Саламандра

Саламандры-духи огня. У них ледяная кровь, и им всё время
холодно. Они не могут согреться. Вот почему они живут в
огне.
Одна саламандра, в облике прекрасной юной девушки,
услышала, что человеческая любовь может согревать лучше
любого пламени.
Она поверила этому, так как полюбила. Полюбила юношу,
доброго и умного. И он её полюбил. И была их любовь такой
жаркой, что юной саламандре не нужен был никакой огонь,
чтобы согреться. Вместе они поселились в небольшом,
уютном домике. Вместе смотрели на горящий камин по
вечерам, но чаще в глаза друг другу. И держали руки в
ладонях друг друга. И юной саламандре даже не надо было
греть свои руки у камина, так ей было тепло.
Так длились дни, вечера, ночи, так прошел месяц, и девушке
вдруг начало казаться, что ей уже не так тепло, как
раньше. Хотя ее любовь не угасала, а только росла, но все
же все чаще и чаще ей становилось зябко, все чаще она с
тоской смотрела на пламя, горящее в камине. Глаза и руки
юноши ее больше не согревали. И юная саламандра поняла,
что это не ее любовь, а любовь юноши к ней угасает, ведь
она чувствовала это самым простым и верным способом -
осязанием.
Она поняла, что человеческая любовь непостоянна, а
мужская - тем более. Однажды юноша ушел из дома, а
юная саламандра, томящаяся в тоске и
одиночестве, бросилась его искать. Был солнечный жаркий
день, а она шла,
дрожа от холода. И вдруг она увидела своего возлюбленного,
который цело-
вал другую девушку, сидя за столиком уличного кафе. Потом
они встали и
ушли, обнимаясь и улыбаясь друг другу. А юная саламандра
вернулась до-
мой. Когда пришел юноша, он увидел ее, сидящую у огня и
держащую руки в
пламени камина.

- Что ты делаешь, Салли?! - воскликнул он и бросился к
ней, но уви-
дел, что с ее руками ничего не случилось, и очень удивился,
ведь он не
знал, что она - саламандра. Он звал ее Саломеей или просто
Салли.
Саломея обернулась к нему, и ее взгляд напугал юношу. Он
подумал, что
она больна. Он прикоснулся к ее лбу, он был холоден как лед.
- Что с тобой случилось? - спросил юноша.
- Твоя любовь ко мне прошла, вот что случилось! - сказала
саламандра
своему неверному возлюбленному, - Ну почему человеческая
любовь так ко-
ротка и недолговечна!
- Что ты говоришь? Я люблю тебя! - попытался
успокоить ее юноша и об-
нял ее, но она оттолкнула его.
- Ты любишь меня? Но почему же мне так холодно?! -
воскликнула Салли,
в ее глазах было презрение и ненависть. Она вся задрожала
и посмотрела
на огонь.
И пламя камина повиновалось ее зову, оно вмиг охватило
комнату, заго-
релось все вокруг: мебель, картины, портьеры. Юноша в
ужасе смотрел на
все это, не в силах сдвинуться с места. А из огня появилось
еще две де-
вушки, сестра и подруга Саломеи, они увели ее,
недружелюбно поглядывая
на юношу. А Салли вдруг обернулась и сказала: "Прощай!"
уже без злобы и
как-то растерянно пожала плечами.
- Все же мне с тобой было очень хорошо, и я тебе
благодарна, - доба-
вила она и улыбнулась на прощанье, после чего исчезла.
А юноша, преодолев оцепенение, бросился искать выхода
из огня, но бы-
ло поздно. Вскоре он начал задыхаться и потерял сознание.
А потом и дом,
и он сам превратились в пепел.
Однажды, спустя много лет, когда хоронили какого-то
почетного гражда-
нина, из пламени топки крематория незаметно, озираясь
вокруг, вылезли
женщина и рыжеволосая девочка лет двенадцати. И хотя
день был жаркий и
сверху нещадно палило солнце, им явно было зябко. Они
прошлись по клад-
бищу и остановились возле одной таблички, немного
постояли молча, поло-
жили на нее один необыкновенной красоты цветок, и ушли,
исчезнув также
незаметно в топке крематория. Перед этим девочка еще раз
посмотрела вок-
руг.
- Отвратительный климат! - сказала она, - Мама, а зачем
он пихают нам
своих покойников?
Но мама лишь снисходительно улыбнулась и захлопнула за
собой изнутри
дверцу топки.