Тонкая грань/Часть 3/Глава 9

Глава 9
Мэл очнулась и сразу почувствовала, что что-то мешает ей двигаться. На ее ногах, руках и талии, немного выже живота были прикованы стальные цепи, вмонтированные в бетонную стену. Помимо этого она находилась явно в каком-то полупрогнившем подвале без единого окна. Из предметов мебели только сырой, просевший матрас, на который ее так заботливо посадили. Маленькая одинокая тусклая лампочка на потолке позволяла хоть немного осмотреться вокруг. Железная кованая дверь на самой дальней стене. Очень мило, они явно опасались, что это она таки может умудриться сбежать, раз они придусмотрели такую осторожность.
Девушка осмотрела себя, пытаясь собрать все последние события. Ночная пижама, на руке порез… и …
Господи, Дмитрий! Он лежит в доме, совсем беспомощный, под действием яда. Сколько времени прошло с тех пор, как ее увезли оттуда? Неколько часов, полдня, сутки?! Мэл молила на то, что ребята найдут его как можно бытрее. Если не они, то Сидни точно найдет способ как ему помочь. Мэл яростно дернула руками, и оковы больно впились в ее запястья. Она напряглась, пытаясь выломать их из стены. Бессполезно. Ее похитители постарались на славу. Перевоплощаться же сейчас в оборотня было бы самой худшей идеей. Беременная волчица – нет, это слишком легкая мишень.
“Господи, как отсюда выбраться? Где я вообще”, мысленно размышляла девушка. Она обеспокоенно погладила свой живот, прислушиваясь к ощущениям. С малышом, кажется, все хорошо. Это самое главное. Сейчас ее первая задача – обеспечить безопасность ему. Неизвестно, находится ли она до сих пор в Ричмонде или вообще уже далеко за границами города, а значит, помощи ждать было не откуда. Никто ее попросту не найдет, чтобы спасти. Даже Дмитрий, когда очнется. Если он очнется… нет, конечно, он очнется, по-другому быть не может. Но почему они оставили его в живых?
Сейчас она может полагаться только на себя саму, только на свои собственные силы. Которых не так уж много и осталось. Она еще никогда не чувствовала себя настолько бесполезной, как сейчас. Тренировки тренировками, но от ее былой скорости, ловкости и мастерства мало что осталось. Конечно, на что она может быть способна, если в ней сидит ее несколько килограммов счастья, которые хоть и самые дорогие на всем белом свете, но жутко сковывающие ее в действиях и беззрасудности.
Ее мысли прервал скрип поворачивающего замка. В подвал зашли ее похитители. Арлен впереди, другие двое чуть поотдаль его, словно охрана. Кажется, он и являлся лидером в этой странной компании.
- Очнулась? – участливо поинтересовался он. – Ты долго была в отключке, надеюсь, отдохнула?
- Просто прекрасно выспалась, - с язвительной улыбкой ответила Мэл. – Почему я до сих пор жива?
- О, это ненадолго, ты не волнуйся. Я просто очень уж хотел насладиться предоставленной мне возможностью немного поиздеваться над тобой перед смертью. С твоими родителями такого шанса у меня не было. Они отчаянно были готовы умереть. А вот ты явно не хочешь такого финала. И пока в тебе растет то, ради чего ты будешь бороться до последнего, любоваться твоими мучениями будет просто невероятно приятно.
- Ты ответишь мне, что сделали мои родители такого, что ты так нас всех возненавидел?
- Твой отец много лет назад убил моего брата, - он заметил все еще непонимающий взгляд девушки. Он тяжело вздохнул, предчувствуя долгую беседу. – Ты ведь знаешь, что твой отец был мелким магом, жалким фокусником на улице. Но это не помешало ему влюбиться в оборотня. Чтобы быть принятым в стаю, Даниэль должен был пройти испытание. Самолюбленный и горделивый осел…. – Арлен яростно сжал кулаки. – Во время испытания он убил моего брата, Мервела. Этот сукин сын просто забил его камнем, будто он был жалкой дворовой псиной.
Глаза Мэл расширились от изумления. Она вспомнила, где слышала его имя прежде. Мист упоминала его в их первую встречу.
- Моя мать убила тебя! Ты напал на моего отца, а она защищала его!
- Все только думали, что она смогла убить меня… - оборотень провел рукой по своему шраму. – Хотя я и находился на границе между жизнью и смертью. Но меня подобрали и вылечили. И представь мое удивление, когда вернувшись в деревню, я узнаю, что Даниэль и Селма бежали. Мист, ее сестра помогла им. Вожак стаи, наша королева, которая поклялась чтить наши законы, помогла сбежать отступникам и предателям. Моей ненависти не было границ. И тогда я поклялся отомстить всей вашей жалкой семье, каждому, кто имеет хоть какое-то отдаленное отношение к вам всем. Найти семью Даниэля было не сложно. Они, конечно, не знали о их местонахождении, но я все же получил громадное удовольствие, когда перерезал их всех. А твои родители умели скрываться, тут у них было не отнять. Я искал их долгие-долгие месяцы. И нашел. Но они снова смогли ускользнуть от меня. Твоя мать как раз была беременна тобой, и срок был уже немалый. Но когда я, наконец, снова нашел их в лесах России, она успела родить и спрятать тебя. О, я играл ими, как кот с мышкой. То давал им надежду на спасение, но снова ловил и прижимал к стенке. Никогда не забуду, как умолял Даниэль пощадить свою жену, так же как и никогда не забуду ее крика боли и отчаяния, когда я перерезал ему горло. Они умерли, сохранив в тайне твое местоположение. И я потерял тебя из виду на долгие двадцать лет. Тогда же я нашел этих двух надежных ребят, - Арлен дернул плечом в сторону своих спутников. – Тебя не смущает их внешний вид? Я объясню тебе причину – они оборотни, что застыли посередине превращения. Гибриды, вервульфы, называй, как хочешь. Но одно неизменно. Они алчны до крови и жажды мести. Они из тех, кого всегда убивают, воспринимая как угрозу стае. А я вот нахожу их, спасаю и беру под свою опеку. Если ты вдруг все-таки выберешься из этого подвала, то найдешь наверху еще около пары десятков моих очаровательных друзей. Они крайне полезны и очень помогали мне все это время: рыскали, слушали…
- И как же ты нашел меня? – спросила Мэл, хотя посознательно уже знала ответ.
- Ты появилась в стае. Твой запах был трудноопределим до какого-то времени, но потом все стало понятно. Магические силы твоего отца защищали и оберегали тебя, пока не стали проявляться оборотнические способности. И тогда дело оставалось за малым. Я следил, терпеливо выжидал. Так было любопытно наблюдать за твоим дампиром. За тем, как повторялась история. Он тоже прошел испытание и был принят в стаю, но, в отличие от Даниэля, обошелся без жертв. Честное слово, я получал неимоверное удовольствие, глядя, как вы ворковали, какие планы строили, не подозревая, что ваши часы были отсчитаны заранее. И о счастье, ты узнала, что беременна. Это же просто второй шанс для меня… Продлить месть и не повторить больше ошибку.
- Мист… Ее тоже убил ты? – догадалась девушка.
- Она начала подозревать. Она случайно увидела меня в деревне как-то и поняла, для чего я снова появился. Ну а расправиться с ней было не сложно.
Мэл смотрела на него с отвращением.
- Какой же ты мерзкий. Негодуешь, что законы не соблюдаются, а сам же убиваешь и режешь своих направо и налево. Нашел себе мальчиков на побегушках, чтобы самому не вынюхивать, как крыса. Ты жалок.
- Много ты понимаешь, - оскалился Ален. – Я соблюдал законы и жил среди всех. И продолжал бы это делать, если бы их уважал кто-то еще, кроме меня. Мою единственную кровь, моего брата убили, и никто не повел пальцем! О каких законах, о какой семье может быть речь? – в его голосе слышалась одержимость.
- Значит, твой брат не стоил того, чтобы за него мстили, - отрезала девушка.
Оборотень яростно подскочил к ней и ударил по лицу. Мэл повисла на цепях.
- Не смей, полукровка. Не тебе говорить о достоинстве и чистоте крови.
Девушка посмотрела на него из-под лобья.
- Что за дрянь вкалывают себе твои ребята?
- Результат долгих поисков. Химический яд. Им-то он не страшен, а вот для других действует, как хороший транквилизатор. Как ты думаешь, твой муженек уже очнулся? – ехидно поинтересовался оборотень.
- Будь уверен в этом.
- Я очень надеюсь на это. Мне совершенно не интересно убивать вас обоих вот так просто. А еще, мне дико любопытно посмотреть, сколько ему потребуется времени, чтобы найти свою любимую и попытаться спасти. И вот тут-то… будет весело. Ну ладно, достаточно болтать, - Арлен махнул рукой одному из гибридов. – Ты здесь не о того, что мне одиноко вечерами. Я хочу получить максимум удовольствия…
***
Дни шли. По ощущениям Мэл, прошло не меньше четырех суток с момента ее похищения. На пятую ночь ее разбудил звук открывающейся двери, а затем щелкнул переключатель, и зажглась лампочка. Девушка прищурилась, пытаясь всмотреться, когда услышала испуганный голос:
- Господи, что они с тобой тут делали, - выдохнул Дмитрий и подбежал к ней.
- Уходи отсюда, это ловушка, - шепотом произнесла она.
- Я знаю, - кивнул лишь тот, пытаясь расстегнуть ее кандалы. – И никуда без тебя не уйду.
- Как ты нашел меня?
-На это потребовалось немного времени, - он, наконец, стянул с нее цепи и обнял. – Я же обещал тебе. Прости только, что так долго.
Мэл в ответ еще сильнее прижалась к нему.
- Как наш малыш? – обеспокоенно спросил Дмитрий, осторожно прикасаясь к ее ранам. А те были повсюду. Арлен времени не терял и каждый раз, наведываясь к девушке, забавлялся тем, что вырезал на ней узоры ножами. А иногда и когтями. В итоге, все тело пленницы было исполосовано рваными ранами и порезами. Оборотню доставляло неимоверное удовольствие наблюдать за тем, как она истекала кровью.
- Все хорошо, он его не трогал, - покачала головой Мэл.
- Слава богу, - Беликов прижался лицом к ее волосам. – Я так испугался за вас обоих.
В подвал вбежал Дей.
- Пора уходить, чего ты медлишь… – он осекся, заметив девушку, - Господи, Мэл. Что за…?
- Все нормально. Я в порядке. Это ловушка. Здесь около двадцати гибридов, их укусы парализуют, - она поднялась на ноги. – Вы пришли вдоем?
- Нет, Ронан, Джул и Иден, они наверху, обходят территорию. Кристи хотела пойти с нами, но я не разрешил ей. Она еще слишком мала для этого.
- Тогда нужно немедленно найти их и предупредить. Все, идем, - Мэл потянула Дмитрия за руку.
Они поднялись по каменной лестнице и оказались в полумрачном холле. Это явно был частный дом в старом веницианском стиле. Когда-то ухоженная, богатая и красивая, сейчас эта комната была покрыта слоями пыли, паутины и мрака. Оборванные обои, сломанная мебель, покосившиеся ставни. Через выломанную дверь слева виднелись две комнаты и еще одна лестница, на этот раз деревянная, резная и просевшая по истечению времени, ведущая на второй этаж.
Вероятно, оборотни нашли этот дом совсем недавно и выбрали как самый подходящий из-за наличия подвала. Дмитрий, Мэл и Дей осторожно ступали по скрипящему паркету и вглядывались во мрак. Раны девушки ссадили и доставли неудобство, а большая кровопотеря сказывалась на координации. Беликов осторожно поддерживал ее под руку.
Они обошли две другие комнаты, одна из которых была столовой, а другая гостиной, но никого не нашли.
- Ребята, вероятно, на втором этаже, - заметила она. – И гибриды там же.
- Думаю, да. Дей, выведи ее на улицу и отвези в безопасное место, - попросил Дмитрий.
- Что? А ты?
- А я найду наших друзей и отправлюсь следом за тобой.
- Ты слышал, что я сказала тебе? - тихо воскликнула девушка. - Это ловушка. Они даже сейчас слышат наш разговор и только и ждут подходящего момента, чтобы напасть. Нам нельзя разделяться.
- Я хочу обезопасить в первую очередь тебя, - не унимался дампир.
- Если я буду находиться рядом с вами всеми, то буду в большей безопасности, чем где-то одна. У тебя есть с собой запасное оужие? Идем наверх, - ее тон не давал воспротивиться.
Дмитрий молчаливо покачал головой, достал из-за пояса широкий нож и отдал его Мэл.
- Только будь всегда рядом, хорошо?
Они поднялись по лестнице, осторожно ступая по полусгнившим ступенькам. Перед ними простирался небольшой коридор, устелянный когда-то красивым синим ковром, в дальней стене большой разбитое окно, единственное, что давало хоть немного света в этом мраке. Здесь было ничуть не лучше, чем на первом этаже. Та же грязь и развалины. Из коридора выходили четыре комнаты.
- Джул? Ронан? – негромко позвал Дей.
- Мы здесь, - отозвался женский голос.
Они нашли друзей в самой крайней из комнат.
- Мэл? Господи! – Джул подскочила к подруге и обняла ее, - Ой, прости, пожалуйста! – испугалась она, когда послышался жалобный писк Мэл.
- Все нормально, просто еще чуть-чуть все болит. Дай угадаю, вы никого не нашли? – морщась, и потирая раненую руку, спросила она.
Та ответ отрицательно покачала головой.
- Мы все обошли. Как вообще можно где-то здесь спрятаться? – Ронан подошел к ним.
Он не стал вслед за Джул обнимать девушку. Лишь ободряюще положил руку на ее плечо.
- Можно, в этом я не сомневаюсь, - Мэл оглянулась вокруг. Эта комната была чьей-то спальней. Большая кровать, шкаф для одежды вдоль стены и небольшое окно. Тоже выбитое.
- Может, нам стоит валить отсюда? – заметил Иден.
- Нет, нас не выпустят. Он того и ждет, чтобы мы в надежде выбраться, выдохлись и забыли о безопасности.
- Кто он? – не понял Дмитрий.
- Арлен, - девушка оглянулась на друзей. – Он был когда-то из нашей стаи. И это он убил моих родителей и Мист. А теперь пришел за мной и Дмитрием. У него в подчинении недообращенные оборотни. Вы зря пришли сегодня.
- Мэл, ты шутишь? – Иден посмотрел на нее таким осуждающим взглядом, что девушка почувствовала, будто сморозила настоящую глупость. – Мы с тобой до конца, как ты не понимаешь. Когда мы обнаружили отключенного Дмитрия посередине перевернутой комнаты… Не знаю, по крайней мере у меня все перевернулось внутри. Не смей решать за нас, чего мы хотим.
- Как это благородно, - послышался насмешливый голос. Одна из стен заскрежетала и дверь, что до этого сливалась с обоями, отворилась. Арлен зашел в комнату. За ним маячили высокие волосатые спины вервульфов. – Я практически прослезился, честно слово.
- Потайные двери. Всего-то, я ожидал более эффектного появления, судя по твоей репутации – пренебрежительно заметил Дмитрий.
- Погоди, дампир, еще все успется, - успокоил его тот.
Ребята оглянулись. Через дверной проем заходили другие недообращенные. Один влез через окно. Комната в один момент стала слишком тесной. Пятеро против двух десятков. Шансы были явно не равны. И все это прекрасно понимали. Ребята, не сговариваясь, встали спинами друг к другу, образовав кольцо. В руках каждого сверкунули лезвия.
- Не давайте им себя укусить, - бросил через плечо Дей.
- Вас слишком много, так даже не интересно, - наигранно надулся Арлен. – Я хотел поиграть только с вами двоими.
- Прости, что разочаровали тебя, - Мэл посмотрела ему прямо в глаза. Вот он, убийца ее родителей, тот, кто лишил ее семьи и нормального детства. Стоит перед ней. Жалкая шафка, гонимая плетью многолетней ненависти. – Ты не учел одного важного момента.
- Какого же? – заинтересовался оборотень, потирая шрам.
- Моим родителям не откуда было ждать помощи.
И тут началось. Гибриды двигались молниеносно. Их кольцо было разбито в ту же секунду. Оборотни бросились в атаку. Для трансформации в волков было недостаточно места, поэтому приходилось драться врукопашную. Несмотря на скорость и силы, вервульфы не были неуязвимыми. Дмитрий и Ронан додумались взять с собой маленькие карманные фонарики. Яркий свет немного ослеплял их, и тогда уж расправиться с ними было вгоразд легче. Беликов не отходил от Мэл, постоянно прикрывая ее собой. Несмотря на слабость, девушка изо всех сил старалась не быть обузой и активно учавствовала в сражении. В пределах ее возможностей.
Арлен все это время стоял чуть в стороне, наблюдая за происходящим. Лезвия и когтистые лапы были везде. Джул несколько раз едва не укусили, но она вовремя уходила в сторону. Дей первым сумел подобраться к гибиду достаточно близко, чтобы по просту разорвать его пасть на две части. Мертвый полуоборотень повалился на пол. Иден сражался бесстрашно, но неудачно подставился и один из вервульфов подлетел к нему сзади и укусил за плечо.
- Иден! – воскликнула Мэл, увидев, как ее друг упал на пол с остекленевшим взглядом.
- Я прикрою его! – закричал Ронан. Он отбросил назад нависшего над безжизненным телом гибрида и повалил его в сторону. Несколько секунд сражения и отрезанная волосатая голова покатилась по полу.
Количество вервульфов неторопливо, но верно уменьшалось. Со стороны обортней кроме укушенного Идена потерь больше не было.
Дмитрий яростно отбивался от врагов, когда заметил, что Арлен неторопливо отходит обратно к секретному проходу. Он оглянулся на друзей, и, взвесив силы, прокричал Дею.
- Прикрой ее, я за Арленом.
Тот в ответ кивнул и пересекя комнату оказался рядом.
- Стой, куда ты? Я иду с тобой, - Мэл схватила его за руку.
Беликов отрицательно покачал головой, отцепляя ее руку от себя.
- Нет, ты остаешься здесь. А я разберусь с ним. Он больше никогда не будет угрожать тебе, - он оглянулся, Арлен уже скрылся в проходе. – Я скоро вернусь. Обещаю, - и скрылся в проходе.
Темный тунелль меньше метра в ширину вывел его обратно к лестнице на втором этаже. Дампир осторожно вышел, оглядываясь. Один из вераульфов заметив его из коридора, и ринулся вперед. Несколько мгновений они сражались, пока Дмитрий не нанизал его на кинжал. Послышался шорох на первом этаже, и через перила мелькнула быстрая тень. Беликов отбросил мертвое тело и рванул вниз.
- Хочешь сбежать? Серьезно? – громко поинтересовался он. – Я думал, ты окажешься смелее.
- Кто сказал тебе, что я сбегаю? – ответил ему голос в ответ. – Может, просто заманиваю тебя?
В следующее мгновение на него обрушилось два гибида, тех самых, что было несколько ночей назад в его доме. Но он этого не знал, а вот Мэл узнала бы их сразу. Полуоборотни отборосили его на лестницу. Послышался треск. Старая лестница не выдержала такого непочтительного к себе отношения и провалилась. Дмитрий упал вниз, не выпуская из рук своих соперников. Ему повезло, он упал на одного из гибрида и смягчил свое падение, тому достало больше. Второй гибрид отделался без последствий и снова бросился на Беликова. Свое оружие тот уронил при падении, но наощупь схватив с пола кусок доски, наотмашь ударил нападающго по лицу. Вервульф взревел от бешенства и боли. Дампир не теряя времени, подскочил на ноги, и со всей силы вонзил в него свое самодельное оружие так, что то вышло с обратной стороны. Недообращенный замер на мгновение и упал замертво. Не успел Дмитрий насладиться победой, сзади на него набросился еще один. Времени потребовалось чуть больше, но финал был тем же – с гибридом было покончено.
Беликов выбрался из-под лестницы и направился к Арлену. Тот стоял на месте, не двигаясь, но в его глазах явно промелькнуло что-то отдаленно напоминающее страх.
- Это все? Или есть еще что-нибудь поинтереснее? – высокомерно поинтересовался он.
- В этот раз я смотрю, ты оказался более проворлив, - прищурившись, в тон ему ответил оборотень.
- Но я и в прошлый раз хорошенько тебя подмял, если ты не помнишь. Если бы не твои друзья, ты был бы уже мертв.
- Но я до сих пор жив.
- Это пока что. Ты угрожал моей жене, а значит, живым из этого дома уже не выйдешь.
- Не будь столь самоуверен, - Арлен вытащил из-за пазухи свой искривленный ножик.
Хотелось бы написать и тут произошло нечто, это была величайшая битва, сотрясающяя умы и оставшаяся в памяти на столетия.
Но нет… это был обычный мужской мордобой.
Дмитрий накинулся на него и отбросил к стене, осыпая градом ударов. Арлен не уступал Беликову в силе, но ненависть дампира к животному, которое пытало его жену, была сильнее, чем он сам мог предполагать. В порыве ярости он и не заметил, что тот умудрился несколько раз полоснуть его лезвием. Это было неважно. Важным было то, что он не собирался оставлять его в живых. Низачто. Они сшибали и так покосившиеся от времени тумбочки, сносили грустно поникшие стулья, даже разбили зеркало, что спокойно и надежно висело в прихожей все эти годы. Дмитрий сумел выбить из его руки оружие и дальше они покатились по полу, собирая стеклянные осколки и многолетнюю пыль.
- Я поражен, правда. Я определенно недооценил твоих способностей, - чуть задыхаясь от бешеного ритма, но с неприкрытым восхищением в голосе, заметил Арлен.
Беликова это удивило. Восторгаться, когда тебя хотят убить, это достаточно странно и больше похоже не некое помешательство сумасшедшего…
Которым, вероятно, и являлся Арлен. Видимо, его брат был самым дорогим в его жизни и после его смерти, что-то сломалось и оборвалось внутри него. Наверное, даже, подломилось ему психику. А все эти убийства, азарт и удовольствие смотреть, как жизнь постепенно уходит из человека… Это было последствием психического расстройства. Такие люди уже не приходят в себя. Они заканчивают свою жизнь в специальных местах для душевнобольных или попросту самоубийством, если его главная цель оказывается выполненной. Вероятно, он был из категории последнего. Все эти годы, пока он жил в поисках последнего из рода Мэл, его подстегивал лишь задор и предвкушение мести. А сейчас, когда он понимал, что уже проиграл… Да, он и сам хотел умереть. Дмитрию даже стало немного жаль его. Где-то внутри он понимал его чувства и его стремление отомстить. А чтобы делал он сам, если бы что-то произошло с Мэл или их будущим ребенком? Тоже самое. Месть. Это закон выживания - либо ты, либо тебя. И в этот раз не было “тебя”.
Беликов схватил подвернувший на полу углообразный осколок от зеркала и занес над Арленом. Тот замер в том положении, что и был – на спине, вцепившись в Дмитрия. Он не отрываясь смотрел на его занесенную руку. На губах мелькнула улыбка.
- Давай, покончи с этим. Одно движение и все, - негромко произнес он.
- Прости, если бы ты не угрожал моей семье, я, может, даже посочувствовал, - извинился дампир и вонзил около ему в грудь. Тело оборотня содрогнулось и замерло, глаза застыли, а из уголка губ потекла кровь. Арлен, оборотень-отступник был мертв.