Неудачница (8)

«Дура… Какая же я дура! – испуганно отвожу глаза от разгневанного шефа, который всё ещё молчит, пытаясь собраться с мыслями.- Это конец! Он меня убьёт!» Стараясь хоть немного успокоиться, не задумываясь, забираю у Саши бокал с виски и, под его удивленным взглядом, залпом осушаю бокал. Обжигающая жидкость, растёкшаяся внутри по гортани, немного приводит меня в чувства.
-Даш, ты чего?- забирая у меня из рук пустой бокал, мужчина озабоченно касается плеча.
-Это всё…, - охрипшим от неожиданной порции алкоголя голосом твержу ему.- Я пропала! Господи, ну, почему со мной всегда так? Почему?
-Да что случилось-то, объясни!- Саша всё ещё держит меня за руку.
-Я…
-Хочу сказать, что мы долго шли к этому дню, и…, - услыхав голос Андрея Борисовича, удивленно поднимаю на него глаза. Шеф больше не смотрит на бумаги, а говорит сам, попутно придумывая текст. Внешне он выглядит абсолютно уверенным в себе, и трудно догадаться, по его виду, что он взбешен. Гости внимают каждому его слову, забыв, что произошла какая-то заминка. А я чувствую себя ещё хуже, понимая, что на самом деле ни на что не способна.
-Даша..., - Саша всё ещё рядом, и требует ответа. Оторвавшись от трибуны, натягиваю на себя беззаботную улыбку.
-Не слушай меня! Всё хорошо! Просто мысли вслух и ничего более! Не бери в голову!
-Это трудно сделать, учитывая какое лицо у тебя было несколько секунд назад!- всё ещё продолжая внимательно смотреть, Саша тоже улыбается.- Точно всё хорошо? Ты выпила весь виски за секунду…
-Да! Прости!- виновато киваю.- Я сейчас принесу тебе ещё…
-Даш, да не надо…, -он пытается меня задержать, но я уже спешу к бару. Хочется убежать отсюда или скрыться под невидимым плащом, чтобы избежать будущего наказания. Но, к сожалению это невозможно. Сегодня или завтра мне придётся предстать перед Андреем Борисовичем и объяснять, почему вместо его речи я положила рецепты пирогов и булочек. Заказав Саше очередную порцию виски, беру себе тоже. Головой я понимала, что алкоголем проблемы не решить. Но мне нужно было что-то, чтобы забыться. Хотя бы на сегодняшний вечер. Часто все вокруг говорили, что это помогает. Как будто алкоголь расслабляет и помогает проще относиться к происходящему. Что ж, сегодня я это проверю на практике. Ожидать смертельного приговора трезвой, я не в состоянии.
-О! Я вижу, ты пересмотрела свои взгляды на выпивку?- забрав свой бокал, Саша с ухмылкой смотрит на мой, стоило мне вернуться. Я грустно киваю, делая мелкие глотки, вызывающие больше отвращения, нежели удовольствия, о котором все так говорят. И стараясь не думать о том, что произошло сегодня, разглядываю гостей ресторана. Шеф уже давно закончил свою речь, и в зале вновь заиграла музыка. Несколько пар медленно вальсировали в центре, остальные же веселили себя местными сплетнями и спорами, какая из предстоящих коллекций вызовет наибольший фурор. Мне в отличие от них совсем было не до веселья. Вместо обещанной беззаботности и расслабления, я чувствовала легкое головокружение от виски и горечь от собственной никчемности. Хотелось вернуться в прошлое и отказаться от предложения подруги устроиться в этот журнал. Возможно, сейчас я бы работала официанткой в каком-нибудь бедненьком кафе и не ждала своей смерти каждую секунду…
-Даша, как ты смотришь на то, чтобы потанцевать?- вдруг предложил Саша, забирая у меня почти уже опустевший бокал.- Такая приятная музыка. Что скажешь?
-Ой, я совсем не умею…, - неловко улыбнувшись, я оглянулась на танцующих.- Я же тебе все ноги оттопчу!
-Не волнуйся!- беря меня за руку и уводя в центр зала, проговорил мужчина.- Тебе нужно лишь подстроиться. А вести уже буду я. Здесь ничего сложного!
Обхватив меня за талию, он притянул мою тело к себе и начал уверенно кружить по залу. У него это так хорошо получалось, что через некоторое время я полностью смогла расслабиться и поддаться ритму танца. Танцуя с ним, я почувствовала легкость и радость одновременно. Тяжелые мысли временно уступили место внезапному облегчению. Мы просто кружились и кружились, не думая ни о чём. Стало так хорошо, что я не сразу заметила, как Саша остановился.
-Ну, вот, совсем другое дело!- удовлетворенно проговорил он, уводя меня с танцпола.- Теперь ты выглядишь намного лучше!
-Правда?- с удивлением смотрю на него.- Так ты танцевал со мной, только чтобы развеселить? А я-то думала, что тебе этого на самом деле хотелось.
-Хотелось, прежде всего, убрать с твоего лица вселенскую грусть! А уж потом просто потанцевать! – приобнимая меня, Саша улыбнулся.- Убил сразу двух зайцев!
-Ты бессовестный лгун!- рассеявшись, я ткнула его пальцем в грудь. Я не могла на него злиться. На душе было так весело, что совсем не хотелось грустить по пустякам.- Но я всё равно тебе благодарна! Спасибо!
-Да не за что! Обращайтесь! Лучший танцор на планете, всегда к твоим услугам!- он игриво подмигнул мне, и мы одновременно рассмеялись.
-Простите, что прерываю ваше веселье…, - внезапный холодный голос за спиной, мгновенно стёр с моих губ улыбку. Я резко выпрямилась и медленно повернулась. Рядом с нами стоял Андрей Борисович и грозно смотрел прямо на меня. Поняв, что вот и пришёл конец, я нервно сглотнула.
- Андрей Борисович! Какой замечательный вечер!- не замечая напряжения между нами, тем временем весело проговорил Саша.- Да и речь у вас такая правильная была! Я согласен со всем! В век электронных технологий так трудно оставаться востребованным журналом! Современному человеку иногда просто необходимо...
-Благодарю Александр Владимирович…, - прервав мужчину, шеф не сводил с меня пронизывающего взгляда.- Я рад, что она понравилась вам! Сегодня, речь была особенно запоминающейся!
-Да, чувствовалось, что ваши слова шли от самого сердца!- вдохновленно закивал Саша.
-Вы как никогда проницательны, Александр…, - сверкнув серыми глазами, мужчина натянуто улыбнулся.- Не оставите нас с Дарьей Николаевной наедине? Мне нужно кое-что обсудить со своим секретарём.
Сказав эти слова, Андрей Борисович так посмотрел на Сашу, что даже мне стало не по себе. По его стиснутой челюсти и сжатым кулакам, было понятно, что мужчина еле сдерживает бушующий гнев внутри себя. Саша тоже, заметил это, и удивленно взглянув на меня, нерешительно кивнул.
-Конечно… Простите!
Медленно развернувшись, он покинул нас, оставляя меня лицом к лицу с разгневанным шефом.
- Андрей Борисович…, - сбивчивым голосом начала я, пока вся его ярость не вылилась наружу.- Я вам всё объясню… Ваша речь правда была готова, просто я…
Не дослушав меня до конца, мужчина больно хватает меня за локоть и буквально тащит подальше от гостей. Я послушно бегу следом, еле поспевая за широким шагом. В голове крутятся тысячи вариантов моего убийства … И мне ведь никто не поможет! Разве хоть один из присутствующих здесь, сможет перечить главному редактору?! Вряд ли…
-Объясни мне, какого чёрта ты выставила меня идиотом перед всеми?!- мы резко остановились в дальнем углу ресторана, около столиков с водой. Андрей Борисович продолжал сжимать мою руку, причиняя мне ужасную боль.- Ты специально это устроила? Чтобы мне отомстить?
-Нет! Что вы!- кривясь от боли, я во все глаза смотрела на него.- Это произошло совершенно случайно! Я, правда, вложила в эту папку текст с речью, но он был под рецептами! Саша просил меня принести их! И я положила туда листки, чтобы они не потерялись! А когда вспомнила об этом, было уже поздно! Вы вышли к трибуне и…
-Причём здесь он и какие-то рецепты?!- непонимающе буйствовал шеф.- Ты вообще о чём?! Я сто раз говорил тебе, что речь должна быть у меня вовремя! Мало того что ты опоздала, так ещё и дала мне непонятно что!
-Простите меня…, - сквозь слёзы проговорила я. Сейчас было трудно понять, отчего они: от боли, которая пронзала мой локоть, или от вины, за случившееся.- Мне действительно, очень жаль!
-Я видел, как тебе жаль…, - резко оттолкнув, Андрей Борисович, наконец, отпустил меня.- Когда именно ты грустила? Распивая с дизайнерами виски или весело танцуя с нашим оформителем?!
Услыхав его слова, с горечью понимаю, что он прав. Со стороны могло показаться, что я действительно не очень-то переживаю. Но если бы Андрей Борисович знал, из-за чего я всё это на самом деле делала…
-Вы всё не так поняли!- потирая руку, которая горела под бархатистой тканью, в отчаянии пытаюсь оправдаться.- Саша всего лишь хотел…
-И почему я терплю тебя до сих пор? Не понимаю…, - не дав мне закончить, мужчина цинично покачал головой.- Ещё в первый день было очевидно, что ты ни на что не годишься! Простая официантка никогда не сможет стать секретарём!
Его слова больно ударили в самое сердце. Я, конечно, понимала, что он близок к истине. Но когда слышишь это вот так, хочется умереть. Подавленно смотрю на профиль мужчины, приказывая себе не расплакаться.
-Зачем же вы взяли меня тогда? Я не понимаю…
-Потому что хотел, чтобы ты сама поняла эту простую истину!- язвительно воскликнул он, поворачиваясь ко мне.- Пришла на собеседование, вся такая уверенная в себе, с высшим образованием, знанием языков…, - в его тоне слышалось презрение, и моё сердце понемногу умирало от каждого слова.- Чёрт возьми! Почему же ты тогда работала официанткой, раз такая умная?!
-Так значит все эти издевательства, унижения…, - я медленно переваривала всё, что он сказал.- Всё лишь ради того, чтобы я сама уволилась?
-Да! Твоё место не здесь, а в дешёвых кафе!- яростно воскликнул он.- Неужели так трудно понять - ты не достойна, работать в приличном журнале! Слишком сложно для тебя…
Все эти язвительные пренебрежительные слова вызвали во мне бурю чувств. Я почувствовала себя ещё более униженной, чем до этого. Да сколько можно?! Неожиданная злость понемногу просыпалась в глубине души. Все слёзы, обиды превратились в яростный комок сопротивления против его несправедливых слов. Может и алкоголь, впервые выпитый за всю мою жизнь, сыграл какую-то роль, но я вдруг почувствовала в себе уверенность. Больше не позволю себя оскорблять!
-Да как вы смеете так унижать меня!- зло воскликнула я, привлекая к нам внимание некоторых из гостей, которые проходили мимо.- Вы – самоуверенный напыщенный тиран, с которым просто невозможно находиться рядом! Обращаетесь с людьми, как будто они ваши куклы, без чувств и желаний! Да кто вам дал право думать, что вы можете так поступать?! Да, не всем дано богатство и власть от рождения! Некоторые люди ниже вас по положению, но это не значит, что они обязаны перед вами унижаться! У них тоже есть достоинство и вам давно пора бы это усвоить!
Выговорившись, я облегченно вздохнула, гордо посмотрев на Андрея Борисовича. Тот молча выслушивал меня, не перебивая, постепенно злясь ещё больше. Его тонкие пальцы сильно впивались в ладонь, а в глазах горела ярость. Резко шагнув в мою сторону, он больно схватил меня за подбородок, сверкая обезумевшими глазами.
-Кто разрешил тебе так со мной разговаривать?!- грозно прошипел он, не отводя глаз.- Ты наверно забыла своё место?! Один взмах моей шариковой ручки и ты не найдёшь себе работы выше санитарки в убогой больничке! Поняла?
-Да лучше работать простой санитаркой, чем в одном пространстве с вами! - ударив по его руке, отхожу на шаг назад, с презрением глядя на злое лицо шефа.
-Что ж, если так хочешь, завтра я тебе это устрою!- мужчина пренебрежительно усмехнулся.- Будешь мыть полы в офисе, помимо своей основной работы! Встретишься, скажем, так лицом к лицу со своим настоящим призванием! Думаю, в этом ты точно преуспеешь!
Когда до меня дошёл истинный смысл сказанных им слов, я шокировано уставилась на шефа. Да как он смеет?! Возмущение с неимоверной силой поднялось в душе, затмевая здравый смысл. Резко обернувшись, я схватила один из стаканов стоявших рядом и плеснула воду прямо в лицо Андрея Борисовича. От неожиданности он замер и его серые глаза ошеломленно уставились на меня, не веря в происходящее. Волосы, лицо и верх костюма мгновенно намокли. Если бы кто-нибудь из присутствующих увидел его сейчас, безупречная репутация была бы испорчена.
-Что за…, - вновь схватив меня, на этот раз обеими руками за плечи, закричал он.- Ты что с ума сошла?!
Больно встряхнув, мужчина метал гром и молнии. Вновь оказавшись в его руках, и видя, что перешла дозволенные границы, страх вновь вернулся ко мне. Я с отчаянием смотрела в полные гнева глаза, коря себя за необдуманный поступок. Несколько секунд мы стояли молча, буравя друг друга глазами.
- Андрей Борисович…, - почтительный голос распорядителя ресторана, заставил нас обоих мгновенно оторвать взгляд.
-Простите, я, наверное, не вовремя…, - мужчина удивленно переводил взгляд с меня на шефа и обратно.
-В чём дело?- резко оттолкнув меня, Андрей Борисович раздраженно повернулся к нему.
-Там подъехали люди из рекламного агентства… Вы просили вас предупредить, как только они появятся!
-Да… Я помню!- бросив на меня мимолетный уничтожающий взгляд, он двинулся в сторону распорядителя и прежде чем уйти, кинул ему по пути: Принесите мне полотенце!
****************************
На следующе утро я сполна познала все прелести выпитого вчера алкоголя. Слабость, головная боль и постоянное желание пить. Тело было вялое, и каждое движение давалось с огромным трудом. Плюс ко всему этому мне было ужасно стыдно за то, что я облила Андрея Борисовича. Конечно, он тоже позволил себе лишнего. Наговорил много неприятных слов и всё такое… Но портить его костюм и внешний вид я не имела право. Чувство стыда мучало меня всю дорогу домой, ночь, которую я почти не спала и не оставляет и сейчас. Я корила себя за свою несдержанность. И что это на меня нашло?! Раньше я бы себе такого никогда не позволила…
-Доброе утро!- Марина прошла на кухню, как раз в тот момент, когда я снимала с плиты яичницу с беконом.- Ты чего так рано вчера уехала? Даже мне не сказала…
-Прости, - поставив сковороду на стол, попутно достаю тарелки.- У меня вчера что-то голова разболелась от всего этого шума!
-Ничего!- улыбнулась девушка, поглощая завтрак.- Ты ещё привыкнешь! У нас каждый выпуск журнала так бурно проходит!
-Это ужасно!- весело рассмеявшись, я подумала о том, что, скорее всего вчерашняя вечеринка была первой и единственной в моей жизни. Сегодня шеф точно подпишет приказ о моём увольнении. После всего что произошло… Да ещё заставит печатать его собственноручно! Ведь Маргарита возвращается только завтра. Единственное, о чём я жалела, что так и не смогу попросить у женщины прощения.
-Скажи лучше, где это ты была всю ночь?- с интересом гляжу на подругу.- Я слышала, как ты пришла только под утро…
-В ресторане…, - опуская глаза, неуверенно произнесла она, унося грязную посуду в раковину. Включив горячую воду, я с удивлением замечаю, что Марина собирается её мыть. Вот это да! В первый раз за всё время!
-Насколько я знаю, праздник оплачивали только до трёх!- обернувшись, внимательно наблюдаю за её неловкими попытками отмыть еду с тарелок.- А ты вернулась около 6…
-Долго такси не было!- отмахнулась девушка.- Ты же знаешь, я выпила, поэтому пришлось оставить свою машину на стоянке. Пока дождалась такси, пока доехала…
-Три часа?!
-Даша, что за допрос? Я не понимаю!- неожиданно вспылив, Марина кидает тарелки в раковину, и они звонко бьются о металлическую поверхность.- К чему все эти вопросы?
-Ни к чему…, - не ожидая подобной реакции, тут же пытаюсь загладить неожиданный конфликт.- Прости. Просто я подумала, что что-то случилось на вечеринке… Я совсем не хотела тебя допрашивать! Извини!
-Всё! Проехали!- оставив недомытую посуду, подруга быстро покидает кухню. Долго смотрю ей вслед, не понимая внезапно вспыхнувшего гнева. Я всего лишь спросила где она была… А Марина так вспылила… Явно, что-то произошло! Но почему-то мне об этом она говорить не хотела.
**************************
Поднимаясь на лифте как обычно на самый верхний этаж, сегодня я чувствовала странную горечь. Умом прекрасно понимая, что уволившись, я только выиграю, сердце болело. Внутренний голос где-то в самой глубине души шептал, что не хочет уходить. Это было странно, учитывая как ко мне здесь относились. По идее, я должна радоваться, что сегодня всё это закончится. Но на самом деле чувствовала только смятение и грусть.
Выйдя на нужном этаже, медленно иду навстречу своей судьбе. Андрей Борисович, наверное, не в самом лучшем настроении и просто ждёт-не дождётся, чтобы выплеснуть его на мне. Что ж, скоро ему представится этот шанс. Но к своему удивлению, заходя в приёмную, замечаю, что кабинет шефа пуст. Взглянув на часы, понимаю, что приехала рано. Рабочий день должен начаться только через полчаса. Скинув куртку и сумку на софу, включаю компьютер и сажусь печатать заявление об уходе. Уж лучше я это сделаю сама. Не хочу услышать самодовольный голос шефа, отдающий этот приказ.
Итак… «Главному редактору журнала MOOD, Крестовскому А.Б. От Морозовой Д.Н. Заявление. Прошу уволить меня по собственному желанию, потому что…». Всё! Дальше ступор. Почему уволить? За что? В голову так ничего и не приходило. Ведь я работала честно. Выполняла все, что мне говорили. Да, ошибалась иногда, но это только от незнания… Ведь я в модной индустрии только неделю! Нет! Это только лишь мои оправдания. Андрей Борисович и слушать об этом не захочет! Нужно что-нибудь написать. Несколько секунд сижу, уставившись на экран, а потом руки сами начинают печатать: «Потому что мой начальник – тиран и деспот. Который умеет лишь приказывать и ругать. Никогда я не слышала от него ни похвалы, ни одобрения. Сделала – так и надо. Не сделала – уволить!» Ниже – число, подпись.
Перечитав написанное, улыбаюсь, и решаю распечатать себе это на память. Пусть останется как напоминание о самом ужасном времени в моей жизни! Нажав на печать, просматриваю картридж с красками. Пусто. Блин… Чтобы заполнить его, нужно залить краску, которая стоит на самом верху шкафа. Недовольно смотрю туда, а потом снова на экран компьютера. Придется доставать! Ведь если не это, то настоящее заявление точно нужно распечатывать. Медленно встаю со стула и подхожу к самому шкафу. Он высокий, примерно ещё пол меня нужно чтобы дотянуться до краски. Прикинув свои возможности, уверенно беру стул на колёсиках (единственные в нашей приёмной) и аккуратно забираюсь на него. Под моим весом стул слегка проседает, но высоты вполне достаточно, чтобы дотянуться. Протягиваю руку к бутылькам с краской и в самый последний момент неожиданно слышу насмешливый голос:
-Вы решили покончить жизнь самоубийством, Дарья Николаевна?!
Мгновенно обернувшись, вижу шефа, облокотившегося на косяк двери, с ухмылкой глядящего на меня. На нём шерстяное пальто нараспашку, чёрный костюм и небесно-голубая рубашка. В руках он как обычно держит свой кейс с бумагами. Его внезапное появление лишает меня равновесия, и я чуть покачиваюсь. Затем быстро хватаюсь за створки шкафа, пытаясь удержаться от падения. Но стул, на котором я стояла, двинулся с места от моих телодвижений и хрупкие колёсики хрустнули. Понимая, что сейчас точно упаду, я начала махать руками в воздухе, неминуемо падая назад. В ту же секунду, Андрей Борисович бросает кейс в сторону и бежит ко мне. Он проворно успевает подхватить моё тело, позволив стулу откатиться назад. От испуга я резко зажмуриваю глаза, крепко обхватив мужчину за шею. На несколько секунд замираю в объятьях своего «спасителя», ощущая лишь страх и сильные мужские руки, прижимавшие меня к себе. Только потом, поняв, что опасность миновала, и я уже точно не упаду, медленно открываю глаза. В паре сантиметров от меня лицо Андрея Борисовича. Серые глаза смотрят внимательно, с долей тревоги в самой их глубине. Тёплое дыхание согревает щёку, а запах одеколона вновь будоражит сознание. Я чувствую знакомую волну, окутывающую с головы до ног, и сердце, сбивающееся с ритма. Кажется, что могу бесконечно долго находиться в его крепких объятьях, и смотреть в серебристые глаза.
-Хм… Думаю, опасность твоего грандиозного падения в прошлом! - чуть откашлявшись, мужчина осторожно опускает меня на пол, придерживая за плечи.- Стоять можешь?
Неуверенно кивнув, всё ещё неотрывно смотрю на него. В теле до сих пор слабость, ноги ватные, а голова просто идёт кругом. Может, это от неудавшегося падения, ведь я чуть столкнулась лицом с паркетом. Но внутренний голос подсказывает, что причина в другом…
-Вот и хорошо!- опустив руки, Андрей Борисович возвращается к софе, куда швырнул свой кейс, и берёт его в руки.- Принеси мне завтрак…
Бросает он мне на ходу и скрывается в кабинете, тихо прикрыв дверь. Я же ещё несколько секунд стою неподвижно, глядя на закрывшуюся дверь, и понемногу прихожу в себя. А затем просто иду к мини-холодильнику, достаю еду и разогреваю в микроволновке. Моё тело здесь, а мысли далеко-далеко. Опять это произошло! Стоило Андрею Борисовичу снова приблизиться ко мне, как это непонятное чувство мгновенно возникало в душе. Нет, это не страх, не испуг, что-то совсем другое… Сердце бьётся так сильно, что кажется, его слышно на первом этаже. Мысли в голове разлетаются, оставляя место лишь приятному умиротворению внутри. Никогда раньше я не испытывала ничего подобного. И сейчас даже не знаю что думать. Что это со мной? Почему присутствие рядом этого человека производит на меня такое сильное впечатление?!

-Можно?
Предварительно постучав, осторожно прохожу в кабинет, прикрывая за собой дверь. На подносе обычный набор еды: мясо, салат, чай. Андрей Борисович сидит за столом, просматривая утреннюю почту. Заметив моё присутствие, поднимает серьёзный взгляд.
-Поставь это здесь…, - кивает он на край стола, возвращаясь к компьютеру. Выполнив указание, спешу обратно в приёмную, но у самого входа внезапно слышу в свой адрес: Возьми ежедневник и возвращайся, будем записывать план работы на день.
Замерев на месте, удивленно оборачиваюсь назад.
-Но…
-В чём дело?- недовольно спрашивает он, заметив моё замешательство.
-Я думала… вы же вчера… разве вы меня не уволите?
-Ты хочешь написать заявление?- подняв вопросительный взгляд, Андрей Борисович внимательно следит за мной.
-Нет…, - быстро качаю головой.- Просто я подумала…
-Не надо думать, надо работать!- сложив переплетённые пальцы на столе, произнёс он.- Журнал вышел, теперь у нас другая работа. Нужно заключить пару договоров, встретиться с партнёрами и т.д. по списку. Прохлаждаться некогда!
-Хорошо, я сейчас вернусь!- внутри появляется необъяснимая радость, и я с облегчением иду в приёмную. Кажется, очередная буря миновала… Моё позорное увольнение отменяется, и пока нет смысла переживать по этому поводу. Получив задание на день, с удовольствием стираю «заявление», которое напечатала перед приходом шефа и начинаю усердно трудиться. Если меня не вышвырнули отсюда, это ещё не значит, что нужно расслабиться. На этот раз я не упущу данный мне шанс. Андрей Борисович ещё узнает, на что я способна!