Среди живых / Глава 14

Глава 14

Было приятно наблюдать за реакцией мужчины. Спустя минут пятнадцать затишья, тот осторожно присел обратно на свое место, не выпуская из рук пистолет. Стул вместе с ним резко дернулся и упал.
После этого на складе он больше не желал оставаться. С рабочего телефона охранник позвонил кому-то. Трубку взяли не сразу.
- Это Майк. На складе творится черт знает что. Я больше не собираюсь тут оставаться. Хочешь, ищи замену. Я увольняюсь… Алло, алло? – закричал он в трубку, только Алиса уже нажала кнопку сброса.
- Зачем кому-то рассказывать? – улыбнулась девушка оскалом гиены. – Ты же любишь секреты, Майк.
Мужчина почти сломался. Он схватил сумку и ключи и вылетел на улицу, не забыв при этом захватить с собой пистолет, но наплевав на двери и замки.
Целый день Алиса провела с ним. После склада Гилмор направился домой, в свою достаточно убогую квартирку в самом злачном квартале на другом конце города. Девушка позволила ему приехать без происшествий, добраться домой и запереться на все три замка, включая задвижку. Девушка стояла, скрестив на груди руки, и наблюдала, как тот закрывает на задвижки все окна на своем девятом этаже.
Алиса не могла не признать, что все происходящее доставляло ей огромное удовольствие. Смотреть, как та тварь, что вчера чуть не убила Лесли, сейчас пятится по углам, с взглядом загнанного зверя – было упоительно. Она специально выжидала. Хотела, чтобы мужчина успокоился и почувствовал себя в безопасности.
Шоу только начиналось…
Пока она растягивала удовольствие, было время обо всем подумать. Ей вспомнился отчет о ее смерти. Ведь там ее тело обнаружил именно он, охранник склада. Значит, ложь. Значит, он спокойно ушел вечером домой, пройдя мимо, а ее безжизненное тело пролежало всю ночь на улице. Может, они рассчитывали, что кто-то другой обнаружит ее, а, может, даже и не волновались по этому поводу. А, может, это именно он стрелял в нее? Что ж, в любом случае, ненависти к этому человеку у нее не убавилось. Он заслуживал смерти. Но убивать его было нельзя. Лесли могли бы обвинить еще в этом.
Эх, нужно было добить его там, на тропинке, когда он лежал без сознания. Но кто же знал?
Гилмор заметно начал успокаиваться. Прошло пару часов с момента его возвращения домой и вот он уже разлегся на просевшем диване перед телевизором, попутно звоня кому-то по мобильному.
- Алло, я больше не выйду на склад. Там творится что-то непонятное. Хотите, присылайте нового человека, я больше туда ни ногой, - сказал он в трубку, прервав раздумья Алисы.
Она вслушалась. Неужели он сейчас разговаривает с тем самым “хозяином”?
- Да плевать мне. Моя жизнь дороже. А если этот парень опять явится? – продолжал Майк.
Ему что-то ответили.
- Но еще ведь не нашли. Нет, пока все не успокоится, я не вернусь.
Мужчина повесил трубку.
- Козел, - процедил он, делая громкость на телевизоре громче.
- С кем же ты разговаривал, друг мой, - Алиса присела рядом с ним. – Тебе придется сдать его. Иначе…
Она нажала на кнопку пульта. Телевизор погас.
- Что такое? – нахмурился тот, снова включая его.
- Я смотрю, ты быстро отправился, - удивилась девушка, наблюдая за вполне расслабленным мужчиной. - Пора играть дальше.
Девушка нажала на еще одну кнопку и не отпускала, по громкость из динамиков телевизора не достигла максимальной точки.
Майк подскочил с места.
- Снова? – он закрутился вокруг себя. – Хватит. Чего тебе от меня нужно?
- Правды, милый. Правды, - девушка встала с дивана. – Врать не хорошо, очень не хорошо.
Она осмотрелась. Что бы еще можно было придумать?

***

Алиса вернулась домой, когда уже стемнело.
- Где ты была весь день? – спросил Лесли, вскочив из кухни. – Мы переживали.
- Работала над твоим освобождением, - ответила та.
- И как?
- В процессе.
Не сказать, что результат сегодняшних трудов ее удовлетворил. Да, включающимся и выключающимся светом по всей квартире, открывающимися сами собой окнами, летающими ножами и парочкой защемленных пальцев Гилмора, она нагнала, конечно, на того страху. Когда Алиса уходила, тот, сжавшись в углу, сидел и дрожал. Но для того, чтобы он сломался и пошел в полицию, нужно было еще поработать. Завтра она снова собиралась к нему наведаться.
- Что у вас нового? Эшли приходила? – спросила она.
- Она и сейчас тут. И не она одна, - ответил Лесли.
- То есть? – не поняла девушка.
Из кухни вышла…
- Мадам Тори? – удивилась Алиса. – Что вы тут делаете?
Темнокожая ясновидящая улыбнулась, приветствуя ее.
- Здравствуй, Алиса из Страны Чудес. У тебя очень хорошие друзья, которые порядком замучили меня в последние дни.
- Я не понимаю, - покачала головой та, оглядываясь на присутствующих.
Эшли вышла из дверей следом за колдуньей.
- Вы, правда, ее слышите? – спросила она у женщины.
- Да, - кивнула та. – Но не вижу.
- Почему я не могу ни того, ни другого?
- На это может быть множество причин, милая, - улыбнулась мадам Тори.
- Но Лесли ее видит. И его мама… - не унималась та.
- Предполагаю, что они связаны событием или местом. Из-за этого возникла зрительная связь.
- Моя сестра может быть причиной? – спросил Лесли.
- Насколько я поняла – да. Общая, насильственная смерть может быть причиной.
- Слушайте, - Алиса замахала руками, привлекая к себе внимание. – Что я пропустила? И откуда вы все знакомы?
Мадам Тори присела на диван. Лесли на его спинку. Эшли пока стояла в стороне.
- Я пришел к ней три дня назад, после того, как меня выпустили из обезьянника, - ответил Лесли.
- Зачем? – ни как не понимала девушка.
- Не знаю, - пожал плечами Лесли. - На удачу, чтобы помочь тебе.
- О, Лес, - девушка закрыла ладонью лицо. – И как, удачно? Только не говорите, что вы нашли способ меня оживить?
Молодой человек отвел глаза в сторону.
- Нет, дорогая, - ответила за него мадам Тори. – Вернуть к жизни человека, который столь долго находится вдали от тела невозможно. Никто не сможет этого. Прости.
- Ясно, - внутри, словно все упало. А Алиса-то уже на мгновение поверила, что раз сама ясновидящая - практик сидит у нее в квартире, есть крохотный шанс. – Тогда зачем вы здесь?
- Я много искала, пересмотрела все свои книги и записи, - женщина повернулась к Лесли. Тот кивнул. – Есть один ритуал, из черной магии. Вообще, с ним стараются не связываться, потому что это навлекает огромные беды и считается одним из самых опасных. Но твоя подруга, этот молодой человек… Они так умоляли придумать хоть что-то…
- Что еще за ритуал? – перебила ее Алиса.
- Сделать тебя осязаемой. Не из плоти и крови, конечно, но физически телесной.
- Не поняла, - нахмурилась девушка.
- Ты будешь все тем же призраком, но сможешь стать материальной, видимой для всех.
- И зачем мне это?
- Разве ты не хочешь иметь возможность поговорить с кем-то близким? – мадам Тори удивленно вскинула бровь и покосилась на Эшли. – Ну или обнять этого прелестного молодого человека, что рискует собой ради тебя?
Алиса окаменела.
- Секунду, пожалуйста, - она вскинула палец с ошарашенным лицом. – Дайте соображу… То есть, я смогу стать полностью… настоящей? И меня смогут видеть все вокруг?
- Настоящей, но все тем же призраком. И ты сможешь контролировать себя сама. По собственному желанию, станешь и полностью невидимой, если постараешься.
- Но почему этот… ритуал, или как его там, считается опасным? – не унималась девушка.
- А ты представь агрессивного призрака, что жаждет мести с такими-то возможностями? Какие беды он может наворотить являясь просто духом, а если чем-то большим? - мадам Тори внимательно всматривалась в ауру девушки, говоря все это.
- И вы согласны испытать его на мне?
- Попробовать. Раньше не доводилось. Что скажешь?
Алиса подняла испуганные глаза на Лесли. Тот, словно умоляя, смотрел на нее. Затем перевела глаза на растерянную Эшли. Она, как человек непосвященный, не могла слышать всего разговора, а отрывки ее очень не устраивали.
- Нет, я не хочу, - покачала головой Алиса, делая шаг назад.
- Почему? – Лесли вскочил на ноги.
- Не заставляйте меня, - ее голос дрогнул.
- Почему? – спросила мадам Тори, по-прежнему с пристальным вниманием всматриваясь в одну точку над головой девушки.
- Потому что, это неестественно… - отмахнулась руками Алиса. - Так не должно быть. Ритуалы, магия, приведения. Что еще вертится вокруг нас, а мы об этом и не знаем, а? Демоны, ангелы? Может, и драконы существуют?
- Ты растеряна, это вполне понятно, - ясновидящая успокаивающе улыбнулась той. – Для тебя приоткрыта та завеса, что недоступна смертным. И поверь, если открыть ее еще больше...
- Не хочу я ничего открывать! Мне приятно было жить в неведении.
- Алиса, - все тем же спокойным голосом позвала ее мадам Тори. – Ведь причина твоего гнева не в этом, и ты сама это знаешь.
- Интересно, в чем же тогда? – девушка попыталась сказать это самым ехидным тоном, только у нее ничего не вышло. Она прекрасно осознавала правоту гадалки.
- Ты мне и скажи об этом, - та с жутко раздражающей пристальностью смотрела на бедную девушку.
- Ладно, - сдалась та. – Сказать, почему я не хочу, чтобы надо мной проводились магические опыты? Потому что если этот чертов ритуал подействует, боюсь, что когда истечет время, я не захочу уйти. Так уж лучше все оставить так, как есть, чем обрести все, а затем снова лишиться.
- Алиса, - Лесли, все это время молчавший, подал голос. – Ты понимаешь, что может дать тебе эта возможность? Ты сможешь обнять Эшли, поговорить с ней. Разве ты этого не хочешь? А мы…? Что она может значить для нас с тобой? Подумай…
Девушка закрыла лицо руками.
- Я понимаю, что ты хочешь сказать. Ты не можешь себе представить, как сильно я этого хочу. Но слишком больно будет потом уходить. Я не смогу…
- Сможешь, - молодой человек не шелохнулся. Он лишь с нежностью смотрел на Алису. – Вспомни вчерашний вечер, наши разговоры, ту крышу. Разве ты не хочешь, чтобы хоть на один день, но это было возможно? Ты обещала мне свидание, если будет шанс. Помнишь? Шанс есть.
Алиса убрала руки от лица. По щекам скатились две слезинки.
- Не заставляй меня, пожалуйста, - почти шепотом попросила она.
- Никогда. Я никогда не заставлю сделать тебя что-то не по своей воле. Я лишь говорю тебе, какие возможности для тебя будут открыты…
- Алиса, пожалуйста, - внезапно произнесла Эшли, вскинув голову. - Я хочу увидеть тебя, хочу взять тебя за руки, обнять, сказать в лицо, как сильно я скучаю по тебе… Лесли, может, и не будет тебя заставлять, но я… я умоляю тебя.
- О, Эш… - девушка вытерла ладонью щеки. Она обернулась к мадам Тори. – Что-нибудь изменится во мне? Я стану более агрессивной, злой… не знаю…
- Это зависит только от тебя, - улыбнулась та. – Когда ты почувствуешь свои возможности, только ты сможешь их контролировать.
- И сколько действует этот ритуал? Сколько у меня дней?
- Пока не истечет твой срок.
- А если она выполнит то, ради чего вернулась раньше? – вдруг спросил Лесли. – То и исчезнет раньше?
- Это самый вероятный вариант, - кивнула мадам Тори. – Какого бы не было ее предназначение, земля не сможет удержать дух, который обрел покой.
Алиса, глубоко дыша, собиралась с мыслями. Она, правда, не хотела идти на это, она понимала, чем это грозит для нее… Едва один раз она сможет почувствовать, что она жива – все, к чему она готовила себя эти последние недели, все насмарку. Ведь она уже приняла тот факт, что исчезнет навсегда. Но быть бестелесной, невидимой для всех – это гораздо проще, чем снова почувствовать жизнь. Но соблазн хоть ненадолго снова быть настоящей… Если такое, действительно, возможно.
- Ладно. Я согласна, - сказала она.
- Ты уверена? – Лесли был обеспокоен, не меньше ее самой. Он видел, как тяжело было ей определиться. И самое главное, он понимал.
- Да, - Алиса попыталась улыбнуться как можно искренней. – Но учти, я хочу полноценное свидание. И так как ты под домашним арестом, даже не представляю, как будешь справляться.
- Я справлюсь, - улыбнулся молодой человек.
- Что нужно делать? – обратилась она к мадам Тори.
- Сейчас, - ясновидящая ушла обратно на кухню и вернулась с большой сумкой.
- Она согласилась? – спросила у Лесли удивленная Эшли.
- Да, - ответил тот.
- О, слава богу, – выдохнула девушка, улыбнувшись. – Я знала, что нужно давить на жалость. Всегда срабатывало.
Алиса крякнула от смеха.
Мадам Тори в это время достала из сумки все содержимое. Восемь больших белых свечей она расставила кругом посередине комнаты и поочередно зажгла каждую. Затем взяла небольшую чашу и какие-то сушеные листья. Раскрошила их, добавила голубоватую жидкость из маленькой стеклянной бутылочки.
- Нужен волос или ноготь, что-нибудь, - посмотрела на Алису колдунья.
- В ванной расческа, - кивнула та Лесли. – Там должно быть много волос, я всегда забывала ее очищать.
Лесли ушел и вернулся с черной, круглой расческой.
- Ты права, - вскинул бровь молодой человек. - Ты явно очень часто забывала ее очищать, - он передал вещицу мадам Тори. – Но сегодня это нам на руку.
- Отлично, - одобрила она, вытаскивая между зубчиками несколько волосинок. Женщина бросила их в чашу. – Теперь встань в круг.
Алиса послушно сделала пару шагов и остановилась в центре.
- Погодите, - воскликнула она. – А я точно смогу становиться невидимой, если захочу? Будет не очень здорово, если я наткнусь на улице на кого-нибудь из знакомых.
Мадам Тори со всей серьезностью снова посмотрела на ауру девушки.
- Помнишь, я сказала тебе, что ты либо сильный дух, либо второсортный призрак? Я ошиблась. Судя по тому, что мне рассказали твои друзья и что вижу я сейчас – ты очень сильный призрак. И поверь, все твои возможности будут зависеть только от тебя.
- Ясно, - кивнула девушка. Звучало вроде успокаивающе.
Ясновидящая положила чашу возле одной из зажженных свечей и достала из сумки большую, толстую книгу, судя по виду, очень старую.
- Готова? – спросила она девушку, открыв книгу на нужной странице.
Алиса кивнула, но затем вспомнила, что та ее не видит, и добавила:
- Готова.
Мадам Тори начала читать. Это был не английский и латынь, а какой-то совсем другой язык. Грубый, тяжелый, каждое слово резало слух. Огонек на всех свечах заплясал, как от сквозняка, а затем резко взметнулся вверх и замер. Девушка почувствовала ледяной ветер, который обволакивал каждую часть ее тела и колол кожу тысячами иголок. Это было не больно, но крайне неприятно. А колдунья продолжала читать. Ветер вокруг Алисы становился все холодней, но языки пламени на свечах по-прежнему не двигались. А потом у нее перехватило дыхание, да так, что она согнулась пополам, схватившись за живот. Весь поток этого ледяного ветра влетел в нее, на несколько секунд заставив ее захрипеть от нехватки воздуха. Пламя на свечах снова зашевелилось, а потом резко потухло. Все закончилось.
Алиса выпрямилась, делая глубокий вдох. Как же приятно просто дышать. Она подняла глаза на мадам Тори.
- Все? – спросила она недоуменно.
- Ты мне скажи это, - улыбнулась женщина.
Алиса перевела взгляд на Лесли. Тот пожал плечами, словно говоря, я пока не понял, разницы не вижу. Тогда девушка посмотрела на Эшли. Ее подруга стояла, придерживаясь за стеллажный шкаф, и во все глаза смотрела прямо на нее. Во взгляде недоверие и изумление.
- Эш, - позвала Алиса.
- Я… тебя... вижу, - чуть ли не заикаясь, ответила та.
Алиса взглянула на свои руки, повернула ладони вверх, опустила их.
- Я могу выйти из круга? – спросила она у мадам Тори.
- Конечно, - кивнула та.
Девушка сделала шаг вперед, переступив через дымящуюся свечу.
- Значит, я как бы сейчас материальна? – спросила она, ни к кому конкретно не обращаясь. - Ну, кто рискнет проверить первым?
Повторного приглашения не требовалось. Лесли сорвался с места и, прижав ее к себе, поцеловал. Это был настоящий, живой поцелуй. Алиса чувствовала его дыхание, теплые губы и заживающую, шероховатую ранку на них. Чувствовала его руки у себя на талии, как они прижимали ее к себе все ближе. О боже, это забытое чувство чужих прикосновений.
Алиса первая оторвалась от него, но тот не собирался выпускать ее из объятий, и они стояли, прижавшись, лишь на несколько дюймов отслонив лица друг от друга.
- Тебе не кажется, что ты немножко занимаешься сейчас некрофилией? – улыбнулась она.
- Я готов заниматься этим всю оставшуюся жизнь, - ответил тот шепотом.
Его лицо было невозможно описать в эту минуту. Девушка чувствовала, как его сердце бешено бьется, а губы немного дрожат. Совсем чуть-чуть. А глаза… глаза смотрели на Алису с таким упоением, словно она была самым большим чудом на свете, которое он видел в своей жизни.
Ее затягивало в водоворот этих глаз. Она не могла и не хотела шевелиться и нарушить это мгновение. Но это сделали за нее. Послышался характерный призывный кашель.
Алиса с Лесли очнулись и оторвались друг от друга, повернув головы в сторону Эшли.
Девушка подошла к подруге, смущенно улыбаясь.
- Извини, я отвлеклась, - она распахнула руки. – Рискнешь обнять мертвую подругу?
- Дура, - голос Эшли дрогнул. Она стиснула в объятиях девушку, и та почувствовала, как задрожала ее спина.
- Ну чего ты, глупая? – Алиса погладила ее по волосам и поцеловала в щеку.
- Я так рада видеть тебя, - всхлипывая, ответила Эш, еще сильнее сжимая подругу.
- Спасибо. Спасибо, что поверила в меня.
- Всегда. Слышишь, всегда, - Эшли чуть отстранилась и посмотрела на подругу заплаканными глазами с подтеками туши. – Только дай знак, я всегда буду рядом.
- Я знаю, - Алиса потрясла рукой с браслетом, у нее самой в глазах стояли слезы, но она пока их сдерживала.
И обе подруги, не сдержавшись, расплакались на плечах друг друга. Мадам Тори обернулась к Лесли.
- А говорят, женской дружбы не бывает.
- Кто говорит? – спросил молодой человек.
- Я раньше говорила, - улыбнулась женщина.
Алиса еще раз поцеловала Эшли, пообещав, что очень скоро они поговорят обо всем на свете, и подошла к ясновидящей.
- Спасибо, - улыбнулась девушка, подойдя к ней. – Это невероятное чувство, я не могу его описать.
- И не нужно, - улыбнулась та в ответ. Женщина обняла ее. – Ты даже красивей, чем показывала твоя аура. Мне так жаль, милая, что больше я ни чем не могу тебе помочь.
- Вы и без этого сделали невероятное. Я всегда буду у вас в долгу.
- Не жалеешь, что согласилась?
- Жалею. Но это лучшее, что было со мной за последний месяц.
- Помни, это заклинание не зря в списке запретных. Оно несет как благо, так и зло. Контролируй себя и не дай, мстящему внутри тебя духу, переступить черту. Бывали случаи, что неупокоенная душа теряла контроль и уже не могла освободиться от своего тела. Даже после назначенного срока, - предупредила ее женщина.
- И что происходит с такой душой? – напряглась девушка.
- Она остается на земле и скитается между живыми, как невидимый изгой. Никем невидимая, никому не нужная и одинокая. Годами, десятками лет, веками… Совершенно одна. Поэтому, не цепляйся за последние ниточки. Поверь - место, куда попадают после смерти, не самое худшее из всех существующих. Там есть возможность очищения, перерождения и обретения покоя.
- Слишком религиозно, - Лесли подошел к ним и взял Алису за руку.
- В общем-то, да, - согласилась мадам Тори. – Но не вам ли после всего, что вы узнали не верить в это.
- Да уж, - кивнула Алиса, сжимая ладонь в своей руке.
Как же ей страшно было представить, что в любую секунду она может больше ее не почувствовать.
- Думаю, вам троим, есть о чем поговорить. Не буду мешать, - улыбнулась женщина. – Если я что-то смогу найти еще полезного, обещаю, вы непременно об этом узнаете.
- Спасибо, - снова поблагодарила Алиса, наблюдая, как колдунья собирает свои свечи обратно в сумку.
- Да, - Эшли подошла сзади и обняла подругу. – Спасибо вам огромное.
- Благодарите друг друга, за то, что не сдаетесь, - ответила та, подобрав книгу, и вышла за дверь. – И верьте, высшие силы есть. И они наблюдают.