Свободная. Часть 18.

Два дня я тщетно пыталась выкинуть из головы разговор с Моникой, но как только она улетела все ее слова словно врезались в мою память, как кадр из любимого фильма. Это было невыносимо. Я думала о Майкле постоянно. Меня тянуло к нему, как мотылька к огню.
Он молчал, оставив меня в покое, а я с надеждой смотрела на телефон, проклиная себя за это.
Нет! Хватит! Этот человек лишь использовал меня и его словам нельзя верить. Он больше никто для меня, да и никогда не был. Просто интрижка.
Я хотела поехать на фирму, но Патрик заверил, что все под контролем и я спокойно свернула на любимую трассу, разогнав машину до 200.
В глубине души я хотела увидеть серебристый спорткар на обочине, но его не было.
Я вздохнула.
Да, Эллис, кого ты обманываешь? Майкл Адамс поселился в твоей душе, не смотря ни на что…
Мне надоели бесчисленные звонки от репортеров, которые хотели узнать подробности смерти отца, продажи «Сплетен» и моих отношений с Патриком и я, в конце концов, стала грубить. Пусть пишут, что хотят – мне все равно.
Мама после двух дней лежки более ли менее пришла в себя и с головой погрузилась в работу, заперев себя в четырех стенах и никого не пуская в кабинет. Я решила оставить ее в покое и дать побыть наедине с собой.
Я свернула с трассы на обочину и спустилась по знакомой тропинке к океану.
Волны сегодня были больше, чем обычно, осень набирала обороты, хоть летнее солнце еще не сдавало позиции.
Я постелила покрывало и с удовольствием села на него, закопав ступни в песок.
Сколько раз я приезжала сюда вот так просто – подумать и сколько раз здесь случались события, которые переворачивали мою жизнь.
Может быть, ничего и не было бы, если бы я тогда не сорвалась и не поехала на пляж. Я бы не остановилась на той злосчастной заправке и не увидела бы его равнодушие, которое заставило меня действовать.
Хотя…я же не могла предугадать, что в зимнем саду тоже, оказывается, будет Майкл Адамс.
Сердце екнуло и приятная дрожь воспоминаний пробежала по коже. Сколько бы раз я не вспоминала эту ночь, меня пробирало до мозга костей. Два абсолютно незнакомых человека, переплетенные страстью и неизвестностью…
Ночь на берегу океана была совершенно другой, осознанной мной, но была ли она осознана им? Занимался ли он любовью с девушкой из зимнего сада, просто мной или с дочерью своего врага? Этого не узнать.
Я обхватила колени и стала наблюдать за чайками, которые весело ныряли в воду за рыбой.
Мне не давали покоя и мысли об отце. Что теперь будет с фирмой? Если приказ о моем увольнении подписан, но по сути наша семья просто владеет пакетом акций, а власть перешла в руки Патрика. Он хороший директор. Я не справлюсь без него.
Я думала о последнем разговоре и о том, что я хотела рассказать отцу обо всем, включая мою влюбленность в Адамса. Для него это был бы удар и Майкл это знал и к этому стремился.
Я совсем запуталась.
Очередной телефонный звонок заставил меня вздрогнуть и дрожащей рукой поднять трубку.
- Да? – холодно и надменно, хотя все внутри сжалось от ожидания.
- Эллис? – приятный женский голос.
- Да? – я удивленно вскинула бровь.
- Это Маргарет Адамс…
Я выдохнула, уже давно поняв, с кем разговариваю.
- Я вас слушаю, миссис Адамс…
- Ты бы не могла приехать ко мне…на чашечку чая…Я знаю, как тебе сейчас тяжело и если ты не захочешь, я пойму…
- Я приеду… - неожиданно для самой себя выпалила я.
- Тогда жду…
Я бросила трубку и вскочила на ноги.
Зачем я согласилась? Зачем? Что я забыла там?
Чертов Майкл! Неужели подговорил больную мать, что бы та давила на жалость? Но зачем? Мы, кажется, уже все давно выяснили. Мы друг другу никто.
Но…раз пообещала, то надо ехать…


Я села в кабрио и посмотрела на себя в зеркало.
Немного растрепанные от ветра волосы, незаметный макияж, легкое летнее шифоновое платье темного цвета от Versache. Я продолжала следить за модой и новостями, поддерживая связь с Эшли. По его словам владелец «Сплетен» лишь прислал контракт, полностью соответствующий всем требованиям аукциона за одним только но – в графе владельца не был имени.
Это было довольно странным и я в волнении ломала голову, кто же этот таинственный покупатель. Больше всего я боялась, что это была Миранда. Вот только этого не хватало!
Я свернула на знакомую улицу и подъехала к белому дому, утопающему в цветах.
Я безумно нервничала. Зачем я понадобилась матери Майкла? Неужели она приняла за чистую монету то, что Майкл представил меня как свою девушку?
Я не верила в это. Маргарет далеко не глупая женщина.
Выдохнув, я направилась к двери.
Скромно постучав, я ждала, пока откроют.
Через пару минут дверь отворилась и на меня воззрились два черных глаза экономки азиатского происхождения.
- Дороти! Кто там? – раздался голос Маргарет.
- Мисс Купер… - с акцентом отозвалась экономка. Я удивилась, ведь я даже не успела представиться, а меня уже знают.
- Так почему она до сих пор на пороге!?
- Да-да! Проходите! – она открыла дверь шире.
- Спасибо… - я кивнула.
- Проходите наверх.
Я поднялась по ступенькам и заглянула в комнату Маргарет.
- Миссис Адамс, здравствуйте!
- О, Эллис, проходи!
Маргарет за эту неделю сдала еще больше, глаза почти впали внутрь, лицо стало почти белым, голову покрывал нежно-голубой шифоновый платок.
- Как ты? – глаза смотрели с грустью. – Я звонила Элизабет, она совсем потухла.
Я благодарно посмотрела на нее.
- Сейчас уже лучше. Тяжело, конечно, кому, если не вам, это понять…
Наш разговор прервала Дороти, принеся нам чай.
- Я не понимаю, почему наши мужья так активно боролись за первенство и так поздно пришли к единому мнению, что пора объединяться, тем более, что вы теперь с Майклом и это будет общее дело.
Я чуть не поперхнулась чаем от услышанного.
- Не смотри на меня так удивленно, - она улыбнулась, - Я знаю Майкла, как облупленного и он никогда не относился к девушкам серьезно…кроме тебя…
Я смутилась.
Мне было жаль Маргарет. Плохо же она знает собственного сына.
- Я думаю, вы ошибаетесь… - как можно мягче возразила я.
- Не думаю, - она улыбнулась, - Иначе как объяснить, что он выкупил «Сплетни», что бы ты их не потеряла?
Я открыла рот от удивления, звякнув чашкой о блюдце.
Этого не может быть! Майкл купил «Сплетни»? Но зачем они ему? Деньги за программу уже перечислены на счет Адамс-интерпрайзес.
Маргарет улыбнулась моему удивлению.
- Милая, он влюблен по уши, поверьте мне…
В глубине души я ликовала, но виду не подала, равнодушно пожав плечиком.
- Посмотрим…
- Мам! – послышалось из холла, - Я надеюсь, ты никуда не собралась уходить, иначе, зачем тебе новые духи?
Я затаила дыхание. Он что, почувствовал другой запах, мой запах!?
В комнату вихрем ворвался Майкл и как вкопанный остановился на пороге. С его лица сползла мальчишеская озорная улыбка, вместо этого образовалась только недоуменная морщинка на лбу.
Он, молча, смотрел мне в глаза. В его взгляде я читала недоумение, но что-то еще в его взгляде не давало мне покоя и настораживало…Да! Он смотрел на меня так, как на заправке. То есть равнодушно и немного надменно.
Я шокировано приоткрыла рот.
Надо же, как быстро он, оказывается, забудет о своих извинениях.
- Думаю, мне пора. Спасибо за теплый прием, - тихо сказала я, обращаясь к Маргарет. – Была рада вас увидеть…
- Почему так быстро!? Ты ведь только пришла… - возразила она.
- Нет-нет! Мне надо бежать, совсем забыла, что у меня важное дело! – я осторожно покосилась на Майкла, - Я обязательно к вам еще заскочу, - я улыбнулась приятной женщине.
- Не забудь то, о чем мы говорили, не смотря ни на что… - она хитро улыбнулась, заставив и меня растянуть губы в улыбке.
- Хорошо… - я пожала ей на прощание руку и вышла из комнаты, постаравшись не задеть Майкла и смерив его равнодушным взглядом.
- Я на минутку, - бросил Майкл.
Он выскочил за мной, поймав меня за руку уже на крыльце.
- Какого черта? Что это было?
- Что ты имеешь в виду? – я сделала вид, что не понимаю. Раз он вернулся к первоначальным отношениям, то я тоже не буду строить из себя обиженную, хотя сердце предательски дрогнуло от обиды.
- Что ты здесь делаешь? – процедил он.
- Меня позвала твоя мать, - я вырвала руку.
Он был удивлен.
- Что?
- Что слышал! – отрезала я. – И еще мне рассказали очень увлекательную историю…- я серьезно разозлилась, - Один очень лживый хитрец участвовал в одном интересном аукционе и выиграл его. Увлекательно, не правда ли? Так вот объясни мне, какого черта тебе понадобились «Сплетни»!?
- Не твое дело! – отчеканил он.
Я ошарашено смотрела на него.
- Не мое дело?
- Да.
- Ах, ты наглый самоуверенный беспринципный тип! - я стукнула его кулачком в грудь, - Я ненавижу тебя!
- Да неужели? – он хмыкнул, - Однако на пляже мне так не показалось… - его глаза улыбались и я видела, что он просто издевается надо мной.
Я задохнулась от возмущения.
- Да ты!... – у меня не нашлось слов. – Я сотру тебя в порошок!
Он рассмеялся.
- Но перед этим ты признаешься мне в любви и будешь умолять о поцелуе…- он резко притянул меня к себе и его губы были так близко, что я чуть не завыла. – Сдаешься? – прошептал он.
Я на мгновение потеряла дар речи, наслаждаясь объятиями, но потом, вспомнив его предательство, пошла в наступление.
- И даже не подумаю! – я грубо оттолкнула его. Как этот наглец может мне такое заявлять? Да кто ему будет в любви признаваться?
- Посмотрим, - он хмыкнул.
- Посмотрим на гонках. – я надменно подняла голову. – Как ты будешь улыбаться, когда подпишешь контракт.
Он моментально остыл и стал серьезным.
- Ты действительно хочешь соревноваться? – он сузил глаза.
- А ты уже трусишь? – хмыкнула я. – Я так и знала. Все вы мастоки врать только за спинами, а как до дела доходит…
- Мне нечего бояться, - он усмехнулся, - Квартира в Сохо меня уже ждет.
- И не надейся! Мне нужен только контракт и мне абсолютно плевать на тебя! – бросила я. - Все, что между нами было – это всего лишь игра. Неужели ты думал, что я могу серьезно увлечься тобой? - я зло рассмеялась.
Его взгляд резко поменялся. Мне стало немного не по себе от того, как синие глаза стали цвета грозового неба. Сердце бешено застучало. Я поняла одно, что я зря это сказала. Он не из тех людей, которые поступятся своей гордостью и будут бегать за тобой собачонкой, что бы их в ответ пинали и втаптывали в грязь. Всему есть предел. Да, он был очень виноват, он это признал и просил прощения, но теперь моя гордость не позволяла это признать.
- Встретимся на гонках, - его голос стал твердым и сухим, как будто он разговаривал с прислугой. Он развернулся и пошел в дом.
Я проводила его печальным взглядом.
Лучше так, чем каждый раз вздрагивать от его страстного взгляда. Я не смогла бы долго держаться. И он был прав…Я бы призналась ему в любви, если бы он еще немного на меня нажал.
Но теперь я точно обрела врага.


Я приехала на фирму и, остановившись на стоянке для персонала на месте отца, вышла из машины. Табличку еще не успели сменить и место № 27 Купер Э. было свободно. Сердце защемило от боли и я еще несколько минут просто смотрела на это место.
Подавив новую волну слез, я вошла в офис.
- Добрый день, мисс Купер! – приветствовала секретарь.
- Добрый. – я кивнула, - Пэрисон?
- В кабинете… - она немного замялась… - Мистера Купера.
Я удивленно подняла бровь.
Патрик перебрался в кабинет отца?
- Патрик?- я уверенно вошла в кабинет без стука.
- Да? – он повернулся ко мне в крутящемся кресле отца.
- Что все это значит? – я нахмурилась.
- Ты о чем? – он поднялся ко мне на встречу и улыбнулся.
- Я о кабинете. Почему ты здесь?
- А почему нет? – он искренне удивился.
- Потому… - тихо сказала я, - потому что этот кабинет теперь мой.
Патрик удивленно раскрыл глаза.
- Ты же ничего не смыслишь в делах фирмы. Зачем тебе это? Тем более, что она идет ко дну… - он вздохнул. – Я не думаю, что тебе стоит в это ввязываться. И Эдвард же вроде тебя уволил…
Я хмыкнула.
- По закону я стала наследницей Купер-холдинг, и у меня на руках главный пакет акций. Я в деле. И я не собираюсь пускать фирму на самотек. Я вытащу ее.
- Каким образом? Адамс не подпишет контракт? – Патрик взмахнул руками, - Эллис, это невозможно!
- Нет ничего невозможного! – отрезала я.
- Ладно, мы сделаем все, что в наших силах, - согласился Патрик. – Я рад, что ты здесь…
Я благодарно улыбнулась.
- Но знаешь, что будет опасно… - тихо сказал он.
- Нет? Что? – я облокотилась на стол.
- Твоя чрезмерная близость ко мне. – он подошел почти вплотную.- Я ведь не отступлюсь от тебя…
- О, Патрик… - я немного напряглась. Только этого мне не хватало.
- Эллис… - он обнял меня за талию и я почувствовала себя, как будто в тисках. Его губы накрыли мои так быстро, что я даже пикнуть не успела.
Я пыталась вырваться из его объятий, но ничего не выходило, он лишь сильнее прижимал меня к себе.
- Патрик! – мне, наконец, удалось увернуться от его губ, - Не надо. Пожалуйста!
- У Адамса, надо полагать, лучше получается… - бросил он резко, выпуская меня.
- При чем здесь Адамс? – сердце волнительно заскакало в груди.
- Только слепой не увидит, что между вами что-то есть… - хмыкнул он.
- Ничего нет. – оборвала я.
- Уверена?
- На все сто! – я обогнула стол и села в отцовское кресло.
- Тогда выходи за меня… - он уверенно смотрел мне в глаза.
Я замерла. Что? Я не ослышалась? Он сделал мне предложение?
- Патрик? О чем ты? – я стала делать вид, что ничего не понимаю.
- Ты все прекрасно поняла. Выходи за меня. Будь моей женой.
Я резко встала с кресла и нервно заходила по кабинету. Не найдя себе места в огромном кабинете, в котором вдруг стало тесно, я отошла к окну во всю стену и одернув занавеску, выглянула наружу.
- Патрик…я… - меня спас телефонный звонок. Я облегченно выдохнула и подняла трубку. – Да?
- Я жду тебя через два дня, в 12 часов ночи на трассе, где мы практиковались. Обещают ливень, так что не забудь одеть что-нибудь подходящее, а то промокнешь, - Ядовитый голос Майкла заставил меня побледнеть. От его игривости и веселости ничего не осталось.
- Я буду, - выдохнула я.
- Отлично. – кинул он. В трубке раздались гудки.
Я прижала телефон к груди, как будто он мог меня согреть.
- Эллис… - Патрик позвал меня.
Я перевела на него пустой взгляд, и не слова не сказав, бросилась из кабинета.


Я выскочила из офиса и сев в автомобиль с силой сжала руль.
Хватит думать лишь о себе. Я выиграю гонку и верну фирму отца, а все эмоции – к черту! Жила без этого и дальше проживу.
Я нахмурилась.
Плевать на Майкла Адамса! Он мне не нужен. Не позволю чувствам возобладать над разумом. Я докажу, что я достойна отца и больше не предам его. Он бы не хотел, что бы я была с Адамсом и я не буду разочаровывать его.