Игры с тенью. Глава 11

Ух, и эта глава дописана) Правда, писалась она оооочень медленно. Но уже начать 12))


Глава 11.

Сентябрь 1950 года.
Даллас. Техас.

Джаред сидел на ступеньках перед зданием ФБР и курил. Да, он бросил, он, как бы, в курсе. Но не приставайте, у него стресс, ага. Чёртов Абель на свободе, а это значит, что покой ему будет только сниться.
Тогда, при захвате Семей Пеллегрино и Пилегги, он последовал за Джейком и попытался его уговорить сдаться. И ведь у него почти получилось! Но «почти» не считается. Он не учёл того, что Абель молод и быстр, а он сам ранен и обессилен. Месяц на больничной койке и сеанс прочистки мозгов от мистера Дж. Р. Эклза вернули ему немного здравого смысла. Джаред понял, насколько глупо и необдуманно поступил и чем рисковал. Будь Абель чуть менее благосклонен, и лезвие ножа вошло бы не в плечо, а в грудь. И вот тогда не стало бы Джареда Падалеки уже по-настоящему. Жен осталась бы одна, без поддержки, с маленьким ребёнком на руках. Рай бы вырос, не зная отца… Эта перспектива враз перевернула понятие Джея о собственной безопасности.

Май 1949 года.
Даллас. Техас.

Джаред медленно приходил в себя. Перед глазами плясали тени в молочной пелене, а в ушах застряла вата. Физические ощущения были настолько знакомы, что Джей затаил дыхание, пытаясь вспомнить, откуда именно. Он понятия не имел, сколько времени вслушивался в свои воспоминания, когда его внезапно накрыло осознание того, когда он уже чувствовал себя таким же беспомощным – когда очнулся на «Джорджии» в декабре сорок первого. Больничный запах, игла от капельницы в руке, ощущение присутствия рядом ещё одного человека… Всё было настолько похожим на тот раз, что Джей запаниковал. Он иррационально испугался того, что позвоночник снова повреждён, и дёрнулся, пытаясь это поверить.
- Нет, нет, нет, нет, нет… - глухо забормотал он, с закрытыми глазами дотянувшись правой рукой до иглы в предплечье левой. Рванув капельницу, Джей почувствовал, как по руке потекло что-то тёплое.
- Эй! Ты чего? – кто-то схватил его за плечи, пытаясь уложить, но Джей резко оттолкнул человека, подтягивая ноги к груди и забираясь на больничные подушки едва ли не целиком.
- Я в порядке, я в порядке, я в порядке…
- Джей! Джа! Ты чего? – сильные руки снова схватили его за плечи.
Джей силился узнать человека сквозь мутную пелену, застилающую глаза, но видел лишь неясные контуры.
- Я в порядке, - тихим шёпотом сообщил он держащему его человеку. – В порядке. Я завтра смогу сеть за штурвал. А если надо, то и сегодня. Я смогу. Я в порядке…
- Джей, - чуть слышно выдавил человек.
В стороне послышался какой-то хлопок, и по помещению кто-то прошёлся.
- Док, что с ним?! Он вырвал свою капельницу и теперь что-то бормочет!
- Успокойтесь, мистер Эклз. У вашего напарника, по всей видимости, такая реакция на наркоз. Давайте его уложим, а там посмотрим. Через пару часов он придёт в себя.
- Уверены?
- Обижаете. Не волнуйтесь, всё с ним будет в порядке. Он молод и силён. Оклемается. Так, Джаред, давайте ложитесь.
Второй говорящий подошёл к нему и попытался взять за руку. Джей вырвал запястье и ещё больше сжался на подушках.
- Мне руки нужны. Я лётчик. Я руками самолётом управляю. Не отдам. Не отдам. Не отдам…
- Хэй, Джа! Да кому нужны твои корявки? Не бойся, трогать твои ручищи мы не будем. Давай только в кроватку, лады?
Джей склонил голову на бок, прислушиваясь к этому голосу. Отчего-то ему хотелось верить. Джаред не стал задумываться над тем, откуда у него ощущение, что этот человек его не предаст. Он просто протянул руку и нащупал в белом мареве плечо говорившего.
- Спать? – спросил он.
- Можем поболтать, если хочешь. Но план такой, да. Ты спишь, я караулю. Потом будет прочистка твоих мозгов от разного рода опилок, которые туда набились в моё отсутствие. Но это потом. А сейчас – здоровый дневной сон.
Джаред вслушивался в голос, забираясь под больничное одеяло. Когда говоривший умолк, Джей снова напрягся.
- Дженсен, - хрипло позвал он.
- Я тут, Джа.
- Ты говори. Карауль и говори. Ладно? – Джаред завернулся в одеяло, устраиваясь на боку и подтягивая колени к груди.
- Хорошо, приятель, - Дженсен вздохнул. – Я вот думал, что нам стоит с семьями на пикник выбраться. Куда-нибудь на речку. Помнишь наше место? Старый рыбацкий причал? Я хотел бы туда детей сводить. Там сейчас хорошо. Мошкары ещё не много, пусть порезвятся…
Под успокаивающий голос друга Джей постепенно уснул. Очнулся он уже вполне в себе. Судя по виду за окном, на улице сейчас глубокая ночь. Сколько он проспал, Джаред затруднялся сказать. В палате царил полумрак, чуть приоткрытые двери пропускали узкую полоску света из коридора. Среди глубоких теней у окна Джей разглядел небольшую тахту, на которой, посапывая, скрутился в три погибели Дженсен. По всей видимости, он здесь всё это время сидел. Джаред почувствовал укол вины за то, что заставил друга переживать.
- Джа? – прохрипел Дженсен, протирая глаза. – Ты очнулся?
- Чувак, ты храпишь, - усмехнулся Джей в ответ. – И как, по-твоему, я должен спать?
- Иди ты, - широко улыбнулся Эклз. – Дани не жалуется, значит, всё не так плохо.
- Она просто слишком тебя любит, поэтому научилась находить в твоём храпе музыкальные нотки.
- Ты мне за эти оскорбления ответишь, - хитро прищурился Дженс. – Вот поправишься, и я тебя прибью.
- О, Боже! Я в ужасе! Спасите! – Джаред широко раскрыл глаза в притворном страхе. Дженсен не выдержал и рассмеялся.
Октябрь 1949 года.
Даллас. Техас.

В здании суда было холодно и тихо, словно в морге. Джаред нервно расхаживал по коридору в ожидании вызова в зал, где судили Абеля, Дженсен флегматично рассматривал стену.
- Джей, не мельтеши, - негромко окликнул его Эклз. – Успокойся уже. Первый раз в суде?
- Угу, - Джей рухнул на лавочку рядом с другом. – Меня трясёт. Что я там должен буду делать?
- Просто отвечай на вопросы. Ничего не скрывай. Это закрытое заседание, так что всё, сказанное тобой там, не выйдет за пределы зала.
- Я не этого боюсь, - дёрнул головой Джаред. – Я боюсь, что Абеля не посадят. Этот сукин сын знает слишком много о слишком многих. Вполне может надавить.
- Там присяжные. Они будут решать, виновен ли Джейк или нет.
- Это простые люди, Дженс. Они понятия не имеют, как работают люди в Семье. Для них фраза «выбить долги» сводится к одному слову – выбить. Никто даже не подозревает, что нас буквально заставляют разрушать людям жизни, отбирая всё. Они думают, что мы чисто по морде надаём, и всё.
- Так расскажи им, - толкнув плечом друга, сказал Дженсен. – Расскажи всё, что считаешь нужным. Ты умеешь быть убедительным. Заставь присяжных поверить в то, что Абелю место за решёткой.
- Хорошо, - выдохнул Джей. – Я постараюсь.
- Свидетель обвинения Падалеки, - зычно гаркнул судебный пристав, открыв дверь в зал суда.
- Удачи, - Дженсен хлопнул Джея по плечу.
Глубоко вздохнув, Джаред поднялся и вошёл в зал суда.

***

- Повторяйте за мной: я торжественно, искренне и честно заявляю, что показания, которые я дам, будут правдой, только правдой и ничем иным, кроме правды.
- Я торжественно, искренне и честно заявляю, что показания, которые я дам, будут правдой, только правдой и ничем иным, кроме правды.
- Присаживайтесь. Защита, свидетель ваш.
- Спасибо, ваша честь. Итак… Представьтесь, пожалуйста.
- Джаред Тристан Падалеки, тысяча девятьсот девятнадцатого года рождения.
- Кто Вы по образованию, мистер Падалеки?
- Военный лётчик.
- Воевали?
- Было дело, да.
- Звание, награды?
- Второй лейтенант. Наград особых нет, не успел заработать. Пришлось вернуться в страну после того, как повредил спину в бою.
- Когда это было, не подскажете?
- Декабрь сорок первого.
- И где же Вы спину повредили?
- Возражаю! Ваша честь, эти светские беседы не имеют отношения к нашему делу.
- Как раз напротив, мистер Фуллер. Я к этому и подвожу.
- Возражение не принимается. Мистер Стюарт, давайте ближе к делу. Мистер Падалеки, отвечайте на вопрос.
- Я получил травму в битве при Перл-Харборе, когда я и ещё двое лётчиков отстреливались, обороняя плавучий госпиталь. По моему самолёту прошёлся очередью японец. Самолёт был повреждён, я не справился с управлением и упал в воду.
- И в итоге оказались на берегу?
- В итоге, да. Меня списали, так как травмы не позволяют мне больше садиться за штурвал.
- Куда Вы прибыли после ранения?
- «Джорджия» причалила в Монтерее, штат Калифорния. Я ещё три месяца пролежал в местном госпитале, а потом попытался как-то наладить свою жизнь.
- Не вышло?
- К сожалению.
- И как вы поступили?
- Я согласился на единственную предложенную мне работу.
- Можно поподробнее?
- Ко мне обратился агент ФБР Марк Шеппард и предложил поработать под прикрытием. Некоторые навыки у меня имелись, физически я был не в лучшей форме, но вполне мог выдержать нагрузки. После некоторой подготовки я вернулся в Даллас.
- И выяснили, что Ваш отец влез в долги.
- Да, это стало для меня шоком. Однако всё сложилось таким образом, что в итоге я попал на работу к Мише Коллинзу, одному из брокеров, работающих на Семью.
- Повезло.
- Да уж…
- Дальше?
- Я работал «инкассатором». В мои обязанности входило выбивать долги из тех, кто долго не расплачивался. Я работал в паре со Стивом Карлсоном. Когда тот сорвался и убил полицейского и агента ФБР, Семья объявила его персоной нон грата. Спустя некоторое время Марко приказал принести ему голову Стива, и тот подался в бега. Пеллегрино приказал мне убрать его.
- Ваша честь, я не понимаю, какое это всё имеет отношение к моему подзащитному? Слёзная история героического прошлого мистера Падалеки, безусловно, интересна, но…
- Мистер Фуллер, немного уважение в суде не помешает. Если хотите возразить, то так и говорите.
- Возражаю.
- Ваша честь, я пытаюсь показать, какую роль во всём этом сыграл подсудимый.
- Пока что о нём не было сказано ни слова. Давайте, действительно, ближе к делу.
- Хорошо. Мистер Падалеки, когда вы познакомились с подсудимым?
- В августе сорок четвёртого. Джейк предложил мне работать непосредственно на Марко, а не на его брокеров. От таких предложений не отказываются – альтернатива не радует. Поэтому я согласился.
- Вас сразу включили в круг приближённых?
- Нет, конечно. Марко ввёл меня в курс дел в то же время, когда приказал убрать Карлсона.
- Вы выполнили приказ?
- Нет.
- И остались живы?
- Приказ я не выполнил, но Марко об этом не знал. Агент ФБР Эклз оказался в том же месте в то же время, что и мы со Стивом. По ходу дела разобравшись, мы решили связаться с агентом Морганом для разработки дальнейшего плана. В итоге доказательства Марко я предоставил в виде обручального кольца Стива.
- Далее?
- После этого я стал вхож в Семью, а в напарники мне определили Джейка Абеля.
- Что вы можете сказать об этом человеке?
- Сложно… Он очень разный бывает. В принципе-то, неплохой парень. Но… Жесток, бескомпромиссен. И всегда считает, что он прав.
- Что вы можете сказать о его связях с Семьями Юга?
- Джейк работал личным переговорщиком Марко. Он сам не выбирался за пределы Далласа, а Джейк постоянно мотался в командировки. В одной из бесед Абель признался мне, что контактирует с семьями Юга по вопросам поставки кое-какого оружия. Но больше всего там были заинтересованы в том, чтобы Марко присылал несовершеннолетних сирот.
- Зачем они им?
- В качестве рабской силы. В том числе, и для постели.
- Хотите сказать…
- Что Абель по указанию Пеллегрино доставлял семьям Юга несовершеннолетних сирот родом из Далласа с целью получения прибыли после их продажи в личное пользование третьим лицам. И, насколько мне известно, эта идея с сотрудничеством принадлежала именно Джейку.
- У меня всё, ваша честь.
- Защита, свидетель ваш.
- Итак…
Джей перевёл тяжёлый взгляд на адвоката, тихо мечтая поскорее оказаться в объятиях Жен.
Сентябрь 1950 года
Даллас. Техас
На улицу из допросной Дженсен не вышел – выбежал. Так хотелось вдохнуть свежего воздуха, что в груди заболело.
Джареда он обнаружил на ступеньках перед зданием Управления.
- Куришь? – прищурился Эклз, присаживаясь рядом с другом. Как и Джаред, он вышел на улицу без плаща и опустился на нагретый осенним солнцем гранит.
- Курю, - меланхолично отозвался Джаред, затягиваясь.
- Явно хочешь схлопотать по зубам, - протянул Дженсен, отбирая у него сигарету и туша ее о камень. Джаред только стрельнул в него взглядом и полез в карман пиджака за пачкой. – Ты уже успел сбегать за ними?
- Фил дал, - Джаред вытащил сигарету и собирался прикурить ее, но Дженсен забрал и эту.
- Пачку, - безапелляционным тоном произнес Дженсен, протягивая руку.
- Не дам, - буркнул Джаред.
Дженсен вздохнул и просто отнял заразу у друга.
- И не смотри так на меня, - пригрозил он. – Курить тебе вредно, да и Жен этого не одобрит.
- Ты заделался хранителем моего семейного очага? – съязвил Падалеки.
- Ты вроде как и моих детей целуешь, а они не привыкли ко вкусу пепельницы, - заявил Дженсен.
- Что делать будем, Дженс?
- Отправим девочек и детей в домик к Моргану. Я с Джеффом договорюсь. А сами постараемся не умереть, - криво усмехнулся Дженсен.
Джаред полоснул его взглядом, в котором была боль вперемешку с паникой.
- Прорвемся, Джа, - похлопал друга по плечу Эклз. – Поднимайся, нам надо как-то убедить девочек, что здесь они в опасности.
Убеждать не пришлось. Дани и Жен без вопросов собрали детей. Если Томми отнесся к подобному путешествию настороженно – все же он только пошел в школу, и пропускать занятия ему не хотелось, то Рай принял предложение «съездить на озеро, где можно покататься на лодке» с энтузиазмом. Мэтт и Эви в силу возраста никак не отнеслись к поездке. За исключением дружного рева, устроенного ими на вокзале, когда папа, подержав их на руках, отдал чужому дяде, который поехал с ними.
Выделить двух агентов для сопровождения предложил Джефф. Даже не предложил, просто поставил перед фактом, что семьи будут охранять.
Проводив девочек и детей, Дженсен и Джаред вернулись домой, к Дженсену. Надо было перекусить и обсудить план действий.
- Ты уверен, что Абель придет к тебе? – спросил Дженсен, убирая в заплечную кобуру табельное оружие.
- Уверен. Ты ведь помнишь, что было на суде.

Октябрь 1949 года
Даллас. Техас
Его вызвали в зал заседания после Джареда. Ровным шагом прошествовав на место для допроса, Дженсен принес присягу и глубоко вдохнул, готовясь к вопросам судьи, прокурора и адвоката.
- Представьтесь.
- Дженсен Росс Эклз.
- Дата и место рождения.
- Первое марта тысяча девятьсот пятнадцатого. Ричмонд, Техас.
- Кем вы работаете?
- Агент ФБР с тысяча девятьсот сорок четвертого, до этого служил в ВВС США.
- Вы были в Перл-Харборе?
- Да. Был.
- Господин прокурор, причем тут военная биография свидетеля?
- Господин адвокат, я веду допрос так, как удобно мне.
- Уважаемые стороны, если не прекратите пререкаться, я перенесу заседание!
- Простите, Ваша Честь. Итак, мистер Эклз, при каких обстоятельствах вы столкнулись с подсудимым впервые?
- Лично с ним я впервые столкнулся во время операции по ликвидации Семьи Пеллегрино. До этого мы его лишь разрабатывали. Лично с Абелем я не знаком.
- Зато вы знакомы с мистером Падалеки!
- Господин адвокат, если вы еще раз выступите не по делу, я прикажу вас вывести!
- Простите, Ваша Честь.
- Мистер Эклз, какую роль в банде Пеллегрино играл Джаред Падалеки?
- Он был связным Марка Шеппарда, одного из кураторов ФБР. Джа… агент Падалеки работал под прикрытием. Достаточно долгое время. Я не вникал в суть его задания, знаю лишь, что он должен был помочь с выходом на Семьи Юга.
- И вы ему не помогали?
- Нет, во-первых, долгое время я не знал, что Джаред, простите, агент Падалеки, жив. Я считал его погибшим еще с декабря сорок первого.
- А как вы узнали, что он все-таки жив?
- Я догадывался давно, но столкнулись мы у Стива Карлсона, когда я приехал того задерживать, а Дж… агент Падалеки прибыл с миссией его «убрать».
- И как проходила ваша встреча?
- Мистер Фуллер, сейчас не ваша очередь.
- Я просто не понимаю, господин прокурор, к чему вы ведете?
- Я тоже. Мистер Стюарт, ближе к делу.
- Простите, ваша Честь.
Дженсен во вздохом обвел взглядом прокурора и адвоката, хищно взиравших на него, а потом скосил глаза в сторону Абеля. Коротко остриженный, похудевший, в оранжевой тюремной робе он выглядел лет на девятнадцать, не больше. Он сложил руки, закованные в наручники, на дубовый стол и сверлил взглядом Дженсена. И в этом взгляде кроме ненависти Дженсен прочел еще что-то, чему не смог найти объяснения тогда.
Прокурор еще долго и дотошно расспрашивал его, заставляя вспомнить все – смерть Чада, боль от потери Тома, едва ли не до детства докопался, а Абель все это время сверлил его взглядом.
Потом за дело взялся Фуллер. Он, казалось, задался целью вывести Дженсена из себя. Каждый его вопрос сочился ядом и неприкрытым сарказмом. Дженсен держался из последних сил, и Джаред, внимательно следивший за ним со своего места, словно почувствовал это. Он сидел за спиной прокурора и, улучив момент, когда судья отвлекся, склонился к Стюарту и что-то шепнул тому на ухо. Стюарт кивнул, и, когда Фуллер в очередной раз перевернул вопрос так, что Дженсен задумался над тем, как ответить и не спороть чушь, подал протест.
Абель не сводил ненавидящего взгляда с Дженсена, словно хотел прожечь в нем дыру или испепелить на месте. Эклз был готов руку на отсечение отдать, что, дай Абелю волю, он придушит его прямо тут, в зале суда. Но откровением и для него, и для Джареда стали слова, брошенные Абелем Падалеки, когда после вынесения приговора осужденного проводили мимо них. Сквозь сцепленные зубы Абель прошипел:
- Я выйду оттуда раньше, чем ты думаешь, Джей. И я приду к тебе.
Сентябрь 1950 года
Даллас. Техас.
- Помню, - Дженсен отхлебнул пива и откинулся на спинку стула. В доме было непривычно тихо, не шумела на кухне Дани, переставляя кастрюли, не бегал Томми, пытаясь в очередной раз показать отцу новую бейсбольную перчатку, подаренную дедом, не лепетали близнецы, снова пытавшиеся отвоевать друг у друга место на коленях отца. Обычно победительницей из этой борьбы выходила Эви, и Мэтт, оказавшись в роли проигравшего, плюхался попой на пол и начинал безутешно рыдать.
Близнецы были настолько разными, что вряд ли можно было поверить, что они девять месяцев пробыли бок о бок в животе Дани. И, если внешне близнецы были на одно лицо – темноволосые, зеленоглазые, носики-пуговки, и россыпь веснушек по пухлым щечками, то по характеру – небо и земля. Эви, Эвелин, уже сейчас, в годовалом возрасте отличалась бойким характером. Если она чего-то хотела, то добивалась этого. Ревом, жалостливым взглядом, упорством. Всем, чем только могла. Обычно ее зеленые глазки наполнялись прозрачными слезинками, пухлые губки дрожали. Первым в такие моменты сдавался, как ни странно, Томми. Он тут же отдавал сестренке ту игрушку, которую она хотела. Мэтта же он рассматривал, как будущего участника их с Райаном проказ. И покровительственно кормил его из ложки. А когда Мэтт плевался, то наставительно советовал тому есть лучше. Мэтт, в отличие от сестры, был степенным. Он никогда не пытался добиться своего слезами, если это, конечно, не было место на коленях отца. Все свои уступки сестре, он принимал как должное. Но упорства и ему было не занимать, видимо, это семейное.
- Непривычно, да? – усмехнулся Джаред, словно прочитав мысли друга.
- Да, тихо. Я уже отвык от того, что в доме может быть тихо, - с улыбкой подтвердил Дженсен. – Когда в доме трое детей, тишина – это роскошь.
- Жен так не считает.
- Конечно, - фыркнул Эклз. – Ты с успехом затмишь всех моих детей вместе взятых.
- Эй! – возмутился Джаред, пихнув друга в плечо. – На самом деле, ты счастливчик. Раю уже три, ему нужен брат. Он так нам и заявил после прошлых выходных. «У Томми есть брат и сестра. У меня нет. Хочу».
- Так в чем дело, Джа? – непонимающе вскинул брови Дженсен. – Вам с Жен давно пора подумать о втором ребенке.
- Пока Абель не будет прочно упрятан за решетку, я ни о чем другом думать не могу. Я не хочу, чтобы беременность сделала Жен уязвимой.
Дженсен лишь покачал головой. Иногда практичность Джареда доводила его до бешенства. Но тут друг, как ни прискорбно, был прав. Это им с Дани не надо было оглядываться на призраки прошлого, во многом потому, что их, призраков, как таковых, не было. Национальность жены для него никогда не была проблемой. Да и он уже об этом не помнил. Дани в Штатах тоже научилась жить, не думая о том, что кто-то расскажет о том, что она немка, а с окончанием войны это и вовсе перестало быть проблемой.
- У нас всё будет нормально, Джа, вот увидишь.
- Я надеюсь, Дженс. Мне пора. Хочется выспаться, - Джаред поднялся со стула.
- Джефф завтра устраивает совещание по Абелю, - Дженсен встал следом, намереваясь проводить Джареда. Они вышли в гостиную. – Можешь остаться у меня. Завтра поедем вместе.
- Знаешь, мне очень хочется на свою кровать, - усмехнулся Джаред, снимая плащ с вешалки . – Но все равно спасибо. Заедешь за мной утром? Я могу проспать.
- Может, сначала позвонить? – поинтересовался Дженсен, прислонившись плечом к стене и наблюдая, как одевается друг.
- Не думаю, что звонок телефона меня разбудит. Просто заезжай пораньше, окей?
- Не даешь мне возможности отоспаться, - притворно проворчал Дженсен.
- На пенсии будет время спать, - Джаред пихнул друга в плечо. – До утра, Дженс.
- Спокойной ночи, Джей, - улыбнулся Дженсен, провожая его и закрывая дверь.
Он послонялся по пустому и тихому дому еще около получаса, потом поднялся на второй этаж, по привычке заглянул в комнаты детей, тихо чертыхнулся, когда вспомнил, что семья в безопасности и отправился в спальню. Без Дани тут было непривычно неуютно. Обычно перед сном Дани сидела на пуфике перед зеркалом и расчесывала свои роскошные волосы. Дженсен любил подкрадываться к ней сзади и обнимать, утыкаясь носом в макушку, вдыхая запах цветочного шампуня. Наскоро приняв душ, он заполз под холодное одеяло, укутался в него и попытался уснуть. Но сон отказывался идти. Вместо него в голову полезли мысли. Как Абелю удалось сбежать, кто сдал Бюро? Ведь перевозили Джейка под усиленной охраной. И сбежать из-под того конвоя было делом практически невозможным. Если только не было предательства. А Сингер обмолвился именно об этом. И недвусмысленно намекнул, что они подозревают Джареда. За одну только подобную мысль о друге Дженсен был готов перегрызть следователю горло.
Джаред не мог по одной причине – он не смог бы сделать это в тайне. Любую недоговорку Дженсен мог легко прочитать по его лицу. Любая эмоция отражалась на лице Падалеки, как на странице книги. И в побеге Абеля замешан кто угодно, но не Джа.
Завтра они поедут к Моргану и постараются сделать все, чтобы найти предателя. Это будет завтра…
Противный писк будильника ворвался в его размеренный сон. Высунув руку из-под одеяла и нащупав на тумбочке мерзкий аппарат, Дженсен с силой хлопнул по нему. Но промахнулся мимо кнопки, потому что звук не прекратился. С трудом продрав глаза, Дженсен хмуро взглянул на часы. Шесть утра. Какого черта? Будильник стоял на семь. Звонок повторился. Значит, либо телефон, либо кто-то в несусветную рань ломится в двери.
- Дани, - пробормотал он, - ответь, пожалуйста.
И тут же вспомнил, что жены нет дома. Прокляв все на свете и уже настроившись убить любого, кто бы ни был тем, кто посмел потревожить его сон, Дженсен поплелся вниз в гостиную, где стоял телефон. Уже спустившись с лестницы он понял, что звонят все же в дверь.
- Иду!
С трудом дотащившись до двери, Дженсен распахнул ее и наткнулся взглядом на Джеффа.
- Морган? Какого черта?
- Джаред пропал, - одними губами, втянув голову в плечи, прошептал Морган.
И мир перевернулся. Посерел.
- Что?!
- У его дома дежурили агенты. Должны были выходить на связь каждые два часа. Последний раз они отзванивались в половине четвертого. Когда не позвонили в половине шестого, я решил, что уснули. Оказалось нет. Убиты, Дженс.
Морган прошел в гостиную, отодвинув замершего в дверях Дженсена.
- Я проверял, Джареда нет. И никаких признаков борьбы тоже, - поспешил он успокоить дернувшегося Эклза.
- Абель? – беззвучно произнес Дженсен, сверля взглядом Джеффа. Только сейчас он заметил, что Морган во вчерашнем костюме, небрит и явно не спал.
- Думаю, да. Его нужно найти.
- Если с Джаредом что-то случится, я этого сученыша немецкого собственными руками придушу.
Сентябрь 1950 года.
Ланкастер. Пригород Далласа. Техас.

Голова налилась свинцом, а в ушах стоял звон. Веки совершенно не желали открываться. Джаред позволил себе ещё немного поваляться с закрытыми глазами. Всё равно Дженс должен за ним заехать, так что можно немного и полениться. До сознания медленно доходило, что что-то в окружающем мире не так. Джей хмуро задумывался над тем, что именно. Внезапно до него дошло: он слышал чьи-то голоса, и один из них показался ему знакомым. У Джея всё внутри похолодело, когда он узнал говорившего.
- Заткнись, Джули. Я сказал, что так надо. Значит, надо.
- Ты идиот, Джейк! Этот гад сдал тебя с потрохами!
- Он не мог! – повысил голос Абель. – Ты понимаешь, что он не мог меня оттуда вытащить? Джей не предатель!
- А кто он, по-твоему? Этот Падалеки заодно с Эклзом! Они – лучшие друзья. Практически братья.
- Заткнись! Джей – мой брат!
Приоткрыв один глаз, Джаред наблюдал за парочкой. Исхудавший Абель зло смотрел на собеседницу. В ней Падалеки далеко не сразу признал официантку из кафе неподалёку от штаб-квартиры ФБР. Джули МакНивен, кажется. В кафе она была неизменно вежлива и скромна, а тут… Настоящая фурия в красном платье в белый горох. Она знала в лицо всех агентов, обедающих там, а, значит, могла запросто разведать необходимую информацию. Джей был уверен, что проследить утечку можно через неё. У Падалеки чесались руки придушить предателя. А ещё он понял, что Абель не в себе. Иначе с чего он так рьяно защищал того, кто засадил его за решётку?
- Джей! – Джейк таки обратил внимание на него. – Ты очнулся!
Подлетев к кушетке, на которой лежал Падалеки, он плюхнулся на колени у изголовья, обдав названого «брата» несвежим дыханием. Джаред поморщился.
- Прости, - тут же выпалил Абель, списав гримасу на неприятные ощущения после пробуждения. – Я не хотел тебе навредить. В твоём доме были агенты. Я не знал, сколько ещё пряталось так, что я не заметил. Нужно было вывести тебя тихо, поэтому мне пришлось тебя усыпить.
- Хлороформ? – хрипло поинтересовался Джаред, изо всех сил стараясь держаться так, чтобы его бывший напарник думал, что они всё ещё друзья.
- Прости, - потупился Джейк.
- Воды, - выдохнул Падалеки, прикрывая глаза.
Абель моментально вскочил и бросился в соседнюю комнату. Джули, тем временем, подошла к койке и внимательно посмотрела на Джея.
- Меня тебе не провести, Падалеки, - сквозь зубы процедила она. – Джейк на тебя молится, но я вижу, какой ты на самом деле. И я заставлю его это понять.
Джаред усмехнулся. Что ж, ему бросили вызов. Странным образом это взбудоражило кровь и заставило туман в голове немного рассеяться.
- И я вижу тебя насквозь, влюблённая дура, - жёстко проговорил он. – Поверь, в игре лицедеев мы в разных весовых категориях. И я тебя размажу.
Полюбовавшись на отвисшую челюсть девушки, Джей вернул на лицо выражение «ах, воды мне! Воды!» и откинулся на плоскую подушку. В этот момент в комнату вернулся Абель в компании хрустального графина с водой и стеклянного стакана.
- Держи, - он налил воду в стакан и протянул Джареду.
- Спасибо, - искренне поблагодарил тот, залпом осушив тару. – Джейк, пожалуйста, больше не усыпляй меня хлороформом. Это жутко неприятно.
- Прости, брат, - виновато потупился тот. – Больше не буду.
Поудобнее усевшись на койке, Джей попивал воду и осматривал небольшое помещение. С первого взгляда стало ясно, что притащили его в какое-то захолустье. Стены комнаты были украшены аляповатыми обоями, краски в которых давно и нещадно выжгло солнце. Окно тоже имелось, но было немыто лет, наверное, десять. Сквозь него даже улицу не рассмотреть.
- Джейк, а куда ты меня притащил? – поинтересовался Джаред, старательно не замечая пыхтящую от злости Джули.
- Это заброшенный дом престарелых, - ответил Абель, косясь на спутницу. – Здесь когда-то моя бабушка лежала. Когда по вине персонала она сломала ногу, я убил директора, потому что тот урод отказывался обеспечивать уход лежачим больным без дополнительной платы. Новый директор оказался более сговорчивым. Бабушка умерла семь лет назад. С тех пор тут пусто. Мистер Ньюман решил сбежать, пока я не заявился к нему. Ну и пусть катится. В смерти бабушки его вины нет. Это была просто старость. Ей в этом году исполнилось бы девяносто два.
- А остальные пациенты? – сглотнув, спросил Джаред. Его пугало то, как просто Абель говорил об убийствах. Видимо, крыша у парня поехала уже давно.
- Понятия не имею, - пожал плечами он. – У родни, сдохли или в другом приюте – меня не волнует.
- Ясно, - кивнул Джей. – Это Даллас?
- Нет, Ланкастер.
- Джейк! – взвизгнула молчавшая до этого Джули. – ты ему ещё слей того, кто тебя вытащил! Он же сдаст тебя при первой возможности!
- Заткнись, Джули, - огрызнулся Абель. – Джей не сдаст, правда? – он с надеждой посмотрел на Падалеки.
- А какой мне резон? – безразлично пожал плечами тот. – Я устал сидеть в Бюро и ждать у моря погоды. Все эти игры меня достали. Ты не представляешь, как меня пасут! Я чуть на стенку не лез! Так что назад я не собираюсь, уж увольте.
- Слабо верится, - фыркнула МакНивен. – Ты так любезничал с Эклзом во время ваших обедов, что мне становилось противно.
- Слушай, Джули, заткнись, а? – насмешливо посмотрел на неё Джей. – Много ты понимаешь в моей работе? Чтобы все поверили, приходится жить своей ролью двадцать четыре часа в сутки. Даже спать так, как требует легенда. Поэтому и в кафе, и дома, и на работе я вёл себя так, как это было необходимо.
- Джей, - осторожно позвал его Абель. – Скажи… А ты правда работал под прикрытием?
- Да, - посмотрев в упор на парня, ответил Джаред. – Марк дал мне это задание, как только меня вынудили оплачивать долги отца.
- Шеппард такой, - презрительно скривилась Джули. – Скользкий тип, любого под пули подставит.
- Мой руководитель не Шеппард, - не отводя взгляда от Джейка, проговорил Джаред. – Меня завербовал Марк Пеллегрино. Я работал в ФБР для Семьи. И я не был предателем, Джейк. Я был тройным агентом.
В комнате повисла тишина. МакНивен открыла рот, собираясь что-то сказать, но промолчала. Абель смотрел на напарника в немом восхищении. Джаред внутренне порадовался, что обман прокатил, но внешне остался невозмутим.
- Как?.. Как тебе удалось меня обмануть? – Абель, кажется, скоро в обморок грохнется. Видимо, такой поворот событий сильно его впечатлил.
- Не мне тебе рассказывать, Джейк, что главное – убедительно врать, - снисходительно улыбнулся Джаред. – Мне все верят, приятель, потому что я этого хочу.
- А что, если ты и сейчас врёшь? – прищурился Джейк.
- Может, вру, - безразлично пожал плечами Падалеки. – А может, правду говорю. В любом случае, тебе решать, веришь ты мне или нет.
Он смотрел на собеседника, слегка приподняв уголки губ в намёке на улыбку. Джаред знал, как это выглядит со стороны – будто старший брат задал младшему задачку и теперь смотрит, как тот корпеет над её решением. С этаким чувством превосходства, немного обидным, но вполне терпимым. Джаред по себе знал, как ощущаются такие взгляды – Дженс периодически его поучал. Вот и Джейк понял, что всё это значит. Он широко улыбнулся, едва ли не подпрыгивая на месте.
- Верю! – воскликнул он. – Я тебе верю, Джей! Круто! Ты – тройной агент! И Эклз тебе никто. Значит, убрать его мы можем уже сегодня!
Джареду стоило титанических усилий удержать улыбку на лице.
Сентябрь 1950
Даллас. Техас
От количества собравшихся в комнате совещаний агентов Дженсену едва не сделалось худо – все даллаское отделение практически в полном составе. Хмурый Ричингс, высокий, худощавый, больше похожий на врача-психиатра, чем на руководителя Бюро, сидел за столом на сцене вместе с Джеффом и Шеппардом. Дженсен с трудом нашел себе свободное кресло в самом последнем ряду. Тут же обнаружились Эй Джей и Тодд. Стэшвик, заметив Дженсена, согнал сидящего рядом агента. Тот был моложе и не рискнул перечить старожилу.
- Откуда столько народу? – поинтересовался Дженсен, плюхаясь на освобожденное место.
- Ричингс всех на уши поднял, - ответил Тодд. – Уже всё Бюро в курсе, что Джаред пропал.
Начальники, сидевшие на сцене, переговаривались. Затем Джефф поднялся и призвал всех к порядку.
- Итак, все мы знаем, что произошло ночью – убиты двое наших агентов и еще один пропал. Имеется только одна версия, и связана она с Абелем, сбежавшим из тюрьмы накануне пропажи Падалеки. Как вы понимаете – дело чести.
Следом слово взял Шеппард:
- Разделяемся на группы – две из них будут заниматься оперативным сопровождением, третья - заниматься разработками по Абелю. Эклз, - Марк поискал глазами Дженсена, заметив того в самом дальней ряду, продолжил, - ты в составе аналитиков . У меня все.
Дженсен тяжело поднялся из кресла и подождал, пока поток агентов иссякнет.
Проходивший мимо Тодд приободряюще похлопал его по плечу и направился к оперативникам.
Аналитики собрались в конференц-зале рядом с кабинетом Моргана. Всех их, за исключение пары-тройки агентов, Дженсен знал.
- Садись сюда, - Джефф ткнул пальцем на ближайшее к себе кресло. – Значит так, парни, времени мало. Точнее, его нет совсем. Эклз, ты был у Падалеки дома?
- Да, - глухо отозвался Дженсен, опускаясь в кресло. – Там ничего нет. Вы ведь все перерыли до меня.
Он поморщился, вспоминая, во что превратилась гостиная четы Падалеки. Жен удар хватит, когда она увидит, как обошлись с ее любимыми шторами.
- Что можешь сказать, Дженс?
- Я понимаю, что Абель похитил Джея, чтобы отомстить, он зол на Джареда. За предательство.
- Агент Эклз, вы уверены, что Падалеки не сам ушел? – подал голос незнакомый Дженсену агент. Он явно не видел его раньше в Управлении.
- Уверен, - резко оборвал его Эклз. – Я знаю Джареда много лет и доверяю ему больше, чем любому из сидящих в этой комнате, агент…
- Немек. Корин Немец, - представился незнакомец.
- Так вот, агент Немек, - продолжал Дженсен, - вы тут, судя по всему, новенький, и не знаете, кто такой Джаред Падалеки.
- Дженсен, - повысил голос Джефф, но Эклз не отреагировал. Наоборот, подавшись вперед, он практически навис над столом и впился глазами в собеседника.
- Джаред Падалеки, к вашему сведенью, агент Немек, один из тех, кто помог упрятать Абеля за решетку. И едва жизнью своей не поплатился, а вы смеете говорить, что он – предатель? – голос Эклза оставался подозрительно спокойным, но Джефф, прекрасно осознававший, что Дженсен сейчас на грани, попытался его остановить, ненавязчиво потянув за полу пиджака обратно на стул, но Эклза уже понесло. - Поэтому, Немек, прежде, чем говорить о человеке, узнайте, кто он.
- Как же, - хмыкнул совершенно не впечатленный словами Дженсена Немек. – Я прекрасно знаю, кто такой Джаред Падалеки. Он же был Тенью. А, если мне не изменяет память, Тень – едва ли не самый жестокий «инкассатор» Коллинза. Да и при смерти агента Мюррея он присут… - договорить Немек не успел, потому что перегнувшийся через стол Эклз и с силой впечатал кулак в его лицо. Корин даже не успел понять, что произошло, а когда понял, Джефф уже оттащил разбушевавшегося Эклза на место.
- Заткнись, урод, - прошипел Дженсен, бешено вращая глазами на Немека и пытаясь вырваться из рук Моргана.
- Ты псих, - бросил Немек, прижимая тыльную сторону ладони к разбитой губе.
- Еще слово… - дернулся к нему Эклз, но Морган крепко держал его.
- Ты отстранен, Эклз! – проорал Джефф, выпихивая его в коридор. – Иди, остынь!
- Ты не можешь, Джефф! – встал, как вкопанный Дженсен. – Скажи, что ты пошутил!
- Я не пошутил, Эклз. Ты отстранен. И, если не умеешь держать себя в руках, не меша другим работать, - с этими словами Морган захлопнул перед носом Дженсена дверь, но через секунду распахнул ее снова и прошипел: - И не смей никуда влезать. Понял? – и, не удосужившись услышать ответ, снова с силой закрыл дверь.
Понял. Как же. Черта с два. Дженсен с досадой шибанул кулаком в стену. Джефф не подпустит его к делу. А один он не найдет Джареда. Думать о том, что с другом могло что-то случиться, он не хотел. Даже мысли не допускал. Остается только искать союзников. В Бюро никто не пойдет против Моргана. Значит, искать надо на стороне. В голове молнией мелькнула мысль: Бивер. Точно. Джим поможет. Хоть они и практически не общались, он не откажет. Еще раз бросив неприязненный взгляд на дверь, за которой велось совещание, Дженсен сцепил зубы и, резко развернувшись на каблуках, отправился к своему кабинету, чтобы забрать плащ и ехать в участок.
Дорогу до участка Дженсен провел в размышлениях. Он анализировал то немногое, что успел собрать. Вспомнил, как тщательно осматривал комнату Джареда, как ничего не нашел, и как с трудом смог заставить себя не разломать что-нибудь из мебели, потому что нестерпимо хотелось это сделать.
Джима на месте не оказалось. Дежурный сержант, мрачно взглянув на невесть откуда взявшегося федерала, нехотя провел его в кабинет Бивера и, смерив подозрительным взглядом, все же решился оставить его там до появления детектива. Дженсен снял шляпу, повесил ее на вешалку и осмотрелся. Как и раньше, стол Джима был завален бумагами и папками, на продавленном стареньком диване небрежно лежал плед. Судя по всему, Джим ночевал сегодня тут. Кружка из-под кофе, с темным налетом на керамике, подтвердила его предположение. Расстегнув плащ, Дженсен присел на краешек дивана. Он помнил еще с тех пор, как они с Джимом работали в паре, что стоит сесть в середину, как тут же провалишься. Как Бивер умудрялся высыпаться тут, для Эклза оставалось загадкой.
Долго сидеть вот так, выпрямившись, было неудобно, и, плюнув на все, Дженсен с наслаждением прислонил голову к спинке дивана, расслабившись. И на минутку решил прикрыть глаза. Всего лишь на секундочку, потому что ему надо подума….
- Эй, Эклз, какого черта? – притворно сердитый голос Джима, раздавшийся у него над ухом, вырвал его из приятного забытья.
С трудом разлепив глаза и сонно похлопав ресницами, Дженсен просипел севшим со сна голосом:
- Я что, уснул?
Джим, присевший на подлокотник дивана и сложивший руки на груди, хмыкнул:
- Я уже минут десять наблюдаю, как ты во сне чмокаешь губами.
- Извращенец, - пробормотал Эклз, выбираясь из ямы, в которую все же провалился.
- Что привело тебя ко мне? – спросил Джим, с интересом наблюдая, как выкарабкивается Дженсен.
- Абель. Он сбежал. Убил двух агентов и похитил Джея.
- Твою ж налево, - выругался Бивер. Поднявшись с подлокотника, он протянул Дженсену руку и выдернул того из ямы. – Рассказывай.