Сестры

В кожаном кресле сидела красивая молодая девушка с правильными чертами лица, длинными каштановыми волосами и пепельными глазами. Она переводила взгляд с выключенного монитора компьютера на стоящую на столе фотографию и обратно. В темноте кабинета она думала о чем-то своем.
Вдруг на пустом пространстве между дверью и столом появилась, словно из воздуха соткалась, девушка, как две капли воды похожая на сидящую в кресле.
- Ну, ты меня и напугала, - однако вид у сидящей девушки был такой, словно она ждала появления двойника.
- Что ты делаешь? – вторая, проигнорировав услышанную фразу, задала вопрос.
- А что, нельзя?
- Сидеть посреди ночи в чужом кабинете... Тебя арестуют за взлом.
- Но взлома-то не было, сестренка, - девушка в кресле оторвала взгляд от монитора и посмотрела на ту, которую назвала сестрой. – Присядешь, Стеф?
- Да, а то крылья болят, - усмехнулась Стефани.
- Эй! Ты не ангел, а привидение!
- Никогда бы не подумала, что ангелом будешь ты, Каролина. Но, если ты еще раз назовешь меня привидением, то ты, сестренка, лишишься своих способностей. Слово "дух" мне больше по душе.
- Я учту, - с довольным выражением лица произнесла Каролина.
- Так что ты все-таки делаешь в его кабинете?
- То же, что и ты, Стефани. Думаю...
Стефани слегка приподнялась над землей и, казалось, улеглась на стол. Однако на самом деле ее тело висело в воздухе в нескольких сантиметрах от поверхности.
- О нем? – подколы прекратились и сестры внимательно посмотрели друг на друга пепельными глазами.
- И о нем тоже, - Каролина кивнула на фотографию. – Кто это?
- А ты как думаешь, - ухмыльнулась Стеф.
Каролина не поддалась на подколки.
- Я представляла ее совсем другой.
- Кого из них? Каро, на фотографии двое.
- Его жену...
Стефани вздохнула и слетела со стола на пол.
- Я тоже представляла ее другой, а потом увидела... А что ты скажешь о его дочери?
- Промолчу, - улыбка слегка коснулась губ Каролины. Ее пальцы перелистывали лежащий на столе кожаный ежедневник. – Смотри, он записал здесь нашу встречу. Только написано: Стефани...
- Он просто забыл, - погрустнела Стеф. – Или по привычке, да, Каро?
- Да, - усмехнулась сестра. – И мама тоже часто по привычке зовет меня Стефани. Они не могут привыкнуть к тому, что ты умерла.
- Скорее, - Стефани слегка коснулась тканевых жалюзи на окне, и они зашелестели в ответ, - скорее, они не могут привыкнуть, что вместо меня появилась моя сестра-близнец.
- Я бы тоже не узнала об этом, если бы ты не умерла.
- Да, и я не знала, что у меня есть сестра-ангел.
- Ангел с рожками, - рассмеялась Каро, раскачивая взглядом висящий на стене колокольчик.
- Ты стала почти человеком, все люди грешные.
Каролина встала и посмотрела на его кресло, все еще хранившее отпечаток ее тела:
- Даже он?
- К сожалению, - вздохнула Стефани. – Слушай, пойдем, погуляем?
Сестра молча кивнула ей в ответ.

Они появились на темном стадионе и пошли бродить по дорожкам, негромко переговариваясь так, чтобы случайно зашедший сюда человек не подслушал секретов сестер.
- Ну что, продолжим разговор о нем?
- А что о нем разговаривать, Стефани? Слушай, ты и при жизни без умолку болтала об этом мужчине?
- Было дело, - слегка рассмеялась Стефани.
- Жуть, - ухмыльнулась Каро.
- Знаешь, ты уже заняла мое место в его сердце. Теперь тебе осталось занять мое место на работе. И все станет на свои места.
- Черт, Стеф! Это твоя жизнь! Это твоя работа! Это твой любимый мужчина! Это твои друзья, твои интересы, твоя любовь! Это все не мое! Для меня здесь нет места.
Стефани сокрушенно покачала головой, вглядываясь в звездное небо и в свет из окон ближайших домов.
- Это была моя жизнь... пока я не стала привидением... мое место заняла ты. В мире должно сохраняться равновесие. В жизни, в любви – во всем. То, что когда-то было моим, теперь по праву принадлежит тебе, Каро. Но готова ли ты стать человеком?
- Я уже человек...
- Нет, не так... Ты все еще ангел, сестренка. Стать человеком, потерять свои способности. Перестать нагревать воду рукой, двигать взглядом предметы, зажигать свет дуновением. Ты готова к этому?
Каролина молчала. Она усиленно пинала взглядом пустую пластиковую бутылку. Тогда разговор снова продолжила Стефани.
- Слушай, ты способна полюбить его?
- Кого? – состроила удивленную гримасу Каро.
- Слушай, у меня тоже есть паранормальные способности, - пригрозила Стефани.
- Ладно, успокойся.
- Он хотя бы нравится тебе? Каро, мне важно твое мнение. Мы ведь сестры.
- Нравится, Стеф, но я не влюблена и вряд ли смогу полюбить его.
- Но почему?
- Ну, во-первых, он уже занят...
- Это не важно, Каро! Это же не преграда в любви!
- А что тогда преграда?
- Неужели ничего к нему не чувствуешь?
- Знаешь, - Каролина, наконец, перестала играть с бутылкой. – Я скажу честно. Когда он улыбнулся мне в первый раз, я чуть было не влюбилась. Он очень приятный человек. Мне нравится с ним общаться. Мне нравится его улыбка, его смех. Но он, так же, как и все остальное, часть твоей жизни, а не моей. Я хочу попытаться начать новую жизнь – свою. Пойми, Стефани.
- Не понимаю! Моей жизни уже больше нет. Есть только твоя. Я прошу лишь об одном: пусть те, кто был моими друзьями, станут друзьями тебе.
- Пусть все будет, как будет, - грустно вздохнула Каролина.
- Пора уходить, - задумчиво произнесла Стефани. – Даже нам необходимо отдыхать.
И сестры исчезли с ночного стадиона, словно растворившись в прозрачном городском воздухе.

- Каролина! Каро, постой! – он догнал ее у парка.
- Ты заставишь меня сменить время и маршрут моих прогулок.
- Ты избегаешь меня... Почему?
Ее пепельные глаза смотрели грустно и настороженно.
- Наверное, я боюсь...
- Меня? – его глаза были голубыми и наивными, как у ребенка.
- Нет..., - Каро потупила взор. – Не знаю... Не тебя... Себя, наверное...
- Каро, - он взял ее за плечи. – Пожалуйста, не отдаляйся от меня...
- Ты просишь об этом не меня, - сокрушенно покачала головой девушка.
- Что? О чем ты?
- Ты просишь не меня, - повторила она. – Ты просишь об этом Стефани.
Он не ответил ничего, лишь опустил голову, перебирая глазами плитки асфальта. Каролина с трудом подавила желание пнуть лежащую на пути жестяную банку.
Они молча брели по дорожкам парка.
- Ты не такая, как она, - наконец, произнес он. – Ты совсем другая. Просто к этому тяжело привыкнуть. И все сравнивают тебя со Стефани.
- Видимо, это моя судьба, - усмехнулась девушка. – Но я хочу начать новую жизнь, свою...
Он посмотрел на серое небо, и глаза его стали такими же пепельными, как у его спутницы.
- Каро..., не оставляй меня. Если из моей жизни уйдешь еще и ты...
- Ты любишь ее?
- Стефани?
- Да...
- Люблю.
- А как же... твоя жена... дочь?
- Это совсем другая любовь... Я никогда не оставлю их. Но я любил Стефани, мне плохо без нее. Я нашел тебя... Ты напоминала мне Стефани... Но теперь ты – это ты... Каро... Каролина... И я не готов потерять тебя...
- Стефани любила тебя...
- Откуда ты знаешь?
- Я читала ее дневники... Не качай головой. Я ведь ее сестра-близнец. Мне можно.
- А что ты прочитала там еще? – он смотрел, как на ветру развеваются ее волосы, и все же непроизвольно сравнивал ее со Стефани.
- Я не открою тебе секретов сестры. Видимо, она не хотела, чтобы ты знал об этом, раз не сказала сама.
- Но...
- Не проси. Я умею хранить секреты.
Желтый лист взлетел из-под ног. Он и не знал, что это было дело рук, а, точнее, глаз, Каролины. Во время опомнившись, она наклонилась и подняла листок с земли.
- Ты любишь меня? – вдруг спросил он.
- Нет, - она отрицательно покачала головой. – Нет, прости. Ты мне очень симпатичен. Ты замечательный друг. Но я не люблю тебя... так, как любила она...
- Я и не надеялся на это, - голос его был грустным и уставшим. – Только не бросай меня, Каро... Давай останемся друзьями.
- Я не против, - она задумчиво посмотрела на солнце. – Время... нам пора идти.
Огненный диск солнца медленно исчезал за горами, постепенно доверяя темноте две удаляющиеся фигуры.

- Красиво, правда? – Каролина появилась на крыше 18-этажного здания, откуда был виден весь город. – Тихо, спокойно.
- А еще приятно, что мы невидимы, и никто не может нас выгнать. При жизни я часто пробиралась сюда, посмотреть на город... но меня всегда находили и выгоняли... боялись, что я упаду, - не повернувшись, ответила сестре Стефани.
- Город видно, людей, их жизни...
- Счастья и огорчения, боль и любовь, - твердили друг за другом две пары пепельных глаз. – Я никогда не имела возможности видеть все это сразу, но ты, Каро, ты ведь ангел, ты привыкла к этому. Неужели, не надоело?
- Это не может надоесть, сестренка. Высота, ветер, сумасшедшая смесь запахов, заходящее солнце. Ты слышишь голоса людей? Их мечты, желания, тайны?
- Да...
- Ты слышишь его голос?
Стефани замолчала и закрыла глаза, прислушиваясь к вибрациям воздуха. Воздух молчал.
- Нет...
- Он любит тебя...
- Откуда ты знаешь? – Стефани вскочила с каменного парапета.
- Ну, что ты разлеталась? – Каролина закинула ногу на ногу и засмотрелась на парочку, проходившую внизу. – Мы виделись с ним вчера, разговаривали.
- Что... что он сказал?
- Сказал, что любит, - Каро заметила, как у сестры загорелись глаза. – А еще сказал, что жену любит... и дочь... и... Стеф... он не бросит их ради тебя.
На глазах у девушки появились слезы, Каро лишь успела удивиться тому, что и привидения, оказывается, умеют плакать.
- Я знаю, - тихо произнесла Стефани.
- Что знаешь?
- Что он не бросит их... что любит их сильнее, чем меня.
- И ты все же любишь его?
- Люблю! – вдруг загорелась висевшая у стены старая лампочка. – Ты не можешь понять меня. Эх, сестренка, я многое отдала бы, чтобы ты смогла почувствовать всю силу моей любви. Но, к сожалению, даже высшие силы не способны на это. Никто не в праве управлять любовью.
- И ты не жалеешь о том, что вот так влюбилась?
- Нет, Каро, не жалею... Наоборот... Знаешь, я так мучалась когда-то, думала, что это Бог наказывает меня, послав такую любовь. А потом я поняла: это не наказание, это счастье – так любить, как люблю я, чувствовать заботу и внимание с его стороны. Ты ведь сама сказала, что он любит меня.
- Да, но...
Стефани не дала сестре договорить, прервав ее в начале речи.
- А знаешь, о чем я, действительно, жалею?
Каролина отрицательно покачала головой, а Стефани продолжила:
- Я жалею лишь о том, что судьба разлучила нас так рано. Жалею о том, что больше не могу поцеловать его в щеку, почувствовать, как он держит меня за плечи, дотронуться до его волос, пахнущих карамелью. Я жалею лишь о том, что мое хрупкое счастье разбилось. И еще о том, что привидения тоже могут чувствовать боль.
Каро молчала, задумчиво глядя вдаль своими пепельными глазами.
- Ой! – вдруг вскрикнула она и, успев взлететь, прежде, чем полетела вниз, опустилась на самую середину крыши.
- Что, Каро? – испуганно смотрела на нее сестра.
- Боль...
- Я думала, ты не чувствуешь боли...
- Я тоже так думала... Видимо, я становлюсь человеком.
- А какая она? Твоя боль?
- А ты что, не знаешь? – язвительно ответила Каролина.
- Скажи, пожалуйста...
- Я не знаю... внутри все болит, голова кружится...
- ... дрожат руки, - подхватила Стефани.
- Откуда ты знаешь?
Стефани сидела грустная, потухшая, вокруг нее кружились листья.
- Это моя боль... Я чувствовала ее перед смертью...
- Нет! – вдруг вскрикнула Каро. – Нет, Стефани, я не хочу умирать! Почему? Почему так?
- Видимо, потому что это мое тело...
- Но я..., - девушка вздрогнула. – Что-то холодно здесь стало. Пойдем, сестренка.

Стефани стояла возле стола и взмахом руки перелистывала страницы тетради.
- Ты читала это?
- Твой дневник? – Каролина взглядом включала и выключала по очереди лампочки на люстре. – Читала. Только не нужно убивать меня из-за этого. Я и так уже умираю.
- Прости...
- За что? так должно быть. Восстанавливается то равновесие во Вселенной...
Сестры замолчали. В коридоре послышались шаги.
- Упс! – рассмеялась Каро. Я забыла закрыть дверь. Сейчас он будет здесь.
- Мне исчезнуть? – вопросительно посмотрела на сестру Стефани.
- Не надо. Поздно. Да и все равно придется объяснять. Мне слишком больно.
Дверь распахнулась, и он замер на пороге с застрявшими в горле словами. На него смотрели две пары пепельных глаз, одинаково тревожных и проникновенных.
Он переводил взгляд от одной девушки к другой, наконец, остановился на той, что стояла у стола, и изумленно прошептал:
- Стефани...
Она улыбнулась ему. Улыбнулась и Каролина.
- Ну, вот ты и увидел обеих сестер.
- Но... это невозможно..., - прошептал он. – Стефани, ты...
- Привидение, - любезно подсказала Каро.
- Мне больше нравится – дух, - поморщилась Стефани.
- Черт! – Каролина вдруг почувствовала боль.
- Что, Каро? – он подбежал к ней, схватив за плечи. – Что такое? Что с тобой?
Голова вдруг закружилась, и девушка почувствовала, что падает. Он вовремя успел подхватить ее на руки и уложить на диван. Стефани молча наблюдала за происходящим грустными пепельными глазами. Сестра очнулась лишь через несколько минут. Видимо, она чувствовала себя не очень хорошо. Он так и стоял возле кровати. Стефани не сдвинулась со своего места рядом со столом.
- Что происходит? – его глаза требовали объяснений.
- Расскажем? – посмотрела на сестру Стеф. Та кивнула.
- Кто?
- Рассказывай, - предоставила она возможность Каролине.
- Что? Что расскажете? – он переводил взгляд с одной сестры на другую.
Каролина говорила тихо и медленно, изредка замолкая совсем. Было видно, что каждое слово дается ей с большим трудом.
- Я познакомилась со Стефани, когда она умерла. Если бы этого не произошло, мы бы никогда не узнали, что есть друг у друга. Все дело в том, что Стефани не должна была умирать, время ее не пришло. Что-то пошло неправильно и...
- ... я оказалась на небе, - продолжила Стефани. – К сожалению, вернуть меня к жизни они не могли. Тогда-то нас с Каро и познакомили.
- Я была ангелом, - продолжила сестра. – Я не знала, что такое земная жизнь, и всегда мечтала стать человеком. Тогда мне и предложили... Вот только не учли одного... это ведь тело Стеф, а, значит, и ее болезни тоже.
- Только не говори, что ты умираешь, - выражение его лица было растерянным. Стефани молча смотрела на сестру.
- Да, - кивнула Каролина, - я умираю... Нет, не нужно жалеть. Когда мы сделали это, мы нарушили равновесие Вселенной. Мы похожи со Стефани, но только внешне. Внутри мы совсем разные люди... Все сравнивают меня со Стефани, пытаясь убедить себя, что я полностью похожа на нее. И ты с этой же целью писал у себя в ежедневнике: "Стефани..."
- Откуда?.. – начал было он.
- Ну, я же ангел, - перебила его Каро.
Стефани усмехнулась и покачала головой.
- Неужели, ты тоже бросишь меня?
- То, что произошло, было неправильно. Теперь они нашли какой-то выход. Баланс в мире должен быть восстановлен.
- Но ты же обещала...
- Кому ты веришь! Она же ангел! – Стефани подмигнула сестре и та слабо рассмеялась в ответ.
- Пора, - лицо Каро снова стало серьезным.
- Да, - кивнула Стефани.
- Ты готова к тому, что произойдет, сестренка?
Стефани кивнула.
- Мы с тобой еще встретимся когда-нибудь?
Две пары пепельных глаз смотрели друг на друга. Каролина отрицательно покачала головой.
- Ну, вот и все, - Каро улыбнулась, а потом, посмотрев на него, шепнула: - Подойди ко мне.
Он наклонился к девушке.
- Она любит тебя, - лукаво прошептала она ему на ухо, посмотрев на сестру.
Ее глаза медленно закрылись, дыхание остановилось. Тело снова было свободным. Стефани, не сдвинувшись с места, молча смотрела на происходящее.
- Нет! – закричал он и принялся трясти лежащую девушку за плечи. – Каро! Каролина! Не бросай меня! Нет! Только не ты! Еще раз я этого не переживу. Вы что, сговорились со Стефани?
Тут он повернул голову к Стефани. Ее фигура медленно растворялась в густом воздухе комнаты.
- Стефани! Нет! – он попытался схватить ее, но его руки, пройдя сквозь призрак, уперлись в письменный стол. Она становилась все прозрачнее и вскоре исчезла совсем.
- Стефани! – он кричал, не в силах сдержать эмоции. – Да что же такое! Почему вы бросили меня? Обе! За что? Стефани, где ты?
Он и не заметил, как лежащая девушка вдруг открыла глаза и глубоко с наслаждением вдохнула.
- Стефани! Стефани, где ты?
Она слегка повернула голову, и он услышал:
- Я здесь...
Он повернулся к ней и замер на миг. Глаза были изумленные. В следующую минуту он бросился к ней. Он обнимал ее и шептал: "Стефани..."
А она наслаждалась тем, как он держит ее за плечи, целовала его в щеку и гладила по волосам, пахнущим карамелью. А в ее мозгу билась лишь одна мысль: "Я жива... Я с ним..."