Волчонок (5)

Пригород Нью-Йорка. 1989 год.
-Питер, я так волнуюсь…
Чёрный шевроле не спеша проезжал центральное шоссе, покидая центр Нью-Йорка. Молодая супружеская пара сами того не подозревая приближалась к своей судьбе километр за километром.
-Мэри, всё будет хорошо!- высокий блондин, не упуская из виду дорогу, взглянул на жену.- Мы только посмотрим и уедем. Нас ведь никто не заставляет усыновлять ребёнка прямо сегодня!
-Да, ты прав…, - приятная миловидная блондинка крепко сжала руку мужа.- Просто сердце так сильно стучит, когда я понимаю, что мы вот-вот приедем. А вдруг там не будет его? Вдруг мы зря всё это затеяли?
-Никто и не может знать, встретим ли мы в этом приюте НАШЕГО ребёнка или нет! На всё воля Бога! Может, нам и повезёт?!
-Надеюсь…, - молодая женщина вздохнула.- Как представлю, сколько там несчастных покинутых детей, которые только и ждут, что их выберут будущие родители, сердце кровью обливается!
-Да, это грустно, что столько много малышей остается в этом мире сиротами, - изрёк печально Питер, сворачивая на гравированную дорожку, ведущую к детскому приюту.- Но мы не можем усыновить всех! Только одного… К сожалению!
Припарковавшись у высоких железных ворот, с яркой надписью «Добро пожаловать!», мужчина повернулся к жене.
-Готова?
Ничего не ответив, Мэри лишь кивнула, испуганно глядя мужу в глаза. Ещё год назад, когда ей поставили страшный диагноз «бесплодие», женщина мечтала об усыновлении. Даже если бы Питер бросил её, она бы с уверенностью пошла на это. Мэри всегда хотела детей. Большую семью, которая будет собираться по праздникам за большим столом. Кучка детей играющих в саду, и они с Питером – такие уставшие и счастливые. Но мечтам не суждено было сбыться. Судьба распорядилась иначе – долгое лечение, истерики и отчаяние… Она даже просила Питера развестись с ней… Но муж даже не слушал. Возил её отдыхать, кормил витаминами и оплачивал дорогостоящее лечение. А когда все попытки оказались тщетны, согласился на усыновление. Он – средний сын в семье, тоже хотел сына. Будущего наследника и продолжателя династии Норт.
-Мы можем уехать в любой момент!- заверял мужчина, открывая дверь со стороны пассажирского сидения.- В Нью-Йорке много других приютов. Может, наш сын именно там ждёт нас!
-Не знаю, смогу ли я ещё раз поехать в такое место…, - они не спеша шли к воротам приюта, Мэри держала мужа под руку.- Хотелось бы здесь встретить ЕГО!
-Встретим, дорогая!- помедлив мгновение, Питер коснулся губами её виска.- Встретим!
**************
Всю ночь и время до завтрака Бетси провела в чулане, приспособленном для швабр, половых тряпок, вёдер и различных моющих средств. Показаться в таком виде она не смела. Миссис Роджерс, конечно, не побрила её наголо, оставила несколько несуразных прядей на голове. Но изрядно поиздевалась над причёской. Со стороны голова Бетси стала напоминать потрепавшуюся головку старой куклы, у которой от долгого времени местами выпали искусственные волосы. Волосы теперь стали чуть выше плеч, со свисающими прядями разной длины. Плюс, кровоточащий порез за правым ухом… Бетси пыталась вырваться, и бритва поранила кожу.
Девушку обнаружила уборщица, как раз собиравшаяся протереть пол в столовой перед завтраком. Едва перед её глазами предстала ужасающая картина, Бетси немедленно очутилась в надежных добрых руках пожилой женщины. Она обработала рану, не сказав ни слова. Не спросив о внешнем виде, о причинах столь долгого нахождения ребёнка в холодном чулане. Ничего. Просто душевная забота и всё. А потом отправила обратно в комнату, накинув на пижаму Бетси старую толстовку с капюшоном. Именно такой её и увидели друзья, когда зашли после завтрака в спальню для девочек. Льюис был с ними.
-Привет! Ты где опять пропадала?- Мелани плюхнулась рядом, не замечая хмурого вида и опустошенного взгляда подруги.- На завтрак твой любимый пудинг давали! Зря не пришла!
-Дааа, - протянул согласно Стивен.- Пудинг просто великолепный! Люблю эти родительские дни! Грымза всегда становится щедрой на угощения!
-Хочет показаться хорошенькой перед всеми!- продолжил Рон.-Играет в добрую…
-Бетс, ты чего молчишь?!- Мелани дотронулась до детского плеча.- И капюшон этот напялила! Где ты вообще взяла эту ужасную кофту?
Девушка протянула руку, желая стянуть его с головы девушки, но та не дала ей этого сделать, резко отвернувшись.
-Готовилась к празднику, как и все.- Процедила Бетси, опуская голову ниже.- Подстригалась.
-Так за этим вчера мистер Дуглас сюда приходил?!- догадалась подруга, не принимая во внимание безразличный тон.- Я уж думала, Билл с дружками опять на тебя нажаловались грымзе!
-Ага! Эти идиоты сегодня прямо-таки эталон поведения!- усмехнулся Рон.- Сидят такие, примерные. В наглаженных костюмах, с галстуками. С виду и не скажешь, что отъявленные хулиганы!
-Все хотят убраться из этого чёртового места!- горько произнесла Бетси, глядя в пустоту.- Даже они. Их можно понять.
-Ты какая-то странная сегодня…, - Стивен смотрел на сгорбленный профиль подруги, заподозрив неладное.- Всё нормально?
-Просто великолепно. Не берите в голову…
Бетси повернулась к четвёрке ребят так, чтобы не была заметна её новая «причёска».
-Идите тоже готовьтесь. Скоро приедут гости.
-Да, точно!- Рон тут же встрепенулся. – Мне ещё рубашку гладить! Идёмте!
Он хлопнул Стивена по плечу, подмигивая Льюису.
-Да, идём…, - задержав взгляд на несколько мгновений, Стив покорно последовал за другом. А Мелани отправилась в туалет, собираясь подкраситься до приезда предполагаемых будущих родителей. Лишь Льюис остался неподвижен. Едва они появились здесь, он сразу отметил явные изменения во внешнем виде Бетси. Её сгорбленная поза, пустой взгляд и такой холодный голос. Раньше он за ней такого не замечал. Даже сейчас, когда девушка пыталась изобразить хоть что-то похожее, на себя прежнюю, ей это почти не удалось.
-Чего замер, Льюис?- заметив знакомые огромные ботинки, потёртые от частой носки, Бетси подняла голову.- Особого приглашения ждешь?
Покачав головой, парень неожиданно вынул из кармана завёрнутый бумажный свёрток. Не глядя девушке в глаза, он аккуратно положил его на кровать и только потом покинул спальню. Равнодушно протянув руку, Бетси развернула «подарок» и внутри что-то оттаяло. Это был пудинг. Стандартный кусочек её самого любимого лакомства. Подняв взгляд на дверь, где недавно скрылся новенький, на лице появилось подобие улыбки. Похоже, этот ненормальный принёс ей свою порцию.
*************
-Тебе точно никто не понравился?
Спустя примерно час, после того как семейство Норт вместе с другими парами побывало на празднике посвященном Родительскому дню, Питер внимательно всматривался в глаза жены.
-Не говори так, будто мы в магазине!- чуть обижено ответила блондинка.- Это же дети, а не товары на полке! Я просто не почувствовала ничего… родного!
-Прости!- мужчина прижал к груди хрупкое тело жены.- Я не это имел в виду! Просто спросил, для точности! Мне показалось, тот мальчик на скамейке тебе приглянулся.
-Нет!- горько произнесла Мэри.- Я просто заговорила с ним… В надежде почувствовать хоть что-то. Но нет, ничего! Питер, - молодая женщина вдруг покинула объятья мужа.- А вдруг я вообще ни к кому ничего не почувствую?! Что если мне не суждено стать матерью? Даже приёмного ребёнка…
-Не говори глупостей!- Питер лишь ободряюще улыбнулся.- Я сейчас распишусь в ведомости, что мы никого не выбрали, и съездим в приют на другом конце города. Может наш будующий сын там?!
-Хорошо!- Мэри согласно кивнула.- Только недолго. Я чувствую себя виноватой, что никого здесь не выбрала!
-Я быстро!- чмокнув жену напоследок в лоб, Питер поспешил в главное здание. Проводив его взглядом, Мэри медленно побрела к воротам. Поднялся лёгкий ветер, и она попыталась поправить шёлковый платок на шее. Но руки не послушались и вместо того чтобы крепче завязать, Мэри лишь развязала узелок. Лёгкая ткань поднялась в воздухе и улетела в сторону. Ахнув от неожиданности, молодая женщина оглянулась, пытаясь разглядеть, куда же пропал её любимый платок. Белоснежный красивый шёлк плавно парил в воздухе, пока, наконец, не опустился около большого дуба, зацепившись за рукав одинокого ребёнка, сидевшего под ним.

Ощутив легкое касание нежной ткани, Бетси «вынырнула» из мира медицины и удивленно уставилась на руку. Это был платок. Белый, почти прозрачный, невероятной красоты. Осторожно сняв его с руки, девушка ощутила приятный на ощупь шёлк, прошитый золотистыми нитками.
-Ой, прости, это мой платок!
Такой же нежный и мелодичный женский голос внезапно раздался откуда-то сверху. Бетси подняла голову и увидела красивую молодую женщину, с правильными аккуратными чертами лица и добрыми голубыми глазами. Её невинная извиняющаяся улыбка казалось, освещала пространство вокруг.
-Привет!- женщина продолжала улыбаться, излучая счастье. Стройная фигурка в облегающем светло-голубом платье загораживала солнце.
-Держите!- словно просыпаясь ото сна, Бетси резко протянула ей платок и тут же отвернулась. И чего она так уставилась?! Подумаешь, обычная богатенькая тетка, приехавшая в поисках очередного ребёночка. Она таких тут сотнями видела.
-А ты почему одна сидишь?- незнакомка продолжала стоять, не двигаясь с места.- Все детки в саду играют или в самом здании находятся. Так тебя никто и не увидит!
-Я этого и добиваюсь!- холодно отрезала девушка, демонстративно открывая учебник по медицине.- Мне плевать на них!
-Почему? Тебя кто-то обидел?
Молодая женщина искренне удивилась. В её голосе неожиданно почувствовалась забота. С чего бы это?!
-Пусть только попробуют! Я сама кого хочешь, обижу!
Бетси делала вид, что увлечена чтением, хотя на самом деле не понимала ни слова. Её внимание непроизвольно приковывала эта незнакомка. Тот покой и умиротворение, которое исходило от неё, притягивало как магнит.
-Ты я вижу смелая девочка!- женщина снова улыбнулась, не отрывая глаз от этого удивительного ребёнка.- А как тебя зовут?
-Волчонок!- буркнула Бетси, думая о том, когда уже этой незнакомке надоест с ней разговаривать, и она уйдёт. Обычно взрослые не очень любили девушку. Едва заговорив, тут же удалялись, столкнувшись с холодным равнодушием.
-Волчонок?- незнакомка удивилась, совершенно не собираясь пугаться или уходить.- Почему такое имя? Ты сама себя так назвала?
-Вот почему!- нервно отбросив книжку, Бетси сдёрнула с себя капюшон и женщина удивленно ахнула. Она никогда не видела, чтобы у детей были такие волосы. Редкие, местами подстриженные, свисающие клоками разной длины. Складывалось такое ощущение, будто их рывком выдрали, ради смеха. Но Мэри не было смешно. Она с жалостью перевела взгляд с головы девушки на циничные серые глаза.
-Ну, что, нравится?- с вызовом спросила Бетси, глядя на переменившееся лицо этой красивой женщины. Всё! Сейчас она точно испугается и сбежит!
-Нет!- на удивление спокойно ответила та.- Это ужасно! Кто с тобой сделал такое?
-Судьба!- рявкнула девушка, злясь, что эта незнакомка до сих пор тут стоит.- Жизнь меня редко балует!
-Мне очень жаль…, - Мэри сочувственно смотрела в эти серые глаза, за циничностью которых скрывалась ранимость детской души.- Хочешь, я поговорю с заведующей? Она найдёт виновных и накажет?! Ведь они совершили жестокий поступок, так поступив с тобой!
Услыхав о грымзе Бетси нервно рассмеялась.
-Нет, спасибо!- надевая капюшон, также подобрала книгу.- Я как-нибудь сама разберусь!
Мэри ничего не ответила, а лишь неотрывно смотрела на девушку. Что-то тёплое и нежное проснулось в её душе. Этот «колючий» ребёнок вызвал неведомые ранее чувства. Захотелось пожалеть и обогреть девушку, прижать к груди и никогда больше не отпускать. Похоже, душа отозвалась на невидимые глазу позывы её души.
-Мэри…
Неожиданный возглас мужа, вывел молодую женщину из раздумий. Она обернулась и увидела, как взволнованный Питер широкими шагами приближался к ним.
-Вот ты где?! Я тебя по всему приюту ищу!
-Извини, дорогой!- Мэри виновато улыбнулась, поворачиваясь к Бетси.- Я тут с очень милой девушкой познакомилась! И не заметила, как время пролетело!
Бетси оценивающе осмотрела молодого мужчину, который подошёл к ним. Высокий блондин, со строгими чертами лица и в деловом костюме. Его голубые глаза также пристально всматривались в неё.
-Я вижу!- не совсем приветливо ответил он.- Идём, я подписал все бумаги! Нам ещё на другой конец города надо успеть!
-Да? Точно!- Мэри нехотя кивнула, всё снова и снова возвращаясь взглядом к Бетси.- Что ж, было приятно познакомиться, Волчонок!
Незнакомка улыбнулась и к удивлению девушки протянула ей тонкую изящную руку. Улыбка молодой женщины подействовала на Бетси удивительно. Магнетизм, который возник при первом её появлении, снова появился. Только на этот раз с большей силой.
-И вам не хворать!
Намеренно проигнорировав жест прощания, девушка уткнулась в книгу, чувствуя себя паршиво. И чего она повелась на это холёное личико?! Ведь они больше никогда и не увидятся!
-Идём, Мэри!- увидев, как расстроилась жена такому поведению, Питер коснулся хрупкого плеча.- Нам пора!
Согласно кивнув, Мэри безропотно последовала за мужем. Всю дорогу от дерева до ворот её так и подмывало оглянуться и посмотреть на эту девочку. Удивительный ребёнок задел потаённые струнки души. Сердце больно билось в груди, думая о том, что они больше не увидятся. Неужели она больше никогда не поговорит с Волчонком? Волчонок, хм… Мэри задумалась. Она даже не узнает, почему девочка себя так называет… Молодой женщине стало невыносимо грустно.
Возможно, Мэри стало бы намного легче, узнай она, что Бетси чувствовала точно такую же тоску от расставания с незнакомкой. Пока они шли с мужем к выходу, серые глаза неотрывно сверлили спину молодой женщины. Сердце рвалось к ней, а пальцы сильно сжимались в кулак. Помимо собственной воли, Бетси очень захотела встретиться с этой красивой женщиной ещё раз.

Нью-Йорк. Колледж искусств. 2005 год.
Дэниел сидел на скамейке у выхода из колледжа и разглядывал фото Жака. Жак Уэйн, в прошлом Престон (по фамилии своего биологического отца) представлял собой худощавого темнокожего юношу, под 180 см роста. Его мать, Долорес в студенческие годы крутила роман с неким Энди Престоном, чернокожим безответственным парнем, в итоге чего и появился Жак. Несмотря на то, что парень получил фамилию родителя, официально женаты Долорес и Энди не были. Он просто бросил девушку, узнав о её беременности.
Затем долгие годы в статусе матери-одиночки, скитания по съёмным квартирам и захудалым комнатам. Работа официантки, уборщицы, горничной… А потом неожиданная свадьба с мистером Уэйном. В итоге которой, женщина получает высокий статус, богатого и знаменитого мужа и, конечно же, дом, в котором могла жить ни в чём не нуждаясь.
Теперь Дэниел понимал её безропотное служение мужу и полное согласие на его отсутствие в доме. Но к чему была вся эта свадьба? Зачем она была нужна самому Грегори Уэйну? Ведь судя по всему, убитого не интересовали женщины. Татуировки, «тёплые» отношения с помощником (возвращение которого Дэниел ждал как никого другого) и наконец, полнейшее отсутствие жены рядом… Нужно поговорить с Жаком. Не зря же, наверное, миссис Уэйн так упорно не желает их встречи?!
-Жак?
Едва среди появившихся студентов Дэниел разглядел высокого темнокожего парня с фотографии, то тут же окликнул его, соскочив со скамейки.
-Да?- молодой человек, словно вкопанный замер на месте, с лёгким испугом глядя на незнакомца.
-Вы меня звали?
-Да! Меня зовут Дэниел Бёрнс!- он протянул руку для приветствия.- Я криминалистический аналитик, занимающийся делом об убийстве твоего отчима. Мы можем поговорить?
-Здравствуйте!- в ответ нерешительное рукопожатие.- Мама говорила, что вы приходили. Разве вы с ней об этом не разговаривали?!
-Да…, - мужчина замялся. Дэниелу не хотелось раскрывать истинных причин своего появления здесь. Узнай миссис Уэйн, что он сейчас разговаривает с её сыном без разрешения, она легко могла подать в суд.
-Но мне бы хотелось ещё поговорить с тобой! Если ты не против?
-Вряд ли я смогу что-то добавить!- пришла очередь парня смущаться.- Мы с мистером Уэйном мало общались в последнее время!
-Мама сказала, что ты очень переживаешь о его неожиданной кончине?
Они медленно побрели по газону, удаляясь от университета.
-Именно поэтому мы и не встретились с тобой в тот день, когда я приезжал к вам домой!
-Да?- парень искренне удивился.- Да, наверное!- промолвил он уже увереннее.- Его смерть была…. неожиданной!
-Значит, вы с ним почти не общались, верно?
-В начале, когда они с мамой только поженились, мистер Уэйн часто проводил со мной время. Возил на выставки, я люблю живопись, как вы поняли!- Жак чуть зарделся.- Показывал картины своих друзей, искал хорошее учебное заведение. Это ведь он поспособствовал тому, чтобы меня приняли в колледж! Без него, я бы вряд ли вообще сюда попал!
-А потом?- Дэниел делал записи по ходу беседы.- Что произошло потом? Почему он оставил вас с мамой одних в доме? Мистер Уэйн как-то объяснил это?
-Да нет, - парень пожал плечами.- Он просто уехал и всё. Мама сказала, что у него много работы, поэтому ему нужно жить в гостинице. А мистер Уэйн никогда не упоминал работу на наших встречах!
-Вы встречались после его отъезда?
Они уже покинули территорию колледжа, останавливаясь у высоких металлических ворот. Дэниел старался не задавать прямых вопросов и внимательно следил за реакциями парня.
-Да, часто!- тут же ответил Жак.- Мистер Уэйн звонил мне, когда мама не слышала. И приезжал после занятий, чтобы проводить со мной больше времени. А потом вдруг перестал… Не знаю, что произошло.
-А как вы проводили время?- Дэниел сделал ещё пометки в блокнот.- Я имею в виду помимо выставок и встреч с друзьями?
-По-разному…
Почему-то именно этот вопрос заставил парня впервые выдержать долгую паузу. Только спустя некоторое время он продолжил.
-Мистер Уэйн водил дружбу со странными людьми. Я не всегда понимал, чем они занимаются и какие цели преследуют.
-Что ты имеешь в виду?- на этих словах мужчина затаил дыхание. Неужели развязка смерти Грегори Уэйна близка?!
-Его друзьями были мужчины… Только мужчины!- осторожно начал Жак.- Сначала я думал, что это нормально – дружить с мужчинами. А потом…, - он снова сделал паузу.- Эта дружба оказалась иного характера, чем я предполагал!
-Эти мужчины вступали в близкие отношения?- подвёл его к ответу Дэниел.
-Да!- парень густо покраснел, поднимая взгляд, полный тревоги.
Для Дэниела это не было новостью. Он давно уже догадывался.
-Мистер Уэйн склонял тебя к таким отношениям?
-Нет! Что вы!- чёрные глаза испуганно расширились.- Никогда!
-Зачем же тогда твой отчим брал тебя с собой на такие «вечеринки»?
-Я не знаю…, - Жак пожал плечами, задумываясь.- Возможно, хотел наладить отношения! Они с мамой часто ссорились!
-А из-за чего?- Дэниел быстро перевёл тему, чтобы не пугать парня.- Из-за его частого отсутствия?
-Нет!- их разговор прервал виброзвонок, который раздался в рюкзаке Жака.- Извините…, - парень быстро достал телефон, нажимая кнопку принятия вызова.- Да, мама… Да… Уже закончились. Через полчаса буду! … Хорошо, пока!
-Мама ждёт!- прокомментировал парень, убирая телефон обратно.- Мне уже пора!
-Конечно!- Дэниел кивнул.- Ответь только на вопрос, из-за чего ссорились твои родители? Ты сказал, что дело не в отсутствии твоего отчима дома!
-Да! – Жак кивнул.- Мама не хотела, чтобы отчим общался со мной наедине! Ругалась, что тот никогда не брал её с нами на прогулки!

Нью-Йорк. Ресторан Per Se. 2005 год.
Отдавая пальто в гардеробе, Элизабет мельком поглядывала в зал. Мистер Майер пригласил её сегодня в этот французский ресторан, и она немного нервничала. «Неожиданное» приглашение на ужин передала Эшли, как только девушка появилась на уроке. Рыжеволосая «одноклассница» с таким волнением подбежала к ней и сунула приглашение в руки, что Элизабет не сразу поняла, что это. А когда прочла, удивленно улыбнулась. Девушка даже и не предполагала, что мистер Майер так скоро клюнет. Конечно, в прошлый раз Элизабет старалась показать себя с лучших сторон, рассказывала о музыке и смеялась над шутками отца Эшли. Кокетливо поправляла свои золотистые локоны, бросая короткие взгляды на мужчину. Пустила в ход все свои женские чары, стараясь их явно не демонстрировать. Она думала, что придётся ещё пару раз организовать встречу с Эшли, чтобы отец тоже был. Но этого не потребовалось. Этот похотливый мужик сам сделал первый шаг.
-Элизабет!
Едва метрдотель подвёл девушку к столику с белыми скатертями, мистер Майер тут же поднялся с места.
-Прекрасно выглядишь!- он галантно отодвинул ей стул, отправляя служащего ресторана. -Даже лучше чем в прошлый раз!
-Благодарю!- у Элизабет свело челюсть от такого примитивного комплимента, но она постаралась улыбнуться.- Ваше приглашение на ужин стало для меня неожиданностью!
-Надеюсь приятной?- поглядывая поверх меню, которое он, как и в прошлый раз забрал, даже не дав ей взглянуть.
-Безусловно! Вы оставили неизгладимое впечатление! Всегда приятно поговорить с интересным мужчиной!
-Что есть, то есть!- его голубые глаза довольно вспыхнули.- Ты тоже интересная девушка! Редко встретишь такое удивительное сочетание красоты и ума! Знаешь, я с подозрением отношусь к блондинкам! А тут такое…
От такой бестактности, у Элизабет всё внутри затряслось. Будь сейчас совсем другие обстоятельства, она бы ему сказала пару ласковых слов…
-Я умею удивлять!- чтобы хоть как-то успокоиться, девушка элегантно выпрямилась и отпила глоток воды.
-Не сомневаюсь!- послышалось тут же, и она прямо кожей почувствовала на себе похотливый мужской взгляд. Как же Элизабет ненавидела таких примитивных мужчин. Раздевающий взгляд, в каждом слове намёк на секс… Гнев так просился наружу.
-Расскажи о себе!- продолжал он, не подозревая об истинных чувствах девушки. В этот момент как раз принесли заказ.- Откуда в твоей головке столько мудрых мыслей?
-У меня было обычное детство, - начала она, намеренно искажая настоящие факты.- Потом учёба, ветеринарная клиника и работа в отеле. Ничего особенного.
-А как же музыка?- спросил он, приступая к ужину.- Эшли сказала, что скрипка тебе пока не даётся…
-Моя семья небогата, поэтому у меня не было возможности учиться тому, чего я действительно хотела!- Элизабет даже не притронулась к еде. Рыбу она не особо жаловала.- Лишь устроившись на работу, я, наконец, смогла позволить себе пойти на класс скрипки!
-Ты выбрала неплохую школу!- констатировал факт мистер Майер.- Один урок там стоит как среднестатистическая зарплата обычного рабочего!
Девушка на мгновение скривилась. А ему не занимать в логике! Быстро сложил два и два! Нужно быть осторожней!
-Меня очень ценят в отеле!- обезоруживающе улыбнулась она.- И я много работаю!
-Умная, красивая и ещё трудолюбивая?!- мистер Майер слащаво улыбнулся.- В чём подвох?
-Не никакого подвоха, мистер Майер!- с придыханием ответила девушка, складывая руки перед собой на столик. Чуть подавшись вперёд, она проникновенно смотрела на него. - Я с вами полностью откровенна! Вам невозможно солгать!
-Это хорошо!- снова сладкая улыбка.- Не люблю, когда меня обманывают! Особенно те, к кому я заочно начинаю испытывать симпатию!
Мужчина протянул руку, покрывая ладонь Элизабет. Борясь с внутренней брезгливостью, девушка благосклонно улыбнулась.
-Это взаимно!
Минутная безмолвная тишина, в которой они смотрели друг на друга, внезапно прервалась резким движением со стороны мистера Майера. Он вдруг неожиданно встал с места и, выудив несколько купюр из кошелька, бросил их на стол.
-Ну что ж, мне пора!- к удивлению Элизабет произнёс мужчина.- Я провёл несколько приятных мгновений с тобой! Надеюсь, мы увидимся ещё?!
-Что-то случилось?- девушка не могла понять, почему он внезапно засобирался уходить.- Я вас как-то обидела?
-Нет!- мистер Майер отрицательно покачал головой.- Просто настало время прощаться! Не хочу, чтобы очарование пропало! Поэтому ухожу!
Мужчина подошёл к ней, беря руку в свою.
-Мы обязательно ещё встретимся! Но позже!- поцеловав руку Элизабет, он быстро покинул ресторан, оставляя девушку в недоумении оглядываться назад. Вот это да! Такого у неё ещё не было!
Откинувшись на спинку стула, Элизабет прикрыла глаза. Рано она обрадовалась! Похоже, этот мистер Майер ещё заставит побегать! Ну, ничего! Исход «игры» стоит того! Ведь терпения ей не занимать!