Среди живых / Глава 6

Глава 6

И молодой человек и, стоявшая у двери Алиса, на минуту потеряли дар речи. Но ошибки быть не могло. Его мама смотрела прямо на девушку и никуда иначе.
- Я Алиса, мэм, - чуть запинаясь представилась она.
- Очень приятно, Алиса, - улыбнулась ей та, делая пару шагов навстречу. - Я Кэролл Ричардс, мама Лесли. Почему-то он не говорил мне, что у него есть такая красивая девушка.
- Спасибо, мэм. Но мы... - начала было она, но молодой человек ее перебил.
- Мы недавно познакомились, - он схватил Кэролл за плечи и повел к кухонному столу. - Присаживайся. Сейчас налью тебе чая. Зеленого, я помню.
- Без сахара, - уточнила та, присаживаясь на высокий стул. Он обернулась к Алисе. - Дорогая, не стесняйся, присаживайся рядом. Девушка с замедлением послушалась, но села на расстоянии. - Итак, где вы познакомились?
- Эээ... - замялась та.
Ей на помощь пришел Лесли.
- В кофейне, неподалеку отсюда.
- Как романтично. И долго вы друг друга знаете? - она с укором посмотрела на сына.
- Несколько месяцев, - ответил тот, не задумываясь. - Она работала в издательстве, на другой улице.
- Почему работала? - Кэролл обращалась к Алисе, но за нее снова ответил Лесли.
- Почему увольняются? Свои причины. Коллектив, деньги.
Девушка удивленно подняла на него глаза, как бы спрашивая, что он вообще несет?
- Лесли, милый. Мне кажется, она и сама может ответить?
- Может. Но я ей помогаю, - он поставил перед матерью чашку.
- Алиса, а ты ничего не будешь? Обычно мой сын очень галантлив, но как я посмотрю, не сегодня.
- Нет, спасибо. Я ничего не хочу, - осторожно выдавила та из себя.
- Значит, несколько месяцев? И ни слова. Я немного обижена, - продолжала та. - И почему он прятал тебя от нас?
- Мы пока просто общаемся, - Алиса быстро взглянула на Лесли. Тот кивнул. Отлично, продолжаем врать. - Ничего конкретного.
- Надеюсь, это ненадолго. Ты безумно милая.
- Спасибо, мэм, - выдавила улыбку та.
- О, ради бога, зови меня Кэролл.
- Хорошо, мэ... Кэролл.
- Мама, почему ты приехала? - отвлекая от странной темы, спросил Лесли.
- Потому что мой сын вчера весь день и до сегодняшнего утра не отвечал на мои телефонные звонки, - упрекнула его та.
- Я был занят.
- Настолько, что нельзя было хоть раз ответить?
- Да.
- Простите, Кэролл. Это я виновата, - вмешалась Алиса. - Он вчера весь день был со мной.
- Тогда я не удивлена, - кивнула женщина, словно и не сомневалась в причине.
- Давай начнем с того, зачем ты мне названивала?
- Я не могу позвонить родному ребенку? Я уже потеряла одного. Мне кажется, мое беспокойство вполне оправдано.
- Ты права, прости, - замялся Лесли.
- Я знаю о Хлое и очень вам соболезную, - не удержалась Алиса.
- Спасибо, дорогая, - Кэролл хотела взять ее за руку, лежащую на столе, но девушка достаточно резко ее отдернула. Женщина удивленно на нее посмотрела, но ничего не сказала.
Они еще с четверть часа посидели, разговаривая на бессмысленные темы. Когда пауза затянулась, Лесли не сдержался.
- Ну, ты приехала, убедилась, что я в порядке? - всплеснул руками он. - Что-то еще?
- Так торопишься от меня избавиться? - вскинула бровь та. - Ладно, я понимаю, что лишняя на этом празднике двоих. Допью свой чай и уеду.
- Нет, вас никто не гонит, - возразила Алиса, недовольно поворачиваясь к Лесли. - Неужели нельзя чуть больше уважения?
Тот непонимающе нахмурился.
- Разве нам с тобой не нужно кое-что уладить? Эшли, наверное, уже вернулась.
- Это может подождать. Поверь, лишние минуты с родителями - лучшее, что есть в жизни. И когда-нибудь ты пожалеешь, что так мало уделял им времени. Послушай человека, который об этом знает.
- Она мне нравится еще больше, - улыбнулась Кэролл. - Умна не по годам.
- Дело не в уме, а в ошибках, которые порой уже не исправишь, - вздохнула девушка.
- Спорный вопрос. Пока человек живет, он может исправить любую свою ошибку, - женщина назидательно вскинула палец. - Невозможного нет. Есть лишь желание, терпение и время.
- Вот именно, пока живет... - эхом повторила Алиса.
- Мам, своими психологическими приемами будешь пациентов своих стращать, - закатил глаза Лесли.
- Он безнадежен, - покачала головой Кэролл. - Это у него с детства. О чем бы я ни говорила, чтобы не пыталась ему вдолбить, все обязательно оспорит. Чтобы он согласился хоть с чем-то? Никогда.
- Серьезно? - хмыкнула девушка. - А говорит, я упрямая.
- Упрямы те, кто имеют свое мнение. А это лучше, чем мягкий человек, прогибающийся под давлением других.
- Но везде должна быть меры. И компромиссы, - заметил Лесли.
- Конечно, - согласилась женщина. - Без компромиссов не будет твердых отношений. А главное в них как раз доверие и уважение, - Кэролл улыбнулась Алисе. - Его отец с ума сходил первые пару лет после нашей свадьбы. Уверен был, что лысеет только из-за меня. А потом просто успокоился. Нашел таки верный подход. И чтобы меня понять, и на рожон лишний раз не лезть. И двадцать лет брака, были счастливы вместе.
- Были? - не поняла девушка.
- Он умер семь лет назад от опухоли мозга.
Алиса удивленно оглянулась на Лесли. Тот помрачнел.
- О, простите. Я не знала этого.
Кэролл с грустной улыбкой кивнула ей.
- Были и ссоры, и скандалы. Один раз едва не дошло до развода. Но я уверена, что он там, на небесах, и прекрасно знает, как сильно я его до сих пор люблю. Мы все его любим. И Хлоя знает.
Все замолчали. Алиса удивленно переваривала ее слова. Бедная семья. Им уже столько досталось потерь и слез. Но они не подаются горю, все равно стараются жить. Вот это сила духа! Потерять и мужа и дочь, и все равно улыбаться.
Снова зазвонил телефон.
- Да? - ответил Лесли. - Привет, Эшли. Прости, нам пришлось уйти. Ты все сделала? Умница, отлично. Ты сама придешь или лучше нам? Хорошо, тогда скоро увидимся.
Он положил трубку.
- Эшли все принесла и ждет нас дома, - кивнул он девушке.
- Ну что ж, мне пора, - Кэролл встала из-за стола. - Не буду вам мешать. Свой чай я допила, так что удаляюсь, - она улыбнулась Алисе. - Очень рада была с тобой познакомиться. Надеюсь, вы приедете как-нибудь ко мне вдвоем?
- О, это... - начала была она, но Лесли снова ее перебил.
- Не обещаем, но может быть, - он обнял и поцеловал маму в обе щеки. - Хорошей дороги. Как доберешься, позвони. Обещаю, возьму трубку.
- Хорошо, милый. А ты не глупи, - пригрозила та ему, чуть понизив голос. - Девушка - чудо, нечета тем глупым прохвосткам, что у тебя были. Не упусти только ее.
- Если бы это зависело только от меня.
- Еще как от тебя, - она легонько постучала согнутым пальцем по его лбу. - Главное, включай мозги.
Женщина обернулась к девушке с улыбкой.
- Я очень надеюсь, что мы еще увидимся Алиса.
- Я тоже, Кэролл, - улыбнулась ей та.
Когда молодой человек закрыл за матерью дверь, она уже стояла за его спиной с поднятыми бровями в ожидании объяснений.
- Что?
- Это ты мне скажи, что это было?
- А ты считаешь, что нужно было ей все рассказать? Той, которая меньше месяца назад похоронила дочь? У нее и так проблемы с сердцем, а тут еще это. Представляю: "мамочка, это Алиса. Мы познакомились с ней на кладбище. Но она не моя девушка. К сожалению, она недавно умерла".
- Я не об этом. Почему она вообще видела меня?!!
Он замер. Как-то этот факт у него вылетел из головы.
- Не представляю, - честно ответил он, наконец.
- Вот и я том же. У вас не было в роду шаманов или ясновидящих?
- Что? Нет!
- Тогда я точно ничего не понимаю, - Алиса начала ходить по комнате, - Та гадалка слышала меня, но не видела. А здесь...
- Какая гадалка? - удивился Лесли.
Девушка рассказала ему в кратце о мадам Тори.
- Думаю, к ней нужно снова наведаться, - задумчиво протянула она. - Может, она еще хоть что-то сможет прояснить.
- Согласен. А сейчас нас ждет Эшли, - напомнил он.
- Да.
Эшли, кажется, и правда ждала их, потому что дверь открыла, не дожидаясь звонка.
- Чего так долго? - недовольно спросила она.
- Моя мама внезапно приехала. И лично познакомилась с Алисой, - ответил молодой человек, проходя внутрь.
- Что-что? - не поняла та.
- Потом объясню. Где он?
- В комнате. Я не открывала его без вас. Еще я забрала твою черную сумку с телефоном и кошельком.
Они прошли в комнату и уселись на кровать. Лесли взял на колени серебристый ноутбук. Заставка с натюрмортом кофейных зерен и чашки капучино, отображенные ярлыки. Они зашли в каждую папку и пролистали все текстовые документы, но ничего не нашли.
- Давай попробую залезть в историю браузера? - предложил молодой человек сидящей рядом Алисе. - У тебя там нет ничего, за что начнешь краснеть?
Девушка недовольно скосила на того взгляд.
- Боюсь кроме сайтов типографии ты там больше ничего не найдешь, - хмыкнула, сидящая по другую сторону, Эшли.
Но она ошиблась. История журнала превзошла все ожидания. С начала месяца, действительно, ничего стоящего, но затем...
- Это новостная ссылка, - напрягся Лесли, открывая страницу. Его лицо побледнело.
- Что такое? - беспокойно спросила Алиса.
- Это о моей сестре.
На половину страницы находилось видео и ниже заголовок: "девушку нашли мертвой в одном из парков Нью-Йорка".
Лесли включил видео. На экране появилась женщина - корреспондент с микрофоном. На заднем плане утренний парк, оцепленное место и полиция.
- Этой ночью было совершенно убийство в Беннет-Парк города Нью-Йорка. По достоверным источникам известно, что это молодая девушка двадцати лет, заколотая ножом. Орудие убийства и имя преступника пока не известны, но полиция кинет все силы на его поиски, - девушка прижала палец к уху. - Только что стало известно, что буквально сразу после нападения на телефон горячей помощи поступил звонок, анонимное лицо которого оповестило о случившемся. Был ли это случайный свидетель или нападавший, прислушавшийся к голосу совести, пока неизвестно. Сара Лиам, Abc, первый канал.
- Да, конечно, это была совесть убийцы, - горько усмехнулся Лесли, закрывая вкладку и снова пролистывая журнал посещения.
- Ты как? - спросила Алиса.
- Нормально, - ответил тот.
- Это о твоей сестре? - Эшли сжала руку молодого человека. - Ох, я так соболезную тебе.
- Нормально, - тот напрягся. - Тут еще пара ссылок на сводки новостей. Двое мужчин, бывшие уголовники. Найдены на улице застреленными. Просмотрено не один раз. Зачем ты все это пересматривала?
- Если бы я помнила, - вздохнула девушка.
- Еще поиск по интернету... Схема 11 участка полиции?
Эшли в это время проверяла телефон Алисы.
- Мало того, тут фотографии... - девушка продвинулась их к Лесли. - Досье мужчин...
- Это те, которых застрелили, - он забрал у той телефон, приближая картинку. - Это закрытая информация, - молодой человек ошарашенным взглядом посмотрел на Алису. - Мне кажется, ты влезла в полицейский участок.
- Да ладно? - скривился та. - У меня не могло хватить на это мозгов, - девушка замерла.
То место, возле которого стояла журналистка. Та самая тропинка из парка, которая ей сегодня вспомнилась. Темно, фонари еле освещают. Она идет по дороге домой и тут женский крик. Впереди четверо. Нет, пятеро. Двое держат маленькую фигуру. Кажется, она упала. И вырывается.
Девушка зажала рот рукой, чтобы самой не закричать.
- Что такое? Что случилось? - Лесли хотел встряхнуть ее, но замер на месте. Призрака не так-то просто коснуться. - Ты что-то вспомнила?
- Думаю, я знаю, что, - Эшли перелистывала телефон, который тот выронил. - Это день, когда умерла твоя сестра? - она показала ему экран с датой. Тот кивнул, все еще не понимая. - В 23:45 Алиса набирала 911. Я так думаю, она и есть тот свидетель, который звонил в службу спасения.