Сказка, а может и не сказка
Джей родился в маленьком городе на северо-западе. На северо-западе чего? Да, это и не имеет значения (ведь никто из вас пока еще не верит в Джея). Он просто родился в маленьком доме, который находился на окраине городка, город уже почти весь был застроен современными домами, со всеми удобствами, кондиционерами и модными холодильниками. Дом его семьи, такой мрачный и некрасивый оставался единственным свидетельством былой архитектуры в этой глубинке. Он был двухэтажный, но совсем неухоженный, ветхий - со старым фасадом. Джей жил здесь с родителями, здесь же жили и умерли его бабушка с дедушкой. Когда их семье предложили квартиру в новом доме, с детской площадкой под окном, родители Джея отказались. У них не было средств ухаживать за садом, и привести старый дом в порядок, но они отказались переехать – так они дорожили своим имуществом. Джей любил гулять по заброшенному саду с колючими кустами ягод и яблоневыми деревьями, они отбрасывали тень во дворе, в глубине которого он любил прятаться и мечтать. У него в руках был альбом, где он делал наброски и развешивал в своей комнате, рядом с чердаком. Был в его альбоме и коричнево-серый дом со старой крышей, и мама с папой, устраивающие пикник на лужайке, и его подруга детства Кэти, щурившая глаза на солнце, сидя около дома. Правда он никогда не встречал человека похожего на себя – у Джея были глаза разного цвета, синий и зеленый и когда родители просиди его нарисовать собственный портрет, он всегда отказывался.
Джей любил картины, но больше всего ему нравилось рассматривать их вечером, когда музей уже почти закрывался (он часто ходил туда под вечер). Эти картины заставляли его выдумывать необыкновенные истории о своих создателях, каждый раз новые и увлекательные. Еще ему нравилось возвращаться из музея в темноте, Джей крался по украшенным полумраком улицам и страх подгонял его вперед. Сколько раз он зарекался не гулять слишком поздно в одиночестве, но всегда шел по самым темным опасным улицам и получал нагоняй от родителей за опоздание к ужину. Он как будто видел во мраке ночи какие-то тени, бегущие за ним и играющие в прятки, фигуры и лица виделись ему каждый раз на пустынных улицах.
Странный случай произошел с ним одним холодным, снежным вечером. Когда Джей рассеянно смотрел в окно на медленно падающие и кружащиеся снежинки. Они так завораживающе играли в прятки друг с другом в свете уличного фонаря, что Джей забыл обо всем и не мог оторвать от них взгляд ни на секунду. Он уже и не думал о том, что прикован к стулу своим горем, и что не хочет ничего делать, так как его лучшая подруга Кэти не позвонила ему сегодня. Они всегда по пятницам собирались друг у друга в гостях, смотрели фильмы или придумывали новую игру. Однажды, даже, нарядились в одежду взрослых , и пошли в соседнее кафе, все вокруг очень смеялись, а Кэй раскачивалась на стуле и чуть не упала. Это сейчас и вспоминал с такой горечью Джей, ведь им всегда было хорошо, а вот в эту пятницу она не пришла…Не пришла и все тут, не пришла, хоть он и звонил ей уже раз 12 за последние 2 часа. ЕЕ просто не оказалось дома.
Джей утешал себя как мог, говорил, что с ней что-то случилось, она в больнице (морге, полиции) или уехала к больным родственникам. Самые душераздирающие мысли лезли в голову. Кроме той единственной, что она могла забыть про их пятницы, или просто ей больше не интересно с ним. Джей смотрел в окно и чуть не плакал, снежинки и свет фонаря сплелись в странный узор, в котором ему чудились оскал какого-то дикого животного, магистрали и молнии желтых линий и серебряные блики. Вдруг зазвонил телефон, Джей ринулся вниз по лестнице как оглушенный…
…Кэти сказала, что не успела предупредить его, что у нее была репетиция по танцам, а сейчас уже поздно для их «пятницы», но они обязательно наверстают на следующей неделе. Джей был почти успокоен. Но что-то все же остро кольнуло его в сердце во время их разговора. Может ее голос, какой-то неуверенный и тусклый заставил его засомневаться. В общем, все было как-то не как всегда, какой-то неуловимый, туманный страх проносился в воздухе.
Джей спустился в комнату для гостей, продолжая мысленно успокаивать себя. Комната располагалась в левом крыле дома, в самой северной его части, там всегда было немного сыро и холодно. Камин здесь не топился уже давно. Комната была выдержана в красных и зеленых тонах, старинная кровать с пологом и зеркало, в этой комнате жили бабушка с дедушкой, но они уже давно умерли, и родители использовали комнату только, когда приезжал ненадолго кто-то из гостей (впрочем, это случалось крайне редко). В центре комнаты, у окна висел портрет дедушки, который сделал его армейский друг много лет назад. Дедушка на этом портрете выглядел молодым, с живыми зелеными глазами и крепкой фигурой. На вид Ему было 30 лет, белые брюки, светло-зеленая рубашка и русые волосы. На лице его запечатлелась легкая ухмылка и сильно изогнутая бровь придавала лицу насмешливое и немного саркастическое выражение.
Джей любил ходить в эту комнату, чтобы подумать о чем-то своем, в особенности, когда не было возможности посидеть в саду из-за холода и снега или из-за сильного тумана. Джей оглядел комнату невидящими глазами, он шептал, почти переходя на крик:
-У нее просто были дела и она…она не знает, что я люблю ее. Кэй никогда не сделала бы мне больно …Она не знает...не знает!!! У нее нет никого, все показалось.
Джей ходил из угла в угол, мрачно глядя в темноту, затем зажег лампу, посмотрел в зеркало и содрогнулся, в зеркале отражалась морда непонятного зверя с нервными трясущимися лапами и сверкающими глазами. Джей вскрикнул от неожиданности, огляделся по сторонам – вокруг никого не было, видение исчезло, в зеркале было отражение Джея, просто Джей. Он еще несколько раз заглянул в зеркало, зажег свечу – ничего не изменилось, Джей видел в зеркале самого себя, в джинсах и коричневом свитере, с привычно взъерошенными черными волосами и зелено-синими глазами.
Он пошел спать, но так и не уснул, ему вдруг показалось, что он слышит какие-то звуки из комнаты. Джей побрел по коридору. Было уже далеко за полночь, он снова оказался в комнате для гостей, сел у окна и попытался вновь успокоить свое изнывавшее сердце. Джей услышал какой-то шорох около портрета, он обернулся и абсолютно четко услышал, как кто-то произнес «Ложь!», звук исходил с той стороны, где стоял портрет и зеркало. Джей увидел, как глаза на портрете сверкнули, как живые. Он чуть не вскрикнул, но сил кричать не было, а ноги подкашивались от страха уже второй раз за этот день. «Ложь, ложь!!!» слова повторялись вновь и вновь, он опрометью бросился в ванну и закрылся на щеколду, потратив на эту процедуру немало времени, так как пальцы совсем отказывались его слушаться. Что-то дико кололо в груди, гораздо сильнее, чем этим вечером. Вцепившись в край ванны, Джей остановился и чуть не воя от боли уставился в зеркало. Он всматривался несколько секунд в свое отражение, но в глазах рябило, когда он, наконец, смог заставить себя сосредоточиться, то понял, что видит в зеркале отражение….собственного сердца. Оно было кроваво-красным и горело в груди, как пламя. Неожиданно часть сердца отделилась от основной массы и как кусок мяса шлепнулась к его ногам, затем от этого куска пошел какой-то синевато-зеленый дым. Джею стало легче, боль исчезла, и захотелось спать. Он продолжал всматриваться в отражение, но своего горящего и несколько уменьшившегося, сердца уже не видел, да и дым рассеялся. Он спокойно, босиком, добрался до кровати и уснул.
На следующее утро ему стало совсем легко. Ночного происшествия как будто и не бывало, Джей радостно ступал по первому снегу, радостный, как никогда. Он подпрыгивал, как первоклассник, кидался снежками и кружил вокруг школы. На Кэй он не обращал никакого внимания, она как будто не существовала никогда, он помнил лишь то, что она его знакомая, и она иногда общались, все наиболее теплые воспоминания будто исчезли в ту ночь из его памяти. Как будто первый снег похоронил его память. Он и сам не думал еще вчера, что все это так легко дастся ему, Кей обжимается на переменках с каким-то парнем, но ему АБСОЛЮТНО все равно! Воздух кажется ему таким чистым, Солнце самым ярким, а вчерашняя проблема не существует больше.
Приближалось лето, в это время они раньше всегда строили общие планы на отдых. Однажды, Кэй пришла к нему на день рождения, это было 3 месяца спустя после их последнего телефонного разговора, и после этого они уже больше не общались. Джею исполнялось 16 лет (и он, кстати, не приглашал ее на свой праздник). Кей принесла их общий альбом с детскими фотографиями и одела, подаренную Джеем , дурацкую летнюю шляпу из соломы. Джей встретил ее на пороге - это как раз была пятница 7-е мая, и казалось, что все по-старому и не было никакой размолвки. Когда гости разошлись, Кей осталась в его комнате и попросила его поговорить с ней, как раньше они разговаривали по вечерам.
- Тогда нам ведь не приходилось искать темы для разговора, ты любил меня, а что же случилось теперь. Глаза у нее стали туманными, Кей отвела взгляд на окно и продолжила – но я то все равно люблю тебя и скучаю по тебе…А ты забыл меня.
Лицо Джея стало суровым и мрачным, что-то давно забытое шевельнулось внутри, но ему так спокойно жилось эти месяцы без воспоминаний о ней, что он мысленно потушил это тлеющее пламя в своей душе. Он сел подальше от Кэй, затем встал и пошел в свою комнату.
- Тебе лучше уйти Кей – сказал он, повернувшись к ней. Я не знаю тебя больше. Я однажды плакал из-за тебя, но ты не плачь, я того больше не стою. Он посмотрел на нее безразличным взглядом.
-Тебе все равно – я вижу – прошептала Кей несчастная, потерянная и разбитая.
Она спускалась вниз по лестнице, почти бежала, держась за голову, как будто ее ударили.Джей вышел в темноту ночи, прогулялся по любимым темным переулкам, с запутанными линиями дорог. Сердце его молчало как пустой шкаф, из которого нечего извлечь, кроме пустого гулкого как эхо стука. Наблюдая за яркими, злыми звездами он свернул в сторону дома Кей и залез по лестнице на соседнюю крышу, оттуда было видно ее окно. Он посмотрел на это окно и, увидев тень Кей, прошептал:
- Нехорошо обманывать любимых, прощай…
Свет в ее окне горел всю ночь, впрочем, Джей этого уже не мог видеть. Он в это время уже забрел в другую часть города.
В эту же ночь он попал в старое городское здание, где раньше располагался театр. Вокруг не было ни души, здание было никому не нужным и не охранялось. Джей побродил вдоль старых колон и вдруг увидел, что рядом скользнула какая-то тень, он побежал что было силы к выходу, но успел услышать, что некто произнес слово «Ложь». Это был тот же голос, тот же….
Этой же ночь, придя домой, Джей снова пошел ночью в ванну, его влекло какое-то странное чувство. Он и теперь увидел отражение своего сердца в зеркале. В этот раз сердце было уже не таким алым, и когда еще один кусок отделился от него и упал на пол (точь- в-точь, как в тот раз) он уже не смог сдержать странного смеха, ведь он знал теперь, что ему станет впредь еще спокойней. Джей был лишен уже половины сердца. Случай в стенах старого театра перестал пугать, им снова овладел сон и он побрел к кровати. Что-то странное начало происходить с Джеем, он терял сердце, но с каждым днем чувствовал себя все более настоящим и счастливым.
Так спокойно и безмятежно прошло еще два года. Джей больше не встречал Кэти, она уехала в колледж в соседний город, однажды он получил от нее письмо, но ему не захотелось отвечать, и он выбросил его. Любимыми занятиями его продолжали быть «опасные прогулки» по вечерам, как сам он это называл. В один из этих вечеров он вернулся домой довольно поздно и открыл дверь своим ключом, родители, видимо, не услышали, как он вошел. Джей хотел прошмыгнуть в комнату, чтобы в очередной раз не выслушивать маминых причитаний, но почему-то остановился у двери в гостиную и стал прислушиваться.
- Дорогая, к чему так беспокоиться, я уверен, что с ним все в порядке – произнес отец непринужденно.
Джей сразу понял, что разговор о нем, он различал малейшие изменение в их голосах, когда они о чем-то говорили. Он решил остаться за дверью, хотя ему и было стыдно за опоздание и за то, что он подслушивает.
_ Нет, нет – это уже давно началось! Он стал бесчувственным, не злым и не добрым, а просто бесчувственным – это теперь не наш ребенок, а кто-то САМ ПО СЕБЕ. Он как дикое животное, я боюсь его, никогда не понимаю, о чем он думает!!! Да и мы ведь не знаем его родителей…Кто они были???
Джей почувствовал какой-то глухой стук в висках, он плохо понимал слова, но продолжал прислушиваться.
- Он лежал у нас на пороге, в какой-то куче ила и листьев, это как сказка какая-то, только конца не видно! От него пахло так, как будто он родился в собачьей будке. Кто его принес, где он родился? Мы, ведь, так и не смогли ничего узнать…
Джей уже не мог стоять на ногах, если первые минуты он еще сомневался в услышанном, то продолжение разговора убедило его в том, что он родился не в этом доме, как он думал всю свою жизнь и, не является сыном этих людей, что сидят сейчас в гостиной.
Ночью Джей, уже без удивления и восторга побрел в ванну и, осмотрев себя в зеркале, увидел половинку своего сердца, она была бледно-розового безжизненного цвета. Не прошло и 10 секунд, как эта половина выпала из его груди, синевато-зеленый дым испарился минут через 10. Джей улыбнулся, и глаза его сверкнули, тело слегка изогнулось, ему хотелось бежать и рвать все вокруг в клочья. Он быстро свыкался со своим новым ощущением жизни, которая лишь сейчас показалась ему той, которую он всегда ждал. Те смутные ощущения, которые он испытывал теряя части сердца, теперь стали полными и это уже было настоящее удовольствие от самого факта существования, удовольствия дышать , двигаться и ни о чем не задумываться.
Джей быстро сбежал вниз в комнату для гостей. Подбежал к портрету и увидел, что портрет снова «ожил» и шепчет снова «Ложь, ложь, ложь», Джей пронзительно засмеялся, смех превратился в дикий рев и он бросился на улицу со скоростью зверя, с дикостью разъяренного животного.
Джей бежал по улице и все запахи казались ему в сто раз более сильными, они вели его за собой. Он почувствовал запах своего любимого куста роз в саду, забытый давно запах Кей, когда они сидели на лестнице, и он рисовал все, что видел вокруг. Это было так давно! Джей ничего не видел сейчас. Но запахи отлично прорисовывали ему все, что его окружало, и даже то, что давно уже прошло. В воздухе витало какое-то неясное ощущение тревоги и ожидания, пропитанное запахом крови, страха и этого долгожданного горизонта между жизнью и смертью…
…Взъерошенный и дикий, Джей бежал на запах этой тайны, и она вела его в сторону старого театра, он уже чувствовал пронзительный запах ветхого здания. Когда он подошел к колонам, что-то заклокотало у него в груди, решимость Джея развеялась как дым. Он нерешительно остановился у входа в зал. Вокруг была абсолютная тишина, и все равно он чувствовал (не видел, но чувствовал!!!) пару чутких глаз, следящих за ним, и призрачные тени, скользящие по углам. Он знал, там внутри кто-то есть, запах кого-то живого пронизывал его насквозь, и еще запах ожидания, все более сильного, нервного ожидания. Его ждали, ОН ждал….
Джей вскарабкался по стене в окно и бесшумно двинулся в зал, уже понимая, что сейчас, сейчас начнется. Он все видел, но не смотрел, тени, снова тени. Дыхание и счастливый страх нетерпения. Вдруг свет на сцене включился, все осветилось красновато-желтыми огнями и Джея ослепило. Когда он привык к свету, то увидел приближающееся к нему существо, похожее не то на волка, ни то на льва, но передвигалось это животное на двух лапах, а не на четырех. Тело животного было покрыто длинной светло-коричневой шерстью и оно приближалось к Джею, его не то карие, не то темно-синие глаза смотрели в упор.
- Наконец-то ты Здесь! Прорычал зверь.
Джей был неподвижен, но не испытывал ни страха, ни волнения, лишь ощущал, что вокруг много этих странных существ, которые, как ему казалось, прятались где-то неподалеку.
_ Наконец-то ты вернулся в свою семью, ты больше не человек и никогда больше не вернешься в этот мир лжецов и предателей. Глаза оборотня сверкнули, как пламя, он положил свои лапы на плечи Джея и продолжал говорить сильно хрипя и рыча. – Ты потерял свое человеческое сердце окончательно от их лжи, ведь оборотни не выносят обмана и в тебе не прижилось человеческое сердце. Но теперь ты свободен от человеческой любви и ненависти, ты выше их и свободнее.
Джею и впрямь было легче, после этих слов зверя он глубоко вздохнул и запах странной, манящей опасности наполнил все его легкие. Он продолжал смотреть на странного знакомого, и его вдруг как молнией ударило, он даже вздрогнул и попятился. Глаза оборотня и те глаза на портрете в доме родителей, и тот голос. Пугавший и предупреждавший его…Да, да – они принадлежали тому, кто сейчас говорил с ним. Этому чудовищу с мохнатой шкурой. Зверь скользнул по фигуре Джея взглядом, и словно прочитав его мысли, продолжил.
- Да, да – это был я! Мой голос, мой взгляд, моя тень, неотступно преследующая тебя на всех темных улицах. Впрочем, неважно… Ты бы все равно пришел сюда когда-нибудь, я зря тратил время, следуя за тобой по пятам. Хочешь знать, почему ты здесь? – оборотень сверкнул зубами, это было похоже на странную улыбку, но скорее на оскал.
Джей уже понял, что сегодняшним вечером узнает слишком много нового, но его затянул этот водоворот тайн и загадок, и ничто уже не удивляло.
- Нам пришлось убить твоего отца, он нарушил закон нашей стаи. Думаю, что ты и сам уже понял, что он был оборотнем. Знаю, ты не очень хорошо видишь, мы – последние оборотни не обладаем таким острым зрением в темноте как многие дикие звери и наши предки, но зато различаем запахи гораздо лучше волков и собак. У нас есть только одна роковая слабость, 1 раз в 9 лет выпадает такая ночь, когда оборотень может полюбить человеческое существо, а это опасно как эпидемия. Любовь такая крепче камня, единственное средство спасти стаю – убить влюбленных. Мы храним свою общину и должны размножаться лишь в кругу своей семьи.
- Твоя мать родила тебя и оставила у дверей дома тех людей, у которых ты жил, до того момента мы не могли убить ее, так как не имеем права убивать детенышей своей стаи, ты ведь оборотень – хоть и наполовину. Так что твоих родителей нет в живых, но я - вожак стаи и позабочусь о тебе, повадки зверя в тебе оказались сильнее человеческого. Только вот глаза, они у тебя разные. Один голубой как у матери, другой зеленый как у Ордога –твоего отца звали так. Чтобы ты всегда помнил, что в опасности от человеческой любви, ты ведь уже любил человеческое существо??? Через 5 лет наступит такая ночь, когда ты будешь в опасности, так что держись!!!
Эта страшная правда не вызвала в Джее никаких сильных эмоций, кроме ощущения свободы и правды, которые несли его на своих волнах, он был полон сил и снова был готов бежать и рвать, рвать и бежать.
Вдруг свет на сцене включился и он увидел много оборотней, похожих не то на Львов, не то на волков, но у них у все были сильные человеческие тела, правда, покрытые шерстью. Их было больше сотни. Красный занавес театра превратился в огонь, разгоравшийся и трещавший, посреди сцены. Джей ни мог вымолвить не слова, но его уже тянуло присоединиться к разгоравшемуся вместе с огнем празднику. И он давно уже не слышал рычания оборотня-вождя. Сам зал казался пустырем, опушкой темного леса, оживляемой треском костра и воплями. Оборотни прыгали по траве, по деревьям, выли, кидали друг друга через огонь и дико пританцовывали. Это был какой-то страшный карнавал из снов Джея, он бежал к ним, ему вдруг стало весело, как никогда. Это напомнило ему самые опасные прогулки по ночным улицам, но в сотни раз более веселые и более дикие приключения ждали его теперь. Оборотни подхватили Джея, подвели к вождю, который в это время уже был облачен в красно-желтые одежды и выглядел величественно, как истинный вожак. Он обнял Джея, затем с силой тряхнул, и его начали бросать по кругу, пока каждый не дотронулся до него. Затем, у избитого, и еле державшегося на ногах Джея, вождь отрезал клок шерсти, швырнул в огонь, шепча какие-то слова. От огня пошел сине-зеленый дым, все вскрикнули, вождь снял с себя одежды и надел их на Джея.
- Новый вождь, это ваш новый вождь!!! – кричал он восторженно, оглашая округу громким рыком.
Оборотни выли, вопили и продолжали танцевать и прыгать у костра крича «Новый вождь!» .
Примерно через час, после того как нового вождя накормили свежим мясом и дали отдохнуть, стая двинулась вглубь леса. Его бросили в реку, Джей переплыл первым и за ним оборотни двинулись во мрак ночи, продолжая вопить и славить нового вожака.
Джея больше никто не видел в городе. У родителей Джея через некоторое время случился пожар, загорелся камин, и они погибли во сне. Правда, ходили слухи, что его подруга Кей, сошла с ума, от того, что ей явилось ночью страшное существо, с длинной шерстью и горящими глазами, она потом описывала это чудовище, даже нарисовала. Но ей не поверили и она, так и осталась доживать свой век в клинике, так и не смогла оправиться. Подобное существо видели несколько охранников из местного музея. Впрочем, это могли быть и просто слухи. Ведь никто из вас пока еще не верит в Джея???
