...ПОМОЩНИК ОСЕНИ....

Она гладила кота по мягкой пушистой шерстке и что-то рассказывала ему о прошедшем дне. Огромный рыжий кот дремал на ее коленях, довольно мурлыча в ответ. Вечер за окном спрятал все их проделки. И только утром, редкие прохожие смогут полюбоваться новым убранством деревьев и ярко - голубым небом, которое бывает такого цвета лишь в сентябре. Им придется ждать до утра, чтобы оценить свою работу и исправить недоделки, чтобы порадоваться улыбкам на детских лицах, чтобы самим ощутить это необычное чувство в осенней рощи.


Рано утром, он со своей хозяйкой отправился по заученным наизусть тропинкам и дорожкам, по паркам и лесам, по долинам и лугам, которые за ночь успели преобразится в удивительно роскошные желто-оранжевые, красные, бордовые и нежно-коричневые одежды.
Кот засмотрелся, гордо подкрутив свои пышные усы, и довольно мяукнул.
- Нравится? – спросила с улыбкой Осень.
- Очень! – восхищался он, настойчиво трясь об ее ноги.
Без лишних слов она взяла на руки своего любимца и нежно почесала ему за ушком.
Перед их взором открывалась чудная картина. Золотые шапки деревьев, тонкие паутинки бабьего лета, звонкое журчание ручейка – живописная картина осени, нарисована опытной рукой под тихое мурлыканье рыжего помощника.
- Хорошая работа, - она провела рукой по большому и широкому боку довольного кота, - вместе с моей благодарностью, хочу сделать для тебя что-то хорошее.
Осень с любовью посмотрела в зеленые глаза своего любимого помощника.
- Мяу! Даже не знаю что попросить, - он прикрыл глаза от удовольствия, и спрыгнул на землю, задумчиво посматривая на отражения деревьев, в идеально ровной гладе ручья.
- Что угодно. Но только желание должно быть достойным тебя и твоего щедрого сердца, - с улыбкой на губах ответила Осень, - мы с тобой ведь не один год знакомы. И лучшего помощника, чем ты, никто и представить себе не может. К тому же, ты просто очень хороший друг, которому не обязательно уметь говорить для того, чтобы помочь.
Кот потянулся и снова запрыгнул на руки к своей хозяйке.
- А погулять меня отпустишь? – спросил он, добродушно потершись о ее щеку.
- Это и есть твое желание? – Осень оглядела рыжее существо и расхохоталась.
- Ты ведь знаешь, уже много лет, я не выходил на прогулки без тебя и без нашей работы. А так хочется просто наслаждаться плодами наших с тобой усилий. И чтобы никакого волшебства. Чтобы самым обычным простым котом, любящим лакать молоко и таскать сосиски из холодильника….- задумчиво протянул кот.
- Будь, по-твоему! – Осень взмахнула своим широким золотистым плащом и исчезла, оставляя кота на едене со своими мыслями и вновь обретенной свободой.
Что такое свобода, он почти не помнил. В далеком детстве, когда он был еще совсем маленьким котенком с причудливыми белыми полосками на рыжей спине, случилось так, что он попал в помощники к Осени. Именно ей он был благодарен за свое спасение от рук своего бывшего хозяина. Он всегда называл маленького котенка рыжим недоразумением и однажды выбросил его на помойку в один из холодных дождевых вечеров.
И если бы не Осень, которая властвовала в то время по всей земле, то так бы и остался он умирать на грязной помойке с большими глазами, полными страха и отчаянья.
Именно Осень научила его всем премудростям своего волшебства. Кот вырос. Стал большим и еще более рыжим с теперь уже совсем не заметными белыми полосками на спине. В благодарность за все, что сделала для него Осень, он поклялся помогать ей. Он без усталости трудился со своей хозяйкой, начиная с середины августа и заканчивая уже зимой. Они ежедневно превращали листья, траву, кусты, деревья и все живое в осеннюю сказку, наполняя каждое сердце незримой теплотой и нежностью.
А потом, зимой, весной и летом, они опять трудились, заботясь обо всем на свете. Уговаривали непослушный дождь, чтобы он оросил поля для хорошего осеннего урожая. Упрашивали солнышко не сильно сжигать бедные растения, а одарить них своей лаской и нежностью. И тут не обходилось без особого волшебства и магии.

Сквозь шум ветра он услышал чарующую, но грустную мелодию. Она отвлекла его от своих бесконечных дум. Быстро перебирая своими крепкими лапками, он направился к источнику такой удивительной музыки.

Он подошел к маленькому уютному домику, спрятанному за золотыми ветками груши. Окно было настежь распахнуто. И грех было не воспользоваться такой возможностью. Кот ловко выпрыгнул на подоконник и устроился поудобнее, рассматривая комнату.
В центре комнаты стояло фортепьяно. Красивое, вскрыто лаком под цвет красного дерева. За ним сидела девушка, играя тонкими пальцами по клавишам инструмента. Ее руки, словно крылья бабочки с легкостью скользили по каждой клавише, рождая неземные звуки. Сколько всего было в этой мелодии. Грусть, нежность, тоска и бесконечные вопросы.
Кот вытянулся на подоконнике, удивленно поглядывая на девушку. Самая обычная. С русыми волосами, тонким станом и карими глазами. Но ее мелодия…. Еще никогда он не слышал ничего подобного. Еще ни одна музыка не трогала так его душу, как это сочетания нот.
Девушка поднялась из-за фортепьяно и рассеянно взглянула на окно.
- Как ты тут оказался? – ее руки уже ласкали шею кота.
И как же ему хотелось ответить ей. Но разве говорящие коты встречаются так часто? Это совсем необычное явление. Даже для его волшебной жизни.
Девушка улыбнулась и взяла его на руки, довольно целуя его, в маленький розовый носик.
- Да ты просто красавец! – заключила она, осмотрев кота, и погрузила свои тонкие пальцы в его мягкую шерсть.

Еще несколько дней из своей свободы кот приходил в знакомый дворик и прыгал на подоконник, вслушиваясь в такие уже родные звуки для его маленьких ушек.
За это время он много узнал о своей знакомой. Например, то, что она любила осень. На столе в вазе всегда стояла охапка желтых листьев клена. Она любила вечер. Он много раз наблюдал за тем, как она любовалась закатом с кружкой горячего чая на пороге. Так же она почти всегда улыбалась и дарила свою улыбку другим.
- Я буду тебя называть Апельсин. Ты такой же рыжий, как и он, - как-то сказала она коту, наливая ему молоко в блюдечко.
"Мне нравится", - подумалось коту. За всю его долгую обычную и волшебную жизнь у него никогда не было имени. Он довольно замурлыкал и положил голову на лапы.
Это стало уже своеобразной традицией. Он лакал молоко на подоконнике, пока она играла свою чудесную, но грустную музыку. А потом девушка брала Апельсина себе на колени и спокойно засыпала, укутавшись теплым пледом.
Кот не смел, нарушить ее сон, и всю ночь всматривался в ее детское лицо, пытаясь разгадать причину ее постоянной незримой, но такой ощутимой печали. А потом, под утро, он засыпал на ее плече, и видел сны о том, как его новая знакомая была счастлива, и слышал только радостные мелодии, которые рождали ее нежные пальцы на изящном инструменте.
Прошло еще несколько дней. На улице уже была средина октября. Осень уже полностью вошла во свои права, вместе с холодом по утрам и пронзительным ветром по вечерам. Кот все так же проводил время на подоконнике у девушки. С наступлением холодов, окно теперь было закрыто. И открывалось только по вечерам, в то время, когда Апельсин, звонко мяукал под окном, оповещая о своем приходе.
Тогда заботливые руки девушки забирали его себе на колени. Ласкали, нежно чесали шею, а потом готовили рыжему теплое молоко. Пока она играла свои грустные мелодии, он пил молоко и пытался разгадать причину ее грусти. ему почему-то хотелось избавить ее от нее. Ему хотелось, чтобы глаза ее светились счастьем.
- Ну, что милый, вкусно? - она погладила кота, а он довольно мяукнул и юркнул ей на колени.
Девушка склонила голову на диванную подушку и прикрыла глаза. Кот Апельсин уложился рядом и молча, наблюдал за тем, как с глаз девушки скатилась слеза. При всем своем волшебном существе он не знал, как помочь девушке. Он помогал Осени. Он был единственным котом-волшебником. Он был теперь свободным, но как прогнать грусть с сердца девушки, он не знал. Поэтому просто покрепче обнял ее своими мягкими лапками и замурлыкал свою песню, чтобы хоть немного успокоить свою новою хозяйку.
Следующее утро расставило все на свои места. В их теплую и уютную комнатку ворвался чужак. Апельсин настороженно и недовольно мяукнув, закрывая собой девушку от непрошенного гостя.
- Вижу, ты себе животину завела? - презрительным тоном начал он и даже не поздоровался.
Коту сразу не понравился этот незнакомец. Хотя, судя по дрожащему голосу хозяйки, ей наверное, он был очень даже знаком.
- Правда он чудо? - спросила она, указывая на кота, - его Апельсином зовут.
- Кот, как кот. Сплошное рыжее недразумение. - Парень подошел по ближе, чтобы рассмотреть кота.
Он напомнил Апельсину его детство. Грубого хозяина, который вот так же называл его. И отчего-то ему показалось, что именно этот человек является причиной грустных глаз и таких же мелодий его хозяйки.
Ему безумно захотелось заговорить и рассказать этому человеку, все, что он о нем думал. Ему хотелось наброситься на незнакомца, чтобы защитить эту хрупкую и нежную девушку. Но, вместо этого, сдерживая себя, он зашипел, ни на шаг не отходя от хозяйки.
- Где ты его нашла?
- Он сам меня нашел, - девушка взяла кота на руки.
- Ты все не меняешься, - самодовольно улыбнулся парень.
- Я уже и так потеряла себя, в бесконечной борьбе за тебя. Ты чего пришел?
- Пришел предложить тебе вернуться.
В воздухе повисла тишина. Рука, гладившая кота, вдруг застыла на месте. Девушка перестала дышать. А Апельсин вдруг отчетливо понял, что если она сейчас согласится, то он ее больше не увидит. И словно в подтверждение его мыслей, парень уточнил.
- Только без этого, без рыжего..., - парень приблизился к девушке, видимо, пытаясь ее поцеловать.
Кот вновь зашипел и ударил его лапой по щеке, оставляя на ней ярко-красный след от царапины.
- Что ты творишь? Тварь! - парень замахнулся, чтобы ударить кота.
- Не смей! - крикнула девушка, закрывая руками Апельсина.
- Эта тварь тебе дороже, чем я?! Я ухожу. Но имей в виду, что больше не вернусь и ты так и останешься засыхать в этой глуши со своим роялем.
- Это фортепьяно, во первых, а во вторых, что же ты вдруг вернулся ко мне в эту глушь? Или тебя твоя новая пассия выгнала? - со слезами на глазах крикнула девушка.
- Ты просто не заслуживаешь такого человека, как я! И я сделал правильно, когда сбежал от тебя.
Кот вновь зашипел, желая расцарапать его лицо. Девушка беззвучно плакала, но не отпускала его со своих рук.
- Ты просто серая и скучная! - заключил парень и заторопился к выходу.
Кот облегченно вздохнул. Руки хозяйки вновь напряглись и застыли на месте.
- И знай, что у тебя больше не будет шанса быть со мною, - почти на пороге произнес он, и громко хлопнув дверью.
Вновь воцарилась тишина. Даже кот перестал дышать и шевелиться. Хозяйка рухнула на диван и тихо зарыдала, до боли сжимая кулаки, и подбирая ноги под себя.
Ее маленькое тельце вздрагивало и всхлипывало, пока она не уснула.
Кот еще некоторое время наблюдал за спящей девушкой, а потом старательно натянул края пледа на ее плечи и вышел в приоткрытую дверь.

- Мне необходима твоя помощь. - грустно посмотрел кот в глаза Осени.
- Но, я уже исполнила твое желание, - растерянно произнесла чарующая Осень.
- По-жа-луйс-та....- Апельсин протянул по слогам, - я останусь с тобой. Я буду вновь помогать тебе, только помоги мне...
Осень на минуту задумалась, а потом произнесла.
- Показывай дорогу.

В комнате было тихо и темно, но Осень со своим помощником быстро угадала дорогу. Девушка лежала на диване все в том же положении и всхлипывала даже во сне.
Кот выпрыгнул на диван и уложился рядом
Осень взмахнула своим плащом и прикоснулась к бледной девичьей щеке.
- Теперь все будет хорошо....
- Спасибо....
Кот без охоты поднялся на свои крепкие лапы и запрыгнул на руки к Осени.
- Ну, что? Октябрь нас ждет? - спросил он у Осени.
- Да. Много дел у меня без тебя накопилось, - Осень укутала рыжего полой своего плаща и быстро удалилась из маленько домика. Кот только и успел бросить короткий взгляд на спящую девушку и замурлыкал теперь уже свою грустную мелодию.

***
На столе все так же стояла ваза с кленовыми листьями. И обстановка в комнате была такая же. И блюдечко с молоком все также заманчиво стояло на подоконнике. Только вот музыка теперь лилась совсем другая и радостная. Он поудобнее устроился под окном, рассматривая свою истинную хозяйку.
- Ты вернулся! Я так скучала! - девушка открыла окно и забрала кота.
Крепко обняла его и закружилась по комнате, напевая какую-то веселую мелодию.
- Где же ты пропадал? Я каждый день грею тебе молоко, а ты все не приходишь, - она остановилась и посмотрела на его пышные усы.
Апельсин передано взглянул ей в глаза и положил свою голову на ее плечо. Даже сейчас он не решался заговорить. Не решался потому, что видел, что от былой печали и грусти в ее бездонных глазах не осталось и капли. А это было самое главное.
И ее счастливые глаза стояли его свободы. Относительной свободы. Ведь то, что он делал, он делал с любовью. Он с любовью помогал Осени в ее чарах. Также с любовью, он каждый раз выкраивал несколько минут и прибегал к ее окну. И совсем не потому, что на подоконнике его ждала всегда мисочка с молоком, а потому, что его ждала ОНА, его настоящая хозяйка и владычица его свободы.
Только рядом с ней рыжий кот с еле заметными белыми полосами на спине чувствовал себя свободным.
И пусть он был самым волшебным котом в мире. Пусть он был помощником волшебницы Осени. Пусть он сотворил множество чудес в этом мире, но самым большим чудом для него была ее улыбка.
Ведь с тех пор, как Осень посетила ее комнату и спрятала все ее печали под полы своего плаща, она больше не плакала и не сочиняла мелодий, полных грусти и отчаяния.

Прошло уже много времени. Волшебницу Осень сменила строгая Зима. А на смену ей пришла совсем неопытная Весна.
На подоконнике маленького домика, на краю леса, все так же стояла мисочка с теплым молоком в надежде на то, что она станет чудным подарком для ее пушистого любимца.
Апельсин, как прежде, появлялся на подоконнике неожиданно в разные дни и в разное время.
Он не мог лишить себя удовольствия общения со своей хозяйкой. Она гладила его шерстку, рассказывая о том, как прошел ее день. А он мурлыкал ей в ответ свою песню, согревая ее своей теплотой.
И только листья клена в вазе на столе, напоминали ей о том, что что-то произошло в ту осень. Что-то изменилось в ее жизни, так трепетно и в одну ночь. Но она ясно чувствовала участие в этом своего рыжего любимца, Апельсина. Она теперь понимала, что счастье ее какое-то неполноценное без огромного кота с пышными усами.
И когда Осень вновь постучала в ее окно, она просто улыбнулась, встречая эту незримую магию и волшебство, в то время, как кот Апельсин, усиленно раскрашивал ветки деревьев в золотые краски, чтобы побыстрее вернуться на свой любимый подоконник.
Теперь у него было свое личное волшебство, ради которого хотелось жить и мурлыкать.
А она нежно перебирала тонкими пальцами по клавишам фортепьяно, играя приятные осенние мелодии. Она была счастлива и спокойна, совсем не подозревая о том, что кусочком ее счастья был сам помощник Осени.

И пока они проводили вместе редкие вечера, Осень, весело поглядывала в их окно, подбрасывая желтые листья на крышку фортепьяно.


____________________________________________________________________________
Прошу прощения за такую мою обостренную осенью фантазию!
Не знаю, что нашло на меня и почему я создала такие строчки...
И есть ли в них смысл...
но, надеюсь, вам они пришлись по душе!

с ув.