Любовь по завещанию. Глава 1.

ПРОЛОГ

Имение князя Ларина. 21 февраля 1809 года.

Князь, красивый породистый мужчина за сорок, с гордо поднятой пепельной головой, восседал за своим рабочим столом. Напротив него, в таком же кожаном кресле расположился друг и сосед- граф Потоцкий - невысокого роста, крепко сбитый, с уже явно проступавшей сединой в густых черных волосах. Граф курил трубку и лукаво посматривал сквозь сизый дым на своего собеседника. Мужчины молчали. Тишину февральского вечера нарушали лишь треск поленьев в камине да тиканье фамильных часов на стене.

- И все-таки, Мишель, тебе не кажется, что мы немного погорячились с условиями? - заговорил наконец князь, откинувшись на подголовник кресла.

- Не думаю, Саша, что через двести лет нас это будет интересовать, - с усмешкой выпустил дым граф.

- Пожалуй, ты прав, - расплылся в улыбке Александр Владимирович. - Думаю, наши потомки будут умнее наших детей и все-таки породнят наши семьи.

-Не стоит винить Митю и Ольгу, - мягко произнес граф, имея в виду своего сына Дмитрия и княжну Ольгу, дочь сидящего напротив князя, - мы на них очень давили. Я рад, что они нашли свое счастье независимо друг от друга. Жаль, что Андрей и Юля сильно отличаются по возрасту.

Мужчины дружно рассмеялись - князь Андрей был старше графини Юлии на двадцать лет и был уже женат. В то время как младшей дочери Михаила лишь недавно исполнилось пять.

- Я надеюсь, Миша, что через двести лет нас не сочтут выжившими из ума стариками.

- Я тоже, - вздохнул граф, снова затягиваясь трубкой.

Глава 1.

- Они что? Выжили из ума, когда писали это соглашение? - молодой красивый парень метался по кабинету своего отца.

- Успокойся, Алексей, - повысил голос Михаил Николаевич Потоцкий, или Майкл Потоцки, как был он известен в широких кругах бизнеса в своей родной Калифорнии. Потомок древнего рода графьев Потоцких, родившийся и проживший всю жизнь в Америке, сегодня должен был объявить своему единственному сыну о завещании, которое хранилось в их семье уже двести лет. Не потерялось оно и в Революцию, когда граф Илья Анатольевич пересек океан, будучи одним из первых эмигрантов из начавшей разрушаться страны.

- Папа! Это же бред! - продолжать кипятиться Алексей. - Почему я должен ехать в Россию, чтобы встретиться с какой-то княжной или кто она там сейчас?

- Потому что, если в течении следующего месяца Александра Ларина не выйдет замуж, за тебя или кого другого, не столь важно, двадцать миллионов долларов уйдут в какой-нибудь фонд. Эти деньги, между прочим, принадлежат двум семьям. И вы с Александрой как нельзя лучше подходите под условия завещания. Тебе уже исполнилось двадцать шесть, а ей через месяц двадцать два. Значит, до наступления срока условий завещания остается ровно месяц.

- Но, - пытался возразить Алексей.

- Никаких «но», сын, - прервал его отец. - Если ты считаешь, что твоя нынешняя подружка, как там ее

- Аманда, - глухо напомнил парень.

- Вот, вот. Если ты считаешь, что Аманда очень жаждет выйти за тебя замуж, то хочу тебя в этом разубедить - ей нужны только твои деньги и положение в обществе. Сын, - голос мужчины стал просительным, - сделай это ради семьи.

- Я и так все делаю ради семьи, - недовольно буркнул Алексей.

Москва

- Мама! - бушевала рыжая красавица на кухне небольшой квартиры. - Я не собираюсь замуж в течение месяца только потому, что это взбрело в голову моему предку двести лет назад!

- Сашенька, - беспомощно пыталась призвать дочь к порядку Марина Сергеевна, дородная женщина сорока шести лет, еще сохранившая красоту и по-прежнему следившая за собой. Ее ухоженные светлые волосы были уложены в высокую прическу.

Сидевший рядом с ней Олег Викторович Ларин, полноватый высокий мужчина с рыжими, чуть светлее, чем у дочери, волосами, вздохнул и произнес:
- Сашуль, ты ведь прекрасно знаешь, что никто тебя заставлять не будет. Но, посмотри на это с другой стороны - тебе скоро 22, почему бы не выйти замуж?

- За какого-то американца? - взорвалась Саша, гневно сверкая зелеными, как изумруды, глазами.

- Но ведь с Максимом ты рассталась, - подала голос мама.

- Хочу тебе напомнить, мама, - с расстановкой произнесла дочь, - мы не расстались. Он меня бросил.

- Марина, - нахмурился Олег Викторович, - не стоило заводить разговор про этого подонка, бросившего нашего дочь.

- Доченька, - решила поменять тактику Марина Сергеевна, - что плохо в том, что Алексей приедет к нам? Вдруг он тебе понравится? У тебя ведь сейчас нет молодого человека.

- У меня есть. . . Илья! - подумав, выдала Саша. Она имела в виду друга детства Илью Смирнова, худощавого стеснительного паренька в очках.

- Господи, девочка, это несерьезно, - захохотал отец. - Илюшка подходит на роль твоего ухажера не больше, чем я на роль балерины. Он же боится тебя, как огня.

- Почему он меня боится? - прищурилась Саша.

- Дочка, ты же с детства командуешь им. Он слова тебе поперек не скажет, - добродушно потешался отец. Наконец, его лицо приняло серьезное выражение и он голосом, не терпящим возражений, произнес: - Алексей прилетает завтра. Изволь его встретить. Он будет жить у тебя все время, что понадобиться.

- Что??? - лицо девушки вытянулось. - ОН БУДЕТ ЖИТЬ В МОЕЙ КВАРТИРЕ??? ЦЕЛЫЙ МЕСЯЦ???

- Вот и представь себе, Машка, - жаловалась тем же вечером Саша подруге Маше, - завтра утром прилетает этот заграничный хлыщ. Мало того, что мне придется тащиться не свет ни заря в аэропорт, чтобы встретить его, так мои милые родители любезно предложили ему пожить в моей квартире, то есть здесь, - Саша обвела руками пространство. Девушки сидели на диване в гостиной.

- А он красавчик? - заинтересовалась Маша.

- Не знаю, - буркнула девушка, - не видела. Надеюсь, что он окажется невзрачным ботаником в очках и запахом изо рта.

- А если нет? - прищурилась подруга

- А если нет, значит, устрою ему такую жизнь, что он сам сбежит в свою Америку.

- Саш, ты все еще страдаешь по этому уроду Максу? - покачала головой Маша.

- Нет, - мотнула рыжей головой Саша. - Я его вычеркнула из своей жизни.

- Очень надеюсь.
- Эх, хоть бы он оказался хлюпиком, - мечтательно протянула Саша.

- Тогда бы ты могла им командовать, как Ильей, - весело улыбнулась Маша, и девушки захихикали.

«Вот черт, самолет задерживается. Может, он вообще приземлиться где-нибудь на Дальнем Востоке? Хотя нет, до туда керосина не хватит. Ну почему встречать этого Алексея нужно именно мне?» - размышляя подобным образом, Саша нервно поглядывала на табло. Рейс из Нью-Йорка задерживался уже на час. Аэропорт запрещал посадку. Внезапно пошел снег, и посадочную полосу засыпало. Снег в феврале это не новость. Наконец объявили о приземлении самолета. Саша покрепче сжала в руках табличку с надписью на русском языке: «Алексей Потоцкий». Девушка тешила себя слабой надеждой, что парень не знает русского языка и пройдет мимо. Но все ее надежды пошли прахом, когда к ней подошел высокий загорелый красавчик с дорожной сумкой в правой руке и на чистом русском спросил:
- Вы не меня встречаете?

Алексей нервничал - мало того, что пришлось просидеть в Нью-Йорке лишние пять часов, так еще и посадку задержали. Он не знал, куда себя деть и о облегчением услышал, когда объявляли о приземлении. Парень шел по терминалу и размышлял о девушке, которая должна была его встретить. Кроме имени - Александра, и фамилии, конечно, он о ней ничего не знал. Очень надеялся, что она не будет красоткой. На них ему не везло. Все, с кем он встречался, были алчными и совершенно не отвечали его представлениям о настоящей женщине.

Получив багаж - он взял с собой одну сумку- Алексей окинул взглядом ожидающих. Его внимание привлекла миниатюрная рыжая девушка, державшая в руках табличку с его именем. Перехватив поудобнее сумку, он направился к ней.
- Вы не меня ждете?

Она посмотрела на него снизу вверх своими восхитительными зелеными глазами, в которых он сразу утонул.
Воинственно вздернула упрямый маленький подбородок:
- Видимо, вас, - потом поспешно спрятала за спину табличку и, подумав, зачем-то призналась: - Я надеялась, что вы не умеете читать по-русски, - и расстроено вздохнула.

- Вы ведь Александра? - смерил ее восхищенным взглядом Алексей.

- Да, - Саша осмотрела его с головы до ног: высокий, стройный, широкоплечий, загорелый, глубокие голубые глаза, тонкие губы, правильный нос. Красавчик, да и только. Темные короткие волосы, которые он взъерошил, когда закончил осмотр.

- Скажу вам сразу, Саша, что я не в восторге от всей этой затеи, - предупредил он.

- Я тоже, - процедила Саша. Она жестом показала Алексею, что им надо идти.
«А машина у нее хорошая, » - оценил Алексей, запихивая сумку в багажник.

«Вот черт, » - ругнулась про себя Саша, наблюдая, как Алексей закрывает багажник. Не ожидала, что он окажется таким привлекательным. Вон даже теплая куртка не скрывает его широких плеч. И шапку не надел. Франт. Он подошел к ней, натягивая перчатки. Саша хотела что-то сказать, но тут ее взгляд упал за спину Алексею, и в этот момент она сделала то, что он от нее не ожидал - девушка рывком притянула его к себе и... поцеловала.

Алексей положил сумку в багажник и направился к ожидавшей его Саше. Она стояла, прислонившись спиной к машине. Он повернулся к ней и, натягивая перчатки, хотел спросить, куда они поедут, как вдруг она притянула его к себе и поцеловала. Прикосновение холодных нежных губ подействовало на него самым неожиданным образом - прерывать этот поцелуй не хотелось совсем. Он обхватил ее за затылок и теснее прижал к себе. Но девушка резко отстранилась, перевела дыхание, быстро чмокнула его в подбородок, потому что выше достать не смогла и тихо сказала:
- Извините, так было надо.

Алексей захлопал ресницами, ничего не понимая. Только что страстно целовала, а теперь превратилась в снежную королеву.

- Что это было? - глухо спросил он.

- Там мой бывший парень, - мотнула она головой в сторону. Алексей бросил туда взгляд - через пять машин от них стоял молодой брюнет и таращился на них. Отдав багаж таксисту, парень подошел к ним.

- Привет, - выдавил он из себя улыбку.

- Привет, - весело ответила Саша, обнимая Алексея. Тот ошарашено взирал на обоих.

- Кто это? - хмуро поинтересовался Максим, кивнув на Потоцкого.

- Алексей Потоцкий, - вежливо представился тот.

- Мой жених, - жизнерадостно заявила Саша. - Он только что прилетел из США.

Алексей еще больше офигел. Но решил все-таки подыграть девушке.

- Да. Это так, - серьезно заявил он. - А вы, судя по всему тот, кому я должен сказать спасибо.
«Спасибо?!». Теперь пришла очередь Саши ошарашено взирать на стоящего рядом молодого человека.

- Зза что спасибо? – Макс, похоже, тоже не врубился.

- Ну как же, ведь благодаря тому, что вы с Сашенькой расстались, у меня появилась возможность признаться ей в своих чувствах.

Что он несет? мелькнуло в голове у Саши.

- Так что я должен сказать вам спасибо, - между тем продолжал ошарашивать Алексей. Он наклонился и поцеловал Сашу в прохладную розовую щеку. Место поцелуя тут же запылало.

Максим еще раз бросил на них подозрительный взгляд и направился к своей машине. Едва он скрылся из виду. Алексей повернулся к Саше:
- Я требую объяснений, княжна!