головой.- Это моя вина – я уронила ожерелье и застёжка повредилась! Но обещаю, как только его вернут, буду носить на каждое мероприятие!
-Это так мило, Парвати! – мужчина благодарно улыбнулся, а Паро вновь кинула взгляд на мужа. Тот еле заметно улыбался, радуясь, что девушка всё поняла и подыграла ему.
-Раз всё так хорошо разрешилось, - Анджали захлопала в ладоши.- Мы можем начинать праздновать Холи! Сереш, - девушка позвала одного из слуг.- Принеси нам подносы с красками!
-Не забудьте о традиции!- набирая краску в руку, господин Вишал обратился к Абхаю.- Молодожёны должны первыми обмазать щеки друг друга, чтобы их любовь оберегалась целый год от злых сил!
-Точно! – видя, как вытянулись лица брата и Паро от удивления, Анджали только с большей радостью подхватила эту идею.- Абхай, давай, ты должен сделать это первым! Обмажь щёки жены, чтобы уберечь её от зла!
Повернув, удивленных и слегка смущенных супругов друг к другу, девушка слегка толкнула брата в плечо. Бросив недовольный взгляд на сестру, Абхай посмотрел и на Паро. Та тоже была не в восторге от этой традиции, судя по тому, что даже не смотрела на него.
-Ну, же, Абхай, не тяни! – послышался голос сестры рядом.- Без вас праздник не начнётся!
Обреченно вздохнув, мужчина понял, что им не отвертеться. Аккуратно обмакнув кончики пальцев в красный порошок, он не спеша поднёс руку к лицу Парвати. Помедлил ещё чуть-чуть и дотронулся до нежной кожи. Едва пальцы господина коснулись её, девушка зажмурилась. А когда он провел аккуратную линию сверху вниз по правой щеке, нервно сглотнула. Огромная волна восторга и блаженства поднялась из самой глубины души и растеклась по телу. Стоило подушечкам пальцев проделать тоже самое и с левой щекой – ощущения повторились.
Теперь настала очередь Паро. Открыв глаза, девушка не глядя в глаза мужу, обмакнула пальцы в оранжевую краску и, стараясь держаться спокойно, поднесла их к лицу Абхая. Как только мягкие пальцы провели цветные линии по слегка небритой щеке, Парвати не смогла сдержаться и подняла взгляд. Это и было её ошибкой! То, что она увидела, удивило и взволновало Парвати. Это было тепло, искрящееся в глубине его глаз, светящийся восторг и что-то ещё такое, отчего собственное сердце сладко запело в груди.
Как в тумане девушка окрасила другую щеку и, опустив руку, продолжала завороженно вглядываться в манящую темноту глаз. Абхай ещё никогда не смотрел на неё ТАК… Словно она была самой необыкновенной девушкой, которую он когда-либо видел и теперь не желал отпускать.
Лишь только взрыв аплодисментов, оповещавший об окончании обряда, заставил обоих прийти в себя и удивленно оглядеться по сторонам. Они и забыли, что сейчас не одни и волшебство происходило на глазах у сотни гостей.
-Обряд закончен – можем начинать праздник! – радостно воскликнула Анджали, обращаясь к гостям. Она только что увидела то, что дало ей надежду на благополучное развитие отношений брата с Паро, и не могла нарадоваться. Вновь зазвучали аплодисменты и под громкие звуки барабанов гости начали обсыпать друг друга красками.
Видя разноцветные фейерверки взрывающихся красок над головой, инстинктивно Абхай дотронулся до одной из щек, вспоминая прикосновения жены. Это было так… нежно. Неужели Парвати испытывает к нему те же чувства что и он?! О том, что сам давно уже любит девушку мужчина догадался давно. Но вот что касается её? Нужно спросить пока она рядом.
Опустив голову, Абхай надеялся увидеть Паро перед собой, но девушки и след простыл. Оглядевшись по сторонам, он с трудом заметил жену, быстро удаляющуюся с праздника. Бросившись следом, мужчина намеревался поговорить с женой откровенно. Но когда миновал открытую площадку, заходя в гостиную, замер как громом пораженный.
Парвати стояла рядом с Вишну, который заботливо держал её за плечи. Со стороны могло показаться, что Абхай ненароком помешал встрече двух влюбленных.