Без лица. Глава 4 и Эпилог.
Глава 4.
- Это же всё объясняет! – Дин аж подпрыгнул на месте. – И верёвки, и отсутствие лица.
- Разумеется, - Сэм зевнул и устало откинулся на спинку сидения машины. – Осталось всего ничего – откопать этого Харпера. И сжечь.
- Не вижу энтузиазма на лице, Сэмми, - усмехнулся старший. – Скоро можно будет выспаться. Тебе-то уж точно не помешает. Ты в последнее время мне зомби напоминаешь.
- Стараюсь, - отозвался Сэм. – Сейчас бы нам попасть в архив города. Электронной версии нет, а разузнать поподробней о месте захоронения надо.
- А что там по поводу его родни? – Дин вырулил с парковки на дорогу.
- Родни? – Сэм почесал макушку, доставая из-за пазухи папку с бумагами, любезно предоставленную им мистером Блинксом в обмен на обещание её вернуть и, главное, рассказать, чем дело кончилось. – С роднёй всё печально, - пролистав пару страниц, сообщил он. – Была сестра, но уехала из страны. Родители погибли за два года до его собственных похорон. Дяди-тёти отсутствуют как вид.
- То есть, никого?
- То есть, никого, - кивнул младший.
Печальная судьба молодого человека, которому хотелось добиться признания сверстников, на какое-то время привела в уныние даже плюющего на чужое мнение Дина. Ему всегда было достаточно поддержки отца и брата. Сложно представить, как бы он чувствовал себя на месте этого паренька, потерявшего родителей. Наверняка с сестрой у них были не самые близкие отношения. Как же выжить в таком холодном и неуютном мире?
Философские вопросы занимали Дина ровно до тех пор, пока желудок не сообщил, что возвышенными мыслями сыт не будешь.
***
Нормальные люди имеют работу и жильё. У них, как правило, есть жёны или мужья, стадо деток и кредиты. Они питаются домашней едой, ругают дорожные пробки, погоду и курс акций на бирже. У нормальных людей есть планы на будущее вплоть до такой далёкой (желательно, лет этак в сто двадцать) смерти. Они пьют по праздникам и готовят барбекю на выходных, обсуждая с соседями последние сплетни. И, конечно же, нормальные люди спят по ночам.
По этим критериям Сэма и Дина Винчестеров сложно было назвать нормальными людьми. Да они и не настаивали. Им было, мягко говоря, не до того, пока они старательно откапывали Энтони Харпера, студента первого курса университета Фресно Пасифик. Пардон, бывшего студента. Его, знаете ли, отчислили за неявку на занятия. Ну не прокатила у руководства альма-матер за уважительную причина в виде преждевременной кончины. Бюрократия, что поделать?
- Сэмми, - пропыхтел старший.
- А? – Сэм с силой воткнул лопату в промерзшую почву.
- У меня есть предложение, - Дин повторил манёвр. – Давай подождём, пока земля прогреется. Копать же невозможно!
- Не вариант, - в очередной раз махнув лопатой, Сэм разогнулся и с хрустом потянулся. – За это время наш призрак вполне способен добраться до недобитой жертвы с целью завершить начатое.
- Увезём этого Дентера подальше из города.
- И как ты его уговоришь? – младший нехотя вернулся к работе.
- Чем-нибудь тяжёлым по голове, - пожал плечами Дин.
- Ты учти, что у него жена вот-вот родит. А если увозить от опасности, то сразу обоих. И потом, их ещё прокормить надо. А когда придёт время рожать, ещё и подгузниками снабжать.
- Это как она рожать вздумает? – удивлённо спросил Дин.
- Да кто её знает? – с серьёзным лицом ответил Сэм. – Понятия не имею почему, но через девять месяцев после начала беременности женщинам обычно надоедает таскать детей в себе.
- Ох уж эти женщины, - вздохнул старший. – Кстати, - внезапно оживился он. – Я тут собрал небольшую коллекцию из обворожительных телефонных номеров! Взглянуть не желаешь? Я сегодня щедрый.
- Неа, - ответил Сэм.
- Почему? - Дин отправил в полёт очередной кусок земли.
- Не имею ни малейшего желания, - отрезал младший.
На некоторое время они замолчали. Дин понимал, что братишка ещё не готов к таким вот встречам. Чёрт знает, почему эта Мэдисон так его зацепила. Но вот ведь замкнулся в себе и на контакт идти не желает. И что делать? Оставлять в покое, пускать ситуацию на самотёк, означало – дать ему добро на самокопание. А что обычно лезет в голову младшему в такие моменты, Дин прекрасно знал. Брат же всё-таки. Кого-кого, а его, Сэма, он знал лучше самого себя.
- Ты, наверное, не понимаешь, почему я так себя веду, - вклинился в его мысли тихий голос брата. Тот перестал копать и незряче уставился на горку выкопанной земли, искрящейся поздним весенним инеем в скупом свете тусклой лампы. – Вижу, что сдерживаешь себя, чтобы не лезть с расспросами, но не можешь понять, почему я молчу. Так? – он в упор посмотрел на Дина.
- Так, - коротко кивнул тот, боясь неосторожным словом прервать монолог.
- Так, - эхом повторил младший, переведя взгляд обратно на керосинку. – Спасибо, Дин. Спасибо, что дал мне время подумать. Я… Помнишь, я говорил тебе, что не могу просто так убить Мэдди, потому что понимаю её?
- Помню.
Сэм на миг закусил губу.
- Я ведь действительно понимаю. Внутри неё было что-то тёмное, но сама по себе она не была злой. Она старалась поступать правильно, но не могла себя контролировать. Мне это знакомо, - Сэм вернулся к работе, продолжая говорить. – Иногда мне кажется, что внутри меня – чистейший ад, концентрированный. Я чувствую его пульсацию в голове. Вместе с этим приходит и желание кого-то ударить. Иногда мне чертовски сложно себя сдержать. Я как будто стал острее чувствовать все эмоции и порывы. А когда мне снятся кошмары, я теряю ощущение реальности. Сон – это сон, и раньше я без проблем просыпался, когда накатывала очередная жуть. Но в последнее время кошмары просто вцепляются в меня. Мне стоит огромных сил проснуться.
Дин, слушая откровения брата, даже не заметил, как стукнул лопатой о крышку гроба. Остановившись, он поднял глаза на Сэма. Тот стоял, понуро опустив голову, и разглядывал свои ботинки.
- Поэтому ты не хочешь ложиться спать? – догадался старший Винчестер.
- Да, - выдохнул Сэм. – Иногда мне кажется, что я сплю, а существующая реальность – очередное видение. Иногда я думаю, что не удержусь и сорвусь как Мэдисон. Снова. Я просто хотел верить, что если спасу её, то – возможно! – однажды смогу помочь и себе. Но с каждым днём я всё больше убеждаюсь, что отец был прав, когда говорил тебе о необходимости убить меня. Я не справлюсь, Дин. Я не справлюсь, - голос его постепенно затихал, превратившись в шёпот в самом конце.
Дин сглотнул, собираясь с мыслями. Вот оно как, оказывается, запущено. С этим надо что-то делать.
- Сэмми, - старший отложил лопату на край разрытой могилы. – Ты справишься, - Сэм вскинул голову, скептически посмотрев на брата, и Дин поспешил добавить: - У тебя получится. Ты сильный, ты же Винчестер. Просто помни, что у тебя нет выбора. Если ты решишь пустить себе пулю в лоб, я собственноручно тебя прибью. Ты ведь не посмеешь меня бросить? Так? Кроме того, ты смог выдержать всё, что было до этих видений. Я имею в виду суровую школу а-ля Джон Винчестер. А это пострашнее всяких там кошмарных снов! Слышишь меня?
- Дин, - Сэм слабо улыбнулся. – Ты не…
- Не понимаешь, Дин, - передразнил его старший. – Чего я не понимаю? Того, что у тебя проблемы? Понимаю. И знаю, что ты способен с ними справиться. Я верю в тебя, Сэмми. Ты сможешь.
Усмехнувшись, младший отвёл взгляд. Как раз вовремя, чтобы заметить воспарившую над землёй лопату.
- Какого?.. – выругался он, уворачиваясь от летящего в него инструмента. – Дин!
Дин среагировал моментально – схватил обрез и пальнул по зыбкой фигуре в сером костюме. И хотя тот нервно мерцал, не давая толком себя рассмотреть, Дин всё-таки опознал в нём Энтони Харпера. Об этом он думал как-то отстранённо, выпрыгивая из могилы и снова стреляя в привидение. Сэм в это время с размаху ударил лопатой по прогнившим доскам, проделывая дыру в крышке гроба. Ещё немного усилий, и он докопался-таки до останков. Тут же пошел в дело комплект профессионально охотника за привидениями – соль, бензин и спички. Облив труп зажигательной смесью, он щедро сдобрил его солью и поджёг.
Спешно выбираясь из горящей могилы и едва уворачиваясь от жадных язычков пламени, Сэм увидел, как старший брат пролетел метров пять по широкой дуге и врезался спиной в раскидистое дерево, случившееся на траектории полета. Младший Винчестер бросился за оружием, по дороге недоумевая, как так вышло, что призрак ещё не самоликвидировался. Энтони обратил внимание на нового участника шоу и ринулся на него без объявления войны. Вскинув обрез, Сэм выстрелил почти в упор, развеяв нападавшего по ветру. Едва стихло эхо от выстрела, на кладбище воцарилась мёртвая тишина.
- И что это было? – тихо спросил Дин у дерева и неторопливо сполз на землю.
Дерево если и знало ответ, то предпочло промолчать.
***
- Ты точно сжёг кости? – в сотый раз спросил Дин, прикладывая холодный компресс к шишке на голове.
- Сжёг, ты сам видел, - в сотый раз ответил Сэм, не пререкаясь с братом только потому, что тот после удара по башке явно растерял остатки ума.
- Тогда какого лешего там произошло? – резонно вопросил старший, падая на свою кровать.
- Ответ только один – в могиле оказался не весь Энтони, - пожал плечами Сэм.
- Да-а-а, - потянул Дин, уставившись на часы. Будильник констатировал неутешительные 3:46 ночи. – И где нам теперь искать остатки этого горе-студента?
- Есть у меня одна идейка, - Сэм подошёл к столу и откопал в груде наваленных бумаг фотографии из полицейских отчётов, которые Дин каким-то образом раздобыл в местном архиве. – Вот, смотри, - младший протянул брату фото Харпера, найденного в бойлерной. – У него на лице была маска, а вокруг шеи – верёвка. Умер он от угарного газа, но обнаружили тело пожарные. Тело было сильно обожжено. Его даже хоронили в закрытом гробу. Я думаю, что на маске или верёвке могли остаться лоскутки кожи.
- Кожи? – Дин поморщился.
- Угу, - кивнул Сэм. – Эти вещи были уликами при расследовании и должны сохраняться в полицейском участке. Думаю, стоит их там поискать.
Младший тут же засобирался, складывая в сумку необходимые вещи.
- Эй, куда ты? – Дину жутко не хотелось вставать с такой удобной кровати.
- Едем в участок, - ответил мелкий, даже не обернувшись.
- В четыре утра?
- Ну да, - посмотрел на брата Сэм. – В это время там все спят. Самое то, чтобы пробраться внутрь незамеченными.
Кровать сочувствующе скрипнула, когда Дин со стоном поднялся с её гостеприимной поверхности. Отлипший от шишки компресс ляпнулся на одеяло как жаба.
***
Как и спрогнозировал младшенький, в полицейском участке все благополучно спали. Умудрившись прошмыгнуть мимо поста охраны незамеченными, Винчестеры осмотрелись, прежде чем соваться в самые недра оплота закона. Длинный коридор ветвился кустом сирени, образуя сеть переходов.
- Куда? – шёпотом поинтересовался Дин.
Сэм уверенно ткнул пальцем в один из проходов.
***
Стив Дентер лежал с открытыми глазами. Если бы у Винчестеров было время поинтересоваться его самочувствием, то они узнали бы, что режиссёр очнулся поздно вечером, и прогнозы врачей были весьма оптимистичными. Он пока не мог говорить, трубку из горла только достали, и связки ещё не адаптировались. Он только мог просить воды тихим шелестом, который и шёпотом-то назвать было нельзя. Миссис Дентер в слезах (только уже счастливых) была чуть ли не насильно выдворена домой с пожеланиями спокойной ночи. Поэтому сейчас мистер Дентер лежал в тишине, бездумно рассматривая стены.
***
- Теперь куда?
- Направо.
- Точно?
- Ага.
***
Сестра Келли толкала перед собой тележку с поздними капельницами. Ей совсем не хотелось дежурить этой ночью. Она всё уговаривала Джину поменяться сменами, чтобы она смогла выйти завтра. Ведь тогда она смогла бы опять встретиться с агентом Стоуном. Но эта упёртая Джина послала её. У её ребёнка, видите ли, день рождения. Она, понимаете ли, занята. Тьфу. Только о себе и думает. Коза.
Завернув в палату 314, девушка вздохнула, готовясь поменять капельницу старику Эндингу. Она и не заметила, что возле тёмного окна в коридоре мерцает чья-то фигура.
***
- Мы заблудились.
- Нет.
- Мы умудрились заблудиться в полицейском участке…
- Да знаю я, где мы находимся.
- Ни черта ты не знаешь!
- Не ори!
- Сам не ори!
- Тш… Тихо! Кто-то идёт. Сюда.
- Ну если по твоей милости мы попадёмся…
- Заткнись, Дин! Вот указатель, нам в этот коридор. Шевели подковами.
***
Келли была сильно обижена на Джину. Она-то считала сменщицу своей подругой! Даже убедила её, что то бежевое платье её стройнит. А ведь действительно стройнит! И что – так её отблагодарили? Вот и делай потом добро людям! У Джины этой муж есть, семья, дом, все дела. А у Келли, можно сказать, вся личная жизнь рушится из-за какого-то там праздника! Ну и где справедливость?
Зло толкнув дверь в палату 316, она вкатила тележку, чтобы обслужить мистера Дентера – того самомого, благодаря которому она встретила мужчину своей мечты.
Дверь палаты захлопнулась, и через секунду по пустым коридорам больницы прокатился истошный женский вопль.
***
- Эта?
- Нет.
- … Эта?
- Тоже нет.
- Может?..
- Год смотри, дубина. Все коробки подписаны.
- Заткнись, ботаник.
- Хорош ворчать. Утро уже. Скоро подтянутся копы… Чего ржёшь?
- Копы в полицейском участке – эка неожиданность.
- Ага.
***
Дежурный по отделению доктор Уилсон в детстве мечтал стать спортсменом. Но оказалось, что это трудно – тренировки, спецпитание, постоянные травмы. И поэтому он решил пойти учиться на врача. Однако даже сейчас – в сорок четыре года – он иногда (в тайне от коллег) бегал по утрам, а потом напропалую хвастался, что его тело идеально и без тренировок.
Однако в данный момент он не задумывался над тем, как элегантно и быстро он передвигается по скользким больничным полам. Он не бежал – он летел. Он мчался на крик Келли Миллиган. Доктор Уилсон (для друзей просто Пит) знал, что девушка в это время должна заниматься капельницами. Крик мог означать, что кто-то из его подопечных умирает. А это категорически недопустимо. Не в его, чёрт побери, смену!
***
- О!
- Что?
- Оно?
- Дай сюда.
- Аккуратно… Стой! Стой!!!
- … Э…
- Ну и что ты наделал?
- Я…
- Кто тебя просил двигать этот ящик? Теперь на шум весь участок сбежится!
- Дин…
- Смотри, оно или нет, и будем уже делать ноги.
- … Оно.
- Тогда на выход, здоровяк. И поаккуратнее со своими конечностями, а то ненароком прибьёшь кого-нибудь.
- Тебя, например? Эй! Не пихайся, а то точно стеллаж переверну.
***
Вот не думал доктор Уилсон поседеть в столь раннем возрасте. Его чудесные, густые тёмные волосы были предметом зависти всех знакомых по гольф-клубу. И не только врачей. Все плешивые бизнесмены старательно следили за своими молоденькими жёнами, чтобы те не заглядывались на такого красивого и достаточно обеспеченного врача.
Но, по всей видимости, этим временам пришёл конец. Доктор Уилсон стремительно седел, глядя, как над пациентом склонился некто с изуродованным лицом. Ирреальная фигура в сером костюме старательно душила лежащего на кровати пациента толстой пеньковой верёвкой. Пациент отмахивался, хрипел и извивался, но сил было явно недостаточно. Страшный человек постепенно начинал дымиться, и это вывело застывшего в ужасе доктора из ступора. Он не нашёл ничего лучше, чем схватить с тележки пакет физраствора и швырнуть в нападающего.
- Отпусти его, ты… урод! – крикнул смелый врач.
Человек (человек?) в сером перевёл злой взгляд на Уилсона, отпустил свою жертву и угрожающе двинулся на врача. Доктор стал пятиться, пока не упёрся в стену. Его охватил ужас. Фигура в сером приближалась рывками, как в фильме с рваной и заново склеенной пленкой. Вся жизнь врача пронеслась перед его глазами, он уже успел взгрустнуть, но внезапно с удивлением обнаружил, что нападающий самовоспламенился. Мгновение спустя он испарился, а о происшедшем напоминали только лёгкий запах гари да ошарашенные физиономии пациента и сестры Келли.
***
- Хорошо горит.
- Бензин качественный.
- Высокооктановый.
- Оп-па! Какие мы, оказывается, слова знаем!
- Заткнись, сучок.
- Сам придурок.
- Пора валить. Странно мы тут смотримся – словно два бомжа возле мусорного бака.
- Ну, если подумать, то дома своего у нас нет, Дин. Считай, что мы бомжи.
- Э, нет. Мой дом – моя машина!
- Вообще-то, поговорка гласит «мой дом - моя крепость».
- Тогда у нас выходит «моя машина – моя крепость»? Мне нравится.
***
Доктор Уилсон, сестра Келли и мистер Дентер долго молчали. Потом долго говорили. У Стива досрочно прорезался голос. Потом договорились, что им всё померещилось, на том и разошлись. Тем не менее, чуть позже доктор выпил полный стакан виски, сестра выкурила полпачки сигарет, а пациент потребовал снотворного. Ничего особенного. Он просто очень хотел уснуть.
Эпилог.
- Дорогие наши радиослушатели! У нас прекрасная новость! Сегодня стало известно, что наш дорогой друг Стив Дентер, пострадавший в том страшном пожаре несколько дней назад, очнулся и идёт на поправку! От передаёт всем вам привет и сердечно благодарит за тёплые пожелания. Стив чувствует себя ещё не совсем хорошо, но это вопрос времени. Самое главное, что он снова с нами! И мы благодарны врачам и всему персоналу Общественного Регионального Медицинского Центра за их работу. Спасибо, народ! Специально для вас сейчас прозвучит следующая композиция! С вами был Джейк Арчер, а за режиссёрским пультом – Дэвид Фатт. До встречи!
We all came out to Montreaux
On the Lake Geneva shoreline
To make records with a Mobile
We didn't have much time
Frank Zappa and the Mothers
Were at the best place around
But some stupid with a flare gun
Burned the place to the ground
Smoke on the water
And fire in the sky.
***
Берег озера Кастаик, примерно 150 миль южнее Фресно, Калифорния.
7 апреля 2007 года.
Вечер выдался приятным. Дин потягивал пиво, сидя на берегу, и швырял в воду камешки. После окончания дела они проспали около пяти часов, а потом двинулись в путь. По дороге заскочили в больницу, выяснили, что жертва призрака в сознании, поболтали… Выяснили подробности встречи Дентера с его старым приятелем, убедились в гибели призрака. В общем, дело закрыто полностью, поэтому сейчас они могли позволить себе понаблюдать за природой.
От озера веяло прохладой и спокойствием. Дин прикрыл глаза и с наслаждением втянул носом свежий воздух. Сэм шуршал галькой возле самой кромки воды. Послышался плеск, и Дин временно приоткрыл один глаз, наблюдая, как младший с каким-то детским удовольствием болтает пальцами рук в прозрачной воде.
Сейчас Дину не хотелось ничего. То есть, абсолютно ничего. У него было пиво, на периферии маячил брат с довольным выражением лица, полиция за ними не гонится… Это ли не счастье? Улыбнувшись своим мыслям, Винчестер отпил из бутылки.
- Приятная водичка, - сообщил Сэм, усаживаясь на землю рядом с братом. – Жалко, что холодная ещё. Я бы искупался.
- Ага, - отозвался старший.
Они немного помолчали. Дин потихоньку начал уноситься в мыслях куда-то за пределы Земли в ноосферу, когда Сэм негромко сказал:
- Спасибо, Дин. За то, что дал время подумать.
Старший Винчестер открыл глаза окончательно и посмотрел на брата.
- Без проблем, Сэмми. Ты подумал?
- Ага.
- И теперь скажешь, что за хрень с тобой происходит?
- Я уже говорил тебе…
- Про отца? Помню, - Дин вздохнул. – Сэм… Отец, при всей своей любви к тебе, плохо тебя знал. Я же с тобой бок о бок с пелёнок. Я вижу, какой ты на самом деле, и ты даже при всём своём желании не сможешь скрыть от меня, если тебя что-то гложет. И раз ты уж решил поведать, что именно тебя беспокоит, изволь услышать братский совет: забудь. Как страшный сон забудь всё то, что я тебе говорил о предсмертной просьбе отца. Этому никогда не бывать. Я просто не смогу тебя убить, Сэмми. Ведь ты мне не дашь повода, так? – он толкнул плечом брата. – Не дашь. Ты сильнее всего этого дерьма, которое свалилось нам на голову. Ты всегда был сильным и клал на обстоятельства. Ты даже отца послал, помнишь? Смог, хотя я даже и подумать не посмел бы. Так что видишь, у тебя просто нет выбора – ты в принципе не можешь не справиться. И мы разберёмся с тем, что с тобой происходит. Хорошо? Вместе.
Сэм улыбнулся, опустив голову и глядя на свои руки.
- Ты в это веришь, Дин?
- Я это знаю, Сэм.
Глубоко вздохнув, младший посмотрел на спокойную воду озера.
- И что мы будем делать? – негромко спросил он.
- Что? – Дин почесал затылок. – Ну, есть у меня идейка. Что ты думаешь насчёт Голливуда? Давай махнём в Лос-Анджелес. Всегда мечтал попробовать себя в кино, - Винчестер широко улыбнулся.
- Дин, у нас каждый день выступление на бис, - закатил глаза Сэм. – Неужели не надоело притворяться?
- Я хочу «Оскар» за лучшего актёра, Сэмми.
- Максимум, что тебе грозит, так это роль в каком-нибудь захудалом сериальчике про крутых парней, которых даже пули не берут. Этакий супергерой, - хихикнул младший.
- Как Бэтмен? – загоревшись идеей, с восторгом спросил Дин.
- Да, Дин. Как Бэтмен.
Молчаливая Импала сверкала на закатном солнце полированными боками, пуская блики в глаза двум хохочущим парням.
Конец.
- Это же всё объясняет! – Дин аж подпрыгнул на месте. – И верёвки, и отсутствие лица.
- Разумеется, - Сэм зевнул и устало откинулся на спинку сидения машины. – Осталось всего ничего – откопать этого Харпера. И сжечь.
- Не вижу энтузиазма на лице, Сэмми, - усмехнулся старший. – Скоро можно будет выспаться. Тебе-то уж точно не помешает. Ты в последнее время мне зомби напоминаешь.
- Стараюсь, - отозвался Сэм. – Сейчас бы нам попасть в архив города. Электронной версии нет, а разузнать поподробней о месте захоронения надо.
- А что там по поводу его родни? – Дин вырулил с парковки на дорогу.
- Родни? – Сэм почесал макушку, доставая из-за пазухи папку с бумагами, любезно предоставленную им мистером Блинксом в обмен на обещание её вернуть и, главное, рассказать, чем дело кончилось. – С роднёй всё печально, - пролистав пару страниц, сообщил он. – Была сестра, но уехала из страны. Родители погибли за два года до его собственных похорон. Дяди-тёти отсутствуют как вид.
- То есть, никого?
- То есть, никого, - кивнул младший.
Печальная судьба молодого человека, которому хотелось добиться признания сверстников, на какое-то время привела в уныние даже плюющего на чужое мнение Дина. Ему всегда было достаточно поддержки отца и брата. Сложно представить, как бы он чувствовал себя на месте этого паренька, потерявшего родителей. Наверняка с сестрой у них были не самые близкие отношения. Как же выжить в таком холодном и неуютном мире?
Философские вопросы занимали Дина ровно до тех пор, пока желудок не сообщил, что возвышенными мыслями сыт не будешь.
***
Нормальные люди имеют работу и жильё. У них, как правило, есть жёны или мужья, стадо деток и кредиты. Они питаются домашней едой, ругают дорожные пробки, погоду и курс акций на бирже. У нормальных людей есть планы на будущее вплоть до такой далёкой (желательно, лет этак в сто двадцать) смерти. Они пьют по праздникам и готовят барбекю на выходных, обсуждая с соседями последние сплетни. И, конечно же, нормальные люди спят по ночам.
По этим критериям Сэма и Дина Винчестеров сложно было назвать нормальными людьми. Да они и не настаивали. Им было, мягко говоря, не до того, пока они старательно откапывали Энтони Харпера, студента первого курса университета Фресно Пасифик. Пардон, бывшего студента. Его, знаете ли, отчислили за неявку на занятия. Ну не прокатила у руководства альма-матер за уважительную причина в виде преждевременной кончины. Бюрократия, что поделать?
- Сэмми, - пропыхтел старший.
- А? – Сэм с силой воткнул лопату в промерзшую почву.
- У меня есть предложение, - Дин повторил манёвр. – Давай подождём, пока земля прогреется. Копать же невозможно!
- Не вариант, - в очередной раз махнув лопатой, Сэм разогнулся и с хрустом потянулся. – За это время наш призрак вполне способен добраться до недобитой жертвы с целью завершить начатое.
- Увезём этого Дентера подальше из города.
- И как ты его уговоришь? – младший нехотя вернулся к работе.
- Чем-нибудь тяжёлым по голове, - пожал плечами Дин.
- Ты учти, что у него жена вот-вот родит. А если увозить от опасности, то сразу обоих. И потом, их ещё прокормить надо. А когда придёт время рожать, ещё и подгузниками снабжать.
- Это как она рожать вздумает? – удивлённо спросил Дин.
- Да кто её знает? – с серьёзным лицом ответил Сэм. – Понятия не имею почему, но через девять месяцев после начала беременности женщинам обычно надоедает таскать детей в себе.
- Ох уж эти женщины, - вздохнул старший. – Кстати, - внезапно оживился он. – Я тут собрал небольшую коллекцию из обворожительных телефонных номеров! Взглянуть не желаешь? Я сегодня щедрый.
- Неа, - ответил Сэм.
- Почему? - Дин отправил в полёт очередной кусок земли.
- Не имею ни малейшего желания, - отрезал младший.
На некоторое время они замолчали. Дин понимал, что братишка ещё не готов к таким вот встречам. Чёрт знает, почему эта Мэдисон так его зацепила. Но вот ведь замкнулся в себе и на контакт идти не желает. И что делать? Оставлять в покое, пускать ситуацию на самотёк, означало – дать ему добро на самокопание. А что обычно лезет в голову младшему в такие моменты, Дин прекрасно знал. Брат же всё-таки. Кого-кого, а его, Сэма, он знал лучше самого себя.
- Ты, наверное, не понимаешь, почему я так себя веду, - вклинился в его мысли тихий голос брата. Тот перестал копать и незряче уставился на горку выкопанной земли, искрящейся поздним весенним инеем в скупом свете тусклой лампы. – Вижу, что сдерживаешь себя, чтобы не лезть с расспросами, но не можешь понять, почему я молчу. Так? – он в упор посмотрел на Дина.
- Так, - коротко кивнул тот, боясь неосторожным словом прервать монолог.
- Так, - эхом повторил младший, переведя взгляд обратно на керосинку. – Спасибо, Дин. Спасибо, что дал мне время подумать. Я… Помнишь, я говорил тебе, что не могу просто так убить Мэдди, потому что понимаю её?
- Помню.
Сэм на миг закусил губу.
- Я ведь действительно понимаю. Внутри неё было что-то тёмное, но сама по себе она не была злой. Она старалась поступать правильно, но не могла себя контролировать. Мне это знакомо, - Сэм вернулся к работе, продолжая говорить. – Иногда мне кажется, что внутри меня – чистейший ад, концентрированный. Я чувствую его пульсацию в голове. Вместе с этим приходит и желание кого-то ударить. Иногда мне чертовски сложно себя сдержать. Я как будто стал острее чувствовать все эмоции и порывы. А когда мне снятся кошмары, я теряю ощущение реальности. Сон – это сон, и раньше я без проблем просыпался, когда накатывала очередная жуть. Но в последнее время кошмары просто вцепляются в меня. Мне стоит огромных сил проснуться.
Дин, слушая откровения брата, даже не заметил, как стукнул лопатой о крышку гроба. Остановившись, он поднял глаза на Сэма. Тот стоял, понуро опустив голову, и разглядывал свои ботинки.
- Поэтому ты не хочешь ложиться спать? – догадался старший Винчестер.
- Да, - выдохнул Сэм. – Иногда мне кажется, что я сплю, а существующая реальность – очередное видение. Иногда я думаю, что не удержусь и сорвусь как Мэдисон. Снова. Я просто хотел верить, что если спасу её, то – возможно! – однажды смогу помочь и себе. Но с каждым днём я всё больше убеждаюсь, что отец был прав, когда говорил тебе о необходимости убить меня. Я не справлюсь, Дин. Я не справлюсь, - голос его постепенно затихал, превратившись в шёпот в самом конце.
Дин сглотнул, собираясь с мыслями. Вот оно как, оказывается, запущено. С этим надо что-то делать.
- Сэмми, - старший отложил лопату на край разрытой могилы. – Ты справишься, - Сэм вскинул голову, скептически посмотрев на брата, и Дин поспешил добавить: - У тебя получится. Ты сильный, ты же Винчестер. Просто помни, что у тебя нет выбора. Если ты решишь пустить себе пулю в лоб, я собственноручно тебя прибью. Ты ведь не посмеешь меня бросить? Так? Кроме того, ты смог выдержать всё, что было до этих видений. Я имею в виду суровую школу а-ля Джон Винчестер. А это пострашнее всяких там кошмарных снов! Слышишь меня?
- Дин, - Сэм слабо улыбнулся. – Ты не…
- Не понимаешь, Дин, - передразнил его старший. – Чего я не понимаю? Того, что у тебя проблемы? Понимаю. И знаю, что ты способен с ними справиться. Я верю в тебя, Сэмми. Ты сможешь.
Усмехнувшись, младший отвёл взгляд. Как раз вовремя, чтобы заметить воспарившую над землёй лопату.
- Какого?.. – выругался он, уворачиваясь от летящего в него инструмента. – Дин!
Дин среагировал моментально – схватил обрез и пальнул по зыбкой фигуре в сером костюме. И хотя тот нервно мерцал, не давая толком себя рассмотреть, Дин всё-таки опознал в нём Энтони Харпера. Об этом он думал как-то отстранённо, выпрыгивая из могилы и снова стреляя в привидение. Сэм в это время с размаху ударил лопатой по прогнившим доскам, проделывая дыру в крышке гроба. Ещё немного усилий, и он докопался-таки до останков. Тут же пошел в дело комплект профессионально охотника за привидениями – соль, бензин и спички. Облив труп зажигательной смесью, он щедро сдобрил его солью и поджёг.
Спешно выбираясь из горящей могилы и едва уворачиваясь от жадных язычков пламени, Сэм увидел, как старший брат пролетел метров пять по широкой дуге и врезался спиной в раскидистое дерево, случившееся на траектории полета. Младший Винчестер бросился за оружием, по дороге недоумевая, как так вышло, что призрак ещё не самоликвидировался. Энтони обратил внимание на нового участника шоу и ринулся на него без объявления войны. Вскинув обрез, Сэм выстрелил почти в упор, развеяв нападавшего по ветру. Едва стихло эхо от выстрела, на кладбище воцарилась мёртвая тишина.
- И что это было? – тихо спросил Дин у дерева и неторопливо сполз на землю.
Дерево если и знало ответ, то предпочло промолчать.
***
- Ты точно сжёг кости? – в сотый раз спросил Дин, прикладывая холодный компресс к шишке на голове.
- Сжёг, ты сам видел, - в сотый раз ответил Сэм, не пререкаясь с братом только потому, что тот после удара по башке явно растерял остатки ума.
- Тогда какого лешего там произошло? – резонно вопросил старший, падая на свою кровать.
- Ответ только один – в могиле оказался не весь Энтони, - пожал плечами Сэм.
- Да-а-а, - потянул Дин, уставившись на часы. Будильник констатировал неутешительные 3:46 ночи. – И где нам теперь искать остатки этого горе-студента?
- Есть у меня одна идейка, - Сэм подошёл к столу и откопал в груде наваленных бумаг фотографии из полицейских отчётов, которые Дин каким-то образом раздобыл в местном архиве. – Вот, смотри, - младший протянул брату фото Харпера, найденного в бойлерной. – У него на лице была маска, а вокруг шеи – верёвка. Умер он от угарного газа, но обнаружили тело пожарные. Тело было сильно обожжено. Его даже хоронили в закрытом гробу. Я думаю, что на маске или верёвке могли остаться лоскутки кожи.
- Кожи? – Дин поморщился.
- Угу, - кивнул Сэм. – Эти вещи были уликами при расследовании и должны сохраняться в полицейском участке. Думаю, стоит их там поискать.
Младший тут же засобирался, складывая в сумку необходимые вещи.
- Эй, куда ты? – Дину жутко не хотелось вставать с такой удобной кровати.
- Едем в участок, - ответил мелкий, даже не обернувшись.
- В четыре утра?
- Ну да, - посмотрел на брата Сэм. – В это время там все спят. Самое то, чтобы пробраться внутрь незамеченными.
Кровать сочувствующе скрипнула, когда Дин со стоном поднялся с её гостеприимной поверхности. Отлипший от шишки компресс ляпнулся на одеяло как жаба.
***
Как и спрогнозировал младшенький, в полицейском участке все благополучно спали. Умудрившись прошмыгнуть мимо поста охраны незамеченными, Винчестеры осмотрелись, прежде чем соваться в самые недра оплота закона. Длинный коридор ветвился кустом сирени, образуя сеть переходов.
- Куда? – шёпотом поинтересовался Дин.
Сэм уверенно ткнул пальцем в один из проходов.
***
Стив Дентер лежал с открытыми глазами. Если бы у Винчестеров было время поинтересоваться его самочувствием, то они узнали бы, что режиссёр очнулся поздно вечером, и прогнозы врачей были весьма оптимистичными. Он пока не мог говорить, трубку из горла только достали, и связки ещё не адаптировались. Он только мог просить воды тихим шелестом, который и шёпотом-то назвать было нельзя. Миссис Дентер в слезах (только уже счастливых) была чуть ли не насильно выдворена домой с пожеланиями спокойной ночи. Поэтому сейчас мистер Дентер лежал в тишине, бездумно рассматривая стены.
***
- Теперь куда?
- Направо.
- Точно?
- Ага.
***
Сестра Келли толкала перед собой тележку с поздними капельницами. Ей совсем не хотелось дежурить этой ночью. Она всё уговаривала Джину поменяться сменами, чтобы она смогла выйти завтра. Ведь тогда она смогла бы опять встретиться с агентом Стоуном. Но эта упёртая Джина послала её. У её ребёнка, видите ли, день рождения. Она, понимаете ли, занята. Тьфу. Только о себе и думает. Коза.
Завернув в палату 314, девушка вздохнула, готовясь поменять капельницу старику Эндингу. Она и не заметила, что возле тёмного окна в коридоре мерцает чья-то фигура.
***
- Мы заблудились.
- Нет.
- Мы умудрились заблудиться в полицейском участке…
- Да знаю я, где мы находимся.
- Ни черта ты не знаешь!
- Не ори!
- Сам не ори!
- Тш… Тихо! Кто-то идёт. Сюда.
- Ну если по твоей милости мы попадёмся…
- Заткнись, Дин! Вот указатель, нам в этот коридор. Шевели подковами.
***
Келли была сильно обижена на Джину. Она-то считала сменщицу своей подругой! Даже убедила её, что то бежевое платье её стройнит. А ведь действительно стройнит! И что – так её отблагодарили? Вот и делай потом добро людям! У Джины этой муж есть, семья, дом, все дела. А у Келли, можно сказать, вся личная жизнь рушится из-за какого-то там праздника! Ну и где справедливость?
Зло толкнув дверь в палату 316, она вкатила тележку, чтобы обслужить мистера Дентера – того самомого, благодаря которому она встретила мужчину своей мечты.
Дверь палаты захлопнулась, и через секунду по пустым коридорам больницы прокатился истошный женский вопль.
***
- Эта?
- Нет.
- … Эта?
- Тоже нет.
- Может?..
- Год смотри, дубина. Все коробки подписаны.
- Заткнись, ботаник.
- Хорош ворчать. Утро уже. Скоро подтянутся копы… Чего ржёшь?
- Копы в полицейском участке – эка неожиданность.
- Ага.
***
Дежурный по отделению доктор Уилсон в детстве мечтал стать спортсменом. Но оказалось, что это трудно – тренировки, спецпитание, постоянные травмы. И поэтому он решил пойти учиться на врача. Однако даже сейчас – в сорок четыре года – он иногда (в тайне от коллег) бегал по утрам, а потом напропалую хвастался, что его тело идеально и без тренировок.
Однако в данный момент он не задумывался над тем, как элегантно и быстро он передвигается по скользким больничным полам. Он не бежал – он летел. Он мчался на крик Келли Миллиган. Доктор Уилсон (для друзей просто Пит) знал, что девушка в это время должна заниматься капельницами. Крик мог означать, что кто-то из его подопечных умирает. А это категорически недопустимо. Не в его, чёрт побери, смену!
***
- О!
- Что?
- Оно?
- Дай сюда.
- Аккуратно… Стой! Стой!!!
- … Э…
- Ну и что ты наделал?
- Я…
- Кто тебя просил двигать этот ящик? Теперь на шум весь участок сбежится!
- Дин…
- Смотри, оно или нет, и будем уже делать ноги.
- … Оно.
- Тогда на выход, здоровяк. И поаккуратнее со своими конечностями, а то ненароком прибьёшь кого-нибудь.
- Тебя, например? Эй! Не пихайся, а то точно стеллаж переверну.
***
Вот не думал доктор Уилсон поседеть в столь раннем возрасте. Его чудесные, густые тёмные волосы были предметом зависти всех знакомых по гольф-клубу. И не только врачей. Все плешивые бизнесмены старательно следили за своими молоденькими жёнами, чтобы те не заглядывались на такого красивого и достаточно обеспеченного врача.
Но, по всей видимости, этим временам пришёл конец. Доктор Уилсон стремительно седел, глядя, как над пациентом склонился некто с изуродованным лицом. Ирреальная фигура в сером костюме старательно душила лежащего на кровати пациента толстой пеньковой верёвкой. Пациент отмахивался, хрипел и извивался, но сил было явно недостаточно. Страшный человек постепенно начинал дымиться, и это вывело застывшего в ужасе доктора из ступора. Он не нашёл ничего лучше, чем схватить с тележки пакет физраствора и швырнуть в нападающего.
- Отпусти его, ты… урод! – крикнул смелый врач.
Человек (человек?) в сером перевёл злой взгляд на Уилсона, отпустил свою жертву и угрожающе двинулся на врача. Доктор стал пятиться, пока не упёрся в стену. Его охватил ужас. Фигура в сером приближалась рывками, как в фильме с рваной и заново склеенной пленкой. Вся жизнь врача пронеслась перед его глазами, он уже успел взгрустнуть, но внезапно с удивлением обнаружил, что нападающий самовоспламенился. Мгновение спустя он испарился, а о происшедшем напоминали только лёгкий запах гари да ошарашенные физиономии пациента и сестры Келли.
***
- Хорошо горит.
- Бензин качественный.
- Высокооктановый.
- Оп-па! Какие мы, оказывается, слова знаем!
- Заткнись, сучок.
- Сам придурок.
- Пора валить. Странно мы тут смотримся – словно два бомжа возле мусорного бака.
- Ну, если подумать, то дома своего у нас нет, Дин. Считай, что мы бомжи.
- Э, нет. Мой дом – моя машина!
- Вообще-то, поговорка гласит «мой дом - моя крепость».
- Тогда у нас выходит «моя машина – моя крепость»? Мне нравится.
***
Доктор Уилсон, сестра Келли и мистер Дентер долго молчали. Потом долго говорили. У Стива досрочно прорезался голос. Потом договорились, что им всё померещилось, на том и разошлись. Тем не менее, чуть позже доктор выпил полный стакан виски, сестра выкурила полпачки сигарет, а пациент потребовал снотворного. Ничего особенного. Он просто очень хотел уснуть.
Эпилог.
- Дорогие наши радиослушатели! У нас прекрасная новость! Сегодня стало известно, что наш дорогой друг Стив Дентер, пострадавший в том страшном пожаре несколько дней назад, очнулся и идёт на поправку! От передаёт всем вам привет и сердечно благодарит за тёплые пожелания. Стив чувствует себя ещё не совсем хорошо, но это вопрос времени. Самое главное, что он снова с нами! И мы благодарны врачам и всему персоналу Общественного Регионального Медицинского Центра за их работу. Спасибо, народ! Специально для вас сейчас прозвучит следующая композиция! С вами был Джейк Арчер, а за режиссёрским пультом – Дэвид Фатт. До встречи!
We all came out to Montreaux
On the Lake Geneva shoreline
To make records with a Mobile
We didn't have much time
Frank Zappa and the Mothers
Were at the best place around
But some stupid with a flare gun
Burned the place to the ground
Smoke on the water
And fire in the sky.
***
Берег озера Кастаик, примерно 150 миль южнее Фресно, Калифорния.
7 апреля 2007 года.
Вечер выдался приятным. Дин потягивал пиво, сидя на берегу, и швырял в воду камешки. После окончания дела они проспали около пяти часов, а потом двинулись в путь. По дороге заскочили в больницу, выяснили, что жертва призрака в сознании, поболтали… Выяснили подробности встречи Дентера с его старым приятелем, убедились в гибели призрака. В общем, дело закрыто полностью, поэтому сейчас они могли позволить себе понаблюдать за природой.
От озера веяло прохладой и спокойствием. Дин прикрыл глаза и с наслаждением втянул носом свежий воздух. Сэм шуршал галькой возле самой кромки воды. Послышался плеск, и Дин временно приоткрыл один глаз, наблюдая, как младший с каким-то детским удовольствием болтает пальцами рук в прозрачной воде.
Сейчас Дину не хотелось ничего. То есть, абсолютно ничего. У него было пиво, на периферии маячил брат с довольным выражением лица, полиция за ними не гонится… Это ли не счастье? Улыбнувшись своим мыслям, Винчестер отпил из бутылки.
- Приятная водичка, - сообщил Сэм, усаживаясь на землю рядом с братом. – Жалко, что холодная ещё. Я бы искупался.
- Ага, - отозвался старший.
Они немного помолчали. Дин потихоньку начал уноситься в мыслях куда-то за пределы Земли в ноосферу, когда Сэм негромко сказал:
- Спасибо, Дин. За то, что дал время подумать.
Старший Винчестер открыл глаза окончательно и посмотрел на брата.
- Без проблем, Сэмми. Ты подумал?
- Ага.
- И теперь скажешь, что за хрень с тобой происходит?
- Я уже говорил тебе…
- Про отца? Помню, - Дин вздохнул. – Сэм… Отец, при всей своей любви к тебе, плохо тебя знал. Я же с тобой бок о бок с пелёнок. Я вижу, какой ты на самом деле, и ты даже при всём своём желании не сможешь скрыть от меня, если тебя что-то гложет. И раз ты уж решил поведать, что именно тебя беспокоит, изволь услышать братский совет: забудь. Как страшный сон забудь всё то, что я тебе говорил о предсмертной просьбе отца. Этому никогда не бывать. Я просто не смогу тебя убить, Сэмми. Ведь ты мне не дашь повода, так? – он толкнул плечом брата. – Не дашь. Ты сильнее всего этого дерьма, которое свалилось нам на голову. Ты всегда был сильным и клал на обстоятельства. Ты даже отца послал, помнишь? Смог, хотя я даже и подумать не посмел бы. Так что видишь, у тебя просто нет выбора – ты в принципе не можешь не справиться. И мы разберёмся с тем, что с тобой происходит. Хорошо? Вместе.
Сэм улыбнулся, опустив голову и глядя на свои руки.
- Ты в это веришь, Дин?
- Я это знаю, Сэм.
Глубоко вздохнув, младший посмотрел на спокойную воду озера.
- И что мы будем делать? – негромко спросил он.
- Что? – Дин почесал затылок. – Ну, есть у меня идейка. Что ты думаешь насчёт Голливуда? Давай махнём в Лос-Анджелес. Всегда мечтал попробовать себя в кино, - Винчестер широко улыбнулся.
- Дин, у нас каждый день выступление на бис, - закатил глаза Сэм. – Неужели не надоело притворяться?
- Я хочу «Оскар» за лучшего актёра, Сэмми.
- Максимум, что тебе грозит, так это роль в каком-нибудь захудалом сериальчике про крутых парней, которых даже пули не берут. Этакий супергерой, - хихикнул младший.
- Как Бэтмен? – загоревшись идеей, с восторгом спросил Дин.
- Да, Дин. Как Бэтмен.
Молчаливая Импала сверкала на закатном солнце полированными боками, пуская блики в глаза двум хохочущим парням.
Конец.
14 ноября 2012
мне нравится
Спасибо за рассказ!=*
~YoU SkiEs~ 14 ноября 2012