Неравные(11)

Неделя, которая оставалась до маминого дня рождения пролетела так незаметно, что я не успела оглянуться, как настал этот день. За день до этого, мы с Майклом обошли почти все магазины города в поисках подарка для мамы. Мама у меня человек неординарный и простым букетом и коробкой конфет здесь не обойдёшься! Где мы только не были, и когда уже наши силы и нервы были на пределе, мы набрели на небольшой магазинчик сувениров, на окраине города. Именно там нам на глаза и попалась она – ваза из древнекитайского фарфора, золотистая, украшенная росписью, которая была размером почти с меня. Как только я ее увидела, я поняла – это именно то, что мы так долго искали. Моя мама обожала старинные вещи, и я была уверенна, что эта ваза займет достойное место у нас в доме. Другая история была с тем, как мы эту вазу доставляли до дома и прятали от мамы. Всё-таки она была не такая уж незаметная, чтобы её можно было пронести в дом, не привлекая к ней внимания.
Но самым трудным, оказалось уговорить маму, чтобы она пригласила к себе на праздник Марину. Мама была категорически против, не знаю почему, но Марину мама невзлюбила ещё с тех времен, когда мы дружили в школе. И я старалась не огорчать ее, Марина ещё никогда не была у меня в доме, хотя знали мы друг друга порядка семи лет! Но мама упиралась и ни в какую не хотела приглашать её, а Марина оборвала мне уже весь телефон, с вопросами о том, когда торжество и в каком ей лучше прийти платье, чтобы с первого взгляда очаровать Эдуарда. В общем, я была окружена с двух сторон и совершенно не знала, что мне делать…
Вечером за несколько того же дня, когда Майкл уже спал, а папа всё ещё был на работе, я решила последний раз попытать счастья и уговорить маму пригласить мою подругу. Не найдя её в спальне я спустилась вниз и застала её на кухне. Они с новой кухаркой что-то живо обсуждали, рассматривая какую-то огромную и толстую поваренную книгу.
-Мам, я могу с тобой поговорить?- я зашла так тихо, что обе женщины вздрогнули и быстро обернулись на мой голос.
-Лизонька, ты чего не спишь?- мама слегка улыбнулась и с заботой взглянула на меня.
-Я искала тебя, чтобы кое о чём поговорить!- я краем глаза покосилась на повариху.- Точнее, кое о ком!
-Если это о Марине, то забудь!- мамино лицо тут же стало суровым, и она вновь вернулась к книге, лежащей перед ними.- Я сказала тебе раз и больше повторять не буду! Этой гулящей девки не было в нашем доме и не будет никогда! К нам придут приличные люди, и я не хочу, чтобы она как-то компрометировала тебя в глазах наших друзей!
-Но мам, Марина моя подруга!- мне было уже всё равно, что мы находились здесь не одни.- Она не гулящая девка, она просто ещё в поиске своего мужчины. Это не её вина, что ей попадались пока не те мужчины, которые ей нужны!- тут я, конечно, лукавила, Марина всегда сама была виновата во всех разводах, но маме об этом пока знать не нужно.
-Знаем мы, какие ей нужны мужчины!- мама круто повернулась ко мне и прямо посмотрела в глаза.- Она ищет богатого, успешного, и желательно престарелого мужчину, который мог бы обеспечивать её всю жизнь. А ещё лучше умер бы и оставил всё наследство ей. Вот бы она тогда разгулялась на славу!
-Мама, с чего ты всё это взяла?! Это абсолютная неправда!- мне стало обидно за Марину, и я стала защищать её, прекрасно понимая, что мама была права на тысячу процентов.- Она изменилась! Марина теперь другая, она стала спокойней и воспитаней! И её требования к мужчинам изменились, поверь мне!
-Ох, Лиза, не знаю, не знаю!- мама недоверчиво посмотрела на меня, а потом опять на повариху.
-Мам, ну ты сама говорила, что людям всегда нужно давать второй шанс!- я изобразила самый жалобный тон, на который была способна.- Ну, пожалуйста!
-Ну, хорошо! Пусть она приходит завтра!
-Урааааааааа!- я кинулась обнимать маму, но она выставила руку вперед, останавливая меня.
-Но всё это на твоей ответственности! И если она вдруг вытворит что-нибудь, что мне не понравится, она вылетит с моего дня рождения как пробка! Поняла?
-Да, мамулечка! Я ручаюсь, что ничего не произойдёт такого, чем ты будешь недовольна!- я подбежала к маме и крепко обняла её.
-Хорошо, я тебе верю!- мама аккуратно отстранила меня.- А теперь иди спать! Завтра ты должна быть на высоте! Впрочем, так же как и я!- я согласно кивнула, и, поцеловав маму в щеку, пошла к себе в комнату. Завтра и правда меня ждал трудный день – придётся всё время следить за тем, чтобы Марина не натворила каких-нибудь глупостей. Перед тем как лечь спать я набрала Марине смс о том, что она приглашена и не забыла упомянуть, чтобы оделась как можно приличнее.
Следующий день прошёл в безумной суматохе, мы готовились к предстоящему вечеру! Для мамы каждое ее день рождения был почти, как великосветский приём. Всё должно было быть продумано до мелочей, вплоть до того кто из гостей каким придёт по счёту и где сядет за праздничным столом. Поэтому за всей подготовкой я не успела проследить за временем, и обнаружила, что уже оставалось совсем чуть-чуть до прихода гостей. Ещё раз, удостоверившись, что всё сделано и что мама осталась довольна, я поднялась к себе в комнату. Мне нужно было привести ещё себя в порядок. На днях я купила себе простенькое вечернее платье в пол, белого цвета. Ничего лишнего, ничего откровенного, обычное платье по фигуре, с небольшим вырезом на груди. Всё-таки это был мамин праздник, и блистать на нём должна была она, а не я! В комнате меня уже ждал Майкл, он стоял у зеркала и пытался справиться со своим галстуком.
-Ну, наконец-то ты пришла!- со вздохом облегчения парень отвернулся от зеркала и посмотрел на меня.- Мне срочно нужна твоя помощь! Я уже полчаса пытаюсь завязать этот чёртов галстук, но просто не желает меня слушаться!
-Эх! Что бы ты без меня делал?!- с улыбкой я подошла к Майклу и стала помогать ему с галстуком.- Уже всё готово внизу. Остаётся только дождаться гостей! Ты как, готов к новым знакомствам с друзьями моих родителей?
-Ну, после твоего отца, мне уже ничего не страшно!- Майкл обреченно закатил глаза, а потом вдруг рассмеялся.- Это была шутка!- я грустно улыбнулась. Я прекрасно понимала, что за этой маской веселья Майкл пытался скрыть свои истинные чувства.
-Подождёшь меня, пока я соберусь?- я, наконец, закончила завязывать его галстук и заглянула в глаза Майклу.
-Конечно!- он ласково поцеловал меня в щеку и сел на край кровати.- Там внизу я думаю, от меня будет мало пользы!
Примерно через час мы спустились с Майклом в гостиную, где уже стали потихоньку собираться гости. Пока мы спускались, я обводила взглядом пришедших, ища среди них Марину. Надеюсь, она послушает меня и будет одета скромно…
-Ты кого-то ищешь?- Майкл наклонился к моему уху и легонько коснулся его губами.
-Да, Марину! Она тоже должна была прийти!
-Марину?- парень удивлённо взглянул на меня.- Ты же говорила, что твоя мама на дух её не переносит?!
-Да, но мне пришлось уговорить маму пригласить её… Только не спрашивай зачем! Это длинная история!- ничего не ответив, Майкл лишь пожал плечами и отвернулся от меня, оглядывая гостей. Вдруг его взгляд остановился на ком-то. Его лицо сразу же изменилось, в нем появилось что-то необычное. Его взгляд невольно засиял… проследив за его взглядом, я увидела стоявшую около бара Лену. Она выглядела сегодня просто восхитительно! Светло-розовый костюм прекрасно облегал ее фигуру, подчёркивая все достоинства талии. Высокая причёска открывала красивую длинную шею, лёгкий вечерний макияж завершал образ. Что ж, я должна была признать, Лена была сегодня просто красавицей! Ничего не говоря Майклу, я схватила его за руку и потянула к ней. Особого сопротивления он не оказывал…
-Привет!- с улыбкой проговорила, когда мы подошли к ней вплотную.- Не думала, что ты придёшь! Ты же не любишь такие мероприятия?!
-Привет!- Лена мельком взглянула на Майкла, а потом перевела свой взгляд на меня.- Да, ты права! Но я не могла обидеть твою маму и не прийти! Она же прислала мне приглашение!
-Да? Я и не знала!- я оглянулась на Майкла.- Ты бы хоть поздоровался с Леной! Или ты ее не помнишь?
-Нет, я помню! – Майкл неотрывно смотрел в глаза моей подруги. – Привет! Хорошо выглядишь!- парень медленно оглядел Лену с ног до головы, отчего та залилась краской смущения.
-Не смущайся, Лен! Это правда!- я слегка коснулась руки подруги и улыбнулась. Мне почему-то сразу на ум пришли слова Марины о том, как Лена смотрела в тот вечер на Майкла. Нет, нет, нет, это всё глупости! Моя подруга всего лишь стеснительная девушка и всего…
-Привет! Спасибо!- Лена улыбнулась и посмотрела на Майкла. Ее лицо пылало… Она явно была очень смущена! Я молча стала переводить свой взгляд с подруги на парня. Между ними явно возникла симпатия. Я невольно почувствовала укол ревности, мне сразу стало неприятно… Чтобы хоть как-то перестать думать об этом, я вновь посмотрела на подругу.
-А что ты подаришь маме? Мы вот с Майклом купили ей антикварную вазу! Только это большой секрет!- я прошептала это, нагнувшись ближе к подруге, а потом мы с ней вместе весело рассмеялись.
-Я купила ей картину, одного современного художника! Думаю, ей должно понравиться!
-Картину?- Майкл сразу же оживился, услыхав об этом.- А что за художник, может быть, я его знаю?
-О! Это… - дальше следовала фамилия художника имени, которого я никогда не слышала и перечень всех его работ. Мне стало безумно неинтересно и я отвернулась от них, став вновь рассматривать зал гостей. Похоже они быстро находили общие темы для разговора, не то, что мы с Майклом… Мне стало грустно на душе… Тут я случайно повернула голову и увидела, как в дверях появилась Марина. Я обреченно вздохнула…, она была как всегда в своём репертуаре – красное короткое платье, с вызывающим вырезом на груди, высокие каблуки, распущенные черные локоны, яркий макияж… в общем, полное несоответствие тому, что я накануне обещала маме. Все гости, что находились неподалёку, с явным интересом оглядывали вновь прибывшую гостью. Только этого мне не хватало! Мой взгляд невольно упал в ту сторону, где в толпе гостей стояла моя мама. На ее лице читалось удивление, негодование и гнев. Ну всё, мне и Марине не жить сейчас! Словно почувствовав на себе мой взгляд, мама повернула голову и сердито посмотрела на меня. Только по одному ее взгляду я поняла, что мне нужно было срочно уводить Марину. Оставив увлекшихся разговором Майкла и Лену одних, я поспешила к Марине навстречу, пока она не успела ещё наделать глупостей. В это время к ней уже подошли пара мужчин, с явным желанием поразвлечься. В своём ярком наряде моя подруга напоминала девушку легкого поведения…
-Марина, что ты вытворяешь?- я подошла с боку и резко дернула девушку за руку.
-Ой, привет!- Марина отвернулась от своих собеседников. Которые были явно разочарованы моим приходом.- Что ты имеешь ввиду, что я сделала?
-Пока ещё, слава Богу, ничего! Зачем ты так вырядилась? Я же просила тебя не выделяться!- я была в бешенстве. Мама больше никогда мне не будет верить. Я потеряла ее доверие сегодня навсегда.
-А я и не выделялась!- Марина изобразила ангельское лицо.- Так я обычно одеваюсь, когда выхожу в свет!
-Так?- я в ужасе оглядела ее откровенный наряд с ног до головы.- По крайней мере, я не это имела ввиду, когда говорила тебе одеться поприличнее! Это же не платье, это просто какая-то красная тряпка для быков, для мужчин! Марина, пойдём, я дам тебе другое платье, пожалуйста!
-Да не хочу я другое!- своими капризами Марина начинала уже выводить меня из равновесия. И зачем я только согласилась её позвать сюда?!- Мне нравится это платье, и менять я его не собираюсь!- она уперлась руками в бока и совершенно не хотела уступать.
-И это правильно!- вдруг раздался мужской голос позади нас. Мы с Мариной одновременно обернулись и увидели Эдуарда. Он стоял с бокалом вина и с улыбкой разглядывал Марину с ног до головы.- Мне это платье безумно нравится, впрочем, я думаю, как и половине мужчин находящихся здесь! И советую вам оставаться в нём!
От его слов мой гнев стал разрастаться во мне ещё с большей силой. Ещё бы ему не нравилось её платье! Ведь оно так легко снимается! Неудивительно, что он подошёл сюда, Марина была как одно большое яркое пятно среди остальных гостей. А Марине, похоже, напротив стало приятно от его слов. Она расплылась в кокетливой улыбке и не сводила хищного взгляда с Эдуарда. Что ж, она сама хотела познакомиться с ним! Вот и он здесь, собственной персоной!
-Марина, позволь тебе представить!- я недовольно покосилась на мужчину.- Это Эдуард Александрович, партнёр моего отца по бизнесу!